El GippsAero GA8 Airvan 8 es un avión utilitario monomotor fabricado por GippsAero (anteriormente llamado Gippsland Aeronautics) de Victoria, Australia . Tiene capacidad para ocho personas, incluido el piloto.
El GA8 ha sido diseñado para su uso en áreas remotas y desde pistas de aterrizaje austeras, realizando tareas como servicios de pasajeros, transporte de mercancías, visitas turísticas, paracaidismo, observación y operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) y búsqueda y rescate . Su diseño enfatiza la robustez y la facilidad de uso. El GA8, que voló por primera vez el 3 de marzo de 1995 y recibió la certificación de tipo según los requisitos de la Parte 23 de la Administración Federal de Aviación (FAA) durante el verano de 2004, ha sido utilizado por una amplia gama de operadores en todo el mundo.
Desde su introducción, se han introducido modelos mejorados con motores más potentes; también se ha desarrollado un derivado de mayor tamaño con motor turbohélice , designado como Gippsland GA10 . También se ha producido un modelo de hidroavión del GA8. En EAA Oshkosh 2014, el GA8 Airvan fue rebautizado oficialmente como Mahindra Airvan 8 como reflejo de la reciente adquisición de GippsAero por parte del conglomerado indio Mahindra Group . El avión se produjo en Australia; en un momento se propuso el establecimiento de una línea de ensamblaje final en América del Norte para producir el tipo.
En noviembre de 2020, el conglomerado indio Mahindra, que había comprado la empresa, anunció que la producción cesaría en ese momento, citando los efectos financieros de la desaceleración económica mundial debido a la pandemia de COVID-19 . [1]
En noviembre de 2023, el cofundador de GippsAero, George Morgan, volvió a comprar la empresa y anunció sus intenciones de reanudar la producción del Airvan 8. [2]
Según la publicación de aviación Flying , el avión fue diseñado para llenar un nicho de mercado percibido por el fabricante entre los modelos Cessna 206 de seis asientos y Cessna 208 Caravan de catorce asientos . [3] El diseño del GA8 fue producido principalmente por Peter Furlong. La aeronave fue certificada como conforme a los estrictos requisitos de la Parte 23 de la Administración Federal de Aviación (FAA); en consecuencia, los elementos fueron sujetos a pruebas dinámicas, así como la capacidad de control de la aeronave con la pérdida de cualquier control de vuelo primario validado. [4] El GA8 recibió su certificación de tipo en 2004. [3]
El GA8 se ha utilizado en diversas funciones, incluidos servicios de pasajeros, transporte de mercancías, turismo, paracaidismo, observación y operaciones de búsqueda y rescate . Ha sido diseñado para su uso en zonas remotas y desde pistas de aterrizaje austeras. [4]
Una versión turboalimentada del avión estaba en planificación desde 2002, y el prototipo de avión turboalimentado comenzó las pruebas de vuelo en octubre de 2006. En febrero de 2009, Gippsland Aeronautics anunció que la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Australia había emitido una enmienda al certificado de tipo GA8 para cubrir la variante turboalimentada. Esta versión se designa como GA8-TC320 y está propulsada por un motor turboalimentado de inyección de combustible Lycoming TIO-540-AH1A de 320 HP. Las primeras entregas de este modelo tuvieron lugar en febrero de 2009; en dos años, se habían entregado numerosos Airvans GA8-TC320 a clientes en Australia y Nueva Zelanda . [5]
El 8 de julio de 2010, el GA8-TC320 Airvan se convirtió en el primer avión diseñado y fabricado en Australia en circunnavegar la Tierra. Pilotado por Kenneth Evers y Timothy Pryse, el vuelo de circunnavegación fue reconocido por la Federación Aeronáutica Internacional (FAI), el organismo que rige los deportes aéreos y los récords mundiales aeronáuticos, como una circunnavegación oficial de acuerdo con las reglas de la FAI. Los pilotos recibieron el premio Des Kelly Special Achievement Award y, el 31 de marzo de 2011, Australian Flying reconoció el vuelo como el primero en la historia de la aviación australiana.
También se está desarrollando un derivado turbohélice del GA8, el GA10 . Se trata de un avión con capacidad para 10 plazas, ligeramente alargado, propulsado por un motor turbohélice Rolls-Royce 250-B17F/2 . [6] Está previsto que el GA10 conserve tantas piezas comunes con el GA8 como sea posible.
Durante 2005, se sometió a evaluación un modelo de hidroavión del GA8. [7] En 2011, la compañía anunció que se estaba preparando para poner en producción el modelo equipado con hidroavión del GA8 en asociación con el fabricante de hidroaviones estadounidense Wipaire . [8]
En diciembre de 2010, se emitió un Certificado de Tipo Suplementario (STC) al fabricante por un aumento de 200 lb en el MTOW . [ cita requerida ]
En septiembre de 2012, la compañía anunció que Soloy Aviation Solutions había sido designada como distribuidor de componentes del GA8 para el mercado estadounidense. [9] Durante noviembre de 2012, West Coast Aviation Services fue designada como distribuidor autorizado del propio avión. [10] En enero de 2013, una segunda empresa estadounidense, Summit Aviation, se convirtió en distribuidor autorizado del GA8 en el mercado estadounidense; Sumit, según se informa, planeaba centrarse en las ventas de aviones gubernamentales y de vigilancia. [11]
En la EAA Oshkosh 2014, el GA8 Airvan fue rebautizado como Mahindra Airvan 8; este cambio de marca es un reflejo de la reciente adquisición de GippsAero por parte del conglomerado indio Mahindra Group . En el evento, un portavoz de la compañía anunció que se estaban llevando a cabo planes para establecer una nueva línea de ensamblaje para producir el avión en América del Norte . [12] [13] Mahindra también ha realizado importantes inversiones en sus instalaciones australianas con el fin de ampliar su capacidad de producción. [14] [15]
El Mahindra Airvan 8 es un avión utilitario de ocho asientos diseñado para operaciones en el interior de Australia . [3] El GA8 está propulsado por un solo motor de pistón Lycoming IO-540 , reemplazado por un turbohélice Rolls-Royce 250-B17F/2 en su derivado GA10 . [6] Puede despegar a una distancia de 525 pies (160 m) y puede operar desde una pista de aterrizaje de 1000 pies (300 m) en condiciones promedio. [3] Aviation International News ha descrito su manejo como indulgente, responsable y similar al de aviones más pequeños. [4]
El avión tiene una configuración similar al Cessna 208 Caravan , con un fuselaje rectangular. [3] En los asientos estándar, cada pasajero tiene una ventana rectangular abultada hacia afuera para mejorar la vista hacia abajo. El ala alta detrás del piloto mejora su visibilidad, notablemente hacia arriba. [3] [4] Tiene un pasillo entre los asientos a diferencia de otros aviones de monte , la ventilación de la cabina está distribuida uniformemente y la tapicería es modular para un reemplazo rápido. Ha sido diseñado para facilitar el mantenimiento con herramientas mínimas y una accesibilidad maximizada. [3] La puerta trasera de la cabina se puede abrir en pleno vuelo. [4]
Hay configuraciones dedicadas disponibles para paracaidismo , transporte de carga y misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). [4] Puede transportar hasta 440 lb (200 kg) dentro de una cápsula de carga opcional, accesible a través de una puerta lateral y una escotilla montada en la parte trasera. Para misiones ISR, se pueden contener múltiples sensores en una cápsula modular, como una cámara de vigilancia suministrada por Wescam ; los sensores pueden ser retráctiles para que parezcan una cápsula de carga normal. [4] Las estaciones de trabajo de la misión se pueden asegurar sobre los soportes de asiento estándar para tres operadores en una configuración ISR estándar. [4]
El fuselaje y los sistemas de a bordo están diseñados para ser duraderos y sencillos. [4] El tren de aterrizaje triciclo suspendido por resorte no utiliza aceite; no es necesario manejar selectores de combustible con los tanques de ala de 92,2 galones (349 litros) que alimentan un solo tanque de sumidero debajo del piso de la cabina. El ala simple tiene flaps accionados mecánicamente . [4] Las alas están clasificadas para 92.000 horas; el accesorio estructural de menor vida útil, el accesorio estabilizador vertical de popa, debe reemplazarse a las 15.000 horas. La aviónica incluye una pantalla multifunción Garmin G500, unidades de navegación por satélite con pantalla táctil Garmin GTN750 y 650 e instrumentos analógicos de respaldo. [4]
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En julio de 2019 había 228 Airvan 8 en servicio. [16]
El GA8 es popular entre las compañías de vuelos chárter, los operadores de paracaidismo y las pequeñas aerolíneas de enlace. Entre los operadores más grandes se encuentra la Civil Air Patrol (CAP), que en un momento voló 18 Airvans para operaciones de búsqueda y rescate y respuesta y socorro ante desastres de largo alcance, así como misiones de evaluación de daños aéreos. A partir de 2022, CAP comenzó a retirar gradualmente el Airvan de su flota. Mission Aviation Fellowship Australia opera 11 Airvans y brinda servicios de transporte aéreo en países en desarrollo. [17] Mission Aviation Fellowship Surinam opera tres Airvans. [18] Los operadores incluyen los siguientes:
El 14 de julio de 2019, un GA8 Airvan de Skydive Umeå se estrelló en la isla de Storsandskär, Suecia , matando a sus nueve ocupantes. [22] Se sospechó que la causa fue un fallo estructural de un ala. El GA8 Airvan fue puesto a tierra por la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) en Australia, la Autoridad de Aviación Civil en Nueva Zelanda y la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) en la Unión Europea. [23] [24] La orden de puesta a tierra se emitió el 20 de julio y debía estar vigente hasta el 3 de agosto, pero se levantó antes de tiempo ya que CASA encontró que no hay evidencia de una condición insegura, y la EASA dijo que el avión accidentado había estado expuesto a cargas aerodinámicas más allá de la certificación. [25]
Datos de Jane's All The World's Aircraft 2003-2004 [26]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
