Los atentados de Casablanca de 2003 , conocidos comúnmente como el 16 de mayo ( árabe : 16 ماي , francés : 16 mai ), fueron una serie de atentados suicidas coordinados el 16 de mayo de 2003 en Casablanca , Marruecos . Doce atacantes suicidas leales a la organización Salafia Jihadia detonaron bombas ocultas en mochilas en el restaurante Casa de España, el Hotel Farah , la Alianza Judía de Casablanca y sitios cerca del consulado belga y un antiguo cementerio judío. Los ataques, que luego fueron reivindicados por Al Qaeda , fueron los ataques terroristas más mortíferos en la historia de Marruecos, cobrando la vida de cuarenta y cinco personas (33 víctimas y 12 atacantes suicidas) e hiriendo al menos a 100. A pesar de apuntar deliberadamente a judíos, ninguna de las víctimas era judía ya que el ataque ocurrió durante Shabat .
De los quince integrantes del comando inicial, tres abandonaron sus planes en el acto y fueron arrestados más tarde. Los ataques se produjeron en un momento en que aumentaba el número de predicadores radicales críticos con el gobierno marroquí, al que consideraban infiel ; muchos de los predicadores eran veteranos de la guerra soviética-afgana .
El interrogatorio de los atacantes suicidas supervivientes condujo al líder de la célula terrorista, Abdelhak Bentassir, que había exigido a los miembros de la célula que le hicieran un juramento de lealtad tras haber seguido a un predicador radical. Bentassir murió más tarde bajo custodia policial en circunstancias poco claras. Las autoridades llevaron a cabo una purga judicial de islamistas en el país, con acusaciones presentadas contra 2.112 extremistas que dieron lugar a 903 condenas y 12 sentencias de muerte.
Inmediatamente después de los ataques, se firmó un duro proyecto de ley antiterrorista que se comparó con la Ley Patriota . Los ataques arrojaron luz sobre la situación de los barrios marginales del país y al año siguiente se anunció una iniciativa gubernamental para luchar contra ellos. Los barrios marginales de Sidi Moumen fueron totalmente demolidos después de una serie de ataques en 2007 .
A lo largo de la historia moderna de Marruecos, la violencia islamista radical ha sido relativamente inédita. Ha habido raras excepciones, como el asesinato en 1975 de Omar Benjelloun por parte de leales al gurú islamista Abdelkrim Motiî . A pesar de ello, los islamistas radicales se vieron obligados en gran medida a actuar pacíficamente tras el asesinato debido a la represión de grupos como Shabiba Islamiya durante los Años de Plomo del rey Hassan II . [2]
La guerra soviético-afgana brindó a los islamistas radicales de Marruecos la oportunidad de participar en lo que percibían como una guerra santa; según la Dirección de Vigilancia Territorial (DST), setenta marroquíes lucharon por los muyahidines afganos, incluidos futuros miembros de Salafia Jihadia. [2]
En 1996, en plena guerra civil argelina , Osama bin Laden encargó a Ibn al-Shaykh al-Libi la creación de una federación de movimientos yihadistas leales a Al Qaeda en el Magreb , que culminó en el Grupo Islámico Combatiente Libio (GICL). Los miembros fundadores del grupo eran lugartenientes de Al-Libi, que consistían principalmente en la diáspora marroquí, como Mohammed El Guerbouzi en el Reino Unido. [2] [3]
En un intento de expandirse a Marruecos, el LIFG creó el Movimiento Islámico Marroquí (HASM) y publicó dos números de un fanzine titulado Sada al-Maghrib ( lit. ' eco de Marruecos ' ) que se distribuyó en Dinamarca, Italia y Bélgica. En 1997, el HASM se convirtió en el Grupo Combatiente Islámico Marroquí (GICM) y publicó nueve comunicados de prensa en al-Ansar, la rama mediática del Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA). Un año después, al-Libi envió un representante libio a Marruecos para ver si la sociedad marroquí estaba "preparada". [2] [3]
En 1994, cuatro ciudadanos franceses leales a Shabiba Islamiya atacaron el hotel Atlas-Asni en Marrakech , matando a dos turistas españoles. [4] [5] Las autoridades marroquíes culparon de los ataques al Departamento de Inteligencia y Seguridad argelino (DRS), lo que llevó a Marruecos a cerrar sus fronteras con Argelia . [6] El cerebro de los ataques, Abdellilah Ziyad, fue deportado de Francia en 2021 y fue arrestado en Marruecos. [7]
A principios de 2001, tras la marcha del representante, Osama bin Laden ordenó a Al-Libi que transfiriera a todos los miembros de alto rango del LIFG marroquíes restantes al GICM, ya que el GICM era el relevo oficial de Al-Qaeda en Marruecos. Se abrió un campo de entrenamiento para el GICM en Bagram , así como una casa de huéspedes para miembros del GICM en Kabul dirigida por Saâd Houssaïni. Tras la batalla de Tora Bora , inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre , la mayoría de los miembros del GICM en Afganistán regresaron a Marruecos, incluidos los futuros predicadores radicales que tendrían un impacto ideológico en los atacantes de Casablanca. Los miembros del GICM que habían regresado de Afganistán fueron apodados como "los afganos" por el DST. [8] [2]
En mayo de 2002, el DST arrestó a tres miembros saudíes de Al Qaeda, Zouhair Hilal Mohamed al-Tubaiti, Hilal Jaber Awad al-Assiri y Abdullah Musafer Ali al-Ghamdi. Habían planeado atacar barcos pertenecientes a la Armada británica en el estrecho de Gibraltar y habían estado en contacto con Abd al-Rahim al-Nashiri , el cerebro del atentado contra el USS Cole . [9] [10] [11] Fueron condenados a diez años de prisión en febrero de 2003. [12]
El éxodo de los veteranos marroquíes de Afganistán dio lugar a una oleada de predicadores radicales en el país, que principalmente impartían clases sobre la yihad y escribían libros sobre la supuesta naturaleza "impía" del Estado marroquí y sobre cómo la lucha sería lícita bajo la ley islámica. En algunos casos, los predicadores hacían pequeños folletos para seguidores con un nivel de educación primaria. Algunos seguidores, inspirados por estas clases, se declaraban "emires" y consiguieron un pequeño grupo de seguidores dispuestos a jurarles lealtad. [2]
Uno de los únicos predicadores que también se había proclamado "guía espiritual" era Zakaria Miloudi, que dirigía una subsecta de Takfir wal-Hijra llamada as-Sirat al-Mustaqim ( lit. ' el camino recto ' ). [13] [14] En febrero de 2002, el traficante de drogas Fouad Kerdoudi fue apedreado hasta la muerte en Sidi Moumen por as-Sirat al-Mustaqim después de que Miloudi emitiera una fatwa abogando por su asesinato. [15] [16] Miloudi fue arrestado un mes después y condenado a un año de prisión. Durante una redada policial, se encontraron documentos que mostraban que Miloudi estaba planeando establecer centros de guerrilla urbana en Casablanca siguiendo el modelo de los focos . [2]
A finales de los años 1990, un seguidor de un predicador radical llamado Youssef Fikri, conocido en los medios como "el emir de la sangre", se autoproclamó "emir" y comenzó una rama de as-Sirat al-Mustaqim. [17] El grupo de Fikri, conocido como Jamaât as-Sirat al-Mustaqim ( lit. ' partido del camino recto ' ), fue nombrado por las autoridades bajo el título general de Salafia Jihadia . [2] [18] [19] Fikri, junto con una treintena de co-conspiradores, supervisó una ola de asesinatos de seis asesinatos y 154 asaltos en todo el país, principalmente contra prostitutas. [20] [21] El segundo al mando de Fikri, Mohamed Damir, era una figura prominente en el barrio y era visto como un líder social. [22]
Salafia Jihadia también perpetró robos de vehículos y hurtos, robando una oficina de servicios eléctricos en 2001, así como robos en villas en Ain Diab . [17] [23] [8] Fikri justificó su ola de crímenes como una "campaña moral en la que florecían el libertinaje y la prostitución" y que sus acciones se llevaron a cabo inicialmente "pacíficamente con éxito", afirmó que sólo comenzó su ola de crímenes una vez que sus "acciones fueron tan exitosas que la policía comenzó a cazarnos". [24]
En 1997, el grupo Salafia Jihadia de Fikri asesinó a un judío marroquí en Casablanca. [25] En octubre de 1998, Fikri asesinó a su tío, Abdelaziz Fikri, en Youssoufia por haber engañado supuestamente a su esposa. Fikri continuó atacando a civiles en Casablanca. [17] En 1999, Fikri fue informado de que un homosexual en Youssoufia mantenía una relación con una empleada de la OCP . Fikri y tres miembros del grupo visitaron el apartamento del supuesto homosexual donde se encontraron con Omar Ferrag en bata de baño, apuñalaron a Ferrag hasta matarlo. [17] Después del arresto de Fikri, afirmó que Ferrag fue asesinado porque era un "homosexual destacado" y se vieron obligados a asesinarlo porque "no se podía razonar con él". [24]
En 1999, dos miembros de Salafia Jihadia y amigos de Fikri asesinaron a su compañero de habitación, identificado por las autoridades con su primer nombre, Mohamed, en Nador. Según se informa, Fikri actuó motivado por las " tendencias marxistas " de Mohamed y su presunta blasfemia. [17] [20] [26] El 10 de septiembre de 2001, tres miembros de Salafia Jihadia se encontraron con el notario Abdelaziz Assadi junto con tres mujeres en Nador. [27] [28] El grupo se hizo pasar por policías antes de que Assadi fingiera ser el fiscal del rey. Al enterarse de esto, tomaron a Assadi y a las tres mujeres como rehenes antes de asesinar a Assadi y arrojar su cuerpo a un pozo. [17] [29]
Fikri fue detenido en Nador un año antes de los ataques, en enero de 2002. Admitió los seis asesinatos, así como las agresiones; sus confesiones dieron lugar a la emisión de órdenes de arresto contra cinco marroquíes que habían combatido en Afganistán. En octubre de 2002, se emitió una orden de arresto contra Mohamed Damir en Hay Mohammadi cuando su cuñado, Rabiî Aït Ouzzou, hundió una espada en un agente de policía antes de que Aït Ouzzou recibiera nueve disparos y muriera a causa de sus heridas. [21] [2] Damir recibió ocho disparos durante su detención y sobrevivió. [30] Al enterarse de la célula de Fikri, el entonces director de Vigilancia Territorial, Hamidou Laânigri , habría declarado que "Salafia Jihadia es nuestro GIA ". [8]
Según las autoridades, los atacantes suicidas eran leales a un grupo llamado Salafia Jihadia. Todos los atacantes suicidas provenían de los barrios bajos de Sidi Moumen , incluido el primer atacante suicida en radicalizarse, el guardia nocturno de 24 años Mohamed Omari. [15] Era miembro del movimiento Tablighi Jamaat, en gran parte pacifista y apolítico . En 1996, Omari conoció al predicador radical Zakaria Miloudi y se unió a as-Sirat al-Mustaqim después de asistir a sus conferencias. [2] [31] Miloudi dio conferencias en las que, notablemente, llamó apóstatas a todos los marroquíes con un certificado de nacimiento o un documento de identidad . Miloudi una vez describió al Parlamento como una "reunión de apóstatas y ateos". Miloudi y Omari luego tuvieron una pelea después de que Omari malversara fondos recaudados para la construcción de una mezquita. [2]
Omari frecuentaba las mezquitas locales de Sidi Moumen, donde Al Jazeera mostraba regularmente imágenes de Osama bin Laden y de terroristas suicidas palestinos, con las que atraía a la juventud de la barriada. Fue en esas mezquitas donde Omari conoció a muchos de los futuros terroristas suicidas, formando una célula terrorista que incluía a Yassine Lahnech. Lahnech montó una red de 96 terroristas suicidas para llevar a cabo ataques en una "secuela" de los del 16 de mayo en Tánger (descrita en sus notas como "la Meca de los señores de la droga"), Essaouira ("la capital de los judíos"), Marrakech ("la moderna Sodoma y Gomorra "), Agadir ("la guarida de los degenerados del Golfo "). [2]
La célula terrorista celebraba reuniones periódicas en Sidi Moumen, donde celebraban oraciones colectivas, escuchaban casetes y veían vídeos de la Segunda Guerra Chechena y llamamientos a la yihad. Estas reuniones se celebraban en las casas de Mahjoub Grimet, de 21 años, y Abdelfattah Boulikdane, de 28. [32] [2] Boulikdane se proclamaba líder espiritual de la célula, dirigía las oraciones y suministraba libros al grupo. [2] Según un escrito de acusación, Hassan Taoussi, de 25 años, atacaba a la gente y les robaba su dinero para financiar la aspirante a célula terrorista. [15]
En marzo de 2003, Boulikdane conoció a Abdelhak Bentassir, un zapatero de 30 años conocido como "Moul Sebbat" ( lit. " el zapatero " ), en un mercado de Hay Mohammadi . Boulikdane quedó cautivado por el radicalismo de Bentassir, lo elogió ante el grupo como un "verdadero muyahidín " y lo admiró porque se ganaba "bien la vida" como zapatero en Fez , a diferencia del resto del grupo, que en gran medida estaba desempleado. Bentassir se convirtió más tarde en el líder de la célula terrorista, se autoproclamó "emir nacional" y organizó una ceremonia en la que seis atacantes suicidas se sentaron con las piernas cruzadas a su alrededor y juraron lealtad proclamando "jurarle lealtad [a Bentassir] por la muerte en el camino de Dios". Al final de la ceremonia, Bentassir ordenó al grupo que buscara otros voluntarios en las mezquitas de Sidi Moumen para jurarle lealtad. [2]
Los investigadores creen que Bentassir era "el único vínculo" entre los cerebros de Salafia Jihadia y los terroristas suicidas. Visitaba regularmente a futuros terroristas y les daba lecciones sobre terrorismo. Boulikdane envió a dos aspirantes a terroristas suicidas, Adil Taïa, de 22 años, y Mohamed M'hanni, de 27, a buscar instrucciones para fabricar bombas en un cibercafé . El texto, en inglés, no pudo ser entendido por el grupo que se lo dio a Bentassir. Bentassir consultó a "altos mandos" en relación con el documento, que los investigadores creen que eran Saâd Houssaïni y el fundador del GICM, Karim El Mejjati , ambos veteranos fabricantes de bombas durante la guerra de Afganistán . [2] Otro miembro de la célula, Mohamed Hassouna, de 22 años, también fue encargado de descargar instrucciones para fabricar bombas de Internet y traducirlas del inglés al árabe. [33] [34]
Se cree que Houssaïni le dio un manual de instrucciones detallado a Bentassir, quien se lo dio a Boulikdane. Boulikdane estaba a cargo de fabricar los explosivos con Omari, y Boulikdane obtenía la pólvora mientras que Omari proporcionaba el equipo de laboratorio. [33] El manual entregado a Bentassir carece de información sobre cómo fabricar una espoleta de larga distancia , a pesar de que El Mejjati y Houssaïni sabían cómo detonar una carga a distancia. Los investigadores teorizan que esto fue omitido deliberadamente por El Mejjati y Houssaïni, quienes "querían una operación kamikaze, espectacular y absolutamente horrorosa para marcar el espíritu". [2]
En el verano de 2001, el grupo realizó una prueba de bomba en un vertedero de Hay Attacharouk. La bomba, acoplada a una espoleta de largo alcance, no explotó. El grupo realizó un intento exitoso de detonar otra bomba en el cementerio de Sidi Moumen en diciembre de 2002, y Boulikdane y Omari, según se informa, saltaron de alegría al ver la explosión. Esto ocurrió cuando se reclutó al último atacante suicida, el instructor de kung-fu y soldador de 28 años Rachid Jalil. [35] Fue radicalizado por el predicador Abderrazak Rtioui, miembro de as-Sirat al-Mustaqim en un barrio pobre cercano. Jalil hizo un juramento de lealtad a Bentassir y entrenó al grupo en artes marciales todos los veranos en el bosque de Oued Mellah . [2]
En marzo de 2003, Bentassir entregó al grupo 18.000 dirhams para que se abastecieran de materiales para fabricar bombas, entre ellos oxígeno, acetona y clavos. Eligió los objetivos y planeó el ataque para las 22 horas del 9 de mayo. Hassan Taoussi fue encargado de pesar adecuadamente los productos químicos para fabricar bombas. [34] Un miembro de la célula terrorista, Saïd Abid, de 32 años, exploró los lugares de los objetivos y reconoció a un "bastardo borracho que había estafado a su hermano mayor" en la Casa de España. Ansioso por vengarse, Abid se lo contó a Boulikdane, quien suspendió inmediatamente el complot terrorista, diciéndole a Abid que "el tufillo de venganza vaciaba la operación de su dimensión de yihad". Informado del revés, Bentassir pospuso el complot durante una semana, que tuvo lugar el día 16. [2] [36]
El 14 de mayo, el grupo se instaló en la casa de Omari y M'hanni preparó los explosivos caseros. [34] [31] Durante su estancia, los futuros terroristas suicidas se sometieron a lo que las autoridades describieron como "acondicionamiento psicológico" a través de la observación de conferencias y películas de propaganda con temas que incluían "el último viaje", "los seguidores del Sacrificio Supremo" y "el Cielo o el Infierno". [34]
El 16 de mayo de 2003, a las 4 de la mañana, siete miembros de la célula terrorista fueron despertados por Boulikdane en la casa de Omari para la oración del Fajr , recitaron versos del Corán hasta la oración del Duhr por la tarde, cuando el resto de la célula se reunió. Omari, en un intento de parecer discreto, rezó en una mezquita local y compró hierbas medicinales para aliviar un dolor de estómago que sufría Boulikdane, así como dátiles , leche y sándwiches para el grupo. Por la tarde, el grupo vio "El infierno ruso", una película producida por Ibn al-Khattab durante la Segunda Guerra de Chechenia. [2] [36] [31] [34]
Después de la oración del Maghrib , el grupo se afeitó la barba y M'hanni les dio bolsas que contenían una bomba de propano hecha con un cilindro de gas programado para detonar cinco segundos después de la ignición, se pusieron Casio F-91W con temporizadores programados a las 10 pm y cambiaron sus qamis por nuevos jeans. [3] [31] Boulikdane le dio al grupo cuchillos de caza en caso de que alguien interrumpiera sus planes. Abid exploró las ubicaciones una vez más y regresó a las 8 pm con resultados positivos. El grupo recibió una llamada de Bentassir dándoles sus bendiciones. [36] [31] Todo el grupo se felicitó por última vez, repitiendo "nos vemos en el paraíso". Los atacantes suicidas se fueron en pequeños grupos para evitar ser notados. [2] [37] El ataque ocurrió en el 47 aniversario de la fuerza policial nacional de Marruecos , dos días después de Aid al-Mawlid y una semana después del nacimiento del Príncipe Heredero Moulay Hassan . [38]
El politólogo francés Gilles Kepel describió los ataques como un " 11 de septiembre para pobres ", que manifiesta el "menor profesionalismo" de Al Qaeda al matar musulmanes. [39] Los doce atacantes suicidas eran todos de los barrios marginales de Sidi Moumen , nueve de ellos del distrito de Carrière Thomas, con una edad promedio de 25 años y muchos de ellos nunca cursaron estudios superiores . [37] Fueron reclutados a través de un amigo, colega o familiar y eran trabajadores mal pagados o desempleados. [11] [40] [41]
El 16 de mayo de 2003, a las 20:45 horas, el restaurante Casa de España fue atacado por cuatro terroristas suicidas durante una sesión de bingo organizada en el restaurante. Un guardia de seguridad intentó detener al grupo antes de que uno de los terroristas suicidas sacara un cuchillo y le cortara la garganta. Una vez dentro del restaurante, los atacantes gritaron " Alla Akbar " tres veces mientras uno de los terroristas suicidas lanzaba una granada casera debajo de una mesa. [42] [43] Dos de los terroristas suicidas se posicionaron a unos quince metros de distancia uno del otro y simultáneamente detonaron sus bombas. [38] [42] Un testigo afirmó que los terroristas suicidas también llevaban chalecos explosivos además de las bombas en sus mochilas. [3]
Los atacantes suicidas en la Casa de España fueron Youssef Kaoutari, de 32 años, Mohamed Laâroussi, de 27, y Saïd Abid, de 32 años. [44] [37] [45] [2] Otro atacante suicida, Mohamed El Arbaoui, de 22 años, salió corriendo del lugar antes de inmolarse mientras era abordado por agentes de policía. [38] [45] El ataque a la Casa de España mató a 22 personas, entre ellas cuatro ciudadanos españoles, cuatro ciudadanos franceses y un italiano. [46] [47] [3] La cabeza de uno de los atacantes suicidas, Mohamed Hassouna, fue encontrada a 40 metros del restaurante. [48] [38] [42]
Tras los ataques en la Casa de España, Khaled Taib, de 22 años, Rachid Jalil, de 28, y Mohamed Hassouna, de 22, entraron en el Positano, un restaurante italiano de propiedad judía , y el grupo fue detenido por un guardia nocturno y dos agentes de policía. [49] [50] [45] [3] Hassouna y Kaoutari se inmolaron frente al restaurante, matando a dos agentes de policía y al guardia nocturno. [51] [52] [38] No se reportaron muertes dentro del restaurante ya que las explosiones fueron absorbidas por un Mercedes 4WD estacionado afuera del restaurante, y el consulado belga frente al restaurante sufrió daños estructurales por las detonaciones. [3] [38]
La Alianza Judía de Casablanca también fue atacada por Mohamed M'hanni, de 27 años, quien se hizo estallar afuera de la puerta principal de la Alianza, y Khalid Benmoussa, de 23 años, quien corrió dentro de la Alianza y se hizo estallar en su salón principal. [36] [31] El ataque no mató a nadie excepto a los atacantes suicidas ya que el edificio estaba cerrado y vacío durante Shabat . [53] [45] [3] El edificio estaba programado para ser llenado a la mañana siguiente para un evento programado en la Alianza. [54] [38]
A las 20.50 horas, el hotel de cinco estrellas Farah fue atacado por Mohamed Omari, de 24 años, y Abdelfattah Boulikdane, de 28, el "líder espiritual" de la célula terrorista. [34] El grupo fue rechazado por un miembro de seguridad antes de que Omari apuñalara al guardia y fuera derribado por otro guardia de seguridad. [38] [55] Boulikdane se abrió paso a toda prisa hacia el bar del hotel antes de detonar su chaleco, matando al guardia de seguridad, Hassan Karib, de 44 años, y a un portero, Ahmed Atef, de 48 años. [45] [33] [37] Un empleado del hotel quedó ciego mientras que otro sufrió quemaduras de tres grados en la cara y los muslos. [38]
Mohamed Omari intentó lanzar una granada casera antes de quedar inconsciente por la explosión. Omari apenas pudo levantarse e intentó correr antes de ser derribado por otros empleados del hotel, así como por el taxista Mostafa Tahiri. Fue arrestado mientras intentaba deshacerse de la bomba en su mochila. [2] [3] [56] Omari afirmó haber abandonado sus planes después de "observar que no había judíos dentro del hotel", algo que no habría podido distinguir. [57] Los investigadores sugirieron que Omari ya había desechado su bomba y estaba a punto de escapar antes de resultar herido por la explosión. [58]
También se planeó que Hassan Taoussi, de 25 años, atacara el Hotel Farah, pero abandonó al resto del grupo terrorista mientras caminaban hacia el hotel. Taoussi fue a una avenida cercana y tomó un taxi hasta un vertedero en Hay Attacharouk, donde arrojó la mochila que contenía la bomba. [45] [59] [60] Taoussi tomó un autobús a Oujda y no logró cruzar la frontera entre Argelia y Marruecos ; luego se escondió en la casa de un familiar en Berrechid , donde fue arrestado nueve días después. [2] [61] [15]
Abderrahim Belcaïd, de 22 años, llegó a una fuente a 140 metros de un cementerio judío que había estado abandonado desde 1950. Pidió fuego a tres adolescentes que estaban fumando antes de apoyarse contra una pared y detonar su chaleco suicida, matando a los transeúntes. [37] [62] [38] [3] Se especula que Belcaïd no pudo encontrar ni la alianza ni el cementerio. [63]
Estaba acompañado por Rachid Jalil, de 28 años, que dejó caer su mochila con una bomba entre dos coches y se marchó caminando. Los agentes de policía le dijeron a Jalil que Belcaïd entró en pánico al darse cuenta de que había abandonado el terreno y que detonó su bomba mientras dos personas intentaban quitarle la mochila. [64] [2]
Los ataques terminaron a las 21:15 horas y murieron 34 civiles, incluidos dos policías, junto con 11 atacantes suicidas. [65] [66] [38]
Más de 100 personas resultaron heridas, 14 de ellas con heridas que ponían en peligro su vida; al menos 97 de los heridos eran musulmanes. Nueve de los muertos eran europeos, mientras que el resto eran marroquíes ; una de las víctimas era franco-marroquí . [68] [3] A pesar de que los terroristas tenían la intención principal de atacar a los judíos, ninguna de las víctimas era judía, ya que el ataque ocurrió durante el Shabat. [53]
Entre las víctimas se encontraba el exfutbolista del Raja AC Abdellatif Beggar , que se encontraba con amigos en el restaurante Casa de España. [69] El Raja AC cedió un apartamento en Casablanca a la familia de Beggar tras su muerte. [70] El rival histórico del Raja AC en el derbi de Casablanca , el Wydad AC , ofreció el 10 por ciento de los beneficios de su siguiente partido de fútbol. [71] El abogado Abdelouahed El Khammal y su hijo, Taïb, murieron en los atentados. La viuda de El Khammal, Soad Begdouri El Khammal, fundó la Asociación Marroquí de Víctimas del Terrorismo (AMVT) en 2011. [72] [73]
La investigación de los ataques fue dirigida por la Brigada Nacional de Policía Judicial (BNPJ) de la Dirección General de Seguridad Nacional , la Gendarmería Real y la Dirección de Vigilancia Territorial (DST) bajo el liderazgo de Hamidou Laânigri . [2] [74] [75] Los ataques dieron lugar a una amplia investigación sobre los círculos islamistas radicales. [76] En la investigación de los ataques, más de 5.200 sospechosos fueron arrestados y las autoridades interrogaron a unas 11.000 personas. [19]
Inmediatamente después de los ataques, las autoridades arrestaron en el lugar al atacante suicida superviviente Mohamed Omari, que resultó herido por la explosión de otro atacante suicida antes de ser atacado por el personal del hotel y los transeúntes. Fue enviado al hospital CHU Ibn Rochd y fue interrogado por el BNPJ, donde confesó su papel en los ataques. [56] Ninguno de los atacantes suicidas tenía antecedentes penales y los servicios de seguridad, aparte de Omari, los conocían por sus vínculos con Miloudi. [75] [49]
La policía fue asistida por expertos antiterroristas franceses y estadounidenses; el jefe de inteligencia francés Pierre Brochand y el jefe de inteligencia español Jorge Dezcallar de Mazarredo, junto con funcionarios del FBI y la CIA, se reunieron con las autoridades marroquíes el día después de los ataques. [77] [75] [2]
La confesión de Omari condujo a la detención del terrorista suicida fallido Rachid Jalil el 18 de mayo en la zona forestal de Oued Mellah, donde "recordó Afganistán". Jalil también confesó su papel en los ataques. [2] [56] Las autoridades habían arrestado a cuarenta personas en relación con los ataques. [77] El 25 de mayo, el terrorista suicida superviviente Hassan Taoussi fue detenido en Berrechid. [78] [15] Una semana después de los ataques, Adil Charkaoui , un imán marroquí-canadiense, fue detenido en Montreal antes de ser puesto en libertad. [79] [80] Las autoridades marroquíes habían emitido una orden de arresto contra Cherkaoui en relación con los ataques de Casablanca, que él negó. [81] [82]
Los investigadores determinaron que la célula terrorista era parte de la organización Salafia Jihadia , un término utilizado por el gobierno marroquí para referirse al Grupo Combatiente Islámico Marroquí (GICM), un grupo aliado de al-Qaeda . [83] [84] [77] Según se informa, el ataque fue ordenado por Abu Musab al-Zarqawi , quien financió la célula terrorista con $ 50,000 a $ 70,000 bajo el paraguas de Jama'at al-Tawhid wal-Jihad . [58] [85] Saad bin Laden era sospechoso de participación directa en los atentados a pesar de estar bajo arresto domiciliario en Irán . [86] [87] [88] El 21 de junio, al-Qaeda se atribuyó oficialmente la responsabilidad de los ataques de Casablanca y Riad a través de un video. [89]
Cuarenta y cinco cadáveres, incluidos nueve de la morgue comunal de Aïn Chock, fueron llevados al hospital CHU Ibn Rochd para su identificación y autopsia. La tarea fue encomendada a nueve miembros del Instituto de Medicina Forense del hospital, que estaban apremiados por el tiempo, ya que la costumbre islámica exige el entierro al amanecer del día siguiente a la muerte. Veinticuatro de los cadáveres fueron identificados el 17 de mayo, y se creó una célula de crisis dentro del Instituto para las familias. [90]
El BNPJ redactó informes de identificación para cada cuerpo retenido en el hospital, mientras que los funcionarios comunales emitieron permisos de entierro en el lugar, una vez identificados los cadáveres, el Instituto movilizó a un imán para que realizara la ablución ritual a los fallecidos. El domingo siguiente se identificaron cinco cadáveres más. [90]
Doce cuerpos no fueron reclamados en el Instituto, se presume que son los atacantes suicidas. Descritos como "destrozados", sólo quedaron la cabeza y algunas extremidades. En dos casos, el cráneo fue pulverizado por la explosión. La Gendarmería y el BNPJ identificaron a siete atacantes suicidas con registros de huellas dactilares . Otros cinco terroristas fueron identificados mediante pruebas de ADN . [90]
Las confesiones de los tres atacantes suicidas supervivientes llevaron al emir de la célula, Abdelhak Bentassir. Bentassir fue detenido en Fez diez días después del ataque, el 26 de mayo. Según las autoridades, Bentassir sufría de "un hígado de cuatro kilos de grosor" el día de su detención y murió de "insuficiencia cardíaca y hepática" mientras era trasladado al hospital CHU Ibn Sina Rabat , y una autopsia confirmó que murió por causas naturales. [2] [91] Los investigadores dijeron a The Washington Post que Bentassir murió de insuficiencia cardíaca y hepática después de tres días de interrogatorio casi ininterrumpido. [58] La familia de Bentassir afirma que estaba sano y fue detenido el 21 de mayo, cinco días antes del anuncio de su detención. [92] Su viuda, Amina Mourabiti, afirmó en 2013 que las autoridades se negaron a emitir un certificado de defunción para Bentassir. [93]
Un día después de la muerte de Bentassir, el rey Mohammed VI rompió su silencio sobre los ataques y pronunció un discurso advirtiendo que aquellos que "dañaran la seguridad del Estado" sufrirían "duras consecuencias", declarando que la "era de la gestión laxa" había terminado. [91]
Según se informa, algunos de los detenidos fueron llevados al centro de interrogatorio de Temara , donde afirman haber sido torturados mediante golpes con un palo, bofetadas en la cara, esposados, intimidación verbal y humillación, descargas eléctricas y privación del sueño. A otros se les habría obligado a firmar una confesión antes de ser condenados. [94] En cuanto a las acusaciones de tortura, el ministro de justicia marroquí, Mohammed Bouzoubaa, declaró que "no puedo decir que no haya habido absolutamente ninguna falta de juicio, pero lo que sí niego es que hayan sido generalizadas". [19]
Dos días después del ataque, siete sospechosos (entre ellos Saâd Houssaïni y Karim El Mejjati ) fueron incluidos en una lista de personas buscadas por el gobierno publicada por Maghreb Arabe-Presse , la agencia de noticias oficial de Marruecos. [95] [96]
El 4 de junio de 2003 fue detenido el ciudadano francés Richard Antoine Pierre Robert, que figuraba en la lista de personas buscadas y era conocido en la prensa como el "emir de los ojos azules". [97] [98] Richard Robert admitió en una entrevista haber participado en un complot para establecer un estado islámico en las montañas del Rif, en el norte de Marruecos. [99] Robert construyó una mezquita con el predicador radical Mohamed Fizazi con dinero obtenido del tráfico de drogas. [100]
En julio de 2003, cuatro miembros de Salafia Jihadia secuestraron y apuñalaron hasta la muerte al gendarme Mohamed Hamdi en Sidi Bernoussi . [26] [101] El 11 de septiembre de 2003, el judío marroquí Albert Rebibo fue asesinado a tiros en Casablanca por Taoufik El Hanouichi, que había estado en la lista de personas buscadas en relación con los ataques. Fue arrestado por el GIGR en enero de 2004 después de recibir un disparo en la pierna. [102]
El 1 de mayo de 2004, Abdelmalek Bouzgarne fue detenido junto con dos sospechosos durante una redada en Hay Hassani . Los tres sospechosos se habían lanzado hacia la policía con machetes mientras gritaban "¡Por el martirio!" antes de que los agentes de policía les dispararan en las piernas y los derribaran. [103] Era un partidario de Youssef Fikri y miembro de Salafia Jihadia que había estado en la lista de personas buscadas en relación con los ataques. Las autoridades encontraron pruebas de asesinatos que databan de finales de los años 1990 en el escondite de Bouzargane. [26]
En diciembre de 2004, Hassan El Haski, miembro del GICM y acusado en España por los atentados de Madrid de 2004 , fue interrogado sobre sus vínculos con los atentados de Casablanca y se sospechaba que había ayudado a planificarlos. [104] [105] El 19 de marzo de 2004, la policía belga detuvo a un sospechoso buscado por el gobierno marroquí en relación con los atentados. [106]
El 7 de marzo de 2007, el fabricante de bombas Saâd Houssaïni, que también estaba en la lista, fue arrestado por el GIGR en un cibercafé cerca de Sidi Maârouf después de que la DST rastreara un paquete GSM de un número de teléfono perteneciente a Houssaini hasta el cibercafé. [107]
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Los ataques dieron lugar a una purga judicial contra Salafia Jihadia, y en 2004 el ministro de Justicia, Mohamed Bouzoubaa, anunció que se habían presentado 2.112 acusaciones contra extremistas, que dieron lugar a 903 condenas y 13 sentencias de muerte. Las autoridades también presentaron órdenes de arresto contra 50 marroquíes y 12 ciudadanos extranjeros. [2] [108] [19]
El 26 de mayo de 2003, diez días después de los atentados, el fiscal remitió a Mohamed Omari, Rachid Jalil y Yassine Lahnech a un juez de instrucción . Cuatro días después, el fiscal remitió a ocho sospechosos más. [109] Omari, Jalil, Lahnech y Hassan Taoussi fueron acusados junto con otros cincuenta y dos acusados de "formación de asociación delictiva, menoscabo de la seguridad interior del Estado, sabotaje, homicidio premeditado y daños que causaron lesiones e invalidez permanente". [15] [110]
En julio de 2003, Youssef Fikri, el líder de Salafia Jihadia, fue juzgado junto con treinta y un miembros de su red por su participación en otros ataques terroristas en 2001, así como por su supuesta influencia ideológica sobre los atacantes. [111] [112] Durante su juicio, Fikri admitió que "sí, admito haber matado a varios enemigos de Dios, y este juicio no es más que una obra de teatro". [113] Fikri fue condenado a muerte junto con otros diez co-conspiradores. [114] Entre los condenados a muerte estaba el segundo al mando del grupo, Mohammd Damir, que se informó que había desaparecido hasta su juicio. [115]
El 21 de julio de 2003, el juicio por los ataques comenzó en la sala penal del Tribunal de Apelación de Casablanca, que había emitido un escrito de acusación contra cincuenta y dos personas. [110] La acusación fue dirigida por Abdellah Alaoui Belghiti, fiscal general del rey para el Tribunal de Apelación de Casablanca y el caso fue presidido por el juez Lahcen Tolfi. [60] [113] En una audiencia preliminar, Omari negó su papel en los ataques, declarando "Rechazo todas las acusaciones, las niego, no maté a nadie". El fiscal presentó casetes de propaganda de grupos yihadistas en Chechenia, Palestina y Afganistán que fueron confiscados del escondite de la célula, los acusados insistieron en que se trataba de "casetes religiosos". [116] Al ser interrogado por el fiscal, Omari defendió su papel en los ataques diciendo que fueron "para resaltar la desigualdad social". [117] Omari negó que existiera Salafia Jihadia y afirmó que era "una invención de los periódicos", afirmando en cambio que los atacantes pertenecían a un grupo llamado "Ahl al-Kitab wal Sunnah" ( lit. ' gente del Libro y la Sunnah ' ). [31]
El 19 de agosto de 2003, el tribunal dictó sentencia y condenó a 37 personas a cadena perpetua, a 17 a treinta años y a 16 a veinte años. Los atacantes suicidas supervivientes, Mohamed Omari, Rachid Jalil y Hassan Taoussi, fueron condenados a muerte. Yassine Lahnech, que había reclutado una red de 96 atacantes suicidas para atacar varios lugares turísticos del país, también fue condenado a muerte. [60] [76] Mahjoub Grimet, que ayudó a albergar a la célula terrorista, también fue condenado a treinta años de prisión. [118]
El tribunal también condenó a predicadores radicales que supuestamente habían ejercido una influencia ideológica sobre los atacantes, acusándolos de "delitos contra la seguridad interna del Estado, conspiración criminal, sabotaje e incitación a la violencia". [119] Los acusados comparecieron dentro de una jaula de cristal blindada instalada en la sala del tribunal. Muchos de ellos gritaron " Alla Akbar " mientras se pronunciaba el veredicto. [76] [114]
El predicador radical Zakaria Miloudi, líder de As-Sirat al-Mustaqim, fue condenado a cadena perpetua. [2] Los predicadores Mohamed Fizazi , Abdelkrim Chadli, Mohamed Abdelouahab Rafiqui , Hassan Kettani y Omar Haddouchi fueron condenados a treinta años de prisión por su supuesta influencia ideológica sobre los atacantes. [76] Miloudi murió más tarde en 2006 de un ataque de asma en prisión, y su familia acusó a la administración penitenciaria de haberlo descuidado. [13]
En diciembre de 2005, el Tribunal de Apelación de Salé dictó sentencia de muerte contra Mohcine Bouarfa y Taoufik El Hanouichi, miembros de Salafia Islamia. El Hanouichi asesinó a Albert Rebibo mientras huía de las autoridades en relación con los ataques de Casablanca. [120] [102] En diciembre de 2006, Abdelmalek Bouzgarne y Youssef Âddad, miembros de Salafia Jihadia, fueron condenados a muerte en relación con la ola de asesinatos de Salafia Islamia a finales de los años 1990. Bouzgarne también era buscado para ser interrogado en relación con los ataques de 2003. [121]
El 26 de febrero de 2009, Saâd Houssaïni fue condenado a 15 años de prisión por “atentar contra la seguridad interior del Estado, formar una banda criminal para preparar y cometer actos terroristas en el marco de un plan colectivo para causar graves daños al orden público, recaudar y gestionar fondos, incitar a otros a cometer actos terroristas y organizar reuniones públicas sin autorización”. [122] Karim El Mejjati fue condenado a 20 años de prisión en ausencia. [123]
En 2007, un tribunal francés condenó a los franco-marroquíes Fouad Charouali, Rachid Aït El Hadj, Bachir Ghoumid, Redouane Aberbri y al turco francés Attila Türk a penas de prisión de entre seis y ocho años por su apoyo material a la célula terrorista de Casablanca. [124] [125] En 2012, Charouali fue arrestado en Múnich en virtud de una orden de arresto internacional emitida por las autoridades marroquíes en relación con los ataques antes de ser deportado a Francia. [126] En 2016, nueve años después de su condena, fueron despojados de su ciudadanía francesa y se enfrentan a la deportación. [127] [128] En 2020, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) falló a favor del gobierno francés , dictaminando que "la violencia terrorista constituía en sí misma una grave amenaza para los derechos humanos". [129]
En 2009, un tribunal antiterrorista de Salé absolvió a Hassan El Haski de los cargos relacionados con los atentados. [130] Tras una apelación, El Haski fue condenado a diez años de prisión y enviado a España para cumplir el resto de su condena de catorce años en relación con los atentados con bombas en los trenes de Madrid. En 2019, El Haski fue deportado a Marruecos tras cumplir su condena en España. [105] Ese mismo año, un tribunal marroquí rechazó su solicitud de ser puesto en libertad a tiempo en España sobre la base del principio de doble incriminación . [131]
En 2020, Saïd Mansour fue condenado a muerte por el Tribunal de Apelación de Casablanca en relación con los ataques. Fue despojado de su ciudadanía danesa en 2015, convirtiéndose en la primera persona en Dinamarca en perder la ciudadanía danesa, y fue extraditado a Marruecos en 2019. [132] Las autoridades danesas aseguraron que habían entablado negociaciones para evitar la ejecución de Mansour. En 2021, la sentencia de Mansour fue conmutada a 25 años de prisión. [133] [134]
Los ataques fueron los ataques terroristas más mortíferos en la historia de Marruecos. [135] Los ataques inmediatamente crearon un clima descrito como psicosis masiva en Casablanca y un efecto de conmoción en todo el país, con accidentes automovilísticos multiplicándose en la ciudad en los días siguientes. [38] El periodista Hassan Hamdani describió los ataques como el "equivalente marroquí del 11 de septiembre , todo el mundo sabía dónde estaba ese día". [136] Los ataques se produjeron cuatro días después de los atentados con bombas en el complejo de Riad y fueron condenados por numerosos líderes mundiales. En respuesta a los ataques de Riad y Casablanca, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos elevó su nivel de amenaza terrorista a Naranja. [137]
Inmediatamente después de los ataques, la Cámara de Consejeros votó el 28 de mayo de 2003 a favor de la ley nº 03-03 sobre la lucha contra el terrorismo, que había sido criticada por su ampliación del término "terrorismo" y ha sido comparada con la Ley Patriota . [119] [94] Según la nueva ley, los sospechosos de terrorismo pueden ser detenidos bajo custodia policial durante doce días antes de ser acusados y presentados ante un juez de instrucción . [94] En los cinco años posteriores al ataque, alrededor de 1.000 extremistas fueron condenados en virtud de la ley. [19]
Nueve días después de los ataques, se celebró una manifestación a gran escala en Casablanca con pancartas que decían "No al terrorismo" y "No toquen mi país". [138] [139] [140] Las familias de las víctimas recibieron una compensación de 500.000 dirhams del gobierno. [141] [73] Los ataques llevaron a un mayor enfoque en el terrorismo radical por parte de los servicios de seguridad, y las autoridades desmantelaron 2.000 células y realizaron 3.500 arrestos por cargos relacionados con el terrorismo entre 2002 y 2021. [142]
El 28 de junio, Hamidou Laânigri, entonces Director de Vigilancia Territorial, fue degradado a Director General de Seguridad Nacional. [119] Después de los ataques, Abdellatif Hammouchi fue nombrado segundo al mando de la DST detrás de Hamidou Laânigri. Hammouchi luego se convirtió en Director General de Seguridad Nacional y Vigilancia Territorial en 2005. [143] [119] En septiembre de 2003, dos gemelas de 14 años y una joven de 17 años fueron arrestadas por planear un ataque suicida en un supermercado de Rabat; las niñas fueron sentenciadas a cinco años en un centro de rehabilitación juvenil. [144]
En un discurso pronunciado tras la votación de la ley, el rey Mohammed VI proclamó que los atentados eran «contrarios a nuestra fe tolerante y generosa» y que «quienes los ordenaron y quienes los ejecutaron son unos villanos despreciables que de ninguna manera pueden pretender ser marroquíes o musulmanes auténticos, tan ignorantes son de la tolerancia que caracteriza a esta religión». [83] El rey recorrió los lugares de los atentados y fue ovacionado por multitudes de personas. [145]
Los ataques provocaron una mayor presión sobre el Partido de Justicia y Desarrollo (PJD), de tendencia islamista, al que la sociedad civil culpó de los ataques. [140] Los ataques fueron condenados por el PJD, y Ahmed Raissouni , entonces presidente de la rama religiosa del partido, el Movimiento de Unidad y Reforma , afirmó que los atacantes suicidas "fueron las primeras víctimas, ya que se dirigían al infierno" y que estaban motivados por "ideas ciegas que venían de gente ignorante". [146]
El 24 de abril de 2004, el rey Mohammed VI y el entonces presidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero inauguraron una placa conmemorativa en la plaza Mohammed V en el centro de Casablanca. [147] La placa tenía inscrito un verso del Corán : "si alguien mata a una persona, será como si matara a toda la humanidad" ( Sura Al-Ma'idah 5:52-53 ). [148]
Los ataques arrojaron luz sobre el estado deplorable de los barrios marginales del país, y las autoridades lanzaron la iniciativa "Ciudades sin barrios marginales" ( en francés : Villes sans bidonvilles ) al año siguiente, y el Rey anunció la Iniciativa Nacional de Desarrollo Humano (INDH) en 2005. [140] En 2007, se produjo una serie de atentados suicidas en Casablanca , en los que murió un agente de policía. Los ataques fueron liderados por Abdelfettah Raydi, que se inmoló en un cibercafé. Raydi había sido detenido en relación con los ataques de Casablanca de 2003, pero fue indultado por el rey. [149] [150]
El 13 de agosto de 2007, un ingeniero civil que trabajaba para el Ministerio de Finanzas detonó una bombona de gas oculta en su mochila a pocos metros de un autobús turístico. El ingeniero, Hicham Doukkali, sobrevivió a la explosión, que se produjo el día de su 30º cumpleaños, y se arrancó la mano izquierda, se rompió la pierna derecha y se desgarró el abdomen y el pecho. [149] [151] Según las autoridades, era miembro de una rama violenta de Al Adl Wal Ihsane y fue condenado a cadena perpetua en 2008. [152] [153]
En abril de 2008, nueve prisioneros motivados por la "injusticia" y encarcelados por su papel en los ataques escaparon de la prisión central de Kenitra durante la noche cavando un túnel de 22 metros de largo bajo la prisión. [154] [155] Uno de los prisioneros, Abdelhadi Eddahbi, estaba en el corredor de la muerte por su participación en la red de Youssef Fikri, seis fueron condenados a cadena perpetua y dos a 20 años. [66] La fuga fue vista como una vergüenza para el gobierno, que encabezó iniciativas para asegurar las prisiones en todo el país. [156] Los prisioneros fueron capturados en junio y recibieron sentencias que iban desde 18 meses a 10 años de prisión. [157] [158] [159]
En febrero de 2011, Mohamed Fizazi, que cumplía condena por su influencia ideológica sobre los atacantes, fue indultado por el rey Mohammed VI. [160] En febrero de 2012, tres predicadores más encarcelados por el mismo cargo, Abdelouahab Rafiqui, Hassan Kettani y Omar Haddouchi, fueron indultados por el rey. [161] [162] [163] [164] Como signo de reconciliación, el rey asistió a las oraciones del viernes dirigidas por Fizazi en 2014. [165] [166] En 2011, el segundo al mando de Salafia Jihadia, Mohamed Damir, tuvo su sentencia conmutada a treinta años de prisión. [167] [142] En mayo de 2016, Youssef Fikri escribió una carta a la prensa solicitando que su sentencia de muerte fuera "acelerada". [168]
En 2017, el gobierno anunció un programa titulado "Moussalaha" ( lit. ' reconciliación ' ), en el que los presos condenados por cargos de terrorismo podrían ser elegibles para un indulto real después de ser rehabilitados. [119] En agosto de 2017, Mohamed Damir fue liberado como parte del programa Moussalaha y comenzó a trabajar en una asociación de eruditos islámicos en Mohammadia, donde ayuda a los detenidos como parte del programa. [142] [169] En 2021, uno de los presos que escapó de la prisión central de Kenitra en 2008, Mohamed Chatbi, fue indultado por el Rey por motivos compasivos basados en "problemas médicos". [170]