En el riñón , el asa de Henle ( en inglés: / ˈhɛnli / ) ( o asa de Henle , asa de Henle , [ 1] asa de la nefrona [2] o su contraparte latina ansa nephroni ) es la porción de una nefrona que va desde el túbulo contorneado proximal hasta el túbulo contorneado distal . Bautizada con el nombre de su descubridor, el anatomista alemán Friedrich Gustav Jakob Henle , la función principal del asa de Henle es crear un gradiente de concentración en la médula del riñón. [3]
Mediante un sistema multiplicador de contracorriente , que utiliza bombas de electrolitos, el asa de Henle crea un área de alta concentración de urea en la profundidad de la médula, cerca del conducto papilar en el sistema de conductos colectores . El agua presente en el filtrado en el conducto papilar fluye a través de los canales de acuaporina fuera del conducto, moviéndose pasivamente a favor de su gradiente de concentración. Este proceso reabsorbe agua y crea una orina concentrada para su excreción. [3]
El asa de Henle se puede dividir en cuatro partes:
El tipo de tejido del asa es epitelio escamoso simple . La terminología "grueso" y "delgado" no se refiere al tamaño del lumen, sino al tamaño de las células epiteliales. [4] El asa también se denomina a veces asa de nefrona. [ cita requerida ]
El asa de Henle recibe sangre de una serie de capilares rectos que descienden de las arteriolas eferentes corticales. Estos capilares (llamados vasa recta ; recta viene del latín y significa "recto") también tienen un mecanismo multiplicador de contracorriente que evita la eliminación de solutos de la médula, manteniendo así la concentración medular. A medida que el agua es impulsada osmóticamente desde la rama descendente hacia el intersticio , ingresa fácilmente a los capilares. El bajo flujo sanguíneo a través de los vasa recta permite tiempo para el equilibrio osmótico y puede alterarse modificando la resistencia de las arteriolas eferentes de los vasos. [ cita requerida ]
Además, la sangre en los vasos rectos todavía contiene proteínas grandes e iones que no fueron filtrados a través del glomérulo. Esto proporciona una presión oncótica para que los iones ingresen a los vasos rectos desde el intersticio. [ cita requerida ]
La función principal del asa de Henle es establecer un gradiente de concentración. [ cita requerida ]
El asa descendente de Henle recibe líquido isotónico (300 mOsm /L) del túbulo contorneado proximal (TCP). El líquido es isotónico porque, a medida que los iones se reabsorben por el sistema de gradiente temporal, también se reabsorbe agua, lo que mantiene la osmolaridad del líquido en el TCP. Las sustancias reabsorbidas en el TCP incluyen urea, agua, potasio, sodio, cloruro, glucosa, aminoácidos, lactato, fosfato y bicarbonato. Dado que también se reabsorbe agua, el volumen de líquido en el asa de Henle es menor que el del TCP, aproximadamente un tercio del volumen original.
El intersticio del riñón aumenta su osmolaridad hacia el exterior a medida que el asa de Henle desciende de 600 mOsm/L en la médula externa del riñón a 1200 mOsm/L en la médula interna. La porción descendente del asa de Henle es extremadamente permeable al agua y es menos permeable a los iones, por lo que el agua se reabsorbe fácilmente aquí y los solutos no se reabsorben fácilmente. El líquido de 300 mOsm/L del asa pierde agua a la concentración más alta fuera del asa y aumenta su tonicidad hasta alcanzar su máximo en la parte inferior del asa. Esta área representa la concentración más alta en la nefrona, pero el conducto colector puede alcanzar esta misma tonicidad con el efecto máximo de la ADH [ aclaración necesaria ] . [3]
La rama ascendente del asa de Henle recibe un volumen de líquido aún menor y tiene características diferentes en comparación con la rama descendente. En la porción ascendente, el asa se vuelve impermeable al agua y las células del asa reabsorben activamente los solutos del líquido luminal; por lo tanto, el agua no se reabsorbe y los iones se reabsorben fácilmente. A medida que los iones abandonan el lumen a través del simportador Na–K–Cl y el antiportador Na–H, la concentración se vuelve cada vez más hipotónica hasta alcanzar aproximadamente 100–150 mOsm/L. La rama ascendente también se denomina segmento de dilución de la nefrona debido a su capacidad de diluir el líquido en el asa de 1200 mOsm/L a 100 mOsm/L. [3]
El flujo de líquido a través de todo el asa de Henle se considera lento. A medida que aumenta el flujo, se reduce la capacidad del asa para mantener su gradiente osmolar. Los vasos rectos (asas capilares) también tienen un flujo lento. Los aumentos en el flujo de los vasos rectos eliminan metabolitos y también hacen que la médula pierda osmolaridad. Los aumentos en el flujo interrumpirán la capacidad del riñón para formar orina concentrada. [3]
En general, el asa de Henle reabsorbe alrededor del 25% de los iones filtrados y el 20% del agua filtrada en un riñón normal. Estos iones son principalmente Na + , Cl − , K + , Ca 2+ y HCO 3 − . La fuerza impulsora es la Na/K-ATPasa en la membrana basolateral que mantiene las concentraciones de iones dentro de las células. En la membrana luminal, el Na entra en las células de forma pasiva; utilizando el simportador Na–K–Cl. Luego, la Na/K-ATPasa bombeará 3 Na hacia el líquido peritubular y 2 K hacia la célula en el lado no luminal de la célula. Esto le da al lumen del líquido en el asa una carga positiva en comparación y crea un gradiente de concentración de Na, que empuja más Na hacia la célula a través del antiportador Na–H . El ion hidrógeno para el antiportador proviene de la enzima anhidrasa carbónica , que toma agua y dióxido de carbono y forma bicarbonato y un ion hidrógeno. El ion hidrógeno se intercambia por Na en el líquido tubular del asa de Henle. [3]
Si bien la forma física del asa de Henle es vital para la creación y el mantenimiento del gradiente medular, la longitud impone un límite al gradiente. En otras palabras, la longitud del asa de Henle limita la concentración del gradiente, es decir, cuanto más largo sea el asa, mayor será el gradiente osmótico. Por lo tanto, asas más largas permitirían gradientes más pronunciados y una mayor capacidad para concentrar la orina. A través del multiplicador de contracorriente, el asa de Henle aumenta la osmolaridad de la médula.
El asa de Henle es siempre un túbulo en forma de U, con una rama descendente y otra ascendente, sin embargo su longitud varía entre los distintos vertebrados. Esto se asocia a que tiene dos funciones; mientras que la primera es limpiar los desechos, la segunda es mantener un equilibrio entre los iones y el H 2 O. Esto permite equilibrar la presión sanguínea, el pH sanguíneo y los potenciales de membrana . Para lograr dicho equilibrio entre agua e iones, el asa de Henle coordina su función con el túbulo colector para regular la cantidad de agua a reabsorber o a excretar. Mientras que el asa de Henle hace que la médula del riñón sea salada, el túbulo colector regula la permeabilidad del agua que podría ser reabsorbida a dicho ambiente salino. Cuanto más salada sea la médula, más agua puede ser reabsorbida de la preorina en el túbulo colector; antes de que se convierta en orina. [5] La acuaporina-2 (AQ2) se encuentra en el conducto colector y se inserta selectivamente en las membranas celulares, según las necesidades del cuerpo, para reabsorber agua y crear ese equilibrio. [6]
Los vertebrados que viven en el desierto no tienen acceso a mucha agua, por lo que algunos de ellos tienen un asa de Henle más larga, lo que crea una médula más salada, lo que les lleva a reabsorber más agua de la preorina. Por ejemplo, la concentración de orina en humanos puede ser tan concentrada como 1400 mOsm, lo que está limitado por la longitud de nuestro asa de Henle, es decir, 2,2 mm. Mientras que el asa de Henle de un camello, que es de alrededor de 4,1 mm, puede alcanzar los 2800 mOsm. Otro ejemplo es el ratón australiano cuyo asa de Henle, de 5,2 mm, puede hacer que la médula sea tan salada como 9000 mOsm. [7] Esto permite que la orina de estos roedores pueda alcanzar los 9000 mOsm, en otras palabras, una orina altamente concentrada.
