El asedio de Beirut fue un acontecimiento que tuvo lugar tras la Primera Cruzada . La ciudad costera de Beirut fue capturada de los fatimíes por las fuerzas de Balduino I de Jerusalén el 13 de mayo de 1110, con la ayuda de Bertrand de Toulouse y una flota genovesa . [1]
En 1101, los cruzados habían controlado los puertos del sur, incluidos Jaffa , Haifa , Arsuf y Cesarea , por lo que lograron cortar los puertos del norte, incluido Beirut, del apoyo fatimí por tierra. Además, los fatimíes tuvieron que dispersar sus fuerzas, incluidos 2.000 soldados y 20 barcos, en cada uno de los puertos restantes, hasta que pudiera llegar el apoyo principal desde Egipto. A partir del 15 de febrero de 1102, los cruzados comenzaron a hostigar a Beirut, hasta que el ejército fatimí llegó a principios de mayo. [2]
A finales del otoño de 1102, los barcos que transportaban peregrinos cristianos a Tierra Santa se vieron obligados por una tormenta a desembarcar en las proximidades de Ascalón , Sidón y Tiro . Los peregrinos fueron asesinados o llevados como esclavos a Egipto. Por lo tanto, el control de los puertos se volvió urgente para la seguridad de los peregrinos, además de la llegada de hombres y suministros desde Europa. [3]
En febrero de 1110, los barcos genoveses y pisanos comenzaron a bloquear el puerto, y los barcos fatimíes de Tiro y Sidón intentaron en vano romper el bloqueo. Mientras tanto, los defensores de Beirut destruyeron una torre de asedio , pero los atacantes lograron construir otras dos para asaltar las murallas. [4]
Jacques de Vitry , un historiador de las Cruzadas, informó: [5]
Nuestro pueblo sitió Beirut por mar y tierra, y, uniéndose a él Bertram, el noble conde de Trípoli, después de un asedio de dos meses, después de haber traído torres de madera hasta las murallas y haberlas unido a las murallas mediante escaleras, se abrió paso hacia la ciudad y mató a muchos de los ciudadanos, encadenó al resto y los mantuvo cautivos... Beirut es una ciudad a orillas del mar entre Sidón y Biblium en el país de Fenicia... es fértil y hermosa, con árboles frutales, bosques y viñedos.
Además, Guillermo de Tiro escribió que Balduino y Bertrand ordenaron a las galeras de los puertos cercanos que se encontraban bajo control bloquear Beirut, mientras construían todas las torres de asedio, escaleras, puentes y catapultas con los pinos del vecindario. Los defensores tuvieron que defender las murallas sin descanso, día y noche, durante dos meses, hasta que algunos cruzados lograron saltar las murallas para abrir las puertas a los atacantes. Con las puertas abiertas, los habitantes escaparon hacia el puerto, pero el bloqueo los obligó a retirarse, por lo que quedaron atrapados entre dos enemigos. [5]
Sin embargo, el gobernador fatimí huyó de noche a Chipre con la flota italiana . El 13 de mayo de 1110, Balduino tomó la ciudad por asalto después de un asedio de setenta y cinco días. Los italianos llevaron a cabo una masacre entre los habitantes, [6] [7] en la que posiblemente 20.000 árabes fueron asesinados por los atacantes en Beirut. [8]
Después de la caída de Beirut, Balduino celebró Pentecostés en Jerusalén , [9] luego se apresuró a ir con Bertrand al condado de Edesa para luchar contra la invasión de Mawdud . [10] [11] A finales de año, Balduino capturó Sidón con la ayuda de Sigurd I de Noruega .