El 6 de enero de 1994, Nancy Kerrigan , una patinadora artística estadounidense , fue golpeada en la parte inferior del muslo derecho con un bastón telescópico por el agresor Shane Stant mientras caminaba por un pasillo en Cobo Arena en Detroit, Michigan. Kerrigan había estado practicando patinaje en una pista de hielo en la arena poco antes.
El ataque fue planeado por Jeff Gillooly, entonces esposo de la también patinadora artística estadounidense Tonya Harding , y su cómplice Shawn Eckardt. [1] [2] [3] Contrataron a Stant y a su tío Derrick Smith para llevar a cabo el ataque. Gillooly y Eckardt afirmaron que Harding estuvo involucrado en el ataque y que tenía conocimiento de él de antemano. Harding inicialmente negó todo conocimiento del ataque, [4] [5] pero pronto aceptó un acuerdo de culpabilidad admitiendo haber ayudado a encubrir el ataque después del hecho. [6] [7] Más tarde, tanto un gran jurado [8] como un panel disciplinario de la Asociación de Patinaje Artístico de los Estados Unidos (USFSA) [9] encontraron más pruebas de la participación de Harding durante las fases de planificación y ejecución.
El ataque tenía como objetivo impedir que Kerrigan participara en el actual Campeonato de Estados Unidos de patinaje artístico de 1994 y en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno , aumentando así las perspectivas de Harding en ambos eventos de patinaje artístico. Kerrigan no pudo competir en el Campeonato de Estados Unidos pero se recuperó a tiempo para competir en los Juegos Olímpicos de Invierno. Ambas mujeres compitieron en los Juegos Olímpicos de 1994, y Harding fue posteriormente suspendido de por vida de los eventos de patinaje artístico de la USFSA. [10]
Nancy Kerrigan es una ex patinadora artística estadounidense que, en enero de 1994, estaba a punto de participar en el Campeonato de Estados Unidos de patinaje artístico en Detroit, Michigan . Su principal rival en ese torneo fue Tonya Harding . El ataque tuvo lugar pocos días antes del torneo y dejó a Kerrigan incapaz de participar. [11] Los Juegos Olímpicos de Invierno también se celebrarían en febrero, donde Kerrigan y Harding probablemente serían las dos patinadoras artísticas que representarían a los Estados Unidos. El ataque benefició a Harding ya que le permitió ganar el Campeonato de Estados Unidos con facilidad y podría haberla beneficiado si hubiera sacado a Kerrigan de los Juegos Olímpicos. [1]
Jeff Gillooly era el exmarido de Tonya Harding. [1] En el momento del ataque, la pareja estaba junta y todavía se referían entre sí como marido y mujer. Shawn Eckardt, un amigo de Gillooly que también era guardaespaldas de Harding antes del ataque, había sido contratado originalmente por la patinadora artística después de que ella recibiera una amenaza de muerte anónima . [12] Shane Stant testificó más tarde que Harding fue parte de la puesta en escena de la amenaza de muerte contra ella misma. [13] A Derrick Smith, un asociado de Eckardt, se le pagó 6.500 dólares para llevar a cabo el ataque; Eckardt había recibido el dinero de Gillooly. Shane Stant, el sobrino de Smith, inicialmente planeó llevar a cabo el ataque él solo y viajó a la pista de patinaje de Kerrigan en Cape Cod a finales de diciembre de 1993, pero no pudo localizarla. Luego, Stant siguió a Kerrigan a los Nacionales en Detroit a principios de enero de 1994. Gillooly se opuso a llevar a cabo un ataque en Detroit, sintiendo que era muy probable que los atraparan, y ordenó a Eckardt que transfiriera fondos a Stant para regresar a casa sin llevar a cabo el ataque. En cambio, Eckardt transfirió los fondos a Smith, quien luego viajó para reunirse con Stant en Detroit. [14] Stant y Smith planearon entonces llevar a cabo el ataque juntos. [15]
En la tarde del 6 de enero de 1994, Kerrigan estaba practicando para el Campeonato de Estados Unidos en una pista de hielo dentro de Cobo Arena . Un equipo de cámara estaba grabando su sesión de práctica y la mostró saliendo de la pista de hielo y caminando a través de una cortina y por un pasillo; Luego la cámara se apaga. [16] Stant declaró en una entrevista de 2018 que estaba parado "aproximadamente un pie y medio" (alrededor de medio metro) detrás del equipo de cámara y esperó a que dejaran de filmar antes de seguir a Kerrigan a través de la cortina. [17] Stant se acercó a Kerrigan por detrás, extendió un bastón telescópico , la golpeó en la parte inferior del muslo derecho y se alejó. Luego escapó de la arena rompiendo una puerta de vidrio cerrada con llave. Smith estaba esperando en un automóvil afuera y actuó como conductor de fuga . El equipo de cámara comenzó a grabar nuevamente poco después del ataque y grabó a Kerrigan sentada en el suelo llorando rodeada por el personal de la arena. Aquí, Kerrigan exclamó la ahora famosa frase: "¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?" [a] Este metraje fue luego transmitido alrededor del mundo en programas de noticias. Luego, su padre se llevó a Kerrigan a un vestuario. [16] El ataque lastimó gravemente su rodilla y el tendón del cuádriceps y la obligó a retirarse del Campeonato de Estados Unidos. [18]
Harding conoció a Jeff Gillooly en 1986 cuando patinaba en el Clackamas Town Center ; ella tenía 15 años, él 17. Luego intercambiaron números de teléfono y fueron al cine, acompañados por su padre. [19] En 1988, la pareja se mudó a una casa juntos, y Harding afirmó que comenzó a experimentar abuso físico por parte de Gillooly. [20] Se casaron el 18 de marzo de 1990. La madre de Harding, LaVona, dijo que se oponía al matrimonio: "Sabía que Jeff tenía una vena violenta [...] intentó derribar la puerta porque pensó que [Tonya] se había ido". salir con otro chico." [21] El 17 de junio de 1991, Harding solicitó el divorcio, citando diferencias irreconciliables. Dos días después, recibió una orden de alejamiento contra Gillooly: "Me torció el brazo y la muñeca, me tiró del pelo y me empujó [...] compró una escopeta y temo por mi seguridad". [21]
Más tarde, Harding afirmó que fue víctima de una violación por parte de un conocido en algún momento durante su separación de Gillooly en 1991, "por un amigo mío, a quien conocí durante ocho años". [22] En el verano de 1991, se comprometió con el ingeniero mecánico Mike Pliska. Terminó su compromiso después de ver a Harding faltando el respeto a la gente y dándole su número de teléfono a otro hombre. [23] En otoño de 1991, Harding salió con un banquero canadiense. En octubre, decidió reconciliarse con Gillooly y retirar el divorcio, diciendo que todavía estaban enamorados y buscando asesoramiento: "Sé que ha cambiado. Lo veo en sus ojos y creo en él... No quiero perderlo. Realmente no lo hago." [21] [24]
El 10 de marzo de 1992, Harding tuvo un altercado físico en la carretera con una automovilista en Portland, Oregon . El primer agente en la escena observó a Harding sosteniendo un bate de béisbol después de romperle los anteojos al automovilista. El incidente terminó con disculpas y no se presentaron cargos penales. [25]
Tanto en marzo como en julio de 1993, la policía acudió al apartamento compartido de Harding y Gillooly después de presuntas discusiones. En una declaración jurada de julio, Harding escribió que había estado en un matrimonio abusivo durante dos años, "me ha agredido físicamente con la mano y el puño abiertos [...] me ha tirado al suelo en varias ocasiones". [23] Harding recibió otra orden de restricción y solicitó el divorcio. [26] En la primavera de 1993, salió con Tom Arant, quien habló sobre Harding en The Oregonian , diciendo que se quejaría de Gillooly, pero aun así lo contactaba a menudo: "no podía dejar de hablar con él". [27] Ese verano, un hombre del gimnasio de Harding afirmó a The Oregonian que Harding se ofreció a pagarle para "cuidar" de Gillooly, "abofetearlo un poco". Dijo que se sintió ofendido y se negó. [28] [24]
El 28 de agosto de 1993, Harding y Gillooly obtuvieron el divorcio. Diez días después, el abogado de Harding pidió que se levantara la orden de alejamiento porque la pareja nuevamente deseaba reconciliarse. [23] El 2 de octubre, aproximadamente a las 3 am, los vecinos de la pareja llamaron a la policía cuando los escucharon discutiendo afuera y un solo disparo. Los vecinos informaron haber visto a Gillooly levantar a Harding y colocarla en un camión, y temieron que a Harding le hubieran disparado. [29] Un oficial de policía detuvo el camión y confiscó una escopeta encontrada y una pistola Beretta de 9 mm que había sido descargada recientemente. [30] Luego, el oficial entrevistó a Harding y Gillooly por separado sobre lo que había sucedido, pero sus historias no coincidían. Gillooly declaró por primera vez que el arma se había disparado cuando la portaba. Harding luego admitió que había disparado el arma y que estaba preocupada por la publicidad. Gillooly dijo que Harding había estado trasladando sus pertenencias a su camioneta cuando comenzaron una discusión sobre su ex novia; se negó a presentar cargos. [29] En noviembre de 1993, la pareja fue desalojada de su apartamento por no pagar el alquiler. [31]
Durante el testimonio de Tonya Harding ante el FBI el 18 de enero de 1994, solicitó y recibió hielo para tratar su tobillo hinchado. Cuando se le preguntó sobre sus finanzas, Harding dijo que tenía una cuenta bancaria que actualmente tenía un sobregiro de $109 . [30] También le preguntaron sobre su relación con Gillooly y respondió que todavía lo consideraba su marido. Cuando se le preguntó si Gillooly la había amenazado alguna vez, Harding dijo que no. El agente del FBI James Russell luego le preguntó si ella estaba en la casa de Shawn Eckardt en algún momento el 11 de enero, Harding respondió que "definitivamente" no había estado. Russell luego le advirtió que, si bien ocultar conocimientos delictivos no violaba la ley de Oregón, mentirle al FBI violaría la ley federal. Harding dijo que lo entendía. Russell luego le dijo que sabía que ella le había mentido. El abogado de Harding, Robert Weaver, declaró entonces que deseaba hablar en privado con su cliente. Cuando Harding regresó, testificó que ella y Gillooly fueron a la casa de Eckardt el 28 de diciembre de 1993; él entró y ella se fue. Harding dijo que Gillooly la llamó una hora después para pedirle que lo recogiera. [32]
Después del acuerdo de culpabilidad de Harding el 16 de marzo de 1994, desde entonces ha hecho otras afirmaciones sobre el escándalo de agresión. En 2018, dijo que tenía conocimiento previo de que Gillooly y Eckardt habían discutido "[eliminar]" a uno de sus competidores a fines de 1993. Harding dijo que protestó diciendo que quería ganar de manera justa y les preguntó de qué estaban hablando. [33]
En la biografía autorizada de Harding de 2008, The Tonya Tapes (escrita por Lynda D. Prouse a partir de entrevistas grabadas), Harding negó haberle preguntado a Vera Marano el nombre de la pista de entrenamiento de Nancy Kerrigan y que Marano tal vez no recordaba los detalles correctamente y "era un un poco por ahí." Harding también expresó ansiedad cuando Prouse preguntó sobre el testimonio de Marano: [34]
Jeff Gillooly testificó por primera vez sobre el complot de ataque el 26 de enero de 1994. [35] Dijo que a principios de diciembre de 1993, Harding lo llamó por teléfono después de la competencia del Trofeo NHK de 1993 y estaba molesto por su ubicación. Dijo que también estaba molesto por ella y luego habló sobre política del patinaje artístico con su amigo Shawn Eckardt. [30] Según Gillooly, Eckardt luego se preguntó en voz alta qué pasaría si Nancy Kerrigan recibiera una amenaza. [36] Gillooly dijo que le gustaba la idea. Según él, Eckardt quería mantener en secreto la idea de herir a Kerrigan para Harding, pero Gillooly explicó que herir a un competidor también podría afectar psicológicamente el desempeño de Harding. Gillooly afirmó que cuando le contó a Harding sobre su conspiración para herir a Kerrigan, ella pensó que era "una buena idea". [37] Sin embargo, se mostró escéptica sobre la capacidad de Eckardt para arreglarlo. [30] Gillooly le aseguró que Eckardt conocía a personas que podían llevar a cabo el ataque y que podían abortar el complot si no les gustaba el plan de Eckardt. [38]
Poco después de que Eckardt hablara por teléfono con Derrick Smith, visitó a Gillooly y Harding en su casa y les ofreció 4.500 dólares para ejecutar el complot. Gillooly respondió que era demasiado y dijo que podía pagar 2.000 dólares. [38] El 25 de diciembre, Gillooly recibió un mensaje en el contestador automático de Smith pidiendo más detalles sobre el plan. Afirmó que luego llamó a Eckardt para cancelar el trato. Eckardt respondió que Smith ya estaba conduciendo hacia Portland y que necesitaba más información sobre Kerrigan: una fotografía y la ubicación de la pista de hielo donde practicaba. [30] [38] El 27 de diciembre, Harding llamó a su amiga Vera Marano, una escritora de patinaje artístico de Pensilvania, y le dijo que ella y Gillooly tenían una "apuesta" sobre dónde entrenaba Nancy Kerrigan. [30] Marano luego llamó a un contacto de la USFSA para encontrar el nombre de la pista y dejó un mensaje en el contestador automático de Harding y Gillooly. [38] Dijo que el mensaje era difícil de entender, sonaba como "Tunee Can". Luego, Harding volvió a llamar a Marano para pedirle que deletreara el nombre de la arena, y Gillooly dijo que vio cómo Harding escribía "Tony Kent Arena". [39] [38]
Smith y su sobrino, Shane Stant, llegaron a Portland el 27 de diciembre, manejaron hasta la casa de Eckardt y pidieron una reunión con Gillooly mañana a las 10 am. Gillooly dijo que Harding estaría entrenando a esa hora, pero aceptó reunirse con ellos. El 28 de diciembre, Harding terminó su sesión de práctica a las 10:30 am y luego Gillooly los llevó a la casa de Eckardt. Según él, ella sabía de la reunión y estaba ansiosa de que Gillooly hablara con gente peligrosa. [38] [40] También testificó que Harding le dijo que quería que Kerrigan fuera herida ya sea en su casa o en la pista de patinaje. [41] Gillooly dijo que la llamaría después de la reunión, y Harding luego condujo hasta la casa de la madre de Gillooly. [38]
Llegó a las 11 am a la reunión celebrada en la oficina central de Eckardt, llamó a la puerta y Stant lo dejó entrar. [30] [38] Eckardt le presentó a Gillooly a Derrick Smith, usando solo su nombre, Stant fue presentado como el "amigo" de Smith. ". Stant dijo que fue "un placer" conocer a Gillooly y luego guardó silencio. Smith le dijo a Gillooly que podía resolver "problemas", y Gillooly dijo que quería que Kerrigan fuera del Campeonato Nacional para que Harding pudiera ganar una medalla de oro olímpica. [38] [39] Una vez que esto se lograra, Harding recibiría respaldo y podría ofrecer $ 1,000 por semana por su seguridad. Gillooly dijo que podía pagar $6,500 por este plan y quería saber qué podían hacer. [30] Eckardt sugirió cortar el tendón de Aquiles de Kerrigan , usar un carro batidor para sacarla de la carretera o "simplemente matarla", pero esas ideas encontraron oposición. Gillooly dijo que sólo era necesario inutilizar su pierna derecha, la pierna de aterrizaje ; afirmó haber verificado esto previamente con Harding. Decidieron herir la pierna derecha de Kerrigan. A Gillooly le dijeron que le devolverían el dinero si no se completaba la escritura. Luego llamó a Harding para pedirle que lo recogiera. [38]
Según Gillooly, mientras él y Harding conducían a casa, ella le preguntó si la reunión había ido bien. Cuando le habló de su "garantía de devolución de dinero", Harding se rió a carcajadas. Gillooly dijo que se sentía "bastante bien" con la reunión y pensaba que Smith era competente. Luego le dijo: "Creo que deberíamos intentarlo". Según Gillooly, Harding respondió: "Hagámoslo". [38] [42]
Dijo que los hombres necesitarían otra foto de Kerrigan y sus "tiempos de patinaje". Gillooly sugirió que Harding llamara al Tony Kent Arena porque conocía la terminología del patinaje sobre hielo. Según él, ella llamó a la arena preguntando por los "tiempos de parche y estilo libre" de Kerrigan, y volvió a llamar para pedir la dirección. También encontraron dos fotografías de Kerrigan del manual del Equipo Mundial y de la revista Olympian. Gillooly dijo que Harding le dijo que arrancara la etiqueta de envío de la revista porque tenía la dirección de su casa. Esa noche condujeron hasta la casa de Eckardt con las fotografías, los horarios de práctica y 2.700 dólares en efectivo. Gillooly dijo que le pagó a Eckardt mientras Harding estaba en otra habitación tomando café con la madre de Eckardt. Recordó que Harding habló brevemente con él y que Eckardt dijo que la foto de Kerrigan era "halagadora". Gillooly y Harding se sorprendieron de que la madre de Eckardt también pareciera conocer el complot. [38]
Gillooly testificó que en enero de 1994, él y Harding estaban molestos porque el complot aparentemente había fracasado. Cuando Eckardt dijo que aún se podía hacer con más dinero, Gillooly preguntó: "¿Tengo una estupidez escrita en mi frente?" Harding le dijo que Eckardt debería devolver el dinero. El 1 de enero de 1994, tuvo una sesión de patinaje nocturna de 11:30 p.m. a 1 a.m., y Gillooly le pidió a Eckardt que se reuniera con ellos en la pista. Cuando llegó Eckardt, Gillooly acordó pagar más si Kerrigan aún podía quedar discapacitada antes de la competencia Nacional. [38]
Según Gillooly, Harding se acercó a ambos hombres y le preguntó a Eckardt si sus dolores de espalda anteriores habían mejorado. Luego, enojada, le preguntó por qué "esta cosa" (la trama) no se había completado. Eckardt estaba nervioso y dijo que no sabía por qué. [38]
El 22 de enero de 1994, Vera Marano fue entrevistada por el FBI. Dijo que trabajaba como escritora independiente y había escrito algunos artículos de patinaje artístico sobre Harding, intercambiando llamadas telefónicas regularmente con ella. Marano declaró que Harding la había llamado acerca de una "apuesta" sobre Nancy Kerrigan. Dijo que Harding luego preguntó el nombre de la pista de entrenamiento de Kerrigan y también quería saber si Kerrigan tenía propiedades en Cape Cod . [35]
Shawn Eckardt testificó por primera vez sobre partes del complot de ataque el 12 de enero de 1994. Conocía a Gillooly desde que estaban en primer grado en la escuela. En 1993, Eckardt se inscribió en un curso de asistente legal en Pioneer Pacific College y trató de construir un negocio llamado World Bodyguard Services. [38] Afirmó que a mediados de diciembre, Gillooly se le acercó para preguntarle si conocía a alguien que pudiera desactivar a Kerrigan. [43]
El 22 de diciembre de 1993, Eckardt recibió una llamada de su amigo Derrick Smith que vivía en Phoenix, Arizona . [38] Smith quería saber si Eckardt todavía estaba interesado en mudarse a Phoenix para ayudar a establecer un campo de entrenamiento antiterrorista como habían discutido anteriormente. [44] Eckardt afirmó que tenía un contrato para inutilizar a una patinadora artística emitido por el marido de su rival, que implicaba un buen dinero porque uno de los patrocinadores del rival era George Steinbrenner . [38] [30] Era cierto que Steinbrenner había dado recientemente a Harding una donación de 10.000 dólares a través de la USFSA. [45] [46] Smith estaba interesado en el trato y acordó conducir a Portland con su sobrino, Shane Stant, para reunirse con Eckardt y Gillooly. [38]
El 28 de diciembre, mientras los hombres esperaban que Gillooly llegara a su oficina, Smith convenció a Eckardt para que grabara la reunión para utilizarla como "palanca". Eckardt escondió la grabadora sobre su escritorio, debajo de una toalla de papel. Después de la reunión, Gillooly se fue y regresó esa noche para pagarle a Eckardt en efectivo. Más tarde le dio el dinero a Smith, quien luego llevó a Stant al aeropuerto de Seattle para que Stant pudiera volar a Boston . [47] Smith regresó a Arizona y se comunicaba por separado con Stant y Eckardt por teléfono, mientras Eckardt informaba a Gillooly. Eckardt no sabía dónde estaba exactamente Stant y le dijo a Gillooly que Smith necesitaba más dinero. Gillooly se negó a pagar más hasta tener recibos que demostraran que alguien estaba en Boston para su plan. [38]
El 1 de enero de 1994, Eckardt conoció a Gillooly y Harding en la pista de patinaje durante su sesión nocturna. Recordó que Gillooly dijo que pagaría más dinero si el complot ocurría. Eckardt dijo que Harding luego se acercó a él y se compadeció de su continuo dolor de espalda. [48] Según él, ella luego dijo: "Tienes que dejar de jugar con esto y hacerlo". [30]
Cuando Derrick Smith fue entrevistado por primera vez por el FBI el 12 de enero de 1994, se aferró a la historia encubierta que había sido acordada con sus co-conspiradores hasta más tarde ese mismo día, cuando confesó su participación en el complot. [49] Había conocido a Eckardt cuando eran estudiantes en Mt. Hood Community College , compartían un interés en el espionaje y la supervivencia, y habían hablado de abrir una escuela juntos algún día. [50] Más tarde, Smith trabajó para el ejército de los Estados Unidos como "analista de inteligencia" durante aproximadamente 3 años hasta que fue dado de baja. [30] Luego trabajó en Milwaukie, Oregón , como coordinador de hogares grupales para Developmental Systems Inc., una empresa que empleaba y capacitaba a adultos con retraso mental para clasificar perchas. [50] [30] La empresa afirmó que Smith era bueno en su trabajo, permanecía callado y paciente, aunque un poco antisocial. [51] Dejó ese trabajo a finales de 1993 y se mudó a Arizona con su esposa. [50] [51] Smith luego solicitó un trabajo de oficial de policía y estaba esperando que se programara su entrevista antes de que Eckardt le informara sobre un posible trabajo de guardaespaldas en Oregon. [30]
Cuando llamó a Eckardt el 22 de diciembre de 1993, Eckardt le dijo a Smith que tenía un cliente que necesitaba a alguien físicamente "derribado", diciendo que el trabajo implicaría más trabajo de guardaespaldas en el futuro. Smith no quería cometer la agresión él mismo porque no tenía antecedentes penales, pero dijo que tal vez conocía a alguien que lo haría. Sabía que su sobrino, Shane Stant, estaba actualmente desempleado, por lo que Smith le contó sobre su conversación con Eckardt. [38]
El 28 de diciembre, él y Stant estaban en Portland para discutir el plan de ataque. Antes de que Gillooly llegara a la reunión, Smith le pidió a Eckardt que grabara el inminente complot por motivos de seguridad. [52] Durante la reunión, pensó que Eckardt estaba haciendo creer a Gillooly que tenía muchos contactos " clandestinos ". Después de la reunión, él y Stant acordaron no herir "demasiado" a Kerrigan. [53]
Shane Stant testificó por primera vez sobre el complot de ataque después de entregarse al FBI el 14 de enero de 1994. [49] Era hijo de la hermana de la esposa de Derrick Smith. [30] Stant y su novia también se mudaron a Arizona junto con Smith después de cumplir una vez 15 días en la cárcel por robar autos. Estaba interesado en el culturismo, las artes marciales y ayudar a Smith a abrir su campo de entrenamiento algún día. [38]
Cuando Smith le contó a Stant sobre su llamada telefónica con Eckardt, Stant quiso saber más detalles. Luego, Eckardt lo llamó para decirle que el complot implicaba hacer que "sucediera un accidente" a un patinador, tal vez cortarle un tendón de Aquiles. Stant dijo que no cortaría a nadie. Luego, Eckardt ofreció más dinero del que dijo Gillooly y dijo que seguiría más trabajo de guardaespaldas. Stant acordó ir a Portland con Smith para una reunión, luego pagó $59 por un bastón táctico ASP de 21 pulgadas (53 cm) de una tienda llamada Spy Headquarters. [38]
El 29 de diciembre de 1993, Stant aceptó ejecutar el complot y tomó un vuelo a Boston, pero descubrió que no podía alquilar un coche con la tarjeta de crédito de su novia. Recibió su propia tarjeta de crédito en un envío de correo por la tarde del día siguiente. El 31 de diciembre, Stant condujo hasta Yarmouth, Massachusetts , y llegó al Tony Kent Arena esa tarde. Nancy Kerrigan ya había terminado su sesión de práctica y partió a Stoneham, Massachusetts, para pasar el fin de semana. [38] Stant, pensando que Kerrigan todavía estaría entrenando en la arena, frecuentaba el estacionamiento durante dos días y reubicaba su auto cada media hora. [30]
El 11 de enero, Ann Schatz entrevistó a Harding para KOIN-TV en Portland , Oregon . Schatz preguntó a Harding si alguien que ella conocía podría haber planeado el ataque. Harding respondió: "Definitivamente lo he pensado". Gillooly estuvo a su vista detrás de la cámara durante la entrevista. La entrevista terminó con Harding diciendo: "Nadie controla mi vida excepto yo... si hay algo que no me gusta, lo voy a cambiar". [54] [55] [56] Harding también confirmó que había hablado con agentes del FBI en Detroit y nuevamente en Portland. [57] El 13 de enero, Eckardt y Smith fueron arrestados. [58] [59] El 14 de enero, la Asociación de Patinaje Artístico de Estados Unidos (USFSA) hizo una declaración sobre si el arresto de Eckardt afectó la colocación olímpica de Harding: "Nos ocuparemos sólo de los hechos". [60] [61] Los abogados separados de Harding y Gillooly confirmaron que la pareja estaba en contacto diario y cooperaba con las autoridades. [62] El 15 de enero, Harding y Gillooly hablaron con los periodistas, pero se negaron a comentar sobre la investigación. [63] El 16 de enero, el abogado de Harding celebró una conferencia de prensa en la que leyó una declaración negando la participación de Harding en el ataque a Kerrigan. [64] [65] Harding salió de su casa esa noche para practicar patinaje artístico con sus entrenadores, donde habló con los periodistas y realizó un triple Axel . [66] [67] [68]
El 5 de febrero de 1994, el panel disciplinario de la USFSA declaró que había motivos razonables para creer que Harding había violado el código de ética del deporte . [69] Su admisión de no informar sobre una agresión a un compañero competidor, respaldada por sus transcripciones del FBI, llevó a Harding a ser acusada formalmente de "[hacer] declaraciones falsas sobre sus conocimientos". La USFSA también recomendó que se enfrentara a una audiencia disciplinaria. Claire Ferguson , presidenta de la USFSA, decidió no suspender la membresía de Harding antes de que se llevara a cabo una audiencia. Si hubiera sido suspendida, probablemente aún habría competido en los Juegos Olímpicos después de presentar una demanda, solicitar una orden judicial contra la USFSA y hacer valer sus derechos bajo la Ley de Deportes Amateur de 1978 . [70] El panel examinó pruebas que incluían los testimonios de Stant y Smith, los registros telefónicos de Harding y Gillooly y las notas encontradas en el contenedor de basura de un bar de Portland el 30 de enero . [71] A Harding se le dieron treinta días para responder. [72]
El 1 de febrero de 1994, el abogado de Gillooly negoció un acuerdo de culpabilidad a cambio de testimonio sobre todas las partes involucradas en el ataque. En julio, Gillooly fue sentenciado a dos años de prisión después de disculparse públicamente con Kerrigan y agregó que "cualquier disculpa que venga de mi parte suena hueca". [73] [74] Gillooly y Eckardt se declararon culpables de extorsión , mientras que Stant y Smith se declararon culpables de conspiración para cometer agresión en segundo grado. [75] [76] El juez Donald Londer señaló que el ataque podría haber herido a Kerrigan más gravemente. [77] Eckardt murió en 2007. [78]
El 16 de marzo, Harding se declaró culpable de conspiración para obstaculizar el procesamiento como delito grave de Clase C en una audiencia en la corte del condado de Multnomah . Ella y su abogado, Robert Weaver, negociaron un acuerdo de culpabilidad que garantizaba que no se procesaría más. [79] El juez Londer llevó a cabo un interrogatorio de rutina para asegurarse de que Harding entendiera su acuerdo y que se declarara culpable "a sabiendas y voluntariamente". Harding le dijo a Londer que sí. Su declaración de culpabilidad fue conocer el complot de asalto después del hecho, decidirse por una historia de portada con Gillooly y Eckardt el 10 de enero, presenciar llamadas telefónicas públicas a Smith afirmando la historia el 10 y 11 de enero y mentirle al FBI. [6] [7] Los investigadores encargados de hacer cumplir la ley habían estado siguiendo y grabando en video a los co-conspiradores desde el 10 de enero y sabían de las llamadas a teléfonos públicos. [80] [73] [81] Las sanciones de Harding incluyeron tres años de libertad condicional , una multa de 100.000 dólares y 500 horas de servicio comunitario . Aceptó reembolsar al condado de Multnomah $10,000 en gastos legales, someterse a un examen psiquiátrico y se ofreció como voluntaria para donar $50,000 a la organización benéfica Special Olympics Oregon (SOOR). Las directrices de sentencia de Oregón contemplaban una pena máxima de cinco años de prisión por el delito. [82]
El 21 de marzo de 1994, un gran jurado de Portland emitió una acusación afirmando que había pruebas de que Harding participó en el complot de ataque. La acusación concluyó más de dos meses de investigación y testimonios de testigos de Diane Rawlinson; la coreógrafa de Harding, Erika Bakacs; la escritora independiente de patinaje artístico Vera Marano; y el instructor universitario y los compañeros de clase de Eckardt. [83] [84] [85] [73] Declaró que había pruebas de que Harding utilizó de manera fraudulenta fondos de patinaje proporcionados por la USFSA para financiar el asalto. También decía que Harding, Gillooly, Eckardt, Smith y Stant acordaron "causar lesiones físicas a sabiendas... mediante un arma peligrosa". El presidente del gran jurado dijo que la evidencia implicaba que Harding estaba "involucrado desde el principio o muy cerca". No fue acusada en la acusación debido a los términos de su acuerdo de declaración de culpabilidad del 16 de marzo. [86] [8]
El 29 de junio, el panel disciplinario de la USFSA se reunió durante nueve horas durante dos días para considerar el presunto papel de Harding en el ataque. [87] El 30 de junio, el presidente William Hybl declaró:
El panel decidió que los informes pertinentes del FBI, los documentos judiciales y el acuerdo de culpabilidad de Harding del 16 de marzo presentados
Harding decidió no asistir ni participar en la audiencia de dos días. Weaver dijo que la decisión la decepcionó pero no fue una sorpresa y que no se había decidido por una apelación. [88] [89] Harding fue despojada de su título del Campeonato de Estados Unidos de 1994 y se le prohibió de por vida participar en eventos de la USFSA como patinadora o entrenadora. La USFSA no tiene dominio sobre los eventos de patinaje profesional, pero Harding también era persona non grata en el circuito profesional. Pocos patinadores y promotores trabajarían con ella, y ella no se benefició del consiguiente auge del patinaje profesional tras el escándalo. [90]
El ataque y el escándalo que lo rodeó fueron representados en la película de 2017 Yo, Tonya , con Margot Robbie interpretando a Harding, Ricky Russert interpretando a Stant y Caitlin Carver interpretando a Kerrigan. [91]
El personaje de Karla Keller en el juego de lucha arcade cancelado de Data East , Tattoo Assassins , se basa en gran medida en Kerrigan, la historia de fondo de Keller hace referencia directa al asalto. [92] [93]
El ataque fue mencionado en la canción " Headline News " de "Weird Al" Yankovic , una parodia del éxito de Crash Test Dummies " Mmm Mmm Mmm Mmm ". [94]
Se hace referencia al evento en las canciones " Strange Clouds " de BoB con Lil Wayne , "Stay Frosty Royal Milk Tea" de Fall Out Boy , " Tonya Harding " de Sufjan Stevens , "Nancy Kerrigan" de Frog y " TONYA " de Brockhampton . . [95] [96] [97]
Fran Drescher dice: "Llama a Gillooly" en el episodio de The Nanny de 1994 , T1 E22: "No recuerdo a mamá".
El evento se menciona en el episodio de South Park de 1997, T1 E10: "Damien".
Se menciona a Gillooly como un ex estudiante de Barder College en el séptimo episodio de 3-South , "Coke Addicts".
Una misión secundaria en el videojuego Spyro: Year of the Dragon se centra en defender a una bailarina de hielo de oso polar llamada Nancy de ser asaltada por jugadores de hockey de Rhynoc mientras intenta ensayar para una actuación.
Un episodio de la comedia animada Futurama , " Stench and Stenchibility ", presenta a una niña diabólica de seis años llamada Tonya (con la voz de Tara Strong ; una referencia a Harding), quien es la oponente de Bender Rodríguez ( John DiMaggio ) en un Concurso de claqué realizado por Randy Munchnik . Mientras Bender intenta sabotear su actuación llenando sus zapatos de claqué con tachuelas en el vestuario, Tonya lo atrapa en el acto y le rompe la pierna con una porra de manera similar al ataque a Kerrigan.
Barack Obama hizo referencia al ataque mientras daba un discurso en 2007 en Iowa durante su carrera en las primarias presidenciales demócratas de 2008 , afirmando: "La gente dijo que no hay manera de que Obama tenga una oportunidad a menos que vaya y le dé un rodillazo a la persona que está delante de nosotros, como Tonya Harding. " [98]
LaVona usó el dinero que recibió en propinas para pagar las lecciones de Tonya: $25 por semana al principio.
[Harding dijo] Sólo desearía que la gente viera eso, ya sabes, estoy ahí afuera intentándolo tanto como todos los demás, y es realmente triste. Es triste que exista ese tipo de gente por ahí." Y una vez más expresó su feroz determinación. "Nadie controla mi vida excepto yo.
El jueves 13 de enero, Dennis Rawlinson, abogado de Harding (y esposo del entrenador de Tonya), dijo que tendría mucho que decir. Al día siguiente, se emitió un comunicado: "Tonya Harding y Jeff Gillooly se reunirán hoy con sus abogados... [Ellos] han cooperado con las autoridades".