La tecnología del Renacimiento fue el conjunto de artefactos e inventos europeos que se difundieron durante el período del Renacimiento , aproximadamente desde el siglo XIV hasta el siglo XVI. La era está marcada por profundos avances técnicos como la imprenta , la perspectiva lineal en el dibujo , la ley de patentes , las cúpulas de doble concha y las fortalezas bastionadas . Los cuadernos de bocetos de los artesanos de la época ( Taccola y Leonardo da Vinci , por ejemplo) brindan una visión profunda de la tecnología mecánica que se conocía y se aplicaba en ese momento.
La ciencia del Renacimiento dio origen a la Revolución científica ; la ciencia y la tecnología iniciaron un ciclo de avance mutuo.
Algunas tecnologías renacentistas importantes, que incluyen tanto innovaciones como mejoras en técnicas existentes:
Algunas de las tecnologías fueron el arcabuz y el mosquete .
Las tecnologías que se desarrollaron en Europa durante la segunda mitad del siglo XV fueron comúnmente asociadas por las autoridades de la época con un tema clave en el pensamiento renacentista: la rivalidad entre los modernos y los antiguos. Tres inventos en particular —la imprenta , las armas de fuego y la brújula náutica— fueron vistos de hecho como evidencia de que los modernos no solo podían competir con los antiguos, sino que los habían superado, ya que estos tres inventos permitieron a la gente moderna comunicarse, ejercer el poder y finalmente viajar a distancias inimaginables en épocas anteriores. [1]
Manivela y biela
El mecanismo de manivela y biela que convierte el movimiento circular en movimiento recíproco es de suma importancia para la mecanización de los procesos de trabajo; está atestiguado por primera vez en los aserraderos romanos impulsados por agua . [2] Durante el Renacimiento, su uso se diversificó enormemente y se refinó mecánicamente; ahora las bielas también se aplican a manivelas de doble compuesto, mientras que el volante se emplea para llevar estas manivelas al "punto muerto". [3] La evidencia temprana de tales máquinas aparece, entre otras cosas, en las obras de los ingenieros del siglo XV Anonymous of the Hussite Wars y Taccola . [4] A partir de entonces, las manivelas y las bielas se convierten en una parte integral del diseño de máquinas y se aplican de formas cada vez más elaboradas: The Diverse and Artifactitious Machines de Agostino Ramelli de 1588 describe dieciocho aplicaciones diferentes, un número que aumenta en el Theatrum Machinarum Novum del siglo XVII de Georg Andreas Böckler a cuarenta y cinco. [5]
Prensa
La introducción de la imprenta mecánica de tipos móviles por parte del orfebre alemán Johannes Gutenberg (1398-1468) se considera en general el acontecimiento más importante del segundo milenio [7] y uno de los momentos decisivos del Renacimiento. La revolución de la imprenta que desencadena en toda Europa funciona como un "agente de cambio" moderno en la transformación de la sociedad medieval.
El dispositivo mecánico consiste en una prensa de tornillo modificada para fines de impresión que puede producir 3.600 páginas por día de trabajo, [6] lo que permite la producción en masa de libros impresos a escala protoindustrial. A principios del siglo XVI, las imprentas funcionaban en más de 200 ciudades de una docena de países europeos, produciendo más de veinte millones de volúmenes. [8] En 1600, su producción se había multiplicado por diez hasta un estimado de 150 a 200 millones de copias, mientras que la imprenta de libros de Gutenberg se extendió desde Europa a otros lugares . [8]
El flujo relativamente libre de información trasciende fronteras e induce un marcado aumento de la alfabetización, el aprendizaje y la educación en el Renacimiento; la circulación de ideas (revolucionarias) entre las clases medias en ascenso, pero también entre los campesinos, amenaza el tradicional monopolio del poder de la nobleza gobernante y es un factor clave en la rápida propagación de la Reforma Protestante . El amanecer de la Galaxia Gutenberg , la era de la comunicación de masas, es instrumental en el fomento de la democratización gradual del conocimiento que ve por primera vez surgir fenómenos mediáticos modernos como la prensa o los bestsellers . [9] Los preciados incunables , que son testimonio del gusto estético y la alta competencia de los impresores de libros del Renacimiento, son un legado perdurable del siglo XV.
Paracaídas
El diseño de paracaídas más antiguo que se conoce aparece en un manuscrito anónimo de la Italia renacentista de la década de 1470 ; [10] representa a un hombre colgado libremente agarrando un marco de barras transversales unido a un dosel cónico. [11] Como medida de seguridad, cuatro correas van desde los extremos de las varillas hasta un cinturón. Alrededor de 1485, el polímata Leonardo da Vinci esbozó un paracaídas más avanzado en su Codex Atlanticus (fol. 381v), que escaló en una proporción más favorable al peso del saltador. [11] El dosel de Leonardo se mantenía abierto mediante un marco de madera cuadrado, alterando la forma del paracaídas de cónico a piramidal. [12] El inventor veneciano Fausto Veranzio (1551-1617) modifica el boceto del paracaídas de Da Vinci manteniendo el marco cuadrado, pero reemplazando el dosel con una pieza de tela abultada similar a una vela. Se dio cuenta de que esto desacelera la caída de manera más efectiva. [12] Las afirmaciones [13] de que Veranzio probó con éxito su diseño de paracaídas en 1617 saltando desde una torre en Venecia no pueden probarse, ya que tenía alrededor de 65 años en ese momento.
Astrolabio del marinero
Los primeros usos registrados del astrolabio con fines de navegación corresponden a los exploradores portugueses Diogo de Azambuja (1481), Bartolomé Díaz (1487/88) y Vasco da Gama (1497-98) durante sus viajes marítimos alrededor de África . [14]
Dique seco
Si bien los diques secos ya eran conocidos en la construcción naval helenística , [15] estas instalaciones se reintrodujeron en 1495/96, cuando Enrique VII de Inglaterra ordenó construir uno en la base naval de Portsmouth . [16]
Muelle flotante
La descripción más antigua conocida de un dique flotante proviene de un pequeño libro italiano impreso en Venecia en 1560, titulado Descrittione dell'artifitiosa machina . En el folleto, un autor desconocido solicita el privilegio de utilizar un nuevo método para el salvamento de un barco encallado y luego procede a describir e ilustrar su enfoque. El grabado en madera incluido muestra un barco flanqueado por dos grandes caballetes flotantes, que forman un techo sobre el buque. El barco es tirado en posición vertical por una serie de cuerdas unidas a la superestructura. [17]
Torre elevadora
Domenico Fontana utilizó con gran eficacia una torre elevadora para trasladar el obelisco monolítico del Vaticano a Roma. [18] Su peso de 361 t era mucho mayor que el de cualquiera de los bloques que se sabe que los romanos levantaron con grúas. [18] [A 1]
Minería, maquinaria y química Una referencia estándar sobre el estado de las artes mecánicas durante el Renacimiento se encuentra en el tratado de ingeniería minera De re metallica (1556), que también contiene secciones sobre geología, minería y química. De re metallica fue la referencia estándar en química durante los siguientes 180 años.
Periódico
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El periódico es una aplicación de la imprenta, de la que deriva el nombre de prensa . [20] En el siglo XVI aumenta la demanda de información actualizada que no se puede cubrir de manera efectiva con los boletines manuscritos que circulan . Para "ganar tiempo" en el lento proceso de copia, Johann Carolus de Estrasburgo es el primero en publicar su Relation en alemán utilizando una imprenta (1605). [21] En rápida sucesión, se establecen más periódicos alemanes en Wolfenbüttel ( Avisa Relation oder Zeitung ), Basilea, Frankfurt y Berlín. [21] A partir de 1618, los impresores holandeses emprendedores adoptan la práctica y comienzan a proporcionar noticias traducidas al mercado inglés y francés. [21] A mediados del siglo XVII, se estima que los periódicos políticos que gozaban de mayor popularidad alcanzaban hasta 250.000 lectores en el Sacro Imperio Romano Germánico, alrededor de una cuarta parte de la población alfabetizada. [22]
Pistola de aire comprimido
En 1607 Bartolomeo Crescentio describió un cañón de aire equipado con un poderoso resorte espiral, un dispositivo tan complejo que debió tener predecesores. [ investigación original? ] En 1610 Mersenne habló en detalle de "sclopeti Pneumatici constructio", y cuatro años más tarde Wilkins escribió con entusiasmo sobre "ese ingenioso invento tardío, el cañón de viento", como "casi igual a nuestros cañones de pólvora". En la década de 1650 Otto von Guericke, famoso por sus experimentos con vacío y presiones, construyó el Madeburger Windbuchse , una de las maravillas técnicas de su tiempo. [ cita requerida ]
Tornillo de Arquímedes acodado
El ingeniero alemán Konrad Kyeser equipa en su Bellifortis (1405) el tornillo de Arquímedes con un mecanismo de manivela que pronto sustituye a la antigua práctica de trabajar el tubo mediante el pedaleo. [23]
Carrete con manivela
En la industria textil, los carretes con manivela para enrollar madejas de hilo se introdujeron a principios del siglo XV. [24]
Abrazadera
Los primeros tirantes de carpintero equipados con una empuñadura en forma de U, es decir con una manivela compuesta , aparecen entre 1420 y 1430 en Flandes . [3]
Polipasto de pozo con manivela
La evidencia más antigua de la instalación de un elevador de pozo con manivelas se encuentra en una miniatura de alrededor de 1425 en el Hausbuch alemán de la Fundación Mendel . [25]
Embarcación con rueda de paletas impulsada por un mecanismo de manivela y biela
Aunque los barcos con ruedas de paletas impulsados por cigüeñales girados manualmente ya habían sido concebidos por escritores anteriores como Guido da Vigevano y el Autor Anónimo de las Guerras Husitas, [26] el italiano Roberto Valturio mejora mucho el diseño en 1463 al idear un barco con cinco juegos de manivelas paralelas que están todas unidas a una única fuente de energía mediante una biela ; la idea también es retomada por su compatriota Francesco di Giorgio . [27]
Muela rotatoria con pedal
La evidencia de muelas rotatorias operadas por una manivela se remonta al Salterio carolingio de Utrech . [28] Alrededor de 1480, el mecanismo de manivela se mecanizó aún más al agregarle un pedal . [29]
Molino de mano con engranajes
El molino de engranajes, accionado mediante una o dos manivelas, aparece en el siglo XV. [24]
Mosquete de granada
En el Bayerisches Nationalmuseum de Múnich se exhiben dos mosquetes de granadas alemanes del siglo XVI que funcionaban con un mecanismo de rueda de bloqueo . [30]
El espíritu científico renovado de la época puede ejemplificarse mejor con el voluminoso corpus de dibujos técnicos que los artistas-ingenieros dejaron atrás, lo que refleja la amplia variedad de intereses que perseguía el homo universalis renacentista . El establecimiento de las leyes de la perspectiva lineal por Brunelleschi proporcionó a sus sucesores, como Taccola , Francesco di Giorgio Martini y Leonardo da Vinci , un poderoso instrumento para representar dispositivos mecánicos por primera vez de manera realista. Los cuadernos de bocetos existentes brindan a los historiadores modernos de la ciencia una visión invaluable de los estándares de la tecnología de la época. Los ingenieros del Renacimiento mostraron una fuerte proclividad al estudio experimental, dibujando una variedad de dispositivos técnicos, muchos de los cuales aparecieron por primera vez en la historia en papel.
Sin embargo, estos diseños no siempre estaban pensados para ser puestos en práctica y, a menudo, las limitaciones prácticas impidieron la aplicación de los diseños revolucionarios. Por ejemplo, las ideas de Da Vinci sobre el paracaídas cónico o la máquina voladora con alas solo se aplicaron mucho más tarde. Mientras que los estudiosos anteriores mostraban una tendencia a atribuir inventos basados en su primera aparición pictórica a ingenieros individuales del Renacimiento, los estudiosos modernos son más proclives a considerar los dispositivos como productos de una evolución técnica que a menudo se remontaba a la Edad Media.
