El Lockheed Martin Sniper es un módulo de orientación para aeronaves militares que proporciona identificación positiva de objetivos, seguimiento autónomo, generación de coordenadas GPS y guía precisa de armas desde distancias extendidas.
El sistema ha sido designado AN/AAQ-33 en el servicio militar de los EE. UU. como Sniper Advanced Targeting Pod (ATP) . Otras variantes son el Sniper Extended Range (XR) , así como el derivado de exportación PANTERA del Sniper XR. El Lockheed Martin F-35 Lightning II está construido con el equivalente del Sniper XR en sus sensores integrados, llamado AN/AAQ-40 Electro-Optical Targeting Pod (EOTS) . [1] La versión más moderna es el Sniper Advanced Targeting Pod - Sensor Enhancement (ATP-SE) .
El Sniper es una cápsula de orientación única y liviana con una resistencia aerodinámica mucho menor que los sistemas que reemplaza [ cita requerida ] . Su procesamiento de imágenes permite a las tripulaciones detectar, identificar y atacar objetivos de tamaño táctico fuera del alcance de la mayoría de las defensas aéreas enemigas, lo que le otorga un papel crucial en la destrucción de las misiones de defensa aérea enemigas . También admite enfrentamientos urbanos más allá del alcance del ruido de los aviones para operaciones de contrainsurgencia . Ofrece un aumento de 3 a 5 veces en el alcance de detección sobre el antiguo sistema LANTIRN [ cita requerida ] , y actualmente vuela en la Fuerza Aérea de EE. UU. y aviones multinacionales F-16 , F-15 , B-1B , CF-18 , Harrier , A-10 , B-52 y Tornado .
El pod incorpora un FLIR de onda media de alta definición , un láser de modo dual, un HDTV de luz visible, un rastreador de puntos láser, un marcador láser, un enlace de datos de video y un grabador de datos digitales. [2] Los sensores avanzados y el procesamiento de imágenes que incorporan estabilización de imagen permiten identificar objetivos a distancias que minimizan la exposición a los sistemas defensivos enemigos. El láser de modo dual ofrece un modo seguro para los ojos para operaciones de combate y entrenamiento urbanos junto con un láser de designación de bombas guiado por láser.
El FLIR del módulo permite la observación y el seguimiento a través del humo y las nubes, y en condiciones de poca o ninguna luz. La cámara CCD admite las mismas operaciones en luz visible para la mayoría de las condiciones de luz diurna.
Para la coordinación de objetivos con las fuerzas terrestres y aéreas, un rastreador láser, un marcador láser y un enlace descendente de video de calidad HDTV a los controladores terrestres respaldan la detección e identificación rápida de objetivos. El Sniper también puede proporcionar imágenes de alta resolución para misiones no tradicionales de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (NTISR) sin ocupar la estación central en aviones de combate pequeños, y puede mantener la vigilancia incluso cuando el avión maniobra. Como resultado, no se necesita un segundo avión de combate dedicado para brindar protección a un avión ISR dedicado, algo que muchas naciones pequeñas no pueden permitirse. [3]
Para facilitar el mantenimiento, el diseño de la base óptica, la partición y las capacidades de diagnóstico de Sniper permiten un mantenimiento de dos niveles, lo que elimina el costoso soporte de nivel intermedio. Las pruebas automatizadas integradas permiten al personal de mantenimiento aislar y reemplazar una unidad reemplazable en línea en menos de 20 minutos para restablecer el estado de capacidad total para la misión.
En agosto de 2001, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció que el Sniper de Lockheed Martin era el ganador de la competencia Advanced Targeting Pod (ATP). El contrato prevé pods y equipo asociado, repuestos y soporte de los aviones F-16 y F-15E para toda la fuerza, la Fuerza Aérea en servicio activo y la Guardia Nacional Aérea. El contrato inicial de siete años de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el Sniper ATP tiene un valor potencial de más de $843 millones. El Sniper ATP ha entregado más de 125 pods y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos planea adquirir al menos 522 Sniper ATP. El siguiente contrato Advanced Targeting Pod - Sensor Enhancement (ATP-SE) se dividió entre el Lockheed Martin Sniper y el LITENING .
En 2014, la USAF declaró la capacidad operativa inicial del Sniper ATP-SE, que incluía mejoras en los sensores y la red. [4]
El Sniper se utiliza en el B-52H Stratofortress de la Fuerza Aérea estadounidense , [5] el B-1B Lancer , el F-15E Strike Eagle , el F-16 Fighting Falcon y el A-10 Thunderbolt II . También se utilizó en el Harrier GR9 británico [6] y en el CF-18 Hornet canadiense . [7] En 2016, Lockheed Martin anunció que Kuwait sería el primer país en utilizar el Sniper en el Eurofighter Typhoon. [8] Un equipo de Lockheed Martin UK , BAE Systems y Leonardo SpA (Selex S&AS en ese momento) ha demostrado y volado con éxito un Sniper ATP a bordo de un avión de combate Tornado GR4 . [9]
El Sniper fue atacado en 2014 tras un ataque aéreo mortal en Afganistán en el que murieron cinco soldados estadounidenses y uno afgano cuando un bombardero B-1B equipado con el módulo no pudo detectar las luces estroboscópicas infrarrojas de los cascos de las tropas estadounidenses en un tiroteo, lo que resultó en el caso más letal de fuego amigo entre fuerzas estadounidenses en el curso de la guerra de Afganistán . [10]
El 27 de marzo de 2015, el Departamento de Defensa de los EE. UU. adjudicó a Lockheed Martin un contrato de fuente única por un valor de 485 millones de dólares a un precio fijo firme con un costo mínimo más una tarifa fija, entrega indefinida/cantidad indefinida para proporcionar múltiples cápsulas de orientación avanzadas Sniper a la USAF. [11]
En 2024, el Ministerio de Defensa Nacional publicó imágenes que confirmaban que el caza F16V de la Fuerza Aérea de la República de China utilizó la cápsula para calibrar los J-16D y H-6K que invadían la ADIZ. [12]
Irak
Omán
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