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El Arsenal veneciano ( en italiano : Arsenale di Venezia ) es un complejo de antiguos astilleros y armerías agrupados en la ciudad de Venecia, en el norte de Italia . Propiedad del estado, el Arsenal fue responsable de la mayor parte del poder naval de la República de Venecia desde finales de la Edad Media hasta principios del período moderno . Fue "una de las primeras empresas industriales a gran escala de la historia". [1] [2]
La construcción del Arsenal comenzó alrededor de 1104, durante la época republicana de Venecia . [3] [4] Se convirtió en el complejo industrial más grande de Europa antes de la Revolución Industrial , [5] abarcando un área de aproximadamente 45 hectáreas (110 acres), o alrededor del quince por ciento de Venecia. [3] Rodeado por una muralla de 3,2 kilómetros (2 millas) , los trabajadores y constructores navales trabajaban regularmente dentro del Arsenal , construyendo barcos que zarpaban desde el puerto de la ciudad. [6] Con altos muros que protegían el Arsenal de la vista del público y guardias que protegían su perímetro, cada una de las diferentes áreas del Arsenal producía una pieza de barco prefabricada particular u otro implemento marítimo, como municiones, cuerdas y aparejos. [7] Estas piezas podrían ensamblarse en un barco en tan solo un día. [8] Un bosque exclusivo propiedad de la marina del Arsenal, en la zona de las colinas de Montello en Véneto , proporcionaba el suministro de madera al Arsenal.
El Arsenal produjo la mayoría de los buques mercantes marítimos de Venecia, que generaron gran parte de la riqueza económica y el poder de la ciudad, que duró hasta la caída de la República de Venecia ante Napoleón en 1797. [9] Está ubicado en el distrito Castello de Venecia, y ahora es propiedad del estado. [3]
Es posible que el establecimiento de estilo bizantino existiera ya en el siglo VIII, aunque normalmente se dice que la estructura actual se inició en 1104 durante el reinado de Ordelafo Faliero , aunque no hay evidencia de una fecha tan precisa. Definitivamente existió a principios del siglo XIII. Sin embargo, si esta fecha es precisa, la fábrica tendría hoy 920 años (2024).
Inicialmente, el astillero estatal funcionaba simplemente para mantener los barcos de guerra de construcción privada , pero en 1320 se construyó el Arsenale Nuovo ( en italiano : Nuevo Arsenal ), mucho más grande que el original. Permitió construir y mantener toda la marina del estado y los buques mercantes más grandes en un solo lugar. Por cierto, el Arsenal se convirtió en un importante centro de fabricación de cuerdas , y fuera de sus muros surgieron viviendas para los trabajadores del Arsenal.
Venecia desarrolló métodos de producción en masa de buques de guerra en el Arsenal, incluido el sistema de marco primero para reemplazar la práctica romana de casco primero . Este nuevo sistema era mucho más rápido y requería menos madera. En el apogeo de su eficiencia, a principios del siglo XVI, el Arsenal empleaba a unas 16.000 personas que aparentemente eran capaces de producir casi un barco por día y podían equipar, armar y abastecer una cocina recién construida con piezas estandarizadas en un sistema de producción. La base lineal no se volvió a ver hasta la Revolución Industrial . [2]
El personal del Arsenal, que estaba unido por su distintiva identidad profesional, [10] también desarrolló nuevas armas de fuego en una fecha temprana, comenzando con bombardas en la década de 1370 y numerosas armas pequeñas para usar contra los genoveses unos años más tarde. La velocidad de salida de las pistolas se mejoró más allá de la de la ballesta , creando rondas perforantes. Las armas producidas por el Arsenal también se destacaron por su utilidad polivalente; Al líder de los condottieri venecianos , Bartolomeo Colleoni , se le suele atribuir el mérito de ser el primero en montar la nueva artillería más ligera del Arsenal en carros móviles para uso en el campo.
La puerta principal del Arsenal, la Porta Magna , fue construida alrededor de 1460 y fue una de las primeras obras de la arquitectura renacentista veneciana . Se basó en el Arco Romano de los Sergios , un arco de triunfo en Pula en Istra , ahora en Croacia pero luego en territorio veneciano. [11] Quizás fue construido por Antonio Gambello a partir de un diseño de Jacopo Bellini . En 1687 se añadieron dos leones de mármol saqueados de Atenas y situados junto a él. Uno de los leones, conocido como León del Pireo , tiene notables desfiguraciones rúnicas que supuestamente fueron talladas en él por mercenarios escandinavos en el siglo XI.
A finales del siglo XVI, los diseñadores del Arsenal experimentaron con barcos más grandes como plataformas para cañones navales pesados. La mayor fue la galera , ya utilizada en la batalla de Lepanto contra los turcos otomanos , y desarrollada a partir de la antigua "gran galera" mercante. Era enorme, propulsado por velas y remos , con cañones montados en carros con ruedas a los lados al estilo moderno. Sin embargo, era lento y difícil de manejar en batalla, y pocos fueron construidos. El galeón , también desarrollado en el Arsenal, era un velero armado, una versión más esbelta del "barco redondo" mercante. Fue útil en grandes batallas navales, pero no en las pequeñas bahías y frente a las extensas costas a sotavento de la costa dálmata .
Partes importantes del Arsenal fueron destruidas bajo el dominio napoleónico y posteriormente reconstruidas para permitir el uso actual del Arsenal como base naval . También se utiliza como centro de investigación y lugar de exposición durante la Bienal de Venecia , y alberga un centro de conservación de barcos históricos.
La capacidad del Arsenal veneciano para producir galeras en masa en un proceso casi de línea de ensamblaje fue única para su época y resultó en posiblemente el complejo industrial más grande de Europa antes de la Revolución Industrial . Tanto es así, que fue mencionado en el Infierno de Dante :
Como en el arsenal de los venecianos
hierve en invierno la brea tenaz
para untar de nuevo sus inservibles barcos
porque no pueden navegar; y en lugar de eso
Uno hace nuevo su barco, y uno vuelve a calafatear
Las costillas de lo que muchos viajes han hecho
Uno martilla en la proa, otro en la popa
Éste hace remos y aquel retuerce la cuerda
Otro repara la vela mayor y la mesana… [ 12]
La capacidad de producción del Arsenal era poco común en una época en la que "la mayor parte de Europa no tenía capacidades de fabricación más eficientes que el sistema gremial, la forma lenta y tradicional que tenían los artesanos de transmitir habilidades a sus hijos o aprendices mientras monopolizaban la producción y venta de piezas artesanales en una región determinada... El Arsenal era algo diferente, un presagio de tiempos futuros." [13]
El Arsenal veneciano no fue la instalación de producción en masa que se convertiría hasta aproximadamente 1320 con la creación del Arsenale Nuovo . El Arsenale Nuovo era simplemente una versión más grande y eficiente del original. Antes de esta época, el Arsenal había servido principalmente como lugar para mantener barcos de construcción privada. Con la creación del Arsenale Nuovo y el desarrollo e introducción de la Gran Galera, el Arsenal veneciano comenzaría a tomar su forma industrial. La invención de la Gran Galera en sí es importante porque se pudieron construir primero con el marco. Este proceso utilizó menos madera que el anterior sistema de construcción con el casco primero, lo que resultó en tiempos de construcción mucho más rápidos. Esto fue crucial para el proceso que llevaría al Arsenal a convertirse en un centro de producción en masa. En el siglo XVI, el Arsenal se había convertido en la empresa de construcción naval más poderosa y eficiente del mundo. No sólo suministraba barcos, aparejos y otros suministros náuticos, sino que también era un importante depósito de municiones para la armada veneciana y era capaz de equipar y producir buques mercantes o navales completamente equipados a razón de uno por día. [13]
En el resto de Europa, la producción de un buque de tamaño similar a menudo podría llevar meses. Esta gran capacidad de producción fue el resultado de la enorme cantidad de personas que empleaba el Arsenal, casi 16.000, y de la racionalización de la producción dentro del propio Arsenal. La producción se dividió en 3 etapas principales: armazón , entablado y cabinas, y montaje final. Cada etapa empleaba a sus propios trabajadores que se especializaban en esa etapa particular de producción, además de utilizar piezas estandarizadas para producir un proceso casi de línea de ensamblaje. El Arsenal solía tener hasta 100 galeras en diferentes etapas de producción y mantenimiento. De esta manera, una vez lanzada una cocina, otra podría pasar inmediatamente a las etapas finales de producción. El diseño del propio Arsenal se modificó para permitir una manipulación mínima de materiales durante las etapas de producción. El Arsenal también vio el uso de piezas intercambiables estandarizadas.
Un aspecto revolucionario del Arsenal fue el uso de la línea de montaje móvil. Las galeras, mediante el uso de un canal , se movían durante sus etapas de construcción, permitiendo que fueran llevadas a los materiales y trabajadores, en lugar de que los materiales y trabajadores fueran a la galera misma. Este enfoque de ensamblaje se repitió en el resto del mundo solo a partir de principios del siglo XX, cuando Ransom E. Olds comenzó a utilizar la línea de ensamblaje moderna, que luego Henry Ford transformó en una línea de ensamblaje móvil.
En 1593, Galileo se convirtió en consultor del Arsenal, asesorando a ingenieros militares y fabricantes de instrumentos y ayudando a resolver los problemas de los constructores navales, muchos de ellos relacionados con cuestiones de balística . También fue responsable de crear algunas innovaciones importantes en la producción y logística del Arsenal. Como resultado de sus interacciones con el Arsenal, Galileo publicó un libro más adelante en su vida abordando un nuevo campo de la ciencia moderna, el relacionado con la fuerza y resistencia de los materiales. Esta ciencia tuvo sus raíces en gran medida en el conocimiento de los constructores navales del arsenal veneciano. También se supone que las visitas iniciales de Galileo al Arsenal fueron el resultado de su iniciativa de investigar más a fondo las cuestiones de Aristóteles sobre la construcción naval y la navegación, que se encuentran en las Cuestiones mecánicas de Aristóteles. Como resultado de estas investigaciones, que se llevaron a cabo observando el trabajo de los carpinteros, se pidió a Galileo que ayudara a resolver un problema concreto con las unidades de remo de las galeras. Gracias a su estudio de Aristóteles, y en particular de la pregunta 4 sobre la propulsión de los barcos a remo, Galileo pudo dar una respuesta a esta pregunta y acabó convirtiéndose en una importante fuente de información para los constructores navales del Arsenal en materia de remo, instrumentos y balística . [14]
La riqueza y el poder de Venecia dependían de su capacidad para controlar el comercio en el Mediterráneo . Esto no habría sido posible sin una marina y una fuerza mercante extremadamente grandes. En 1450, más de 3.000 barcos mercantes venecianos estaban en funcionamiento, tanto como barcos de suministro para los comerciantes venecianos como como buques de guerra para la marina veneciana . La flota requería mantenimiento y equipamiento constante. El Arsenal veneciano no sólo podía funcionar como un importante astillero, sino que también era responsable de las paradas de mantenimiento de rutina que requerían la mayoría de las galeras venecianas. Esto requirió financiación, para la cual el gobierno veneciano gastó casi el 10% de sus ingresos. Este poder naval resultó en el dominio del comercio mediterráneo. Las principales familias de Venecia, en su mayoría comerciantes y nobles, fueron responsables de crear algunos de los palacios más grandiosos y emplearon a algunos de los artistas más famosos jamás conocidos. Esta opulencia y riqueza no habrían sido posibles sin la fuerza naval construida por el Arsenal. Con la creación de la Gran Galera y la capacidad de producción en masa del Arsenal, "las flotas de Venecia fueron la base de la mayor potencia comercial que el mundo europeo había visto hasta ahora". [15]
Después de años de desuso y abandono, partes del complejo del Arsenal de Venecia han sido modernizadas y reutilizadas para servir como centro de operaciones del Proyecto MOSE de Venecia , un sistema de defensa contra inundaciones destinado a proteger la laguna de Venecia de las inundaciones de las mareas. [ cita necesaria ]
Venecia construyó también una red de arsenales venecianos, que servían principalmente para fines de reparación, y estaciones navales en Grecia , incluidos astilleros en el mar Egeo , Epiro , el Peloponeso y el Reino de Candia (la actual Creta ). Estos lugares incluían Corfú , Methoni , Koroni , Chalkis , Preveza , Chania y Heraklion . [16]
ή τεχνίτες εργάζονται όμως και στα βενετσιάνικα ναυπηγεία και τους αθμους στο Αιγαίο (Χανιά, Ηράκλειο, Μεθώνη, Κορώνη, Χαλκίδα, Πρέβεζα και υρα) όπως επίσης και στο ναύσταθμο της ίδιας της Βενετίας
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