El 6 de enero de 1994, Nancy Kerrigan , una patinadora artística estadounidense , fue golpeada en la parte inferior del muslo derecho con una porra por el agresor Shane Stant mientras caminaba por un pasillo en el Cobo Arena en Detroit, Michigan. Kerrigan había estado practicando patinaje sobre hielo en una pista de hielo del estadio poco antes.
El ataque fue planeado por Jeff Gillooly, entonces esposo de la también patinadora artística estadounidense Tonya Harding , y su co-conspirador Shawn Eckardt. [1] [2] [3] Contrataron a Stant y a su tío Derrick Smith para llevar a cabo el ataque. Gillooly y Eckardt afirmaron que Harding estuvo involucrado en el ataque y tenía conocimiento del mismo de antemano. Harding inicialmente negó todo conocimiento del ataque, [4] [5] pero pronto aceptó un acuerdo de culpabilidad admitiendo haber ayudado a encubrir el ataque después del hecho. [6] [7] Más tarde, tanto un gran jurado [8] como un panel disciplinario de la Asociación de Patinaje Artístico de los Estados Unidos (USFSA) [9] encontraron más evidencia de la participación de Harding durante las fases de planificación y ejecución.
El ataque tenía como objetivo evitar que Kerrigan participara en el Campeonato de patinaje artístico de los Estados Unidos de 1994 y en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno , aumentando así las perspectivas de Harding en ambos eventos de patinaje artístico. Kerrigan no pudo competir en el Campeonato de los Estados Unidos, pero se recuperó a tiempo para competir en los Juegos Olímpicos de Invierno. Ambas mujeres compitieron en los Juegos Olímpicos de 1994, y Harding fue posteriormente expulsada de por vida de los eventos de patinaje artístico de la USFSA. [10]
Nancy Kerrigan es una ex patinadora artística estadounidense que, en enero de 1994, estaba a punto de participar en el Campeonato de Patinaje Artístico de los Estados Unidos en Detroit, Michigan . Su principal rival en ese torneo era Tonya Harding . El ataque tuvo lugar pocos días antes del torneo y dejó a Kerrigan sin poder participar. [11] Los Juegos Olímpicos de Invierno también estaban programados para llevarse a cabo en febrero, donde Kerrigan y Harding probablemente serían las dos patinadoras artísticas que representarían a los Estados Unidos. El ataque benefició a Harding, ya que le permitió ganar el Campeonato de Estados Unidos con facilidad y podría haberla beneficiado si hubiera sacado a Kerrigan de los Juegos Olímpicos. [1]
Jeff Gillooly era el ex marido de Tonya Harding. [1] En el momento del ataque, la pareja estaba junta y todavía se referían el uno al otro como marido y mujer. Shawn Eckardt, un amigo de Gillooly que también era el guardaespaldas de Harding antes del ataque, había sido contratado originalmente por la patinadora artística después de que ella recibiera una amenaza de muerte anónima . [12] Shane Stant testificó más tarde que Harding fue parte de la puesta en escena de la amenaza de muerte contra ella misma. [13] Derrick Smith, un socio de Eckardt, recibió $ 6,500 para llevar a cabo el ataque; Eckardt había recibido el dinero de Gillooly. Shane Stant, el sobrino de Smith, inicialmente planeó llevar a cabo el ataque por sí mismo y había viajado a la pista de patinaje de Kerrigan en Cape Cod a fines de diciembre de 1993, pero no pudo localizarla. Stant siguió a Kerrigan a los Nacionales en Detroit a principios de enero de 1994. Gillooly se opuso a llevar a cabo un ataque en Detroit, sintiendo que era muy probable que los atraparan, y ordenó a Eckardt que le enviara fondos a Stant para que regresara a casa sin llevar a cabo el ataque. Eckardt, en cambio, le envió los fondos a Smith, quien luego viajó para unirse a Stant en Detroit. [14] Stant y Smith luego planearon llevar a cabo el ataque juntos. [15]
En la tarde del 6 de enero de 1994, Kerrigan estaba practicando para el Campeonato de Estados Unidos en una pista de hielo dentro del Cobo Arena . Un equipo de cámaras estaba grabando su sesión de práctica y la mostró saliendo de la pista de hielo y caminando a través de una cortina y por un pasillo; luego la cámara se corta. [16] Stant declaró en una entrevista de 2018 que estaba parado "aproximadamente a un pie y medio" (alrededor de medio metro) detrás del equipo de cámaras y esperó a que dejaran de filmar antes de seguir a Kerrigan a través de la cortina. [17] Stant se acercó a Kerrigan por detrás, extendió un bastón telescópico , la golpeó en la parte inferior del muslo derecho y se alejó. Luego escapó de la arena rompiendo una puerta de vidrio cerrada. Smith estaba esperando en un automóvil afuera y actuó como conductor de escape . El equipo de cámaras comenzó a grabar nuevamente poco después del ataque y grabó a Kerrigan sentada en el piso llorando rodeada por el personal de la arena. Aquí, Kerrigan exclamó la ahora famosa línea, "¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?" [a] Estas imágenes fueron transmitidas más tarde en todo el mundo en programas de noticias. Luego, Kerrigan fue llevada a un vestuario por su padre. [16] El ataque le provocó graves hematomas en la rodilla y el tendón del cuádriceps y la obligó a retirarse del Campeonato de Estados Unidos. [18]
Harding conoció a Jeff Gillooly en 1986 cuando patinaba en el Clackamas Town Center ; ella tenía 15 años, él 17. Más tarde intercambiaron números de teléfono y fueron al cine, acompañados por su padre. [19] En 1988, la pareja se mudó a una casa juntos, y Harding afirmó que comenzó a sufrir abuso físico por parte de Gillooly. [20] Se casaron el 18 de marzo de 1990. La madre de Harding, LaVona, dijo que se oponía al matrimonio: "Sabía que Jeff tenía una vena violenta [...] trató de derribar la puerta porque pensó que [Tonya] había salido con otro chico". [21] El 17 de junio de 1991, Harding solicitó el divorcio, citando diferencias irreconciliables. Dos días después, recibió una orden de restricción contra Gillooly: "Me torció el brazo y la muñeca, me tiró del pelo y me empujó [...] compró una escopeta, y temo por mi seguridad". [21]
Harding afirmó más tarde que había sido víctima de violación por parte de un conocido durante su separación de Gillooly en 1991, "por un amigo mío, al que conocía desde hacía ocho años". [22] En el verano de 1991, se comprometió con el ingeniero mecánico Mike Pliska. Él puso fin a su compromiso después de ver a Harding faltándole el respeto a la gente y dándole su número de teléfono a otro hombre. [23] En otoño de 1991, Harding salió con un banquero canadiense. En octubre, decidió reconciliarse con Gillooly y retirar el divorcio, diciendo que todavía estaban enamorados y buscando asesoramiento: "Sé que ha cambiado. Lo veo en sus ojos y creo en él... No quiero perderlo. De verdad que no quiero". [21] [24]
El 10 de marzo de 1992, Harding tuvo un altercado físico con una automovilista en la carretera en Portland, Oregón . El primer agente que llegó al lugar observó a Harding sosteniendo un bate de béisbol después de romperle los anteojos a la automovilista. El incidente terminó con disculpas y no se presentaron cargos penales. [25]
En marzo y julio de 1993, la policía llegó al apartamento compartido de Harding y Gillooly después de que se supiera que habían discutido. En una declaración jurada de julio, Harding escribió que había estado en un matrimonio abusivo durante dos años, "me ha atacado físicamente con la mano abierta y el puño [...] me ha tirado al suelo en varias ocasiones". [23] A Harding se le concedió otra orden de alejamiento y solicitó el divorcio. [26] En la primavera de 1993, salió con Tom Arant, quien habló sobre Harding en The Oregonian , diciendo que se quejaba de Gillooly, pero aún así lo contactaba a menudo: "no podía dejar de hablar con él". [27] Ese verano, un hombre del gimnasio de Harding afirmó a The Oregonian que Harding se ofreció a pagarle para "cuidar" de Gillooly, "darle unas bofetadas". Dijo que se sintió ofendido y se negó. [28] [24]
El 28 de agosto de 1993, Harding y Gillooly obtuvieron el divorcio. Diez días después, el abogado de Harding pidió que se levantara la orden de restricción porque la pareja nuevamente deseaba reconciliarse. [23] El 2 de octubre, aproximadamente a las 3 am, los vecinos de la pareja llamaron a la policía cuando los oyeron discutir afuera y un solo disparo. Los vecinos informaron haber visto a Gillooly levantar a Harding y colocarla en una camioneta, y temieron que Harding hubiera recibido un disparo. [29] Un oficial de policía detuvo la camioneta y confiscó una escopeta encontrada y una pistola Beretta de 9 mm que había sido disparada recientemente. [30] Luego, el oficial entrevistó a Harding y Gillooly por separado sobre lo que había sucedido, pero sus historias no coincidían. Gillooly primero declaró que el arma se había disparado cuando él la portaba. Harding luego admitió que había disparado el arma y estaba preocupada por la publicidad. Gillooly dijo que Harding había estado moviendo sus pertenencias a su camioneta cuando comenzaron una discusión sobre su ex novia; se negó a presentar cargos. [29] En noviembre de 1993, la pareja fue desalojada de su apartamento por no pagar el alquiler. [31]
Durante el testimonio de Tonya Harding ante el FBI el 18 de enero de 1994, ella solicitó y recibió un poco de hielo para tratar su tobillo hinchado. Cuando se le preguntó sobre sus finanzas, Harding dijo que tenía una cuenta bancaria que actualmente estaba sobregirada por $109 . [30] También se le preguntó sobre su relación con Gillooly y respondió que todavía lo consideraba su esposo. Cuando se le preguntó si Gillooly alguna vez la había amenazado, Harding dijo que no lo había hecho. El agente del FBI James Russell luego le preguntó si ella estuvo en la casa de Shawn Eckardt en algún momento el 11 de enero, Harding respondió que "definitivamente" no había estado. Russell luego le advirtió que si bien ocultar conocimiento criminal no violaba la ley de Oregon, mentirle al FBI violaría la ley federal. Harding dijo que lo entendía. Russell luego le dijo que sabía que ella le había mentido. El abogado de Harding, Robert Weaver, luego declaró que deseaba hablar en privado con su cliente. Cuando Harding regresó, testificó que ella y Gillooly fueron a la casa de Eckardt el 28 de diciembre de 1993; él entró y ella se fue. Harding dijo que Gillooly la llamó por teléfono una hora después para pedirle que lo recogiera. [32]
Después del acuerdo de culpabilidad de Harding el 16 de marzo de 1994, ella ha hecho otras afirmaciones sobre el escándalo de la agresión. En 2018, dijo que tenía conocimiento previo de que Gillooly y Eckardt discutieron "eliminar" a uno de sus competidores a fines de 1993. Harding dijo que protestó porque quería ganar de manera justa y les preguntó de qué estaban hablando. [33]
En la biografía autorizada de Harding de 2008, The Tonya Tapes (escrita por Lynda D. Prouse a partir de entrevistas grabadas), Harding negó haberle preguntado a Vera Marano el nombre de la pista de entrenamiento de Nancy Kerrigan y que Marano podría no haber recordado los detalles correctamente y "había estado un poco fuera de lugar". Harding también expresó ansiedad cuando Prouse le preguntó sobre el testimonio de Marano: [34]
Jeff Gillooly testificó por primera vez sobre el complot de ataque el 26 de enero de 1994. [35] Dijo que a principios de diciembre de 1993, Harding lo llamó por teléfono después de la competencia del Trofeo NHK de 1993 y estaba molesto por su ubicación. Dijo que también estaba molesto por ella y más tarde habló sobre la política del patinaje artístico con su amigo Shawn Eckardt. [30] Según Gillooly, Eckardt luego se preguntó en voz alta qué sucedería si Nancy Kerrigan recibiera una amenaza. [36] Gillooly dijo que le gustaba esa idea. Según él, Eckardt quería mantener en secreto la idea de lastimar a Kerrigan para Harding, pero Gillooly explicó que lastimar a un competidor también podría afectar psicológicamente el desempeño de Harding. Gillooly afirmó que cuando le contó a Harding sobre el complot para lastimar a Kerrigan, ella pensó que era "una buena idea". [37] Sin embargo, se mostró escéptica sobre la capacidad de Eckardt para organizarlo. [30] Gillooly le aseguró que Eckardt conocía a personas que podían llevar a cabo el ataque y que podrían abortar el complot si no les gustaba el plan de Eckardt. [38]
Poco después de que Eckardt hubiera hablado por teléfono con Derrick Smith, visitó a Gillooly y Harding en su casa y les ofreció 4.500 dólares para ejecutar el plan. Gillooly respondió que era demasiado y dijo que podía pagar 2.000 dólares. [38] El 25 de diciembre, Gillooly recibió un mensaje en el contestador automático de Smith pidiendo más detalles sobre el plan. Afirmó que luego llamó a Eckardt para cancelar el trato. Eckardt respondió que Smith ya estaba conduciendo hacia Portland y que necesitaba más información sobre Kerrigan: una fotografía y la ubicación de la pista de hielo donde practicaba. [30] [38] El 27 de diciembre, Harding llamó a su amiga Vera Marano, una escritora de patinaje artístico de Pensilvania, diciendo que ella y Gillooly tenían una "apuesta" sobre dónde entrenaba Nancy Kerrigan. [30] Marano luego llamó a un contacto de la USFSA para encontrar el nombre de la pista y dejó un mensaje en el contestador automático de Harding y Gillooly. [38] Dijo que el mensaje era difícil de entender, sonaba como "Tunee Can". Harding luego llamó a Marano nuevamente para pedirle que deletreara el nombre del estadio, y Gillooly dijo que vio como Harding escribía "Tony Kent Arena". [39] [38]
Smith y su sobrino, Shane Stant, llegaron a Portland el 27 de diciembre, se dirigieron a la casa de Eckardt y pidieron una reunión con Gillooly mañana a las 10 a. m. Gillooly dijo que Harding estaría entrenando a esa hora, pero aceptó reunirse con ellos. El 28 de diciembre, Harding terminó su sesión de práctica a las 10:30 a. m., luego Gillooly los llevó a la casa de Eckardt. Según él, ella sabía sobre la reunión y estaba ansiosa por que Gillooly hablara con personas peligrosas. [38] [40] También testificó que Harding le dijo que quería que Kerrigan resultara herida en su casa o en la pista de patinaje. [41] Gillooly dijo que la llamaría después de la reunión, y Harding luego se dirigió a la casa de la madre de Gillooly. [38]
Llegó a las 11 am a la reunión celebrada en la oficina de Eckardt, llamó a la puerta y Stant lo dejó entrar. [30] [38] Eckardt presentó a Gillooly a Derrick Smith, usando solo su primer nombre, Stant fue presentado como el "amigo" de Smith. Stant dijo que fue "un placer" conocer a Gillooly, luego permaneció en silencio. Smith le dijo a Gillooly que podía resolver "problemas", y Gillooly dijo que quería que Kerrigan se fuera de los Campeonatos Nacionales para que Harding pudiera ganar una medalla de oro olímpica. [38] [39] Una vez que esto se lograra, Harding recibiría patrocinios y podría ofrecer $ 1,000 por semana para su seguridad. Gillooly dijo que podía pagar $ 6,500 por este plan y quería saber qué podían hacer. [30] Eckardt sugirió cortar el tendón de Aquiles de Kerrigan , usar un auto destartalado para sacarla de la carretera o "simplemente matarla", pero esas ideas fueron rechazadas. Gillooly dijo que sólo era necesario inutilizar su pierna derecha, la pierna con la que aterrizaba ; afirmó haberlo verificado previamente con Harding. Decidieron lesionar la pierna derecha de Kerrigan. A Gillooly le dijeron que le devolverían el dinero si no se completaba la operación. Luego llamó por teléfono a Harding para pedirle que lo recogiera. [38]
Según Gillooly, mientras conducía de regreso a casa con Harding, ella le preguntó si la reunión había ido bien. Cuando le contó sobre su "garantía de devolución del dinero", Harding se rió a carcajadas. Gillooly dijo que se sentía "bastante bien" con la reunión y pensaba que Smith era competente. Entonces le dijo: "Creo que deberíamos intentarlo". Según Gillooly, Harding respondió: "Hagámoslo". [38] [42]
Dijo que los hombres necesitarían otra foto de Kerrigan y sus "tiempos de patinaje". Gillooly sugirió que Harding llamara al Tony Kent Arena porque conocía la terminología del patinaje sobre hielo. Según él, llamó al estadio pidiendo los "tiempos de parche y estilo libre" de Kerrigan, y volvió a llamar para pedir la dirección. También encontraron dos fotos de Kerrigan del manual del Equipo Mundial y de la revista Olympian. Gillooly dijo que Harding le dijo que arrancara la etiqueta de correo de la revista porque tenía su dirección de casa. Esa noche fueron a la casa de Eckardt con las fotos, los tiempos de práctica y 2.700 dólares en efectivo. Gillooly dijo que le pagó a Eckardt mientras Harding estaba en otra habitación tomando café con la madre de Eckardt. Recordó que Harding habló brevemente con él y que Eckardt dijo que la foto de Kerrigan era "halagadora". Gillooly y Harding se sorprendieron de que la madre de Eckardt pareciera saber también sobre el complot. [38]
Gillooly testificó que en enero de 1994, él y Harding estaban molestos porque el plan aparentemente había fracasado. Cuando Eckardt dijo que aún se podía hacer por más dinero, Gillooly preguntó: "¿Tengo la palabra "estúpido" escrita en mi frente?". Harding le dijo que Eckardt debía devolver el dinero. El 1 de enero de 1994, tuvo una sesión de patinaje nocturna desde las 11:30 p. m. hasta la 1 a. m., y Gillooly le pidió a Eckardt que se reuniera con ellos en la pista. Cuando Eckardt llegó, Gillooly aceptó pagar más si Kerrigan aún podía ser incapacitada antes de la competencia de los Nacionales. [38]
Según Gillooly, Harding se acercó a ambos hombres y le preguntó a Eckardt si sus dolores de espalda anteriores habían mejorado. Ella le preguntó enojada por qué "esta cosa" (el complot) no se había completado. Eckardt se puso nervioso y dijo que no sabía por qué. [38]
El 22 de enero de 1994, Vera Marano fue entrevistada por el FBI. Dijo que trabajaba como escritora independiente y que había escrito algunos artículos sobre patinaje artístico sobre Harding, intercambiando llamadas telefónicas con ella regularmente. Marano declaró que Harding la había llamado por teléfono para hablar de una "apuesta" sobre Nancy Kerrigan. Dijo que Harding luego le preguntó el nombre de la pista de entrenamiento de Kerrigan y también quería saber si Kerrigan tenía propiedades en Cape Cod . [35]
Shawn Eckardt testificó por primera vez sobre partes del plan de ataque el 12 de enero de 1994. Conocía a Gillooly desde que estaban en primer grado en la escuela. En 1993, Eckardt estaba inscrito en un curso de asistente legal en Pioneer Pacific College y estaba tratando de construir una empresa llamada World Bodyguard Services. [38] Afirmó que a mediados de diciembre, Gillooly se acercó a él para preguntarle si conocía a alguien que pudiera incapacitar a Kerrigan. [43]
El 22 de diciembre de 1993, Eckardt recibió una llamada de su amigo Derrick Smith, que vivía en Phoenix, Arizona . [38] Smith quería saber si Eckardt todavía estaba interesado en mudarse a Phoenix para ayudar a establecer un campo de entrenamiento antiterrorista como habían discutido previamente. [44] Eckardt afirmó que tenía un contrato para inhabilitar a una patinadora artística femenina emitido por el esposo de su rival, que involucraba un buen dinero porque uno de los patrocinadores del rival era George Steinbrenner . [38] [30] Era cierto que Steinbrenner había hecho recientemente a Harding una donación de $10,000 a través de la USFSA. [45] [46] Smith estaba interesado en el trato y aceptó conducir hasta Portland con su sobrino, Shane Stant, para reunirse con Eckardt y Gillooly. [38]
El 28 de diciembre, mientras los hombres esperaban a que Gillooly llegara a su oficina, Smith convenció a Eckardt de que grabara la reunión para usarla como "influencia". Eckardt escondió la grabadora en su escritorio debajo de una toalla de papel. Después de la reunión, Gillooly se fue y regresó esa noche para pagarle a Eckardt en efectivo. Más tarde le dio el dinero a Smith, quien luego llevó a Stant al aeropuerto de Seattle para que Stant pudiera volar a Boston . [47] Smith regresó a Arizona y se comunicó por separado con Stant y Eckardt por teléfono, mientras que Eckardt le informó a Gillooly. Eckardt no sabía exactamente dónde estaba Stant y le dijo a Gillooly que Smith necesitaba más dinero. Gillooly se negó a pagar más hasta que tuviera recibos que probaran que alguien estaba en Boston para su plan. [38]
El 1 de enero de 1994, Eckardt conoció a Gillooly y Harding en la pista de patinaje durante su sesión nocturna. Recordó que Gillooly le dijo que pagaría más dinero si el complot se llevaba a cabo. Eckardt dijo que Harding se le acercó patinando y se compadeció de su dolor de espalda persistente. [48] Según él, ella le dijo: "Tienes que dejar de perder el tiempo con esto y terminar con esto". [30]
Cuando Derrick Smith fue entrevistado por primera vez por el FBI el 12 de enero de 1994, se aferró a la historia de portada que había acordado con sus co-conspiradores hasta más tarde ese día, cuando confesó su participación en el complot. [49] Había conocido a Eckardt cuando eran estudiantes en Mt. Hood Community College , compartían un interés en el espionaje y el supervivencialismo, y habían hablado de abrir una escuela juntos algún día. [50] Smith trabajó más tarde para el Ejército de los Estados Unidos como "analista de inteligencia" durante unos 3 años hasta que fue dado de baja. [30] Luego trabajó en Milwaukie, Oregon, como coordinador de hogares grupales para Developmental Systems Inc., una empresa que empleaba y capacitaba a adultos con retraso mental para clasificar perchas de ropa. [50] [30] La empresa afirmó que Smith era bueno en su trabajo, permaneciendo tranquilo y paciente aunque un poco antisocial. [51] Dejó ese trabajo a fines de 1993 y se mudó a Arizona con su esposa. [50] [51] Smith luego solicitó un trabajo como oficial de policía y estaba esperando que se programara su entrevista antes de que Eckardt le contara sobre un posible trabajo como guardaespaldas en Oregon. [30]
Cuando llamó por teléfono a Eckardt el 22 de diciembre de 1993, Eckardt le dijo a Smith que tenía un cliente que necesitaba que alguien fuera "derribado" físicamente, y que el trabajo implicaría más trabajo de guardaespaldas en el futuro. Smith no quería cometer la agresión él mismo porque no tenía antecedentes penales, pero dijo que tal vez conocía a alguien que lo haría. Sabía que su sobrino, Shane Stant, estaba actualmente desempleado, así que Smith le contó su conversación con Eckardt. [38]
El 28 de diciembre, él y Stant estaban en Portland para discutir el plan del ataque. Antes de que Gillooly llegara a la reunión, Smith le pidió a Eckardt que grabara en cinta la inminente conspiración por razones de seguridad. [52] Durante la reunión, pensó que Eckardt estaba haciendo creer a Gillooly que tenía muchos contactos " subterráneos ". Después de la reunión, él y Stant acordaron no herir a Kerrigan "demasiado grave". [53]
Shane Stant testificó por primera vez sobre el complot del ataque después de entregarse al FBI el 14 de enero de 1994. [49] Era hijo de la hermana de la esposa de Derrick Smith. [30] Stant y su novia también se mudaron a Arizona junto con Smith después de haber pasado una vez 15 días en la cárcel por robar autos. Estaba interesado en el culturismo, las artes marciales y en ayudar a Smith a abrir su campo de entrenamiento algún día. [38]
Cuando Smith le contó a Stant sobre su llamada telefónica con Eckardt, Stant quiso saber más detalles. Eckardt lo llamó por teléfono para decirle que el complot implicaba provocar un "accidente" a un patinador, tal vez cortarle un tendón de Aquiles. Stant dijo que no cortaría a nadie. Eckardt luego ofreció más dinero del que Gillooly había dicho y dijo que seguiría trabajando como guardaespaldas. Stant aceptó ir a Portland con Smith para una reunión, luego pagó $59 por un bastón táctico ASP de 21 pulgadas (53 cm) de una tienda llamada Spy Headquarters. [38]
El 29 de diciembre de 1993, Stant aceptó ejecutar el plan y tomó un vuelo a Boston, pero descubrió que no podía alquilar un coche con la tarjeta de crédito de su novia. Recibió su propia tarjeta de crédito de un repartidor de correo vespertino al día siguiente. El 31 de diciembre, Stant condujo hasta Yarmouth, Massachusetts , y llegó al Tony Kent Arena esa tarde. Nancy Kerrigan ya había terminado su sesión de práctica y partió hacia Stoneham, Massachusetts para el fin de semana. [38] Stant, pensando que Kerrigan seguiría entrenando en el estadio, frecuentó el estacionamiento durante dos días y reubicó su auto cada media hora. [30]
El 11 de enero, Ann Schatz entrevistó a Harding para KOIN-TV en Portland , Oregón . Schatz le preguntó a Harding si alguien que conocía podría haber planeado el ataque. Harding respondió: "Definitivamente lo he pensado". Gillooly estuvo en su campo de visión detrás de la cámara durante la entrevista. La entrevista terminó con Harding diciendo: "Nadie controla mi vida excepto yo... si hay algo ahí que no me gusta, lo voy a cambiar". [54] [55] [56] Harding también confirmó que había hablado con agentes del FBI en Detroit y nuevamente en Portland. [57] El 13 de enero, Eckardt y Smith fueron arrestados. [58] [59] El 14 de enero, la Asociación de Patinaje Artístico de los Estados Unidos (USFSA) hizo una declaración sobre si el arresto de Eckardt afectó la colocación olímpica de Harding: "Solo nos ocuparemos de los hechos". [60] [61] Los abogados separados de Harding y Gillooly confirmaron que la pareja estaba en contacto diario y cooperaba con la policía. [62] El 15 de enero, Harding y Gillooly hablaron con los periodistas, pero se negaron a hacer comentarios sobre la investigación. [63] El 16 de enero, el abogado de Harding celebró una conferencia de prensa en la que leyó una declaración negando la participación de Harding en el ataque a Kerrigan. [64] [65] Harding salió de su casa esa noche para practicar patinaje artístico con sus entrenadores, donde habló con los periodistas y realizó un triple Axel . [66] [67] [68]
El 5 de febrero de 1994, el panel disciplinario de la USFSA declaró que había motivos razonables para creer que Harding había violado el código de ética del deporte . [69] Su admisión de que no había informado sobre una agresión a una competidora, respaldada por sus transcripciones del FBI, llevó a que Harding fuera acusada formalmente de "[hacer] declaraciones falsas sobre su conocimiento". La USFSA también recomendó que se enfrentara a una audiencia disciplinaria. Claire Ferguson , presidenta de la USFSA, decidió no suspender la membresía de Harding antes de que se llevara a cabo una audiencia. Si hubiera sido suspendida, probablemente todavía habría competido en los Juegos Olímpicos después de presentar una demanda, buscando una orden judicial contra la USFSA y haciendo valer sus derechos bajo la Ley de Deportes Amateur de 1978. [ 70] El panel examinó la evidencia, incluidos los testimonios de Stant y Smith, los registros telefónicos de Harding y Gillooly y las notas encontradas en un basurero de un bar de Portland el 30 de enero . [71] Harding recibió treinta días para responder. [72]
El 1 de febrero de 1994, el abogado de Gillooly negoció un acuerdo de culpabilidad a cambio de testimonio sobre todas las partes involucradas en el ataque. En julio, Gillooly fue sentenciado a dos años de prisión después de disculparse públicamente con Kerrigan, añadiendo que "cualquier disculpa que venga de mí suena hueca". [73] [74] Gillooly y Eckardt se declararon culpables de crimen organizado , mientras que Stant y Smith se declararon culpables de conspiración para cometer asalto en segundo grado. [75] [76] El juez Donald Londer señaló que el ataque podría haber herido más gravemente a Kerrigan. [77] Eckardt murió en 2007. [78]
El 16 de marzo, Harding se declaró culpable de conspiración para obstaculizar el procesamiento como delito grave de Clase C en una audiencia en la corte del condado de Multnomah . Ella y su abogado, Robert Weaver, negociaron un acuerdo de culpabilidad que garantizaba que no habría más procesamientos. [79] El juez Londer realizó un interrogatorio de rutina para asegurarse de que Harding entendiera su acuerdo, que estaba presentando su declaración "a sabiendas y voluntariamente". Harding le dijo a Londer que lo había hecho. Sus admisiones de declaración de culpabilidad fueron que sabía del complot de asalto después del hecho, que acordó una historia de portada con Gillooly y Eckardt el 10 de enero, que fue testigo de llamadas a teléfonos públicos a Smith que confirmaban la historia el 10 y 11 de enero, y que mintió al FBI. [6] [7] Los investigadores de las fuerzas del orden habían estado siguiendo y grabando en video a los co-conspiradores desde el 10 de enero, y sabían de las llamadas a teléfonos públicos. [80] [73] [81] Las sanciones de Harding incluyeron tres años de libertad condicional , una multa de 100.000 dólares y 500 horas de servicio comunitario . Aceptó reembolsar al condado de Multnomah 10.000 dólares en gastos legales, someterse a un examen psiquiátrico y se ofreció a donar 50.000 dólares a la organización benéfica Special Olympics Oregon (SOOR). Las directrices de sentencia de Oregón establecían una pena máxima de cinco años de prisión por el delito. [82]
El 21 de marzo de 1994, un gran jurado de Portland emitió una acusación formal que establecía que existían pruebas de que Harding había participado en el complot del ataque. La acusación formal concluyó más de dos meses de investigación y testimonios de testigos como Diane Rawlinson; la coreógrafa de Harding, Erika Bakacs; la escritora independiente de patinaje artístico Vera Marano; y el instructor universitario y los compañeros de clase de Eckardt. [83] [84] [85] [73] Se afirmaba que había pruebas de que Harding había utilizado fraudulentamente el dinero de patinaje proporcionado por la USFSA para financiar el asalto. También se decía que Harding, Gillooly, Eckardt, Smith y Stant acordaron "causar deliberadamente lesiones físicas... por medio de un arma peligrosa". El presidente del gran jurado dijo que las pruebas implicaban que Harding estaba "involucrada desde el principio o muy cerca". No fue acusada en la acusación formal debido a los términos de su acuerdo de culpabilidad del 16 de marzo. [86] [8]
El 29 de junio, el panel disciplinario de la USFSA se reunió durante nueve horas a lo largo de dos días para considerar el supuesto papel de Harding en el ataque. [87] El 30 de junio, el presidente William Hybl declaró:
El panel decidió que los informes pertinentes del FBI, los documentos judiciales y el acuerdo de declaración de culpabilidad de Harding del 16 de marzo presentados
Harding decidió no asistir ni participar en la audiencia de dos días. Weaver dijo que la decisión la decepcionó, pero no fue una sorpresa, y que no había decidido presentar una apelación. [88] [89] Harding fue despojada de su título de Campeona de los Estados Unidos de 1994 y se le prohibió de por vida participar en eventos de la USFSA como patinadora o entrenadora. La USFSA no tiene dominio sobre los eventos de patinaje profesional, pero Harding también era persona non grata en el circuito profesional. Pocos patinadores y promotores trabajarían con ella, y no se benefició del auge que siguió al patinaje profesional después del escándalo. [90]
El ataque y el escándalo que lo rodeó fueron representados en la película de 2017 Yo, Tonya , con Margot Robbie interpretando a Harding, Ricky Russert interpretando a Stant y Caitlin Carver interpretando a Kerrigan. [91]
El personaje de Karla Keller en el juego de lucha arcade cancelado de Data East, Tattoo Assassins, está basado en gran medida en Kerrigan, y la historia de fondo de Keller hace referencia directa al asalto. [92] [93]
El ataque fue mencionado en la canción " Headline News " de "Weird Al" Yankovic , una parodia del éxito de Crash Test Dummies " Mmm Mmm Mmm Mmm ". [94]
El evento es mencionado en las canciones " Stray Clouds " de BoB con Lil Wayne , "Stay Frosty Royal Milk Tea" de Fall Out Boy , " Tonya Harding " de Sufjan Stevens , "Nancy Kerrigan" de Frog y " TONYA " de Brockhampton . [95] [96] [97]
Fran Drescher dice: "Llama a Gillooly" en el episodio S1 E22 de The Nanny de 1994 : "No recuerdo a mamá".
En el segmento de Animaniacs de 1994 "Baloney and Kids", cuando los Warner entran en pánico cuando Baloney el Dinosaurio se sacude su estilo caricaturesco de violencia, Yakko grita "Llamen a la Guardia Nacional", a lo que Dot agrega: "O al guardaespaldas de Tonya Harding".
El evento se menciona en el episodio S1 E10 de South Park de 1997 : "Damien".
Gillooly es mencionado como un ex estudiante de Barder College en el séptimo episodio de 3-South , "Coke Addicts".
Una misión secundaria en el videojuego Spyro: Year of the Dragon se centra en defender a una bailarina de hielo de tipo oso polar llamada Nancy de ser atacada por los jugadores de hockey de Rhynoc mientras intenta ensayar para una actuación.
Un episodio de la comedia animada Futurama , " Stech and Stenchibility ", presenta a una niña diabólica de seis años llamada Tonya (con la voz de Tara Strong ; una referencia a Harding), que es la oponente de Bender Rodríguez ( John DiMaggio ) en una competencia de claqué organizada por Randy Munchnik . Mientras Bender intenta sabotear su actuación llenando sus zapatos de claqué con tachuelas en el vestuario, Tonya lo atrapa en el acto y le rompe la pierna con una porra de manera similar al ataque a Kerrigan.
Barack Obama hizo referencia al ataque mientras daba un discurso en 2007 en Iowa durante su campaña para las primarias presidenciales demócratas de 2008 , diciendo: "La gente dijo que no hay forma de que Obama tenga una oportunidad a menos que vaya y le dé un rodillazo a la persona que está delante de nosotros, como si fuera Tonya Harding". [98]
El grupo de rap dúo $UICIDEBOY$ hizo referencia tanto a Harding como a Kerrigan, al patinaje libre olímpico de Lillehammer de 1994 y al ataque de Kerrigan en una canción de dos minutos y medio de su álbum de 2021 “ Long Term Effects of SUFFERING ”. El título y el video con la letra de la canción presentan a Harding y un video del patinaje libre olímpico de invierno de Lillehammer de 1994 (“If Self-Destruction Was an Olympic Event, I'd Be Tonya Harding” - con Harding en su icónico atuendo/traje brillante de color púrpura, dorado y plateado), y el ataque de Kerrigan/Kerrigan al final de la canción (un clip de sonido de unos segundos de Kerrigan gritando “¡¿por qué, por qué, por qué?!” [99] de dolor, después del ataque). [100]
LaVona usó el dinero que recibió en propinas para pagar las lecciones de Tonya: $25 por semana al principio
[Harding dijo] Solo deseo que la gente vea que, ya sabes, estoy ahí afuera intentándolo tanto como todos los demás, y es realmente triste. Es triste que exista ese tipo de personas por ahí". Y una vez más expresó su férrea determinación. "Nadie controla mi vida excepto yo.
El jueves 13 de enero, Dennis Rawlinson, abogado de Harding (y esposo del entrenador de Tonya), dijo que ella tendría mucho que decir. Al día siguiente, se emitió un comunicado: "Tonya Harding y Jeff Gillooly se reunirán hoy con sus abogados... [Ellos] han cooperado con las fuerzas del orden".