La M20 es una autopista en Kent , Inglaterra. Continúa desde la A20 en Swanley , se une a la M25 y continúa hasta Folkestone , proporcionando un enlace con el Eurotúnel y los puertos de Dover . Tiene 50,6 millas (81,4 km) de largo. Aunque no está señalizada en Inglaterra, esta carretera forma parte de la ruta europea E15 . También se utiliza como zona de espera para el tráfico de mercancías cuando se interrumpe el tráfico a través del Canal de la Mancha , como en la Operación Stack y la Operación Brock .
La carretera comienza en su cruce con la autopista M25 y la carretera A20 justo al este de Swanley , luego continúa hacia el sureste a través del río Darent , al norte de Farningham a través de North Downs , pasando West Kingsdown y Wrotham para encontrarse con la M26 . Luego gira hacia el este, al norte de Addington . Cuando llega al cruce 4, pasa al sur de New Hythe y corre paralelo a la línea ferroviaria de Medway Valley antes de cruzarla cerca del cruce 5. La siguiente sección es la circunvalación de Maidstone . La línea ferroviaria de alta velocidad 1 (HS1) corre paralela a la autopista mientras continúa hacia el norte de Bearsted , cruza la línea Swanley a Ashford (a través de Maidstone East) y luego se adentra en el campo junto al castillo de Leeds . Continuando al sur de Lenham y Charing, lo cruzan las líneas ferroviarias Ashford y HS1 antes de convertirse en la circunvalación de Ashford . Pasando por Brabourne Lees, se le unen nuevamente HS1 y East Stour .
Justo al norte de Saltwood llega a la terminal del Eurotúnel y la HS1 lo cruza por última vez. El tramo final discurre por los suburbios del norte de Folkestone.
La M20, al igual que muchas autopistas del Reino Unido, se abrió por etapas: [1] [2]
Esta sección de la ruta fue difícil de construir debido a su fuerte descenso por la escarpa de North Downs. [ cita necesaria ]
La sección alrededor de Ashford (cruces 9-10) era originalmente la A20 Ashford Bypass y la construcción real comenzó antes de la Segunda Guerra Mundial, aunque la ruta en sí no se abrió hasta el 19 de julio de 1957. [7] La circunvalación comenzó en Willesborough, cerca de la ubicación actual. del cruce 10 y terminaba al sur del cruce 9 existente en la actual Rotonda Drover. Una sección de la antigua circunvalación todavía es visible y ahora se llama Avenida Simone Weil. El puente original que llevó Canterbury Road sobre la circunvalación todavía es visible ya que el puente no fue reconstruido cuando se construyó la autopista. Este tramo de autopista no tiene arcén, lo que indica el menor ancho de la antigua circunvalación.
Esto dejó la autopista en dos secciones, con un espacio de 23 km (14 millas) que pasa por la A20; esto se conoce localmente como "El eslabón perdido". [8] El nivel de tráfico no se consideró necesario para completar la ruta. La mayor parte del tráfico hacia los puertos del Canal de la Mancha utilizaba la ruta A2 / M2 . Cuando el Eurotúnel estuvo listo para su construcción, se decidió completar la M20 entre los cruces 8 y 9 y se inauguró en 1991. Simultáneamente a esto estaba la extensión a Dover como parte de la A20 que se inauguró en 1993. [6] Un nuevo También se construyó el cruce 11A para dar servicio al Túnel del Canal.
Una vez finalizada la sección del cruce 8 a 9, la M20 tenía 3 carriles a cada lado de la sección original de la A20 (M). Esto suponía un cuello de botella , por lo que se decidió ampliar este tramo de la autopista. El camino aquí se aumentó a un camino dual de 3 o 4 carriles con caminos distribuidores de 2 carriles a cada lado. Esta sección fue inaugurada en 1995. [6]
Al norte de Maidstone, hay una superposición entre las vías de acceso de los cruces 5 (A20) y 6 (A229).
Entre 2006 y 2007, la salida 10 cerca de Ashford fue remodelada para aumentar la capacidad cuando se modificaron los puentes que cruzan la autopista para proporcionar tres carriles de tráfico en la rotonda y se ampliaron las carreteras de acceso locales, con nuevos semáforos para controlar los flujos de tráfico en el cruce entre la A292 Hythe Road y la vía de acceso a la M20 con destino a Londres. También se construyó una nueva pasarela que cruza la autopista. [9] El coste fue de 4,9 millones de libras esterlinas. [10]
Se introdujo un plan de autopista controlada en West Kent entre las salidas 4 y 7, con límites de velocidad variables. [11]
En agosto de 2016, se derribó parte de un puente peatonal que conectaba las zonas de Ryarsh divididas por la autopista; inicialmente se sospechó que era el resultado del impacto de una excavadora de obras cercanas para ampliar el puente en dirección sur en el cruce 4 que se transportaba en un camión de plataforma baja. que avanzaba por el arcén. [12] En el incidente, la sección sur del puente, que descansaba sobre un pedestal al sur de la autopista y la sección norte en voladizo [13] , se desprendió y cayó sobre la calzada de abajo, aterrizando sobre el remolque de un vehículo pesado que pasaba y siendo evitado por poco por un motociclista que sufrió fracturas de costillas al intentar esquivarlo. [14] [15] Ambas calzadas de la autopista fueron cerradas para permitir la eliminación del tramo roto. La autopista se reabrió y la Agencia de Carreteras declaró que la parte norte del puente estaba estructuralmente intacta. Sin embargo, este tramo de la autopista se cerró nuevamente el fin de semana del 3 y 4 de septiembre de 2016 para la demolición y limpieza del elemento del puente norte. [16] En marzo de 2021 se inauguró un puente de reemplazo para peatones y ciclistas a un costo de alrededor de £ 1,5 millones. [17]
La Agencia de Carreteras propuso un nuevo cruce 10a de la M20 y una carretera de enlace con la A2070 en Ashford en Kent, al este del cruce 10 [18] para apoyar el desarrollo de South Ashford, que ha sido identificada como un área de crecimiento en el sureste. En mayo de 2012, se anunció que el plan se pospondría para el futuro a corto plazo. La planificación se reanudó en 2016. [19] Los trabajos de construcción del plan comenzaron en enero de 2018, y se prevé que las obras finalicen en mayo de 2020. [20] Las vías de acceso que dan a la costa en el cruce 10 existente se cerraron para permitir las obras finales en Londres. -vías de acceso en el cruce 10a y el nuevo cruce se inauguró el 31 de octubre de 2019. [21]
Desde la apertura del Eurotúnel, secciones de la M20 se han utilizado ocasionalmente para la implementación de la Operación Stack, en caso de que los ferries y/o el Eurotúnel dejaran de funcionar. Esto cierra esa parte de la autopista y utiliza la zona como aparcamiento para camiones hasta que los ferries y/o el Eurotúnel vuelvan a funcionar por completo.
La Operación Brock fue el reemplazo de Stack, que se utilizará en caso de un Brexit sin acuerdo .
En julio de 2020, el gobierno anunció que había comprado un terreno junto a la salida 10A para construir las instalaciones de despacho de aduanas y el parque de camiones de Sevington . [22] [23]
Los datos de las señales de ubicación del conductor se utilizan para proporcionar distancias en kilómetros e información de identificación de la calzada. [24] Cuando un cruce se extiende por varios cientos de metros y los puntos de inicio y fin están disponibles, se citan ambos.
Se han registrado dos suicidios en esta carretera. Philip Mathews, un oficial de la marina, saltó de uno de los puentes que cruzan la M20 en 2018. El mismo año, otra persona, Yasmin Howard, también saltó del puente. [25] [26]
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