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Las Fuerzas Armadas Austro-Húngaras ( en alemán : Bewaffnete Macht o Wehrmacht ; en húngaro : Fegyveres Erő ) o Fuerzas Armadas Imperiales y Reales fueron las fuerzas militares de Austria-Hungría . Estaba compuesta por dos ramas principales: el ejército ( Landstreitkräfte ) y la marina ( Kriegsmarine ). Ambos organizaron sus propias ramas de aviación: las tropas de aviación del ejército ( Kuk Luftfahrtruppen ) y la aviación naval de la marina ( Kuk Seefliegerkorps ). El ejército, a su vez, constaba de sus propias tres ramas: el ejército común ( Gemeinsame Armee ), el Landwehr imperial-real ( kaiserlich-königliche Landwehr ) y el Honvéd real húngaro ( königlich ungarische Landwehr ).
El comandante supremo de las Fuerzas Armadas era el Rey Emperador , el líder profesional era el Jefe del Estado Mayor y el jefe del Ministerio conjunto de asuntos militares era el Ministro de Guerra .
Las Fuerzas Armadas sirvieron como una de las principales instituciones unificadoras del Imperio y el principal instrumento para la defensa nacional, así como para la proyección del poder externo . La historia del ejército austrohúngaro comienza cuando los Habsburgo establecieron un dominio hereditario sobre las tierras austríacas en el siglo XIII y se extiende hasta la caída de los Habsburgo, al final de la Primera Guerra Mundial , tiempo durante el cual sus ejércitos estaban entre los más grandes y más significativo en Europa . Aunque no tan poderoso como algunos de sus contemporáneos, la escala, los recursos, la organización, la tecnología y el entrenamiento del ejército austrohúngaro fueron uno de los factores centrales que determinaron la concesión del estatus de " gran potencia " al imperio durante gran parte del siglo XIX y principios del XX. siglos.
El ejército de Austria-Hungría se dividió principalmente en dos servicios principales. Corrían dentro del ámbito de competencia final del Ministro de la Guerra :
El propio Ministerio de Guerra sirvió como uno de los pocos ministerios "comunes" con jurisdicción en todo el Imperio y sobre el cual los gobiernos imperial, a diferencia de los gobiernos austriaco o húngaro , tenían control local. Mando de grandes fuerzas "nacionales": las unidades Landwehr , que cumplían funciones análogas a las fuerzas de la Guardia Nacional en los Estados Unidos, estaban sin embargo controladas por los Ministerios de Defensa locales tanto en Austria como en Hungría. Dentro del Ministerio de Guerra, la Armada disfrutaba de una considerable autonomía a través de la Sección Naval con su propio personal y cuartel general, mientras que el propio Ministerio se concentraba más en las funciones administrativas y de intendencia que estrechaban el control operativo de sus respectivos servicios.
Aunque nominal, la organización coordinadora que gestionaba las capacidades militares del Imperio, el Ministerio de Guerra no era responsable no sólo de las grandes fuerzas de la milicia estatal durante tiempos de paz, sino también de una serie de organizaciones como el Evidenzbureau , cuyo mandato recaía dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores. La organización de unidades y fuerzas entre una plétora de comandos y órganos diferentes tuvo el efecto de inculcar una serie de culturas organizativas, difundiendo responsabilidades, creando competencia entre agencias, fracasando en el desarrollo de eficiencias interorganizacionales y significando que ningún organismo tenía el control general de todas las fuerzas militares bajo el Emperador en la preparación para la guerra.
Debajo del Ministro de Guerra, estados mayores y comandantes en jefe separados supervisaban las responsabilidades de entrenamiento, planificación y operaciones de sus respectivas ramas de servicio. En términos de ejército, en 1914 estaba dividido en 16 distritos militares y comprendía 325.000 soldados activos en todos los niveles, así como 40.000 Landwehr austriacos y 30.000 soldados del Honved húngaro .
La Armada Austro-Húngara mantenía una serie de instalaciones navales en el Adriático, la más importante la de Pola , y poseía unos tres acorazados modernos de clase acorazados en 1914, así como tres pre-acorazados modernos y nueve acorazados más antiguos y una variedad de otras embarcaciones, incluidas cruceros , destructores y submarinos en diversos estados de preparación para el combate.
La fuerza aérea austro-húngara permaneció embrionaria en 1914 y en 1913 se agregaron algunos aviones construidos en Alemania al servicio de globos del ejército, pero experimentó una marcada expansión durante los primeros años de la guerra.
El ejército austrohúngaro era descendiente directo de las fuerzas militares de las secciones de los Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico desde el siglo XIII y del estado sucesor que fue el Imperio austríaco desde 1804. Durante 200 años, las fuerzas de los Habsburgo o austriacas habían formado un principal ejército opuesto. fuerza a repetidas campañas otomanas en Europa, con las fuerzas otomanas detenidas en batallas alrededor de Viena, que fue sitiada dos veces, en 1529 y nuevamente en 1683. El conde Ernst Rüdiger von Starhemberg , al mando de las tropas en la ciudad, rompió el asedio en 1683 con con la ayuda de las fuerzas alemanas y polacas bajo el mando del rey de Polonia , Jan Sobieski , y empujó a los ejércitos otomanos sitiadores hacia los Balcanes , poniendo fin a sus posteriores compromisos en Europa Central .
El príncipe Eugenio de Saboya , después de una breve incursión en la Bosnia controlada por los otomanos, que culminó con el saqueo de Sarajevo en 1697, regresó a Viena en noviembre para recibir una recepción triunfal. [1] En coordinación con el duque de Marlborough , el príncipe de Saboya obtuvo una serie de victorias sobre Luis XIV en la Guerra de Sucesión española (1701-14). Las guerras libradas con la Prusia de Federico el Grande por Silesia en 1740-48 (la Guerra de Sucesión de Austria ) y 1756-63 fueron menos exitosas, aunque Austria aún pudo mantenerse como potencia en disputa y no se dividió como Polonia en 1795 ni sufrió pérdidas importantes como Francia en 1763. El potencial militar de la monarquía durante el siglo XVIII estuvo limitado por la dependencia del emperador de las dietas provinciales para reclutamientos y ingresos fiscales, mientras que los nobles de las tierras imperiales que controlaban al campesinado servido no tenían ninguna obligación fija de proporcionar soldados a sus tropas. los Habsburgo.
Austria fue prominente en las coaliciones que intentaron contener a Napoleón pero fue derrotada en 1800, nuevamente en 1805 cuando Napoleón ocupó Viena después de la Batalla de Austerlitz , y finalmente después de la sangrienta Batalla de Wagram en 1809, a pesar de infligir la primera gran derrota de Napoleón en Aspern. Essling . Austria aún se unió a la campaña final que resultó en la derrota de Napoleón en 1814. Un año más tarde, Austria aplastó al Reino pronapoleónico de Nápoles en la Guerra Napolitana .
De 1815 a 1848, Austria experimentó una era bastante pacífica, lanzando sólo dos expediciones navales exitosas ( la expedición austríaca contra Marruecos (1829) y la crisis oriental de 1840 ) y sofocando rebeliones menores.
Los ejércitos demostraron su lealtad a la monarquía en 1848 y 1849, suprimiendo los regímenes revolucionarios que habían llegado al poder en Viena, Budapest , Milán y Praga . En 1859, Austria fue provocada a la guerra con Piamonte y su partidaria, la Francia de Napoleón III . La guerra austro-piamontesa duró sólo tres meses, pero ambos bandos movilizaron grandes ejércitos. Los austriacos fueron derrotados después de encarnizados combates en Magenta y Solferino , y el joven emperador Francisco José asumió el mando personal durante la batalla de Solferino .
La siguiente Segunda Guerra de Schleswig con Prusia contra Dinamarca fue más exitosa, ganando las batallas de Königshügel , Sankelmark y Vejle , rompiendo así el bloqueo danés . Sin embargo, Prusia estableció su dominio sobre otros estados alemanes con su victoria sobre Austria en la Guerra de las Siete Semanas en 1866. La batalla crítica se libró en Königgrätz ( Hradec Králové en la actual República Checa ). Los austriacos armados con rifles de avancarga sufrieron 20.000 bajas y 20.000 prisioneros. La batalla eclipsó las victorias de Austria sobre los aliados italianos de Prusia en Custoza y en la batalla naval de Lissa (Vis) frente a la costa dálmata en la que una flota austriaca más pequeña de acorazados venció a los italianos embistiéndolos. Tras el final de la Guerra de las Siete Semanas, Austria vivió cincuenta años de paz hasta que estalló la Primera Guerra Mundial en 1914.
La creación de Austria-Hungría bajo el Compromiso (Ausgleich) de 1867 separó al Imperio en gobiernos independientes de Austria y Hungría . Sólo el ejército, los asuntos exteriores y los asuntos presupuestarios relacionados permanecían en manos del emperador, que ostentaba el mando supremo de todas las fuerzas en tiempo de guerra. Una nueva ley del ejército decretó el servicio militar obligatorio universal por tres años seguido de una obligación de reserva de diez años. En la práctica, sólo uno de cada cinco de los que estaban obligados a prestar servicio fue llamado a filas, y muchos fueron enviados de licencia después de dos años. El ejército de Austria-Hungría ha sido descrito como un estado dentro de un estado. En un imperio de diez nacionalidades y cinco religiones, marcado por conflictos étnicos y marcadas divisiones políticas y económicas, el ejército constituía el único vínculo real entre los súbditos del emperador y el único instrumento a través del cual podía expresarse la lealtad hacia él.
Sin embargo, Austria-Hungría daba la impresión de ser una nación altamente militarizada. Según el historiador británico Edward Crankshaw , quien señaló que no sólo el emperador sino la mayoría de los hombres de la alta sociedad nunca vestían ropa de civil, excepto cuando cazaban. Regimientos selectos del ejército estaban espléndidamente equipados, pero, con algunas excepciones dedicadas, los oficiales, tan magníficos en el patio de armas, "se alejaron... del arbitraje de las armas como de un abismo impío". En realidad, el gasto militar austrohúngaro siguió siendo el más bajo entre las grandes potencias. Más de su PIB se destinó al vino, la cerveza y el tabaco que a las fuerzas armadas. [2]
Los regimientos estaban organizados según líneas lingüísticas, aunque el alemán era el idioma de mando. Los factores étnicos no impidieron el reclutamiento de personas que no hablaban alemán en el cuerpo de oficiales ni su ascenso regular. En puestos directivos se podían encontrar húngaros, croatas, serbios, polacos, italianos, checos, eslovenos y rumanos. En las unidades más prestigiosas, la mayoría de los oficiales de campo debían sus rangos al nacimiento o la riqueza. En 1900, la mayoría del cuerpo de oficiales del ejército austrohúngaro eran hablantes nativos de alemán, aunque sólo una cuarta parte de la población total del imperio hablaba alemán.
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, antes de la Primera Guerra Mundial, el ejército austrohúngaro experimentó un proceso de modernización en todas las ramas del servicio en términos de entrenamiento, equipamiento y doctrina, aunque muchas tradiciones y antiguas prácticas permanecieron vigentes. Gracias a los esfuerzos del jefe del Estado Mayor Montecuccoli y del heredero al trono, Francisco Fernando , la marina se modernizó considerablemente con la puesta en servicio de varias unidades nuevas, en particular tres acorazados modernos entregados en 1914. El ejército también experimentó una modernización gradual y constante, pero mantuvo un compromiso poco saludable con la guerra de fortalezas , como lo demuestra la concentración en piezas de artillería gigantes y la construcción de fortificaciones a lo largo de la frontera oriental del imperio. Aunque a veces se lo considera fantasioso y carente de contacto con las realidades que enfrentaban las fuerzas a su disposición, como jefe del Estado Mayor General, Conrad se había asegurado de que el ejército permaneciera vigilante y que la planificación de la guerra estuviera en una etapa avanzada en 1914, aunque se ha argumentado que La reorganización y la redistribución deberían haber sido radicales después del asunto Redl .
Durante el período 1867-1914, las fuerzas austrohúngaras estuvieron estacionadas en varias asignaciones nacionales e internacionales. Aunque el imperio no exhibió aspiraciones coloniales, realizó incursiones en el extranjero, incluida la ocupación militar de Bosnia y Herzegovina , el Novi Pazar , la expedición a Creta y la participación en la Rebelión de los Bóxers .
Al comienzo de la guerra, el ejército estaba dividido en dos, la parte más pequeña atacó a Serbia mientras que la mayor parte luchó contra el enorme ejército ruso. La invasión de Serbia en 1914 fue un desastre. A finales de año, el ejército austrohúngaro no había tomado territorio y había perdido 227.000 hombres (de una fuerza total de 450.000 hombres); véase Campaña de Serbia (Primera Guerra Mundial) .
En el frente oriental, las cosas empezaron igualmente mal. El ejército austrohúngaro fue derrotado en la batalla de Lemberg y la poderosa ciudad fuerte de Przemysl fue sitiada (caería en marzo de 1915).
En mayo de 1915, Italia se unió a los aliados y atacó a Austria-Hungría. Los sangrientos pero indecisos combates en el frente italiano durarían los siguientes tres años y medio. Fue sólo en este frente donde los austriacos demostraron ser eficaces en la guerra, logrando contener a los ejércitos italianos numéricamente superiores en los Alpes .
En el verano, el ejército austrohúngaro, trabajando bajo un mando unificado con los alemanes, participó en la exitosa ofensiva Gorlice-Tarnow .
Más tarde, en 1915, el ejército austrohúngaro, junto con los ejércitos alemán y búlgaro, conquistaron Serbia.
En 1916, los rusos centraron sus ataques en el ejército austrohúngaro en la Ofensiva Brusilov , reconociendo la inferioridad numérica del ejército austrohúngaro. Los ejércitos austríacos sufrieron pérdidas masivas (perdieron alrededor de 600.000 hombres) y nunca se recuperaron. Las enormes pérdidas de hombres y material infligidas a los rusos durante la ofensiva contribuyeron en gran medida a las causas de su revolución comunista de 1917. El esfuerzo bélico austrohúngaro quedó cada vez más subordinado a la dirección de los planificadores alemanes, al igual que con el estándar. soldados. Los austriacos veían positivamente al ejército alemán, pero en 1916 la creencia general en Alemania era que estaban "encadenados a un cadáver". La escasez de suministros, la baja moral y la alta tasa de bajas afectaron seriamente las capacidades operativas del ejército, así como el hecho de que el ejército era de múltiples etnias, todas con diferentes razas, idiomas y costumbres.
Los dos últimos éxitos de los austriacos: la conquista de Rumania y la ofensiva de Caporetto , fueron operaciones asistidas por los alemanes. Debido al hecho de que el imperio se había vuelto cada vez más dependiente de la ayuda alemana, la mayoría de su gente, no de etnia húngara o austriaca, se dio cuenta de la desestabilización del imperio.
Aunque el desempeño en los primeros meses de la guerra contra Serbia y Rusia a menudo se considera pobre, las fuerzas austrohúngaras no se vieron ayudadas por la división interna y la indecisión entre el alto mando del ejército y la posesión por parte de las fuerzas serbias y rusas de versiones muy detalladas de las guerras austro-húngaras. Planes de guerra húngaros. En general, durante el mayor despliegue militar (la Primera Guerra Mundial ) y a pesar de los persistentes temores de deslealtad y división entre las muchas nacionalidades del Imperio, se debe considerar que las fuerzas de Austria-Hungría se desempeñaron en gran medida de manera competente hasta su desaparición política a fines de 1918. Las fuerzas imperiales actuaron con ambos de gran habilidad: el Raid de Otranto , Caporetto y la tenaz defensa del Isonzo ; y con un efecto atroz: la Campaña de Galicia , la Ofensiva Brusilov y Vittorio Veneto ; así como en una variedad de estándares intermedios. Al final, y con mucho apoyo alemán , las fuerzas armadas imperiales se mantuvieron firmes, y sin muchas deserciones a gran escala entre los que eran vistos como elementos "sospechosos" de la población hasta los últimos días de la guerra, cuando la disidencia política en el país condujo a derrotas a gran escala tanto en el frente como en el mar cuando la guerra llegó a su fin.
Algunas de las tradiciones del antiguo ejército austrohúngaro continúan en el ejército austríaco moderno . Por ejemplo, el regimiento más famoso del Bundesheer es el "Regimiento Hoch und Deutschmeister", ahora conocido como Jägerregiment Wien con base en "Maria Theresien Kaserne", que lleva el nombre de la emperatriz María Teresa de Austria. Muchos otros regimientos del Bundesheer continúan las tradiciones de los famosos regimientos austrohúngaros como " Kaiserjäger ", "Rainer", etc.
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