Un designador láser es una fuente de luz láser que se utiliza para designar un objetivo . Los designadores láser proporcionan orientación para bombas , misiles o municiones de artillería de precisión guiados por láser , como la serie de bombas Paveway , AGM-114 Hellfire o la bala M712 Copperhead , respectivamente.
Cuando un objetivo está marcado por un designador, el rayo es invisible y no brilla continuamente. En su lugar, se disparan al objetivo una serie de pulsos láser codificados, también llamados códigos PRF ( frecuencia de repetición de pulsos ). Estas señales rebotan en el objetivo hacia el cielo, donde son detectadas por el buscador de la munición guiada por láser, que se dirige hacia el centro de la señal reflejada. [1] A menos que las personas objetivo posean equipo de detección láser o puedan escuchar aviones sobrevolando, les resulta extremadamente difícil determinar si están siendo marcadas. Los designadores láser funcionan mejor en condiciones atmosféricas despejadas. La nubosidad, la lluvia o el humo pueden dificultar o imposibilitar la designación confiable de objetivos a menos que se pueda acceder a una simulación a través de los datos terrestres disponibles.
Los designadores láser pueden montarse en aviones, vehículos terrestres, buques de guerra o dispositivos portátiles. Dependiendo de la longitud de onda de la luz utilizada por el designador, el láser de designación puede ser visible o no para el personal que lo utiliza. Este es el caso de los designadores láser de 1064 nm utilizados por los JTAC , ya que esa longitud de onda de luz es difícil de ver con los dispositivos de visión nocturna estándar Gen III/III+. [2] A menudo se utilizan otros dispositivos de imágenes con capacidades de "ver-punto" para "ver" el punto láser para asegurarse de que el objetivo esté designado correctamente. Estos pueden incluir cámaras termográficas FLIR (infrarrojos de visión frontal) que normalmente funcionan en el espectro MWIR o LWIR [3] pero tienen una ventana de 1064 nm en la que pueden ver y detectar el láser. [4]
La Fuerza Aérea de EE. UU. seleccionó el Sniper Advanced Targeting Pod (ATP) de Lockheed Martin en 2004. Equipó múltiples plataformas de la USAF, como el F-16 , F-15E , B-1 , B-52 y A-10C . También opera en múltiples plataformas de combate internacionales. La Marina de los EE. UU. emplea actualmente cápsulas de puntería LITENING y ATFLIR en una variedad de aviones de ataque. [5] El Litening II es ampliamente utilizado por muchas otras fuerzas aéreas del mundo. La Royal Air Force del Reino Unido utiliza el sistema Litening III y los franceses utilizan el TALIOS (Targeting Long-range Identification Optronic System), [6] [ referencia circular ] Damocles y ATLIS II .
Muchas fuerzas armadas modernas emplean sistemas de designación láser portátiles. Los ejemplos incluyen el AN/PEQ-1 SOFLAM de los Estados Unidos y la serie rusa de dispositivos portátiles LPR.
Los controladores aéreos de la terminal conjunta de la Fuerza Aérea de EE. UU. y los controladores aéreos avanzados del Cuerpo de Marines suelen emplear un dispositivo liviano, como el telémetro de designación láser liviano (LLDR) AN/PED-1, que les permite designar objetivos para aviones de apoyo aéreo cercano que vuelan por encima y en proximidad. proximidad a fuerzas amigas. Si bien muchos designadores se basan en binoculares y pueden utilizar trípodes, también existen designadores láser portátiles más pequeños, como el BE Meyers & Co. IZLID 1000P. [7] El LLDR de Northrop Grumman, que utiliza una longitud de onda láser segura para los ojos, reconoce objetivos, encuentra el alcance de un objetivo y fija las ubicaciones de los objetivos para municiones convencionales guiadas por láser, guiadas por GPS y. [8] Este sistema liviano e interoperable proporciona de manera única información de localización y orientación a otros sistemas digitales del campo de batalla [9], lo que permite que el sistema proporcione información de orientación para municiones no guiadas, o cuando la designación láser no es confiable debido a las condiciones del campo de batalla.
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