Spennymoor es una ciudad y parroquia civil en el condado de Durham , Inglaterra. Se encuentra al sur del río Wear y a 11 km (7 mi) al sur de Durham . La parroquia civil incluye los pueblos de Kirk Merrington , Middlestone Moor , Byers Green y Tudhoe .
El terreno en el que ahora se encuentra Spennymoor fue una vez una vasta extensión de páramo cubierto de arbustos espinosos y matorrales de roble (Spenny Moor). En 1336 se registró su topónimo como Spendingmor . El nombre probablemente se deriva del inglés antiguo o nórdico antiguo spenning y mōr , que significa un páramo con una cerca o recinto. [2]
Otra teoría sobre el origen del topónimo proviene del latín spina , que significa espina (posiblemente por la influencia romana en Binchester ), combinado con el inglés antiguo o nórdico antiguo mōr . [ cita requerida ] CE Jackson, en su obra Place Names of Durham publicada en 1916, sugirió una combinación del nórdico antiguo spaan con el inglés antiguo mar , que significa el páramo que lleva el nombre de la cabaña de tejas erigida allí. [ cita requerida ]
Ni los británicos ni los romanos cultivaron el páramo, pero en el lugar de Binchester, un pueblo a unas 5 millas (8 km) al suroeste, los romanos construyeron un campamento alrededor del cual creció el asentamiento de Vinovia . El nombre Binchester es la corrupción o adaptación habitual del nombre del sitio romano en inglés antiguo.
Esta fortaleza debió de ser muy fuerte, ya que se alzaba sobre una altura sobre el río Wear; se han encontrado muchas monedas, urnas, altares y piezas de cerámica romana, así como los restos de un hipocausto del sistema de calefacción. Más tarde, Binchester se convirtió en una de las "villas" del conde de Northumberland, que la mantuvo hasta 1420, cuando pasó a manos de los Neville, que finalmente la perdieron junto con otras tierras en 1569. Como era de esperar, el páramo en sí ofrece poco interés histórico, pero está vinculado con los registros de Kirk Merrington, Whitworth Old Park, Binchester, Byers Green y Tudhoe, todos los cuales forman parte de los primeros días de Spennymoor. Todos estos pueblos tenían derechos comunales sobre el páramo, pero, a medida que el aumento de los rebaños lo despojó, algunos de los habitantes locales se vieron inducidos a renunciar a sus derechos y, así, gradualmente, el terreno comunal pasó a ser propiedad de un solo propietario: Merrington Priory. El señorío de Merrington perteneció sucesivamente a los priores, monjes, decano y capítulo de la catedral de Durham.
Hoy en día, la iglesia de Merrington es uno de los puntos de referencia locales más destacados. Originalmente fue construida por los normandos y su espléndida posición estratégica hizo que en 1143 el invasor escocés William Cumyn la fortificara. Cuando finalmente fue atacado y vencido, el tejado de la iglesia quedó destruido, pero el edificio siguió siendo una de las iglesias normandas más interesantes del condado hasta 1850, cuando fue reconstruida casi por completo, aunque conservando la forma de su predecesora. En el interior, lo más interesante es la reja, un ejemplo típico de la obra de finales del siglo XVII.
Al principio, la conquista normanda no significó mucho para los habitantes de la frontera, ya que habían vivido con la constante amenaza de masacres por parte de los pictos y los daneses, pero luego los soldados de Guillermo "pusieron en aprietos" al condado y se repartieron las propiedades de los nobles sajones. Sin embargo, Guillermo permitió que algunos de los propietarios anteriores conservaran sus tierras, y uno de ellos fue Whittleworth (ahora Whitworth), cuyo primer propietario conocido fue Thomas de Acle, que la poseyó en 1183. Sin embargo, los soldados de Guillermo dejaron toda esta campiña desolada y durante muchos años fue el refugio de forajidos y animales salvajes.
El 16 de octubre de 1346, David de Escocia estaba acampado con un gran ejército en las colinas cercanas a Durham, y bandas de invasores al mando de un Douglas habían estado aterrorizando el vecindario. Eduardo III estaba ocupado en Crecy, Francia, en ese momento, pero su reina, Felipa, con el arzobispo de York, los obispos de Durham, Lincoln y Carlisle, y los lores Neville y Percy y otros marcharon hacia el norte y, con un despliegue de 16.000 hombres, avanzaron a lo largo de la cresta desde Auckland hasta Merrington. Sus guardias de avanzada se enfrentaron con algunos de los hombres de Douglas cerca de Ferryhill y los persiguieron hasta el puente de Croxdale (puente de Sunderland). Butchers Race, una de las cinco calles que se unen en Tudhoe Crossroads, recibió ese nombre después de esta incursión. Al día siguiente, los cuerpos principales de los dos ejércitos se encontraron en Neville's Cross, cerca de Durham, y los escoceses fueron masacrados. Durante la batalla, el prior de Durham y sus monjes se arrodillaron en una pequeña colina en el bosque Shaw y rezaron por una victoria inglesa mientras sostenían en alto, empalado en una lanza, el Santo Corporax de la Catedral .
En 1420, el señorío de Whitworth y gran parte de las otras tierras de los alrededores, desde Raby hasta Brancepeth, incluyendo Old Park, Byers Green, Newfield y Tudhoe, pasaron a ser propiedad de Neville, y el conde de Westmorland (un Neville) recibió una licencia del obispo Langley para construir 40 acres en Whitworth, y así comenzó el parque Whitworth de la actualidad.
El páramo en sí aparece registrado en 1615 como resultado de "una reunión general en el páramo de todos los hombres capaces de portar armas dentro del obispado, entre las edades de 15 y 60; la reunión ascendió a 8.320" (Fordyce). Parece que se les dio algún entrenamiento militar, sin duda con vistas al estado inestable del país en ese momento debido a la creciente tensión entre el Parlamento y el Rey. Muchos de estos hombres deben haber sido mineros, ya que en ese momento se estaban explotando "minas de carbón" en Whitworth, Byers Green y Fernhill. En 1677, los pequeños propietarios y la nobleza local se dividieron 243 acres del páramo entre ellos, un acto que fue confirmado por el Tribunal de Cancillería. La única parte del terreno comunal que quedó fue una pequeña parcela reservada para el uso de un manantial de agua.
Hasta 1800, el páramo permaneció prácticamente desierto y las pocas carreteras que lo atravesaban eran peligrosas. La única carretera en buen estado se mantenía gracias a los peajes que se cobraban en las barreras de peaje. Algunas de las carreras de caballos más importantes del Norte se celebraban en el páramo, y los mineros y sus familias asistían a ellas en todo su esplendor festivo. Estos hombres, los primeros trabajadores industriales, llevaban el pelo largo y en esos días de gala les caía libremente sobre los hombros en lugar de llevarlo recogido en rizos, como era habitual. En esas ocasiones tan coloridas se llevaban chalecos floreados y sombreros con cintas.
El Spennymoor moderno se construyó sobre la base de la explotación minera y tiene su origen en la excavación de la mina Wittered en 1839. Se construyeron casas rústicas para los trabajadores de la mina: casas con dos habitaciones y un desván, más parecidas a "porcicultores que a viviendas humanas", según Dodd. El primer carbón de la mina de carbón Merrington se extrajo en 1841; una mina con una trayectoria accidentada que solo prosperó bajo la asociación de LM Reay y RS Johnson, que hicieron una fortuna con ella. Sin embargo, la depresión comercial de finales del siglo XIX provocó su cierre en 1882.
La minería de carbón en Whitworth y una pequeña fundición en Merrington Lane fueron las primeras industrias, pero en 1853 la Weardale Iron and Coal Company abrió su gran fundición en Tudhoe. Como resultado, cientos de trabajadores inmigrantes llegaron aquí desde las Midlands y se erigieron más hileras de pequeñas casas oscuras. Más trabajadores vinieron de Gales y Lancashire, con la apertura de la mina en Page Bank (diez personas murieron en un incendio en una mina aquí en 1858), y con la excavación de una nueva mina en Tudhoe en la década de 1880. Esto último dio lugar a que las casas de los trabajadores de la mina aparecieran en la carretera principal de Durham. Un poco antes de eso, en la década de 1860, se había construido una zona bastante avanzada de viviendas de la clase trabajadora en Tudhoe Grange, construida por Marmaduke Salvin para albergar a los trabajadores locales. Estas casas eran, inusualmente, adosadas y dispuestas en un diseño de tablero de ajedrez, en contraste con las lúgubres terrazas que eran el estándar entonces.
Aunque estos días de rápida industrialización y rápido crecimiento de la población eran días de ignorancia y miseria, también fueron testigos del impulso del siglo XIX hacia la educación y la religión. Se construyó e inauguró una escuela nacional en 1841; la iglesia de San Pablo se construyó en Spennymoor en 1858 y durante todos estos años de formación, las iglesias no conformistas combinaron el trabajo de asistencia social con la oración. Una era de prosperidad amaneció en las décadas de 1860 y 1870, cuando los mineros ganaban una libra por día. Spennymoor estaba rodeada de minas de carbón, hornos negros y hornos de coque y la nueva prosperidad se manifestó en la construcción de mejores casas y en la apertura de tiendas cooperativas. El relativo aislamiento de su situación en los páramos también terminó con la inauguración de un ramal ferroviario desde la línea principal en Ferryhill en 1876.
Sin embargo, como siempre en la vida industrial, al auge le siguió una "crisis" o "casi crisis", y en 1879 los salarios de los mineros habían bajado a 4 chelines y 9 peniques al día y los de los trabajadores del hierro a tan sólo 3 chelines al día. A estas desgracias económicas se sumó la terrible explosión de la mina de carbón de Tudhoe en 1882, en la que murieron 37 personas. Una huelga que duró 13 semanas paralizó la zona en 1892, aunque de la inactividad forzada surgieron las bases de un nuevo crecimiento, ya que se renovó la maquinaria de la fábrica de hierro de Tudhoe y se construyó un nuevo molino. La fábrica poseía entonces el molino más grande de Europa, capaz de laminar placas de hasta 13 pies de ancho.
Cuando, en 1894, Spennymoor y sus pueblos adyacentes lograron cierto grado de autogobierno en el Consejo del Distrito Urbano de Spennymoor, la nueva autoridad se encontró con un legado de viviendas deficientes. Con pocas excepciones, la situación de la vivienda no era mucho mejor que cuando Dodd había descrito las casas como "más parecidas a porquerizas". En 1874, la Junta de Gobierno Local de entonces había informado: "Nada podría superar las molestias que conlleva la eliminación de excrementos y desechos en Spennymoor. Hay calles enteras sin ningún tipo de armario y en su lugar se colocan cajas de madera abiertas frente a casi todas las puertas para recibir los excrementos, las cenizas y otros desechos; una disposición que, además de ser repugnante para todo sentido de la decencia, se dice que es ofensiva en extremo, especialmente cuando hace calor. Es imposible caminar entre las hileras de casas sin convencerse de que la superficie del suelo está compuesta en gran medida por el contenido desbordante de estos basureros. Las calles traseras están cubiertas de suciedad y barro". Estas condiciones deplorables continuaron hasta el siglo XX e incluso en 1920 menos del 10% de las casas adosadas tenían retretes. En 1923, solo se construyeron cuatro casas y todavía había un hacinamiento masivo en las propiedades adosadas. En los años siguientes, solo se construyeron entre una y cuatro casas por año y en 1929 la situación de la vivienda seguía siendo grave, lo que, a juzgar por los hechos registrados, parece evidente.
Estas condiciones miserables se vieron acompañadas por unas condiciones económicas cada vez más inciertas en la industria. Aunque la minería del carbón continuó y las empresas siderúrgicas y de ingeniería también proporcionaban empleo, el comienzo del siglo XX también fue testigo del inicio de un largo período de depresión. El primer golpe fue el cierre en 1901 de las siderúrgicas, que habían quedado obsoletas por el ritmo de los cambios en otras partes. El efecto del cierre se alivió con el hundimiento de la mina de carbón Dean and Chapter en 1904, pero la dependencia de esta industria básica persistiría hasta los años 60. Incluso antes de la gran huelga del carbón de 1926, las minas de carbón habían comenzado a cerrar. Tres cerraron en 1924 y la huelga provocó el fracaso de otras dos. Spennymoor pasó a formar parte de la zona deprimida del suroeste de Durham. Aunque se inauguraron planes para aliviar la penumbra, nada pudo compensar la falta de empleo estable. En 1930, los hornos de coque que quedaban en la fábrica de hierro funcionaban de forma intermitente. Incluso en 1938, la situación había mejorado poco. La industria siderúrgica de Cleveland, que utilizaba el carbón y el coque producidos en Spennymoor, estaba deprimida. La producción de estas materias primas en la fábrica de ingeniería de Coulson, la fábrica de muebles de Kenmir y la recién inaugurada fábrica de ladrillos de Todhills eran las principales, aunque limitadas, fuentes de empleo. El desempleo superaba el 33%.
A pesar de los altos niveles de desempleo, la situación de la vivienda finalmente mejoró en la década de 1930, cuando el Consejo del Distrito Urbano comenzó a utilizar sus amplios poderes para tomar medidas en relación con las casas que no eran aptas para el uso. En 1935 se habían construido las primeras 66 casas del Consejo, y un año después se levantaron las primeras 106 casas de la Asociación de Vivienda del Noreste en el sitio de Racecourse Estate. Aunque estas fueron las únicas casas construidas antes de la guerra, brindaron cierta esperanza y permitieron despejar algunas de las peores áreas miserables. Sin embargo, la situación siguió siendo mala y todavía había demasiadas casas húmedas, mal iluminadas y ventiladas que daban a pequeños patios pavimentados o callejones.
La Segunda Guerra Mundial tuvo diversos efectos sobre la ciudad. Por un lado, paralizó casi por completo los esfuerzos de construcción de viviendas, pero en el frente industrial, vio resurgir a Spennymoor como un centro importante. El factor principal fue la apertura en 1941 de una fábrica de artillería real en Merrington Lane y desde entonces esta zona ha proporcionado una fuente constante de empleo alternativo a la industria del carbón. Sin embargo, al final de la Segunda Guerra Mundial, esta actividad industrial se redujo en gran medida y volvieron los tiempos difíciles, aunque sin la severidad de los años anteriores a la guerra. Sin embargo, el deterioro de la industria minera fue un duro golpe.
El 24 de diciembre de 1944, el campo de críquet de Tudhoe fue alcanzado por una bomba voladora V-1 , que había sido lanzada desde el aire por un Heinkel He 111 alemán y que tenía como objetivo a Manchester. La explosión dejó cráteres en el campo y voló las ventanas de las casas circundantes y de la iglesia de St Charles. [3] Este fue el punto más al norte en el que aterrizó una bomba V-1 durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1963 se indicaron cambios y el Consejo del Condado de Durham y el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local acordaron que Spennymoor debería ser un nuevo "punto de crecimiento" y que se debería llevar a cabo una reurbanización del centro de la ciudad; que se debería recuperar el sitio de la siderúrgica Tudhoe; que se debería poner en marcha un importante plan de carreteras; que se debería ampliar el polígono industrial Royal Ordnance Factory y que se debería desarrollar el polígono industrial Green Lane.
Spennymoor tuvo un breve éxito cinematográfico a principios de los años 90 con la producción de 'Anymore for Spennymore', protagonizada por algunos de los lugareños.
Por supuesto, hubo problemas al principio, pero las nuevas industrias se establecieron y, en la mayoría de los casos, comenzaron a expandirse. La industria del carbón fue reemplazada por fabricantes de bienes de consumo y se establecieron fábricas de Electrolux , Thorn Lighting y Black and Decker . Rothmans International también tuvo una fábrica de cigarrillos, que empleó a más de 400 personas, en Spennymoor desde aproximadamente 1980 hasta 2000. [4]
La vivienda también ha avanzado mucho desde el final de la guerra. A finales de 1963 se habían desalojado más de 1.120 casas precarias y se habían construido otras tantas viviendas municipales para alquilar, mientras que más de 400 casas se habían mejorado gracias a subvenciones. En 1963 también se iniciaron las primeras promociones de construcción privadas desde los tiempos de los propietarios de minas de carbón del siglo XIX. Se iniciaron las urbanizaciones de 800 casas de Greenways y de 300 de Tudhoe Grange, aunque no fue hasta la prosperidad industrial de los años 70 cuando la construcción de viviendas privadas alcanzó las 100 al año.
El proyecto más importante fue el desarrollo de la planta siderúrgica de Tudhoe, 70 acres que se convirtieron en el complejo de viviendas Bessemer Park. En 1968, comenzaron las obras de construcción de bloques de pisos y casas (que comprendían un total de 1.009 unidades familiares), lo que permitió desalojar 500 casas que no eran aptas y proporcionar alojamiento a los trabajadores que llegaban a las nuevas fábricas. Los bloques de pisos del complejo de viviendas Bessemer Park fueron demolidos posteriormente en la década de 1980, debido a graves problemas de humedad en los pisos que los hicieron extremadamente impopulares entre los inquilinos. [5]
En 1966, la ciudad inauguró una nueva estación de autobuses, entre Cambridge Street y Silver Street, para aliviar la congestión del tráfico en High Street. Esta estación de autobuses se reconvirtió posteriormente en un aparcamiento alrededor de 1990. También en 1966, se inauguró el cercano distrito comercial Parkwood (que incluía un Woolworths y un supermercado). En 2016 se anunció que el distrito de Parkwood se reurbanizaría sustancialmente debido a las bajas tasas de alquiler en las tiendas, un problema cada vez mayor desde el cambio de milenio. [6]
La estación de tren de Spennymoor se inauguró en noviembre de 1845 y funcionó bajo la gestión de varias compañías antes de la nacionalización de los ferrocarriles británicos. Cerró el 31 de marzo de 1952.
Los autobuses siguen prestando servicio en Spennymoor, en particular la ruta 6 de Arriva North East, que circula tres veces por hora, entre Durham y Bishop Auckland , [7] así como la ruta X21 de Go North East, con paradas limitadas, que circula dos veces por hora, entre Newcastle y Bishop Auckland. [8]
Las noticias locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC North East and Cumbria e ITV Tyne Tees . Las señales de televisión se reciben desde el transmisor de televisión Pontop Pike . [9] Las estaciones de radio locales son BBC Radio Newcastle , Capital North East , Heart North East , Smooth North East , Sun FM , Greatest Hits Radio North East , Durham On Air y Bishop FM, una estación comunitaria que transmite desde Bishop Auckland . [10] La ciudad cuenta con el servicio de los periódicos locales, The Northern Echo y South West Durham News . [11]
Spennymoor había elegido diputados laboristas durante muchos años, pero en los últimos tiempos la zona se ha vuelto más marginal. De 1918 a 1950 tuvo su propia circunscripción parlamentaria , de 1950 a 1974 estuvo en la circunscripción de Durham y de 1974 a 1983 en la circunscripción de North West Durham . De 1983 a 1997 formó parte de la circunscripción de Sedgefield ; durante este tiempo el diputado fue Tony Blair , que fue líder de la oposición durante los últimos tres años de su mandato como diputado de la ciudad. La ciudad había sido trasladada fuera de la circunscripción cuando se convirtió en primer ministro . Desde 1997 ha sido parte de la circunscripción de Bishop Auckland , cuya diputada de 2005 a 2019 fue Helen Goodman , del Partido Laborista. En 2019 el escaño eligió a su primera diputada conservadora , Dehenna Davison .
Spennymoor devuelve 5 concejales del condado al Consejo del condado de Durham de dos divisiones electorales que cubren la ciudad y sus aldeas constituyentes. La división Tudhoe cubre Tudhoe Village, Tudhoe Moor y Low Spennymoor. La división Spennymoor cubre Spennymoor, Middlestone Moor y Byers Green .
Spennymoor también tiene su propio Ayuntamiento, Spennymoor Town Council, que proporciona servicios locales como Jubilee Park, el Ayuntamiento de Spennymoor , huertos y varias áreas de juego y centros comunitarios en toda la ciudad. [13]
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La finca Whitworth Hall , que data de 1183, fue propiedad de la familia Shafto y su hogar durante más de 300 años, incluida la diputada del condado de Durham "Bonnie Bobby Shafto ", que se hizo famosa por la famosa balada y canción infantil . En la actualidad, es el emplazamiento del Whitworth Hall Hotel y el parque de ciervos por el que es famosa la finca todavía está bien cuidado, al igual que el jardín amurallado.
Una comunidad artística local fundada en la década de 1930 por Bill y Betty Farrell con la ayuda de Pilgrim Trust , "para fomentar la tolerancia vecinal y los servicios sociales voluntarios y dar a sus miembros oportunidades para aumentar sus conocimientos, ampliar sus intereses y cultivar sus poderes creativos en un ambiente amistoso" . El asentamiento fue el hogar de la primera biblioteca de la ciudad, y entre los personajes locales famosos que formaron parte de su historia se encontraban Norman Cornish , "el pintor minero" y el escritor nacido en Shildon Sid Chaplin . El edificio es un centro para las artes, principalmente teatro y música, pero aquí se celebran otros eventos comunitarios.
El Museo de Minería de Durham está ubicado en el Ayuntamiento de Spennymoor y cubre la minería en el norte de Inglaterra: minas en los condados históricos de County Durham, Northumberland, Cumberland y Westmorland, y las minas de mineral de hierro de North Yorkshire. Las exhibiciones comprenden tres secciones: una exhibición de pequeños artefactos mineros, modelos de máquinas más grandes y una simulación de un túnel minero para que los visitantes experimenten. Fue inaugurado en 1998, ha sido una organización benéfica registrada desde 2000 y cuenta con el apoyo de un grupo de Amigos. Sus salas de exhibición están abiertas al público los días laborables y los sábados, excepto los días festivos, y mantiene un sitio web que contiene una gran cantidad de material de archivo. [14] [15] El museo está "dedicado a la memoria de más de 24.000 hombres, mujeres y niños que han perdido la vida en accidentes relacionados con la minería en el norte de Inglaterra desde 1293". [16]
En la Gala de los Mineros de Durham de 2006 ( The Big Meeting ) se exhibió por primera vez una nueva pancarta que representaba a 13 (antiguas) minas de carbón locales. La pancarta fue desplegada la noche anterior a la gran reunión por el eurodiputado Stephen Hughes y el veterano sindicalista Rodney Bickerstaffe , Secretario General del sindicato UNISON de 1995 a 2001. Su primera exhibición al día siguiente comenzó con visitas a "The Tubs", un monumento a los mineros construido con cubas que se usaban en el subsuelo en Ellington Colliery , Northumberland, que honra la memoria de todos los hombres y niños que murieron en las minas de Spennymoor y el distrito, y luego pasó a dos monumentos de guerra, el cenotafio principal fuera del centro de ocio y un monumento más pequeño en el cementerio de Tudhoe .
La principal atracción de Spennymoor es el Victoria Jubilee Park, que la reina Victoria regaló a los habitantes de la ciudad para celebrar el jubileo de su reinado y que está situado en un terreno que en su día fue parte de la finca Whitworth Hall de la familia Shafto. Hasta la Segunda Guerra Mundial, en el parque se exhibió un cañón de la Guerra de Crimea , que luego se retiró para fundirlo y fabricar municiones. En el parque se erigió un arco del Milenio .
El centro de ocio alberga una piscina y ofrece clases de natación , entrenamiento de fútbol , tutoría de artes marciales, clases de fitness, sala multisensorial, práctica de bádminton, un gimnasio Lifestyle Fitness y entrenamientos de gimnasia y también es sede del Regional Gymnasium Centre, posible gracias a la financiación de la Lotería Nacional , Sport England y Sedgefield Borough Council , y es uno de los más modernos del país. También hay planes para añadir un nuevo centro de arte regional al centro de ocio, que se encuentra en el cruce de High Street y Cheapside en el centro de la ciudad. [17]
El Spennymoor Town FC es el principal equipo de fútbol local y ganó la FA Vase en 2013, después de ganar 2-1 en la final en el estadio de Wembley contra el Tunbridge Wells .
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