La Batalla de Chapultepec tuvo lugar entre las fuerzas estadounidenses y los soldados mexicanos que defendían el Castillo de Chapultepec, estratégicamente ubicado a las afueras de la Ciudad de México , el 13 de septiembre de 1847 durante la Guerra México-Estadounidense . El castillo fue construido sobre una colina de 200 pies (61 m) en 1783, y en 1833 se convirtió en una academia militar. La colina estaba rodeada por un muro de 1.600 yardas de largo. [3]
La batalla fue parte de la campaña para apoderarse de la Ciudad de México, para la cual el ejército estadounidense del general Winfield Scott contaba con 7.200 hombres. El general Antonio López de Santa Anna , comandante del ejército mexicano, había formado un ejército de aproximadamente 25.000 hombres. Las fuerzas mexicanas, incluidos cadetes militares de la Academia Militar , defendieron la posición en Chapultepec contra 2.000 tropas estadounidenses. La pérdida de los mexicanos abrió el camino para que Estados Unidos tomara el centro de la Ciudad de México.
En la historia mexicana, la batalla se presenta como la historia de las valientes muertes de seis cadetes, los Niños Héroes , uno de los cuales saltó a su muerte envolviéndose en la bandera mexicana para evitar que fuera capturada por los marines estadounidenses. Las fuentes estadounidenses también presentan muchas representaciones de la batalla desde el punto de vista estadounidense. [4] Aunque duró solo unos 60 a 90 minutos, la batalla tiene una gran importancia en las historias de ambos países.
Scott se había arriesgado al marchar hacia el interior desde el puerto de Veracruz, yendo más allá de sus líneas de suministro. Libró una importante batalla en Cerro Gordo , pero prácticamente no encontró resistencia al capturar la segunda ciudad más grande de México, Puebla . Luego avanzó más hacia la capital. Scott evitó la ruta directa de Puebla a la Ciudad de México porque el camino estaba fuertemente defendido en El Peñón. En su lugar, cortó un camino que serpenteaba al sur del lago Chalco y el lago Xochimilco hasta la ciudad de San Agustín. Los defensores mexicanos bloquearon la ruta a la capital en la Hacienda de San Antonio, con pantanos al norte y un campo de lava al sur, conocido como el Pedregal. La división del general Gideon Johnson Pillow cortó un camino para la artillería a través del Pedregal para enfrentarse a las fuerzas mexicanas atrincheradas bajo el mando del general Gabriel Valencia en Contreras el 20 de agosto. Los mexicanos fueron derrotados y las fuerzas estadounidenses siguieron adelante. Santa Anna fortificó el ex convento de Churubusco, con feroces combates allí. Después de la batalla siguió un armisticio de dos semanas y, aunque fue una victoria estadounidense, las pérdidas fueron cuantiosas. [5]
El 8 de septiembre de 1847, Scott ordenó a William Worth que usara su fuerza de 3250 hombres contra el edificio Molino del Rey, aproximadamente a 1000 yardas del castillo mismo. [2] Esta fue conocida como la costosa Batalla de Molino del Rey , donde las fuerzas estadounidenses habían logrado expulsar a los mexicanos de sus posiciones cerca de la base del Castillo de Chapultepec que custodiaba la Ciudad de México desde el oeste. Alrededor de 2000 soldados mexicanos murieron o resultaron heridos en esta batalla. Los ingenieros del ejército inspeccionaron el terreno para encontrar las calzadas del sur hacia la ciudad, ya que todavía estaban a 1000 yardas de la Ciudad de México y dos calzadas conducían al castillo de Chapultepec. [2] : 311 El general Scott celebró un consejo de guerra con sus generales e ingenieros el 11 de septiembre. [2] : 311 Scott estaba a favor de atacar Chapultepec, y solo el general David E. Twiggs estuvo de acuerdo. [2] : 312 La mayoría de los oficiales de Scott favorecían el ataque a través de las puertas del sur, incluido el capitán Robert E. Lee . [2] : 312 Un joven teniente, PGT Beauregard , dio un discurso que persuadió al general Franklin Pierce a cambiar su voto a favor del ataque occidental. [2] : 312 Dado que las fuerzas mexicanas defendían tenazmente las posiciones fortificadas y habían infligido graves bajas a las fuerzas estadounidenses en Molino del Rey y Cerro Gordo, la decisión de atacar Chapultepec no se tomó a la ligera. [6]
El general López de Santa Anna estaba al mando del ejército en la Ciudad de México y comprendió que el Castillo de Chapultepec era una posición importante para la defensa de la ciudad. [2] : 313 El castillo se encontraba en la cima de una colina de 200 pies de altura y se utilizó como Academia Militar Mexicana . [2] : 313 Aunque las fuerzas totales de Santa Anna que defendían la Ciudad de México eran más grandes que las de Scott, tuvo que defender múltiples posiciones, ya que no sabía de dónde vendría el ataque. No tenía suficientes tropas para defender eficazmente tanto las calzadas del sur hacia la Ciudad de México como el Castillo de Chapultepec, a cierta distancia de la capital. En Chapultepec, el general Nicolás Bravo tenía menos de 1.000 hombres [2] : 313 (832 en total incluyendo 250 del 10.º Regimiento de Infantería, 115 del Batallón Querétaro, 277 del Batallón Mina, 211 del Batallón Unión, 27 del Batallón Toluca y 42 del Batallón Patria) y sólo siete cañones (el general Manuel Gamboa con dos de 24 libras, uno de 8 libras, tres de 4 libras y un obús) para mantener la colina. Estas fuerzas también incluían unos 200 cadetes, algunos de tan sólo 13 años de edad. También defendiendo el castillo estaba el Batallón de San Blas bajo el mando del teniente coronel Felipe Xicoténcatl , un héroe de la batalla, junto con seis cadetes que murieron defendiendo el castillo. Pensando que el ataque vendría desde el sur, Santa Anna dedicó tiempo y tropas a la preparación, tanto antes como durante el bombardeo. No se dio cuenta de su error hasta que las tropas estadounidenses estuvieron en la colina, pero ya era demasiado tarde.
El Castillo de Chapultepec no fue construido como una fortaleza sino como una residencia de lujo para el virrey Matías de Calves, y más tarde fue convertido en academia militar. Estaba estratégicamente ubicado con un muro de 1.600 yardas de largo y unos 15 pies de alto. Sin embargo, los muros de piedra seguían siendo vulnerables al fuego de cañón. Las fuerzas estadounidenses utilizaron su artillería pesada para bombardear el castillo antes de que la infantería atacara. Las fuerzas mexicanas habían intentado fortificar las defensas cavando trincheras poco profundas y colocando sacos de arena. Durante el bombardeo de artillería, los defensores no tenían dónde refugiarse y no tenían forma de defenderse de este ataque a distancia. La destrucción de los muros, los sacos de arena y otras defensas desmoralizó a muchos defensores, y algunos comenzaron a abandonar sus posiciones; menos de la mitad había desertado. Sólo cuando el bombardeo continuó durante todo el día, Santa Anna se dio cuenta de que el ataque principal sería sobre Chapultepec. Si enviaba fuerzas allí, quedarían expuestas al fuego estadounidense en la llanura que se encontraba debajo de la colina y no podrían llegar a ella para ayudar a los defensores durante el bombardeo. Santa Anna consultó con Nicolás Bravo y le confesó que muchas de sus desmoralizadas tropas también probablemente se dispersarían si se las enviaba a una situación que tendría muchas bajas. [7]
Scott organizó dos grupos de asalto de unos 250 hombres cada uno, incluidos 40 marines. [8] [2] : 313 El primer grupo estaba formado por los 256 hombres del capitán Samuel Mackenzie de la división de Gideon Pillow , que avanzarían desde Molino hacia el este hasta la colina. [2] : 313 El segundo grupo de asalto estaba formado por los hombres del capitán Silas Casey de la división de John A. Quitman , que avanzaban por la carretera de Tacubaya, [2] : 313 pero Casey fue reemplazado por el mayor Levi Twiggs . Sólo la división de Twiggs y la brigada de Bennett Riley quedaron en el flanco derecho estadounidense. [2] : 312
Las fuerzas estadounidenses iniciaron un bombardeo de artillería contra Chapultepec a las 7 a. m. del 12 de septiembre que duró todo el día. [2] : 312 Se detuvo al anochecer y se reanudó con las primeras luces del 13 de septiembre. [2] : 316 A las 8:00 a. m., se detuvo el bombardeo y el general Scott ordenó el ataque de infantería. [2] : 316 Se formaron tres columnas de asalto. A la izquierda estaban el 11. ° y el 14. ° Regimiento de Infantería al mando del coronel William Trousdale moviéndose hacia el este a lo largo del acueducto de Anzures, en el centro estaban cuatro compañías del regimiento Voltigeur al mando del coronel Timothy Patrick Andrews junto con el 9. ° al mando del coronel Truman Bishop Ransom y el 15. ° Regimiento de Infantería, todos moviéndose a través del pantano y el borde occidental del bosque, ya la derecha estaban las cuatro compañías Voltigeur restantes al mando del teniente coronel Joseph E. Johnston . [2] : 316
Pillow fue herido en el pie y pidió refuerzos, que llegaron de la división de John A. Quitman , pero el ataque fracasó cuando la batería del Batallón Morelia les disparó. [2] : 317 La columna de Andrews despejó el bosque de tropas mexicanas y se unió a Johnston. [2] : 316 El ataque de las infanterías 9 y 15 se estancó a la espera de las escaleras de escalada, y el coronel Truman B. Ransom , comandante de la 9. a infantería, murió. [2] : 316–317
Quitman envió la brigada de Persifor Smith a su derecha y trajo a James Shields , además de los regimientos de Nueva York y 2.º de Pensilvania al asalto. [2] : 317 Al mismo tiempo, la brigada de Newman S. Clarke llegó a la ladera occidental, al igual que las escaleras de escalada. [2] : 317 Los Voltigeurs pronto plantaron su bandera en el parapeto.
A las 9:00 am, el general Bravo se rindió al Regimiento de Nueva York, y la bandera estadounidense ondeó sobre el castillo. [2] : 318 Santa Anna observó a los estadounidenses tomar Chapultepec, mientras un ayudante exclamaba: "que la bandera mexicana nunca sea tocada por un enemigo extranjero". También exclamó: "Creo que si plantáramos nuestras baterías en el infierno, los malditos yanquis nos las quitarían". [2] : 318
Durante la batalla, cinco cadetes militares mexicanos , y uno de sus instructores, se negaron a retroceder cuando el general Bravo finalmente ordenó la retirada, y lucharon hasta la muerte. [2] : 316 Estos fueron el teniente Juan de la Barrera y los cadetes Agustín Melgar, Juan Escutia, Vicente Suárez, Francisco Márquez y Fernando Montes de Oca, todos entre las edades de 13 y 19 años. Según la leyenda, el último de los seis, Juan Escutia, agarró la bandera mexicana , se la envolvió y saltó desde la punta del castillo para evitar que la bandera cayera en manos enemigas. En 1967, Gabriel Flores pintó un mural que representa a Los Niños Héroes . [9] El mural decora el techo del palacio, mostrando a Escutia envuelto en la bandera, aparentemente cayendo desde arriba. [10] Un monumento se encuentra en el Parque de Chapultepec en conmemoración de su valentía. Los cadetes son elogiados en la historia mexicana como los Niños Héroes o Cadetes Heroicos.
Treinta hombres del Batallón de San Patricio , un grupo de ex soldados del Ejército de los Estados Unidos que se unieron al bando mexicano, fueron ejecutados en masa durante la batalla. Habían sido capturados previamente en la Batalla de Churubusco . El coronel William S. Harney especificó que debían ser ahorcados con Chapultepec a la vista y que el momento preciso de su muerte debía ocurrir cuando la bandera estadounidense reemplazara a la tricolor mexicana en lo alto de la ciudadela.
El general Scott llegó al castillo y fue rodeado por soldados que lo vitoreaban. [2] : 318 La división de William J. Worth fue enviada por Scott para apoyar a los hombres de Trousdale en la Calzada La Verónica (ahora Avenida Melchor Ocampo) para el ataque principal contra la Puerta de San Cosme. [2] : 319 Defendida por el Batallón Granaderos del general Rangel, parte de los Batallones Matamoros, Morelia y Santa Anna (Coronel González), parte de la 3.ª Ligera (Teniente Coronel Echeagaray) y la 1.ª Ligera (Comandante Márquez), Trousdale, seguido por las brigadas de John Garland , Newman Clarke y George Cadwalader , comenzaron a avanzar por la calzada.
El general Quitman reunió rápidamente a las tropas en Chapultepec, excepto al 15.° Regimiento de Infantería, que custodiaba el castillo y a los prisioneros, y, como una finta, se dirigió por la Calzada de Belén, deteniéndose en la Garita de Belén. [2] : 318 La puerta estaba ocupada por el Batallón Morelia, bajo el mando del general Andrés Terrés (tres cañones y 180 hombres: 2.° Activos de México) y el paseo al norte por el general Ramírez. [2] : 318 Las tropas comenzaron a desertar, y cuando Terres se quedó sin municiones, se retiró a la Ciudadela. [2] : 319 Liderados por los Fusileros Montados (luchando a pie), Quitman abrió una brecha en la Puerta de Belén a la 1:20 pm. [2] : 319 El general Scott comentó más tarde: "Valientes fusileros, han atravesado el fuego y han salido de acero". [2] : 319
Worth inició su avance por la calzada de San Cosme a las 4:00 p. m., después de haber rechazado un ataque de 1500 de la caballería de Torrejón. [2] : 320 La brigada de Garland utilizó los arcos del acueducto para avanzar por la derecha. [2] : 320 Los hombres de Clarke a la derecha pasaron por un túnel hecho por zapadores . [2] : 320 El teniente Ulysses S. Grant y algunos del 4.º de infantería utilizaron el campanario de la iglesia de San Cosme al sur de la calzada para colocar un obús de montaña . [2] : 320 En el lado norte de la carretera, el oficial naval Raphael Semmes repitió la exitosa maniobra de Grant. [2] : 320 El teniente George Terrett dirigió entonces a un grupo de marines estadounidenses detrás de los defensores mexicanos y, subiendo al tejado, desató una descarga mortal contra los artilleros. [2] : 320 A las 6 p. m., Worth había atravesado la puerta y los defensores se dispersaron; muchos se retiraron a la Ciudadela, arrastrando a Santa Anna con ellos. [2] : 320 Al caer la noche, Worth lanzó cinco rondas de mortero a la ciudad, que cayeron cerca del Palacio Nacional. [2] : 321
La ciudad aún no había sido tomada, Santa Anna tenía 5.000 tropas en la Ciudadela (arsenal) y 7.000 en otras partes de la ciudad. [2] : 321 Seis de sus generales fueron hechos prisioneros, dos de los cuales fueron ejecutados. [2] : 321 Los generales fueron Don Antonio García, el Capitán de la Guardia Nacional de Jalapa y Don Ambrosía Alcade, el Teniente del 11º Regimiento de Infantería. [11] Había aproximadamente 3.730 prisioneros mexicanos. [3] A la 1 de la mañana del día siguiente, Scott ordenó una retirada a Guadalupe Hidalgo mientras que las autoridades de la ciudad aparecieron en el cuartel general de Scott a las 4 de la mañana. [2] : 321 A las 7 de la mañana, la bandera estadounidense ondeaba sobre la Ciudadela. [2] : 321 Santa Anna se vio obligado a renunciar a su presidencia, y se estableció un gobierno provisional.
Los esfuerzos de los Marines de Estados Unidos en esta batalla y la posterior ocupación de la Ciudad de México quedan inmortalizados en las primeras líneas del " Himno de los Marines ", "Desde los pasillos de Montezuma...".
Varios oficiales de menor rango del ejército de los EE. UU. que participaron en la invasión se convirtieron en generales de ambos lados de la Guerra Civil estadounidense , incluidos Ulysses Grant , Daniel H. Hill , George Pickett , James Longstreet , John C. Pemberton , Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson , James J. Archer , PGT Beauregard y Robert E. Lee .
La tradición de los marines estadounidenses sostiene que la franja roja se usa en los pantalones del uniforme de gala azul , comúnmente conocida como la franja de sangre , porque un gran número de suboficiales y oficiales de la Infantería de Marina del destacamento murieron durante el asalto al castillo de Chapultepec en 1847, aunque las iteraciones de la franja son anteriores a la guerra. Tal franja de esa época normalmente estaba reservada para los oficiales, pero debido a las bajas entre los oficiales de la batalla, los suboficiales lideran el resto del asalto y, por lo tanto, la franja reconoce el papel de liderazgo de los suboficiales a partir de entonces. En 1849, las rayas se cambiaron a un rojo sólido de rayas azul oscuro con bordes rojos, que databan de 1839. [12] [13]
En México, la batalla ocupa un lugar complicado en la memoria histórica, ya que la toma de Chapultepec condujo a la caída de la Ciudad de México ante los invasores. La feroz defensa de Chapultepec por parte de los cadetes militares de la Academia Militar, seis de los cuales se dice que murieron en heroicas últimas resistencias cuando las fuerzas estadounidenses finalmente entraron en el castillo. Los Niños Héroes eran considerados mártires que luchaban por mantener el honor de México como nación. Su valentía e inocencia fueron elogiadas en México, a diferencia de los generales del Ejército mexicano, en particular Antonio López de Santa Anna, a quienes se culpó de la derrota de México.
En 1947, el presidente Harry S. Truman colocó una corona floral en el cenotafio de los Niños Héroes de 1881 como gesto de buena voluntad después de que México ayudó a los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . [14] [15]
19°25′16″N 99°10′55″O / 19.421, -99.182
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![Molino del Rey está a la izquierda. "O" representa una batería mexicana, "P" una batería estadounidense y "R" es la batería de Steptoe.[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/08/Mexico_City_Battles.jpg/1280px-Mexico_City_Battles.jpg)