Las plantas insectarias son aquellas que atraen a los insectos. Por ello, las plantas insectarias beneficiosas se introducen intencionalmente en un ecosistema para aumentar los recursos de polen y néctar que necesitan los enemigos naturales de las plagas de insectos dañinos o no deseados . Además de un control natural eficaz de las plagas, los insectos beneficiosos también ayudan en la polinización .
Los "insectos amigables" incluyen mariquitas , abejas , escarabajos terrestres , sírfidos y avispas parásitas . Otros animales que se consideran frecuentemente beneficiosos incluyen lagartijas , arañas , sapos y colibríes . Los insectos beneficiosos son hasta diez veces más abundantes en el área de plantaciones de insectarios. La mortalidad de cochinillas (causada por enemigos naturales) puede duplicarse con plantaciones de insectarios. [ cita requerida ] Además, una diversidad de plantas insectarias puede aumentar la población de insectos beneficiosos de tal manera que estos niveles se pueden mantener incluso cuando las plantas insectarias se eliminan o mueren.
Para obtener el máximo beneficio en el jardín, se pueden cultivar plantas insectarias junto con plantas de jardín deseadas que no tengan este beneficio. Los insectos atraídos por las plantas insectarias también ayudarán a las otras plantas de jardín cercanas.
Muchos miembros de la familia Apiaceae (antes conocida como Umbelliferae) son excelentes plantas insectarias. El hinojo , la angélica , el cilantro , el eneldo y la zanahoria silvestre proporcionan en gran cantidad las pequeñas flores que necesitan las avispas parásitas. Varios tréboles , milenrama y ruda también atraen insectos parásitos y depredadores. Las plantas de crecimiento bajo, como el tomillo , el romero o la menta , brindan refugio a los escarabajos terrestres y otros insectos beneficiosos. Las flores compuestas ( margarita y manzanilla ) y las mentas ( hierbabuena , menta piperita o hierba gatera ) atraerán avispas depredadoras, sírfidos y moscas ladronas. Las avispas atraparán orugas y larvas para alimentar a sus crías, mientras que las moscas depredadoras y parásitas atacan a muchos tipos de insectos, incluidos los saltahojas y las orugas.
Otras plantas insectarias incluyen: plantas de mostaza como Brassica juncea , Phacelia tanacetifolia , trigo sarraceno ( Fagopyrum esculentum ), caléndula ( Tagetes patula ), saúco , menta regaliz coreana ( Agastache rugosa ), mora , Convolvulus , Crataegus , Anthriscus sylvestris, Chrysanthemum segetum, Scrophularia. , Rosa canina, Hedera helix, Centaurea cyanus, Eschscholzia californica, Prunus spinosa, Lobularia maritima . [1]