Las audiencias Army-McCarthy fueron una serie de audiencias televisadas celebradas por el Subcomité de Investigaciones del Senado de los Estados Unidos (abril-junio de 1954) para investigar acusaciones contradictorias entre el Ejército de los Estados Unidos y el senador estadounidense Joseph McCarthy . El Ejército acusó a McCarthy y a su abogado principal Roy Cohn de presionar al Ejército para que diera un trato preferencial a G. David Schine , un ex asistente de McCarthy y amigo de Cohn. McCarthy contradenunció que esta acusación se hizo de mala fe y en represalia por sus recientes investigaciones agresivas sobre presuntos comunistas y riesgos de seguridad en el Ejército.
Las audiencias, presididas por el senador Karl Mundt , se llevaron a cabo el 16 de marzo de 1954 y recibieron una considerable atención de la prensa, incluida una cobertura televisiva en directo de principio a fin en ABC y DuMont (del 22 de abril al 17 de junio). La cobertura de los medios, en particular la televisión, contribuyó en gran medida a la caída de la popularidad de McCarthy y a su posterior censura por parte del Senado en diciembre del año siguiente.
McCarthy saltó a la fama nacional en febrero de 1950 después de dar un discurso en Wheeling, Virginia Occidental , en el que afirmó tener una lista de 205 empleados del Departamento de Estado que eran miembros del Partido Comunista . [1] McCarthy afirmó que la lista fue proporcionada al Secretario de Estado Dean Acheson , pero que éste la desestimó, diciendo que el "Departamento de Estado alberga un nido de comunistas y simpatizantes comunistas que están ayudando a dar forma a nuestra política exterior". [2] En enero de 1953, McCarthy comenzó su segundo mandato y el Partido Republicano recuperó el control del Senado; con los republicanos en mayoría, McCarthy fue nombrado presidente del Comité Senatorial de Operaciones Gubernamentales . [3] Este comité incluía el Subcomité Permanente de Investigaciones, y el mandato de este subcomité le permitió a McCarthy usarlo para llevar a cabo sus investigaciones sobre comunistas en el gobierno. [4] McCarthy nombró a Roy Cohn, de 26 años, como asesor principal del subcomité y al futuro fiscal general Robert F. Kennedy como asesor adjunto, mientras que reasignó a Francis Flanagan al puesto ad hoc de asesor general. [5]
En 1953, el comité de McCarthy comenzó a investigar al Ejército de los Estados Unidos , empezando por investigar la supuesta infiltración comunista en el laboratorio del Cuerpo de Señales del Ejército en Fort Monmouth . [6] Las investigaciones de McCarthy fueron en gran medida infructuosas, pero después de que el Ejército acusara a McCarthy y su personal de buscar una comisión directa para el soldado G. David Schine , consultor jefe del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado y amigo cercano de Cohn que había sido reclutado en el Ejército como soldado raso el año anterior, McCarthy afirmó que la acusación se hizo de mala fe. [7]
El Senado decidió que se debían investigar estos cargos contradictorios y el comité apropiado para hacerlo era el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado, generalmente presidido por McCarthy. Dado que McCarthy era uno de los objetivos de las audiencias, el senador Karl Mundt fue designado (a pesar de su aparente renuencia) para asumir sus responsabilidades como presidente del subcomité. [8] John G. Adams actuó como abogado del ejército para la audiencia. [9] Actuando como abogado especial estuvo Joseph Welch del bufete de abogados de Boston Hale & Dorr (ahora llamado WilmerHale). [10] Las audiencias fueron transmitidas a nivel nacional en las nuevas cadenas ABC y DuMont , y en parte por NBC . [11] Francis Newton Littlejohn , el director de noticias de ABC, tomó la decisión de cubrir las audiencias en vivo, de principio a fin. [12] Las audiencias televisadas duraron 36 días y se estima que 80 millones de personas vieron al menos parte de las audiencias. [13]
Mientras se desarrollaban las audiencias, se presentó una fotografía de Schine y Welch acusó a Cohn de manipular la imagen para mostrar a Schine solo con el secretario del ejército Robert T. Stevens . [14] En el estrado de los testigos, Cohn y Schine insistieron en que la fotografía presentada como prueba (Schine y Stevens solos) fue solicitada por Stevens y que no se editó a nadie de la fotografía. Welch luego presentó una toma más amplia de Stevens y Schine con el comandante del escuadrón de la Base de la Fuerza Aérea McGuire, el coronel Jack Bradley, de pie a la derecha de Schine. Una cuarta persona también editada de la imagen (su manga era visible a la derecha de Bradley en la fotografía de Welch) fue identificada como el asistente de McCarthy, Frank Carr. [15]
Después de que la fotografía fuera desacreditada, McCarthy presentó una copia de una carta confidencial que afirmó era un memorando del 26 de enero de 1951 escrito y enviado por el director del FBI J. Edgar Hoover , al mayor general Alexander R. Bolling , advirtiendo a la inteligencia del ejército sobre subversivos en el Cuerpo de Señales del Ejército . [16] McCarthy afirmó que la carta estaba en los archivos del ejército cuando Stevens se convirtió en secretario en 1953, y que Stevens la ignoró deliberadamente. [17] Welch fue el primero en cuestionar la validez de la carta, alegando que la "supuesta copia" de McCarthy no provenía de los archivos del ejército; McCarthy declaró que nunca recibió ningún documento del FBI, pero cuando fue interrogado en el estrado por el abogado especial del Senado Ray Jenkins y contrainterrogado por Welch, McCarthy, aunque admitió que un oficial de inteligencia le dio el documento, se negó a identificar su fuente.
Robert Collier, asistente de Ray Jenkins, leyó una carta del Fiscal General Herbert Brownell Jr. , en la que afirmaba que Hoover examinó el documento y que él no escribió ni ordenó la carta, y que no existía tal copia en los registros oficiales del FBI, lo que hacía que las afirmaciones de McCarthy carecieran de fundamento y la carta fuera falsa.
Aunque las audiencias a veces trataban sobre subversión gubernamental, ocasionalmente abordaban acusaciones de naturaleza más tabú: una parte de las audiencias evaluaba el riesgo de seguridad que entrañaban los homosexuales en el gobierno. El tema se mantuvo como tema de fondo durante las audiencias. Un ejemplo de ello fue un intercambio entre el senador McCarthy y Welch. Welch estaba interrogando a James Juliana, miembro del personal de McCarthy, sobre la fotografía sin editar de Schine con Stevens y Bradley, y le preguntaba: "¿Pensabas que esto venía de una Pixie?" (un tipo de cámara popular en aquella época), momento en el que McCarthy pidió que se volviera a leer la pregunta: [18]
McCarthy. ¿Podría el abogado [es decir, Welch] definirme –creo que puede ser un experto en eso– qué es un duendecillo?
Welch. Sí. Debo decir, señor senador, que un duendecillo es un pariente cercano de un hada. (Risas de la cámara) ¿Debo continuar, señor? ¿Le he aclarado algo?
McCarthy. Como dije, creo que usted puede ser una autoridad en lo que es un duendecillo. [19]
Al menos una parte de las acusaciones del Ejército eran correctas. Cohn tomó medidas para solicitar un trato preferencial para Schine, llegando al extremo, al menos en una ocasión, de firmar con el nombre de McCarthy sin su conocimiento en una solicitud para que Schine tuviera acceso a los baños de los senadores, una piscina y una sala de vapor reservadas exclusivamente para los senadores. [20]
La relación exacta entre Cohn, McCarthy y Schine sigue siendo desconocida. Cohn y Schine eran ciertamente cercanos, y en lugar de trabajar en las oficinas del Senado, los dos alquilaban un espacio de oficina cercano y compartían las facturas. McCarthy comentó que Cohn era poco razonable en asuntos relacionados con Schine. No está claro si Schine alguna vez tuvo una relación romántica o sexual con Cohn, quien era un homosexual encubierto (tres años después de las audiencias, Schine se casó y finalmente tuvo seis hijos). Algunos también han sugerido que McCarthy puede haber sido homosexual, e incluso posiblemente estuvo involucrado con Schine o Cohn. [21] [22] [23]
En lo que resultó ser el intercambio más dramático de las audiencias, McCarthy respondió al agresivo interrogatorio del abogado del ejército Joseph Welch . El 9 de junio de 1954, día 30 de las audiencias, Welch desafió a Cohn a entregar la lista de McCarthy de 130 subversivos en plantas de defensa a la oficina del FBI y al Departamento de Defensa "antes de que se ponga el sol". [24] En respuesta a la insistencia de Welch a Cohn, McCarthy sugirió que Welch debería "verificar" a Fred Fisher , un joven abogado del propio bufete de abogados de Welch en Boston a quien Welch había planeado tener en su personal para las audiencias. [25] Fisher había pertenecido alguna vez al Gremio Nacional de Abogados (NLG), un grupo al que el Fiscal General Brownell había llamado "el bastión legal del Partido Comunista". [26] McCarthy había acordado previamente mantener confidencial la participación de Fisher tanto en el bufete de abogados de Welch como en el NLG. A cambio, Welch aceptó dejar fuera de las audiencias la controversia sobre el estatus de Cohn en el reclutamiento.
Welch reveló que había confirmado la antigua membresía de Fisher en el Gremio Nacional de Abogados aproximadamente seis semanas antes de que comenzaran las audiencias. [27] Después de que Fisher admitiera su membresía en el Gremio Nacional de Abogados, Welch decidió enviar a Fisher de regreso a Boston. [28] Su reemplazo por otro colega en el personal de Welch también fue cubierto por The New York Times . [29] [30] Welch luego reprendió a McCarthy por su ataque innecesario a Fisher, diciendo "Hasta este momento, senador, creo que nunca calculé realmente su crueldad o su imprudencia". [31] McCarthy, acusando a Welch de obstruir la audiencia y provocar a Cohn, reanudó su ataque a Fisher, momento en el que Welch lo interrumpió enojado: [25]
Senador, ¿podemos dejar esto de lado? Sabemos que pertenecía al gremio de abogados... No sigamos asesinando a este muchacho, senador; ya ha hecho suficiente. ¿No tiene sentido de la decencia, señor? Por fin, ¿no le queda sentido de la decencia?
Welch se excluyó del resto de la audiencia con una última palabra dirigida a McCarthy: [32] "Sr. McCarthy, no voy a discutir esto más con usted... Ha considerado conveniente sacar a la luz [el asunto Fisher/NLG], y si hay un Dios en el cielo, ¡no le hará ningún bien ni a usted ni a su causa! No voy a discutirlo más... Usted, Sr. Presidente, puede llamar al siguiente testigo si lo desea". [33] Después de que Welch le pidiera al Presidente Mundt que llamara al siguiente testigo, la galería estalló en aplausos. [34]
Hacia el final de las audiencias, McCarthy y el senador Stuart Symington se enfrentaron por el manejo de archivos secretos por parte del personal de McCarthy. El director del personal de McCarthy, Frank Carr, testificó que todos los que trabajaban en el personal de McCarthy tenían acceso a archivos clasificados independientemente de su nivel de autorización de seguridad . Symington insinuó que algunos miembros del propio personal de McCarthy podrían ser subversivos y firmó un documento en el que aceptaba subir al estrado en las audiencias para revelar sus nombres a cambio de la firma de McCarthy en el mismo documento en el que aceptaba una investigación de su personal. Pero McCarthy, después de llamar a Symington "santurrón", se negó a firmar el acuerdo, alegando que contenía declaraciones falsas, y calificó las acusaciones de "difamación infundada" contra sus hombres. Luego reprendió a Symington diciendo "¡Usted no está engañando a nadie!" Pero Symington respondió con un comentario profético propio: "Senador, el pueblo estadounidense lo ha estado observando durante seis semanas; usted tampoco está engañando a nadie". [35]
En las encuestas Gallup de enero de 1954, el índice de aprobación de McCarthy era del 50%, con sólo un 29% de desaprobación. En junio, ambos porcentajes habían cambiado en un 16%, y más personas (34% a favor y 45% en contra) rechazaban a McCarthy y sus métodos. [36]
Después de escuchar a 32 testigos y dos millones de palabras de testimonio, el comité concluyó que el propio McCarthy no había ejercido ninguna influencia indebida en favor de Schine, pero que Roy Cohn, el abogado principal de McCarthy, había realizado algunos "esfuerzos indebidamente persistentes o agresivos" en favor de Schine. La conclusión también informó sobre un comportamiento cuestionable por parte del Ejército: que el Secretario Stevens y el Asesor Jurídico del Ejército John Adams "hicieron esfuerzos para terminar o influir en la investigación y las audiencias en Fort Monmouth", y que Adams "hizo esfuerzos vigorosos y diligentes" para bloquear las citaciones a los miembros de la Junta de Lealtad y Selección del Ejército "mediante apelaciones personales a ciertos miembros del comité [McCarthy]". Antes de que se publicaran los informes oficiales, Cohn había renunciado como abogado principal de McCarthy, y el senador Ralph Flanders ( republicano de Vermont ) había presentado una resolución de censura contra McCarthy en el Senado. [37]
A pesar de la absolución de McCarthy por mala conducta en el caso Schine, las audiencias entre el Ejército y McCarthy se convirtieron en el principal catalizador de la caída de McCarthy del poder político. Los resúmenes de los diarios eran cada vez más desfavorables hacia McCarthy, [38] [39] mientras que los televidentes presenciaban de primera mano las tácticas poco éticas del joven senador de Wisconsin.
El 2 de diciembre de 1954, el Senado votó 67 a 22 para censurar a McCarthy, erradicando efectivamente su influencia, aunque no expulsándolo de su cargo. [40] McCarthy continuó presidiendo el Subcomité de Investigaciones hasta el 3 de enero de 1955, el día en que se inauguró el 84.º Congreso de los Estados Unidos ; el senador John L. McClellan (demócrata por Arkansas ) reemplazó a McCarthy como presidente.
Fred Fisher no se vio afectado por las acusaciones de McCarthy y se convirtió en socio del prestigioso bufete de abogados Hale & Dorr de Boston y organizó su departamento de derecho comercial. También fue presidente del Colegio de Abogados de Massachusetts y presidente de numerosos comités de los colegios de abogados de Estados Unidos y de Boston. [41]
Después de su censura, el senador McCarthy continuó con su oratoria anticomunista, a menudo hablando en una cámara del Senado vacía o casi vacía. Recurrió cada vez más al alcohol y murió de hepatitis el 2 de mayo de 1957, a la edad de 48 años. [42]
Hace veintitrés años, este mes, se cerró el telón de uno de los mayores dramas televisivos de Washington: las audiencias del Ejército y McCarthy. Al principio, la atención se centró en G. David Schine, un soldado del Ejército que había sido consultor jefe del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado, que dirigía el senador Joseph R. McCarthy.
"Presidir estas audiencias es una responsabilidad que no acepto", dijo el senador Karl Mundt al comienzo de la película.
Adams, un veterano del ejército de la Segunda Guerra Mundial, trabajó en el Capitolio y para el Departamento de Defensa antes de ser nombrado asesor general del ejército en 1953.
La cadena de televisión de la National Broadcasting Company dejará de transmitir a partir de mañana las transmisiones en vivo de las audiencias del Ejército y McCarthy en Washington, porque "nos costó mucho dinero la semana pasada" y podría afectar la buena voluntad publicitaria.
Francis Newton 'Fritz' Littlejohn, de 97 años, director de noticias de ABC en 1954 cuando la cadena brindó cobertura integral de las audiencias del Ejército y McCarthy, murió de un paro cardíaco el 24 de noviembre en su casa en la ciudad de Nueva York.
Millones de estadounidenses vieron el drama televisivo de la vida real en el que McCarthy y Cohn se enzarzaron con altos funcionarios del ejército, intercambiando amargas acusaciones y cargos. El abogado del ejército John G. Adams testificó que Cohn había amenazado con "destruir el ejército". El abogado especial del ejército Joseph N. Welch también acusó a Cohn de manipular una foto que se presentó como prueba.(Se requiere suscripción.)
Alto, rico y elegante, Schine (y heterosexual) educado en Harvard contrastaba marcadamente con Cohn, un hombre bajo, físicamente anodino y cáustico.
Pero en lo que respecta al Sr. Schine, nunca ha habido la más mínima evidencia de que fuera algo más que un chico apuesto que se lo estaba pasando genial por una buena causa. En cualquier caso, los rumores estaban ardiendo.