El asedio de Springfield fue un asedio al asentamiento colonial de Springfield en Nueva Inglaterra en 1675 por parte de los nativos americanos durante la Guerra del Rey Felipe . Springfield fue el segundo asentamiento colonial de Nueva Inglaterra en ser incendiado durante la guerra, después de Providence Plantations . La Guerra del Rey Felipe sigue siendo, per cápita, la guerra más sangrienta en la historia de Estados Unidos. [1]
Los colonos ingleses de la colonia de la bahía de Massachusetts establecieron un asentamiento en el río Connecticut en 1636. Mantuvieron una relación compleja con las tribus indígenas locales . El comercio de pieles estaba en el centro de sus interacciones económicas, un negocio lucrativo que guió muchas otras decisiones políticas. Los colonos intercambiaban wampum, tela y metal a cambio de pieles. Las tribus a veces usaban la tierra como garantía a cambio de bienes coloniales con la promesa futura de castores. Sin embargo, el comercio con los colonos hizo que las pieles fueran tan lucrativas que el castor fue rápidamente cazado en exceso. El volumen del comercio cayó de un máximo de 3.723 pieles en 1654 a solo 191 una década después, lo que resultó en que las tribus cedieran por la fuerza la tierra que habían ofrecido como garantía. [2]
El colono de Springfield, Samuel Marshfield, adquirió tierras de los habitantes indígenas de Agawam tan rápidamente que pronto les quedó "poco para plantar", hasta el punto en que el Tribunal General de Massachusetts intervino y obligó a Marshfield a asignarles 15 acres. [3] Algunas tribus comenzaron a construir y reunirse en fuertes empalizados; el fuerte de Agawam en las afueras de Springfield estaba en Long Hill, aunque se cree comúnmente que se encontraba en un parque actual llamado "King Philip's Stockade". En 1675, el indio Wampanoag del este de Massachusetts, Metacomet (conocido como "King Philip" por los colonos), lideró a los Wampanoag y a los pueblos aliados contra las colonias de Nueva Inglaterra después de la muerte de su hermano Wamsutta, y el conflicto se extendió rápidamente por Nueva Inglaterra. [4]
A medida que el conflicto se fue agravando en sus primeros meses, los líderes de Springfield se preocuparon profundamente por mantener relaciones pacíficas con las tribus que los rodeaban. [5] Los agawam cooperaron, incluso proporcionando información valiosa a los colonos. En agosto de 1675, los soldados coloniales en Hadley exigieron que se desarmara un fuerte de indios nonotuck, pero no estaban dispuestos a entregar sus armas y se marcharon en la noche del 25 de agosto. Un centenar de soldados los persiguieron y los alcanzaron al pie de Sugarloaf Hill. Los colonos atacaron, pero los nonotuck los obligaron a retirarse y pudieron seguir avanzando. [6] Lisa Brooks escribe que esto "invocó la narrativa del Gran Castor", una antigua historia de un castor gigante que fue asesinado para proteger el equilibrio de la vida en la región y cuyo cuerpo se convirtió en Sugarloaf, "provocando una amplia red de relaciones en el valle de Kwinitekw y más allá". [7] [8]
Los líderes coloniales sabían que Springfield podía estar en peligro por el ataque a los Nonotucks. Las autoridades de Connecticut aconsejaron al líder de la aldea John Pynchon “no desarmarse… sino más bien… tomar rehenes para la seguridad de la fidelidad de sus indios”. [9] Pynchon estuvo de acuerdo, enviando rehenes agawam para que los mantuvieran en Hartford. Esta amenaza, sin embargo, no fue suficiente para evitar que los agawam se alzaran contra los colonos. Mientras John Pynchon y sus soldados luchaban contra sus parientes en Hadley, cientos de miembros de tribus indias se preparaban para atacar Springfield y escapar de la zona. Antes del ataque, enviaron un pequeño grupo para rescatar a los rehenes en Hartford. Probablemente pasaron por Windsor, Connecticut, donde un indio llamado Toto –un trabajador de la rica familia Wolcott– pudo haberse enterado de la inminente acción contra Springfield. Los relatos difieren en cuanto a lo que sucedió a continuación –si Toto fue coaccionado o dio la información él mismo–, pero Toto informó a los colonos del inminente ataque. [10]
A pesar de la advertencia previa, los Agawam quemaron 45 de las 60 casas de Springfield hasta los cimientos, así como sus molinos de harina y aserraderos, que pertenecían a John Pynchon. Gran parte de la ciudad se convirtió en ruinas humeantes y los colonos consideraron abandonarla por completo. [11] Los residentes de Springfield soportaron el invierno de 1675 en condiciones de asedio. La casa de ladrillo de John Pynchon sirvió como refugio para muchos residentes durante el asedio, mientras que el propio Pynchon estaba lejos al frente de las tropas en Hadley. [12] El capitán de Springfield, Miles Morgan, y sus hijos también se hicieron conocidos en el pueblo por haber defendido su asentamiento. Su fortín fue otro refugio durante el ataque y fue una de las pocas propiedades que sobrevivieron al asedio. [13]
Los indios quemaron molinos coloniales en toda Nueva Inglaterra durante la Guerra del Rey Felipe, lo que afectó el suministro de alimentos de los colonos en algunas áreas. [14] Después de la pérdida de su molino, la gente de Springfield se vio obligada a caminar hasta Westfield para buscar grano, y los indios los atacaron en el tránsito. [15]
John Pynchon y sus tropas llegaron sólo después de que se incendiara el Springfield, y es posible que el incidente fuera la razón de su reemplazo como comandante en jefe por Samuel Appleton . Una mujer indígena fue tomada prisionera en Springfield. Después de informar a las fuerzas inglesas sobre los futuros objetivos y cuarteles de invierno de Metacomet , fue despedazada por perros. [16]
Durante la Guerra del Rey Felipe, más de 800 colonos fueron asesinados y aproximadamente 8.000 indios fueron asesinados, esclavizados o convertidos en refugiados. [17] Algunas historias marcan el final de la guerra con la muerte de Metacom en el verano de 1676, aunque el conflicto se extendió a Maine, donde la Confederación Wabanaki luchó contra los colonos hasta llegar a un punto muerto y una tregua.
Después de la guerra, la mayor parte de la población india abandonó el oeste de Massachusetts, aunque los títulos de propiedad entre tribus indias y colonos continuaron hasta la década de 1680. Muchos refugiados de la guerra se unieron a la Confederación Wabanaki en el norte, donde sus descendientes permanecen hoy. Los guerreros indios regresaron al oeste de Massachusetts junto con los franceses durante la Guerra de los Siete Años , y hay registros de descendientes de Abenaki que visitaron Deerfield en la década de 1830 y más allá. [18]
El Student Prince and The Fort Restaurant en Springfield tiene una placa en la entrada para conmemorar el sitio de la casa de ladrillo de Pynchon, que era conocida como la "casa del fuerte". Se han erigido estatuas de bronce para Miles Morgan y Toto en conmemoración de sus papeles en la defensa del asentamiento durante el asedio. La estatua de Miles Morgan se encuentra frente al Ayuntamiento , la estatua de Toto en King Philip's Stockade de Forest Park , Springfield. [ cita requerida ]