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Un coche clásico es, en el sentido más general , un automóvil antiguo , y en el sentido más estricto de los entusiastas y coleccionistas de coches , es un coche del período de 1919 a 1930. Estos entusiastas tienen esquemas de categorización para las edades de los coches que imponen distinciones entre coches antiguos , coches antiguos, coches clásicos , etc. Los criterios de clasificación varían, pero el consenso dentro de cualquier país suele ser mantenido por los principales clubes de coches , por ejemplo, el Vintage Sports-Car Club (VSCC) en el Reino Unido. [1]
La era de los coches clásicos en el mundo del automóvil fue una época de transición. El automóvil empezó en 1919 como una rareza y terminó, en 1930, en camino de convertirse en un vehículo omnipresente. De hecho, la producción de automóviles al final de este período no volvió a alcanzar ese nivel hasta la década de 1950. En los años intermedios, la mayoría de los países industrializados construyeron redes de carreteras de alcance nacional , con el resultado de que, hacia el final del período, la capacidad de circular por carreteras sin pavimentar ya no era una consideración primordial en el diseño de automóviles.
Durante este período, los automóviles se volvieron mucho más prácticos, convenientes y cómodos. Se introdujo la calefacción en los automóviles (que pasó de los ladrillos calientes a los colectores de escape de doble pared y a la matriz del radiador de calefacción ), [2] al igual que la radio en el automóvil . [3] Se introdujo el frenado en las cuatro ruedas mediante un pedal común, al igual que el uso de frenos accionados hidráulicamente. [4]
Hacia el final de la era vintage, se introdujo el sistema de clasificación de octano del combustible , que permitía la comparación entre combustibles. [ cita requerida ] En 1923, el aditivo de gasolina tetraetilo de plomo hizo su debut en la Indy 500 , lo que resultó en un aumento del octanaje desde la década de 1950 hasta la de 1980 [5] En los Estados Unidos se introdujeron los restaurantes con servicio de autoservicio, así como los centros comerciales suburbanos y los moteles .
Alfred P. Sloan y Harley Earl, de General Motors, y Walter P. Chrysler, capitalizaron la publicidad del papel del automóvil en la vida del consumidor por algo más que su valor utilitario en comparación con el caballo. La caída de la bolsa de valores de 1929 provocó el despido de trabajadores del sector automotor y muchas empresas nuevas se declararon en quiebra, pero en 1929 y 1930 se siguieron produciendo más de dos millones de automóviles. [6]
La Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1916 fue la primera ley federal de carreteras. La guerra y la falta de financiación obstaculizaron los resultados positivos de esta ley. La Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1921 (Ley Phipps) puso en marcha un fondo de contrapartida 50/50 para los estados destinado a la construcción de carreteras y dio lugar a la creación de carreteras nuevas y mejoradas. Durante este período, además de la adaptación del coche a la sociedad, hubo mejores carreteras y la sociedad empezó a adaptarse al coche. Dwight D. Eisenhower participó en el muy publicitado Convoy Automovilístico Transcontinental en 1919 y, tras convertirse en presidente, la experiencia influyó en la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 , que incluía 41.000 millas de carreteras.
El fin de la Primera Guerra Mundial trajo consigo la " Depresión de 1920-1921 ", con una tasa de inflación de más del 20 por ciento, una tasa de descuento de los préstamos del Banco Federal del 7 por ciento y una tasa de desempleo del 11,7 por ciento, que resultó en la quiebra de muchas empresas y la industria automotriz fue diezmada. [7]
Entre 1919 y 1929 se produjeron muchos cambios drásticos. General Motors entró en una crisis financiera que duró hasta que Alfred Sloan se convirtió en presidente en 1923. Hudson produjo el Essex en 1919 que, en 1925, había impulsado a la empresa al tercer lugar en ventas totales detrás de Ford y Chevrolet. [8] Ford estaba en proceso de construir una nueva planta, recomprando acciones y comenzó un proceso de 18 meses de equipamiento para reemplazar el Modelo T por el Modelo A en 1927. En 1921 Maxwell fracasó y Walter P. Chrysler , ex de General Motors, fue contratado para reorganizarla y, en 1925, se formó la Chrysler Corporation . Con Ford fuera por un período, Chrysler pudo producir y comercializar el Plymouth de bajo precio en 1928, y compró a Dodge Brothers , también en 1928, lo que resultó en "Los tres grandes" en los Estados Unidos.
Hubo otros fabricantes de automóviles que lograron superar la depresión de 1920-1921 solo para fracasar durante la Gran Depresión .
Durante la Gran Depresión, en Gran Bretaña muchas pequeñas empresas que habían empezado a operar en el auge posterior a la Primera Guerra Mundial fracasaron o se fusionaron, dejando solo seis [ cita requerida ] grandes fabricantes : Morris , Austin , Standard , Singer , Ford of Britain y General Motors Vauxhall . En Europa continental se observó un ciclo de auge y caída similar . [ cita requerida ]
Los automóviles antiguos y los coches clásicos de la época temprana y media [ ¿cuándo se definen como? ] no tienen las características de seguridad que son estándar en los coches modernos. Las características de seguridad más rudimentarias, los frenos de las ruedas delanteras y los frenos hidráulicos , comenzaron a aparecer en los coches en las décadas de 1920 y 1930 respectivamente. [ cita requerida ]
Para la persona promedio, coleccionar autos es un pasatiempo. Una persona puede estar fascinada con un vehículo en particular, una marca o una historia con uno, por lo que busca una marca o modelo en particular. Encontrar un auto de este tipo a un precio asequible no siempre es difícil, pero el precio dependerá de la condición o del resultado final deseado. Por lo general, cuanto menos trabajo se requiere en un vehículo, mayor es el precio; cuanto más trabajo se requiere, menor es el costo inicial, pero a menudo mayor es el costo a largo plazo, y el nivel de experiencia de restauración de una persona juega un papel importante. [9]
El comediante y ávido coleccionista de coches Jay Leno afirmó: "Cualquier coche puede ser un coche de colección, si lo coleccionas". [10] Coleccionar coches como inversión puede ser gratificante, pero la mayoría de los coleccionistas de inversión serios buscan coches raros o exóticos, y los coches originales sin modificar tienen un precio más estable. Coleccionar como inversión requiere experiencia que va más allá del coleccionismo de aficionados y el estándar de calidad es mucho más alto, así como la necesidad de protección de la inversión, como el almacenamiento y el mantenimiento. Un coleccionista de inversión a corto plazo debe ser capaz de encontrar un vehículo cuyo valor de mercado se espera que aumente en el futuro cercano previsible. Un coleccionista de inversión a largo plazo estaría menos interesado en cualquier valor a corto plazo que busque capitalizar un aumento de valor esperado a lo largo de un período de años y un vehículo debe tener ciertos valores intrínsecos que sean comunes a otros inversores o coleccionistas tanto a corto como a largo plazo.
Los coches que se fabricaron en pequeñas cantidades o que a menudo tienen un valor más alto, pueden ser más difíciles de mantener. Ciertos coches de cierto año y modelo se hicieron populares para convertirse en hot rods, destruyendo así su estado original. Otros modelos se produjeron en cantidades tales que el precio aún no está inflado. La tendencia del mercado es una parte importante en el precio de un coche clásico. Un modelo A "casi" original y en perfecto estado que se produjo en abundancia se puede comprar por $ 20,000.00. [11] Un coleccionista como inversor tendría que conocer el mercado potencial y tener la creencia de que el mercado futuro traerá un retorno de la inversión.
Determinar el valor de un coche clásico puede ser difícil, ya que hay muchos factores diferentes que pueden influir potencialmente en el precio. La edad, el estado, la rareza, las modificaciones, el historial del vehículo y el kilometraje pueden cambiar drásticamente el valor de un coche, entre otros factores observables como el tipo de carrocería, el tren de transmisión y la capacidad del motor. [12] En los últimos años, los servicios han comenzado a proporcionar datos de valoración de coches clásicos y antiguos al público, estableciendo precios de referencia para vehículos en diversas condiciones y publicando tendencias y previsiones de marketing que los coleccionistas pueden utilizar para controlar el estado del mercado. [13] Como resultado de la variabilidad de los valores de los coches, la mayoría de las aseguradoras ofrecen una cobertura de seguro de valor acordado para coches clásicos. La cobertura de valor acordado implica que tanto el propietario como la compañía de seguros acuerden el valor del coche y lo aseguren por el importe acordado. Esto difiere del método de liquidación de reclamaciones de valor real en efectivo utilizado en las pólizas de seguro de automóviles tradicionales, que determina el valor de la reclamación del vehículo después de que se produzca una "pérdida total" o un robo del vehículo. [14] [15]
Para los coleccionistas e inversores, la calificación del estado de un vehículo [16] es importante y en los Estados Unidos existen dos sistemas: el de categorías y el de puntos. El sistema de categorías tiene seis categorías que se utilizan para calificar el estado de un vehículo. El sistema de puntos asigna puntos de 40 a 100 que corresponden al sistema de categorías y por debajo de 40 hay tres para otras condiciones. Ambos sistemas se enumeran juntos para facilitar la comparación:
Si un coche tiene más de una determinada edad, se puede aprobar un registro de vehículo antiguo como coche antiguo .