Agrexco Agricultural Export Company Ltd. (que opera como Carmel Agrexco ) era el mayor exportador de productos agrícolas de Israel , y la Unión Europea era uno de sus principales mercados. Agrexco entró en liquidación en agosto de 2011, con deudas de 175 millones de euros (217 millones de dólares), principalmente adeudadas a sus tenedores de bonos, que eran en su mayoría inversores institucionales israelíes . [1] En 2011, el tribunal israelí aprobó la oferta de Gideon Bickel y Chen Lamdan para comprar la empresa por 17,6 millones de ILS en efectivo y 24,4 millones de ILS contingentes al desempeño futuro de la empresa.
El nombre "Agrexco" proviene de las palabras inglesas " Agriculture Export Company " . "Carmel" es la marca reconocida internacionalmente que utiliza Agrexco para las exportaciones de productos frescos de Israel. [ 2]
Agrexco se fundó en 1956. [3]
Agrexco era anteriormente una empresa estatal, con el 50% de sus acciones en manos del Estado de Israel , el 25% en manos de las Juntas de Producción y Comercialización de Israel y el 25% en manos de Tnuva . [4] En agosto de 2008, el gobierno israelí aprobó un programa de privatización para Agrexco, estipulando que al menos el 51% de las acciones de Agrexco deberían ser licitadas a inversores privados. [5] Esta decisión se produce a raíz de la transformación recientemente completada de Tnuva de una cooperativa propiedad de agricultores israelíes ( kibutz y moshavim ) a una empresa privada propiedad de Apax Partners . En 2007, Agrexco comercializó 435.000 toneladas de productos agrícolas frescos con una facturación de 653 millones de euros. Esto consistió principalmente en verduras (47%), flores cortadas (19%) y frutas (14%). [4] Además de exportar los productos de los agricultores israelíes dentro de la Línea Verde y en los asentamientos de Cisjordania , Agrexco es el principal canal de exportación a Europa de productos frescos palestinos de Gaza ( claveles , fresas , tomates cherry , tomates en rama ), [6] que se comercializan bajo la marca Coral . [7]
Agrexco tiene una red global de sucursales de comercialización que operan en Londres , Frankfurt , París , Róterdam , Nueva York , Zúrich , Viena , Madrid y Milán . [8] Las oficinas de ventas especiales en Israel se ocupan de países donde Agrexco no tiene oficinas de representación, como Europa del Este , el Lejano y el Cercano Oriente . El principal depósito de Carmel Agrexco en el Reino Unido se encuentra en Swallowfield Way, Hayes , Middlesex .
En 2009, Agrexco registró un marcado aumento de la exportación de frutas y verduras orgánicas a Europa, con unas ventas de unos 550 millones de euros. Agrexco también comercializa frutas y verduras orgánicas que no se venden en Israel, como calabazas, caquis, cactus peruanos, chiles orgánicos picantes y tomates de palma en miniatura. Alemania ha mostrado el mayor crecimiento en la demanda de productos orgánicos de Israel, seguida de Reino Unido, Francia , Italia y Suiza .
En 2006, la organización benéfica británica contra la pobreza War on Want informó que, además de ser el mayor exportador de productos israelíes, Agrexco era el principal exportador de productos de los asentamientos israelíes. [9] El 5 de julio de 2007, diez activistas entraron en el depósito de Carmel Agrexco en Hayes, Middlesex. La bandera israelí fue reemplazada por una bandera palestina, y la bandera negra y roja del anarcosindicalismo tomó el lugar de la bandera de la Unión. [10] Los activistas entregaron folletos a los trabajadores y dos se encadenaron a equipos con candados en forma de D. [11] El 18 de agosto de 2007, activistas del Campamento para la Acción Climática entraron en el almacén de Carmel Agrexco en el Reino Unido, arrancaron la bandera israelí y se encadenaron a las puertas. [12] La Asociación de Prensa del Reino Unido citó a Amos Orr, el gerente general: "Muchos de ellos estaban borrachos. Rompieron puertas, esparcieron papeles por todas partes y fueron muy agresivos. Estaban cantando sobre Hamás ". Estas acusaciones no han sido verificadas. [13] El 21 de junio de 2008, los activistas ocuparon y cerraron la sede de Carmel Agrexco y el almacén de carga en el Reino Unido durante más de seis horas. [14]