El atentado del Hotel Canal fue un atentado suicida con un camión bomba en Bagdad , Irak , durante la tarde del 19 de agosto de 2003. Mató a 23 personas, incluido el Representante Especial de las Naciones Unidas en Irak, Sérgio Vieira de Mello , e hirió a más de 100, incluido el abogado de derechos humanos y activista político Amin Mekki Medani . La explosión tuvo como objetivo la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Irak creada apenas cinco días antes (las Naciones Unidas habían utilizado el hotel como su sede en Irak desde principios de los años 1990). El atentado del 19 de agosto provocó la retirada en cuestión de semanas de la mayoría de los 600 miembros del personal de las Naciones Unidas de Irak. [2] Estos eventos tendrían un impacto profundo y duradero en las prácticas de seguridad de las Naciones Unidas a nivel mundial. [3] [4]
El ataque fue seguido por un ataque suicida con coche bomba el 22 de septiembre de 2003 cerca de la sede de la ONU en Bagdad, matando a un guardia de seguridad e hiriendo a 19 personas. [5]
Abu Musab al-Zarqawi , líder de la organización terrorista Jama'at al-Tawhid wal-Jihad , se atribuyó en abril de 2004 la responsabilidad de la explosión del 19 de agosto. [1]
En su libro El príncipe de los pantanos , el político y escritor británico Rory Stewart relata sus experiencias en el Hotel Canal el día del bombardeo.
Había pasado por delante del puesto de seguridad sin que nadie intentara registrarme ni preguntarme qué hacía allí. Los iraquíes que entraban y salían del complejo estaban de buen humor. Le había dicho a mi amiga que todo parecía bastante relajado. Ella había respondido que la representante especial estaba orgullosa de que los iraquíes pudieran acercarse al edificio de la ONU, a diferencia de lo que ocurría en la Zona Verde , cuyas barreras estaban a media milla de las oficinas principales.
... Fui al comedor, donde estuve sentado desde las diez hasta las dos de la tarde, hablando con el personal de una ONG local que venía a comer y a navegar por Internet . Me gustó especialmente un asesor de seguridad tunecino que había servido en los Balcanes y estaba preocupado por los terroristas que atacaban a la ONU.
Salí a las dos, con la intención de volver más tarde para navegar por Internet, pero cuando volví a las 4:30, una espesa columna de humo se elevaba desde ambos extremos del edificio, las familias gritaban y se empujaban en un cordón de soldados estadounidenses y la mujer que me había servido la ensalada en la cafetería corría hacia nosotros. Durante el breve tiempo que estuve fuera del edificio, un terrorista suicida había conducido su camión hasta debajo de la ventana de la oficina de De Mello . [6]
La explosión se produjo mientras Martin Barber, director del Servicio de Acción contra las Minas de las Naciones Unidas (UNMAS), celebraba una conferencia de prensa. La explosión dañó un centro de tratamiento de la médula espinal en el hospital vecino y un Centro de Operaciones Civiles y Militares del Ejército de los EE. UU. ubicado en la parte trasera del Hotel Canal, y la onda expansiva resultante se sintió a más de una milla de distancia. [ cita requerida ]
La explosión fue causada por un atacante suicida que conducía un camión bomba . El vehículo ha sido identificado como un gran Kamaz de plataforma plana del año 2002 (fabricado en Europa del Este y parte de la flota del antiguo establishment iraquí). [7] Los investigadores en Irak sospecharon que la bomba estaba hecha de municiones antiguas, incluida una bomba aérea de 500 libras, del arsenal iraquí de antes de la guerra. [ cita requerida ]
El Centro de Información Humanitaria (HIC) para Irak (UNOHCI) de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (UNOCI) estaba ubicado directamente debajo de la oficina de Sérgio Vieira de Mello , el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , y sufrió un impacto directo. De los ocho empleados y un visitante que se encontraban en la oficina en ese momento, siete murieron instantáneamente, pero de Mello y Gil Loescher resultaron gravemente heridos y quedaron atrapados entre los escombros debajo de la parte derrumbada del edificio. Un soldado estadounidense, el sargento primero William von Zehle, se arrastró por el edificio derrumbado y trabajó para sacar a los dos hombres. Más tarde se le unió otro soldado estadounidense, el sargento Andre Valentine. Los dos hombres pasaron las siguientes tres horas tratando de sacar a los dos sobrevivientes sin el beneficio de ningún equipo de rescate. Loescher fue rescatado después de que los soldados le amputaran las piernas aplastadas, pero Vieira de Mello murió antes de que pudieran sacarlo. [8]
Según Abu Musab al-Zarqawi , Vieira de Mello fue el objetivo específico de la explosión. La razón que adujo al-Zarqawi para atacar a Vieira de Mello fue que había ayudado a Timor Oriental a convertirse en un estado independiente (véase la ocupación indonesia de Timor Oriental ). Zarqawi dijo que Vieira de Mello había participado en la apropiación ilegal de territorio del Califato Islámico y que, por lo tanto, era un ladrón y un criminal. [9] [10]
El 22 de septiembre de 2003, otro coche bomba explotó en el exterior del Hotel Canal. La explosión mató al atacante y a un policía iraquí e hirió a otras 19 personas, incluidos trabajadores de la ONU. El segundo ataque provocó la retirada de unos 600 funcionarios internacionales de la ONU de Bagdad, junto con empleados de otras agencias de ayuda. En agosto de 2004, el sustituto de De Mello, Ashraf Qazi , llegó a Bagdad junto con un pequeño número de funcionarios. [11]
Marilyn Manuel, miembro del equipo de Vieira de Mello de origen filipino, fue inicialmente catalogada como desaparecida y presuntamente muerta en la sección derrumbada del edificio. [12] Sin embargo, había sido evacuada a un hospital iraquí que no notificó su presencia a la ONU. Su supervivencia fue confirmada cuatro días después. [13]
Destruimos el edificio de la ONU, los protectores de los judíos , los amigos de los opresores y agresores. La ONU ha reconocido a los estadounidenses como los amos de Irak. Antes de eso, dieron Palestina como regalo a los judíos para que puedan violar la tierra y humillar a nuestro pueblo. No olvidemos Bosnia , Cachemira , Afganistán y Chechenia .
— Abu Musab al-Zarqawi, en un programa de televisión de FRONTLINE , 21 de febrero de 2006. [14]
En una cinta de audio, publicada el 6 de abril de 2004 en un sitio web y "probablemente auténtica", según la CIA , Abu Musab al-Zarqawi se atribuyó la autoría de una serie de ataques, incluido el atentado del 19 de agosto de 2003 contra la sede de la ONU en Bagdad. [1] En diciembre de 2004, la Fundación Jamestown consideró a al-Zarqawi y su Jama'at al-Tawhid wal-Jihad responsables del ataque. [15]
En enero de 2005, un importante fabricante de bombas del grupo de Al Zarqawi, Abu Omar al Kurdi , fue capturado por la coalición y afirmó que sus asociados fabricaron la bomba utilizada en el ataque. El 16 de diciembre de 2005, las autoridades iraquíes emitieron una orden de arresto contra Mullah Halgurd al Khabir, un comandante de Ansar al Sunna , en relación con el ataque. [ cita requerida ]
El periódico italiano Corriere della Sera identificó al atacante suicida como el ciudadano argelino Fahdal Nassim. [16] Otros sospechosos incluían miembros del partido Baaz , grupos militantes sunitas y chiítas , crimen organizado y elementos tribales. Inicialmente se creyó que la culpa recaía en Ansar al-Islam , que en ese momento se pensaba que era el grupo de al-Zarqawi. Un grupo por lo demás desconocido llamado las "Vanguardias Armadas del Segundo Ejército Mahoma" afirmó ser responsable del ataque. [17]
Awraz Abd Aziz Mahmoud Sa'eed, conocido como al-Kurdi, confesó haber ayudado a planificar el ataque contra Al-Zarqawi. Al-Kurdi fue capturado por las fuerzas estadounidenses en 2005, juzgado y condenado a muerte por un tribunal iraquí y ejecutado en la horca el 3 de julio de 2007. [18]
El atentado suicida contra la sede de las Naciones Unidas en Bagdad provocó una condena abrumadora. Kofi Annan , Secretario General de las Naciones Unidas, comentó que el atentado no detendría los esfuerzos de la organización por reconstruir Irak y dijo: "Nada puede excusar este acto de violencia no provocada y asesina contra hombres y mujeres que fueron a Irak con un único propósito: ayudar al pueblo iraquí a recuperar su independencia y soberanía y reconstruir su país lo más rápido posible, bajo líderes de su propia elección".
El 11 de diciembre de 2008, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Resolución A/63/139 sobre “Fortalecimiento de la coordinación de la asistencia de emergencia de las Naciones Unidas”, que, entre otras declaraciones, designó el 19 de agosto como Día Mundial de la Asistencia Humanitaria para reconocer a todo el personal humanitario y de las Naciones Unidas y el personal asociado que han trabajado en la promoción de la causa humanitaria y a quienes han perdido la vida en esa tarea. [19]
En 2004, la hija de Gil Loescher , la cineasta documental Margaret Loescher, realizó una película aclamada por la crítica sobre las experiencias de su padre llamada Pulled from the Rubble . [ cita requerida ]
Un documental producido en 2009 y una película estrenada en 2020 , ambos titulados Sergio , tratan sobre la vida de Sergio Vieira de Mello y el atentado del Hotel Canal.
33°20′01″N 44°28′02″E / 33.33361, -44.46722