Los automóviles de tamaño completo , también conocidos como automóviles grandes , son una clase de tamaño de vehículo que se originó en los Estados Unidos y se utiliza para automóviles más grandes que los automóviles de tamaño mediano . Es la clase de automóvil de mayor tamaño. En el Reino Unido, esta clase se conoce como automóvil ejecutivo [1] , mientras que en Europa se conoce como segmento E o segmento F [2] .
Las Regulaciones de Economía de Combustible para los Modelos de 1977 y Posteriores de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) (fechadas en julio de 1996) incluyen definiciones para las clases de automóviles. [3] Con base en el volumen combinado de pasajeros y carga , los autos grandes (automóviles de tamaño completo) se definen como aquellos que tienen un índice de volumen interior de más de 120 pies cúbicos (3,4 m 3 ) para los modelos sedán, o 160 pies cúbicos (4,5 m 3 ) para las camionetas familiares. [4] [5]
Desde la introducción del Ford Flathead V8 en la década de 1930 hasta la década de 1980, la mayoría de los automóviles de tamaño completo de América del Norte estaban propulsados por motores V8 . Sin embargo, los motores V6 y los motores de seis cilindros en línea también han estado disponibles en automóviles de tamaño completo estadounidenses, especialmente hasta la década de 1950, y se han vuelto cada vez más comunes desde la reducción del tamaño de los automóviles de tamaño completo en la década de 1980.
El linaje de los automóviles estadounidenses de tamaño completo producidos en masa comienza con el Ford Modelo T de 1908. En 1923, General Motors presentó el Chevrolet Superior , que se convirtió en el primer vehículo en adoptar un chasis común (el A-body ) para varias marcas. En comparación con los automóviles del siglo XXI, estos vehículos son pequeños en longitud y anchura.
Desde la década de 1920 hasta la de 1950, la mayoría de los fabricantes produjeron líneas de modelos en un solo tamaño, que crecía en tamaño con cada rediseño del modelo. Si bien la longitud y la distancia entre ejes variaban entre las líneas de modelos, [ ¿cuándo? ] el ancho era una dimensión relativamente constante, ya que el gobierno federal estadounidense exigía la adición de luces de gálibo en un ancho superior a 80 pulgadas. [6]
En 1960, tras la introducción de los coches compactos (como el Chevrolet Corvair , el Ford Falcon y el Plymouth Valiant ), la denominación de "coche de tamaño completo" empezó a utilizarse más ampliamente. En la década de 1960, el término se aplicó a las líneas de coches tradicionales de marcas de menor precio, entre ellas Chevrolet, Ford y Plymouth. [7] [8] Como término relativo, los coches de tamaño completo eran comercializados por las mismas marcas que ofrecían coches compactos, con coches de nivel de entrada para compradores que buscaban la amplitud de un coche de lujo a un coste menor. En la década de 1970, los mismos vehículos podían transportar hasta seis ocupantes cómodamente (u ocho en una camioneta), a expensas de un alto consumo de combustible. [9]
Las ventas de vehículos de tamaño completo en los Estados Unidos disminuyeron después de la crisis de combustible de principios de la década de 1970. [10] En respuesta a la implementación de CAFE en 1978 , los fabricantes estadounidenses implementaron una reducción de tamaño para mejorar el ahorro de combustible, y los vehículos de tamaño completo fueron las primeras líneas de modelos en ver un cambio importante.
Mientras que General Motors y Ford reducirían la huella exterior de sus líneas de tamaño completo al de sus intermedios, AMC retiró sus líneas de tamaño completo Ambassador y Matador (para concentrarse en la producción de vehículos de tamaño mediano). [11] [12] Para ahorrar costos de producción, Chrysler reempaquetó sus intermedios utilizando los antiguos nombres de tamaño completo, y salió del segmento en 1981. [13]
Durante la década de 1980, los fabricantes redujeron aún más el tamaño exterior de varias líneas de modelos del segmento de tamaño completo a la clase de tamaño mediano para cumplir con los estándares CAFE más estrictos. Con el año modelo 1982, Chrysler abandonó por completo el segmento de tamaño completo, y los sedanes de tamaño mediano Dodge Diplomat y Plymouth Gran Fury fueron sus líneas de sedanes más grandes.
Tras el año modelo 1985, General Motors reemplazó la mayoría de sus líneas de modelos de tracción trasera de tamaño completo por sedanes más pequeños de tracción delantera en las plataformas H y C. Solo quedaron las camionetas familiares, el Chevrolet Caprice y el Cadillac Brougham . Inicialmente desarrollado para reemplazar al Ford LTD Crown Victoria, el Ford Taurus de 1986 se produjo junto con él como la línea de modelos de tamaño mediano de Ford.
Después de abandonar en gran medida el segmento de tamaño completo para los autos compactos y minivans, Chrysler volvió a ingresar al segmento de tamaño completo en 1988 con el Eagle Premier (también producido como Dodge Monaco ). Desarrollado por AMC antes de su adquisición por Chrysler, el Premier era una versión del Renault 25 de tracción delantera adaptado para América del Norte. El Saab 9000 tomó una posición especial a fines de la década de 1980, ya que durante mucho tiempo fue el único automóvil importado que fue clasificado como un "automóvil grande" por la EPA. [14]
Entre los años 1980 y 1990, la cuota de mercado de los coches de tamaño completo comenzó a declinar; junto con el aumento del uso de coches de tamaño medio, aumentó el uso de furgonetas y todoterrenos como vehículos familiares. Entre 1960 y 1994, la cuota de mercado de los coches de tamaño completo se redujo del 65 por ciento a sólo el 8,3 por ciento. [15] Entre 1990 y 1992, tanto GM como Ford rediseñaron sus líneas de coches de tamaño completo por primera vez desde finales de los años 1970.
Para el año modelo 1992, Chrysler introdujo una nueva línea de autos de tamaño completo con tracción delantera, reemplazando el Eagle Premier/Dodge Monaco por los autos Chrysler LH (Dodge Intrepid, Eagle Vision, Chrysler Concorde/New Yorker/LHS). El mismo año, se introdujo el Buick Roadmaster , que se convirtió en la primera línea de modelos GM con tracción trasera adoptada fuera de Chevrolet y Cadillac desde 1985; el Chevrolet Impala regresó para el año modelo 1994.
El sedán de lujo Lexus LS400 de 1989 fue el primer automóvil japonés de tamaño completo vendido en América del Norte.
Después del modelo del año 1996, GM finalizó la producción de sedanes grandes con tracción trasera.
En 2000, con la única excepción del Ford Crown Victoria, el Mercury Grand Marquis y el Lincoln Town Car, los automóviles de tamaño completo habían abandonado la tracción trasera y la construcción de carrocería sobre bastidor. En lugar de la línea de modelos, se utilizó ampliamente la definición de "automóvil grande" de la EPA de más de 120 pies cúbicos interiores.
Inicialmente desarrollado para el Oldsmobile Aurora de tamaño mediano , el chasis GM G-body se expandió al segmento de tamaño completo para Cadillac en 2000 (para el Deville, más tarde el DTS) y adaptado por Buick (el Lucerne) en 2006. Para el año modelo 2005, Chrysler reemplazó los autos LH con los autos LX (volviendo a la tracción trasera). El mismo año, Ford presentó el Five Hundred, su primer automóvil de tamaño completo con tracción delantera (el primer automóvil estadounidense de tamaño completo ofrecido con tracción total); en 2008, el Five Hundred pasó a llamarse Taurus.
Después del año modelo 2011, Ford terminó la producción de la plataforma Panther, cambiando al Ford Taurus y Lincoln MKS; en 2017, este último fue reemplazado por el Lincoln Continental . En 2011, General Motors terminó la producción de la carrocería G para varios chasis (y Cadillac luego cambió sus sedanes más grandes a tracción trasera). En 2012, el Tesla Model S se convirtió en el primer automóvil de tamaño completo totalmente eléctrico vendido en América del Norte. Para el año modelo 2013, el Chevrolet Impala se convirtió en el último sedán de tamaño completo del mercado estadounidense vendido con un asiento de banco delantero .
A mediados de la década de 2010, los automóviles de tamaño completo comenzaron a experimentar una pronunciada caída en las ventas en América del Norte, [16] y los SUV reemplazaron gran parte del segmento de tamaño completo. [17] Al final de la década, la demanda de sedanes (de todos los tamaños) se desplazó hacia vehículos de otros diseños, reduciendo o cerrando por completo la producción de sedanes. En 2018, Ford anunció que las ventas de todos los automóviles de pasajeros de la marca Ford (excepto el Mustang ) finalizarían en América del Norte en 2022. [18] General Motors anunció el cierre de varias instalaciones de fabricación en los Estados Unidos y Canadá, y que la producción del Chevrolet Impala y el Buick LaCrosse finalizaría en 2020. A partir de 2022, los automóviles de tamaño completo de los fabricantes asiáticos incluyen el Lexus LS , Genesis G80 / G90 , Nissan Maxima y Toyota Avalon . [19] Otro automóvil de un fabricante asiático, el Hyundai Sonata de octava generación , está clasificado por la EPA como de tamaño completo a pesar de comercializarse como un modelo de tamaño mediano. [20]
En 2018, los tres automóviles más vendidos en la categoría de sedán de tamaño completo en los Estados Unidos fueron el Dodge Charger, el Chevrolet Impala y el Chrysler 300. [21]
El segmento de los autos grandes ha estado en declive en los Estados Unidos y representó el 3,6% de las ventas de vehículos nuevos en 2021, frente al 6,6% en 2016. [22] Los modelos de esta categoría incluían el Chrysler 300, el Dodge Charger, el Nissan Maxima y el Toyota Avalon. [22] Se han descontinuado después de los años modelo 2023 o 2024. La tendencia en el segmento de mercado de autos grandes en Estados Unidos es hacia los SUV. [23]
El cambio radical en la tendencia a la baja de los precios de la energía que se produjo a mediados de la década de 1970 provocó grandes cambios en el tamaño y la eficiencia de combustible de los automóviles que demandaban los consumidores estadounidenses y, a su vez, cambió los productos producidos por los fabricantes de automóviles estadounidenses.
En una decisión bastante sorprendente, AMC está reduciendo su número de modelos de 13 en 1974 a ocho en 1975. En parte porque la compañía puede vender prácticamente cualquier cosa que construya, tres automóviles (Ambassador, Javelin y AMX) han sido descontinuados.
Con todos sus autos de tamaño completo descontinuados, esos nombres de devoradores de gasolina se transfieren a los sedanes restantes de cuatro puertas, tracción trasera, distancia entre ejes de 112,7 pulgadas.
