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Un barco factoría , también conocido como barco procesador de pescado , es un gran barco oceánico con amplias instalaciones a bordo para procesar y congelar pescado o ballenas capturados. Los barcos factoría modernos son versiones automatizadas y ampliadas de los primeros balleneros , y su uso para la pesca ha crecido dramáticamente. Algunos barcos factoría están equipados para servir como barco nodriza .
Los barcos factoría contemporáneos tienen su origen en los primeros balleneros . Estos barcos navegaron hacia aguas remotas y procesaron el aceite de ballena a bordo, desechando el cadáver. Posteriormente, los balleneros convirtieron la ballena entera en productos utilizables. La eficiencia de estos barcos y la depredación que llevaban a cabo sobre las ballenas contribuyeron en gran medida al pronunciado declive de los animales.
Los barcos factoría contemporáneos son versiones automatizadas y ampliadas de estos primeros balleneros. Su uso para la pesca ha aumentado espectacularmente. Durante un tiempo, Rusia , Japón y Corea operaron enormes flotas pesqueras centradas en barcos factoría, aunque en los últimos tiempos este uso ha ido disminuyendo. Por otro lado, ha aumentado el uso de buques factoría por parte de Estados Unidos .
Algunos buques factoría también pueden funcionar como buques nodriza . La idea básica de un barco nodriza es que pueda transportar pequeños barcos pesqueros que regresen al barco nodriza con sus capturas. Pero la idea se extiende para incluir a los arrastreros factoría que apoyan a una flota de buques de captura más pequeños que no se llevan a bordo. Sirven como el barco principal de una flota que opera en aguas muy alejadas de sus puertos de origen.
Los buques procesadores de pescado son de varios tipos, incluidos los arrastreros congeladores, los buques factoría palangreros, los buques congeladores de cerco, los arrastreros de popa y los poteros de calamar.
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Un arrastrero de popa factoría es un gran arrastrero de popa que cuenta con instalaciones de procesamiento adicionales a bordo y puede permanecer en el mar durante días o semanas seguidas. Un arrastrero de popa remolca una red de pesca y arrastra la captura por una rampa de popa. Estos pueden ser demersales (arrastre de fondo con peso); pelágicos (arrastre de media agua); o pesca de arrastre en pareja , en la que dos barcos separados por unos 500 metros tiran juntos de una enorme red con una circunferencia de boca de 900 metros.
Un barco de arrastre congelador procesa completamente la captura a bordo según las especificaciones de los clientes, en filetes, bloques o cabezas congelados en el mar y en forma eviscerada. Los arrastreros congeladores factoría pueden tener entre 60 y 70 metros de eslora y hacerse a la mar durante seis semanas seguidas con una tripulación de más de 35 personas. Procesan el pescado en filetes a las pocas horas de ser capturado. Las plantas de harina de pescado a bordo procesan el producto de desecho para aprovecharlo todo.
El mayor arrastrero congelador del mundo por tonelaje bruto es el Annelies Ilena ex Atlantic Dawn, de 144 metros de eslora . En 2015, el Annelies Ilena fue detenido por la Armada irlandesa y la Agencia de Protección de la Pesca Marítima por incumplimiento de la normativa. [1] Posteriormente, los propietarios fueron multados con 105.000 euros por pescar ilegalmente en aguas irlandesas. Puede procesar 350 toneladas de pescado al día, transportar 3.000 toneladas de combustible y almacenar 7.000 toneladas de capturas clasificadas y congeladas. Utiliza carretillas elevadoras a bordo para facilitar la descarga.
Estos palangreros de fondo automatizados pescan utilizando anzuelos colgados de palangres. Los anzuelos se ceban automáticamente y las líneas se sueltan muy rápido. Cada día se colocan miles de anzuelos, cuya recuperación y colocación es una operación continua que dura las 24 horas del día. Estos barcos se hacen a la mar durante seis semanas seguidas. Contienen fábricas para procesar pescado en filetes, que se congelan en paquetes, listos para el mercado, a las pocas horas de ser capturado. En ocasiones, estos buques también cuentan con plantas de harina de pescado a bordo.
Un cerquero es un barco pesquero que utiliza un método tradicional para capturar atún y otras especies de peces. Una red grande se coloca en círculo alrededor de un banco de peces mientras se encuentra en la superficie. Luego se frunce la red, se cierra el fondo de la red y luego se levanta la red hasta que los peces quedan atrapados junto al barco. La mayoría de estos tipos de embarcaciones luego transfieren el pescado a un tanque lleno de salmuera (agua refrigerada extra salada). Esto congela rápidamente grandes cantidades de pescado. La duración del viaje puede variar de 20 a 70 días dependiendo de la pesca. El pescado se guarda en tanques de salmuera refrigerados y se descarga directamente a las fábricas de conservas o se transborda a buques de transporte para su transporte a las fábricas de conservas, dejando el cerquero cerca de los caladeros para continuar pescando. Los cerqueros de más de 70 metros de eslora se denominan supercerqueros .
Un potero de calamar de fábrica es un barco especializado que utiliza luces potentes para atraer calamares y luego "plantea" muchos miles de señuelos con ganchos desde cientos de cabrestantes separados. Estos buques factoría, predominantemente japoneses y coreanos, y sus tripulaciones pueden pescar en los océanos de forma continua durante dos años, transfiriendo periódicamente sus capturas en los caladeros a buques frigoríficos más grandes.
Algunas fábricas de procesamiento de pescado están instaladas en barcazas , lo que constituye una fábrica flotante que puede ser remolcada a través de aguas navegables para recibir las capturas de los buques pesqueros comerciales. Las barcazas suelen contener viviendas para los trabajadores de la fábrica. [2]
El MV Nisshin Maru, de 8.145 toneladas, es el barco nodriza de la flota ballenera japonesa y es el único barco factoría ballenero que queda en el mundo. [3] El barco es propiedad de la empresa Kyodo Senpaku Kaisha Ltd., con sede en Tokio, y está contratado por el Instituto Japonés de Investigación de Cetáceos . [4]
Los barcos comerciales de procesamiento de pescado pueden afectar a aves, ballenas, delfines, tortugas y tiburones por sus métodos de captura de pescado de amplio alcance.
Los buques de cerco, con redes de hasta dos kilómetros de circunferencia, pueden rodear bancos enteros de peces pelágicos , como la caballa , el arenque y el atún .
Un importante estudio científico internacional publicado en noviembre de 2006 en la revista Science encontró que alrededor de un tercio de todas las poblaciones de peces en todo el mundo han colapsado (definiéndose un colapso como una disminución a menos del 10% de su abundancia máxima observada), y que si Las tendencias actuales continúan: todas las poblaciones de peces del mundo colapsarán dentro de cincuenta años. [5]
El informe de la FAO sobre el estado mundial de la pesca y la acuicultura 2004 estima que en 2003, de las principales poblaciones de peces o grupos de recursos para los que se dispone de información de evaluación, "aproximadamente una cuarta parte estaban sobreexplotadas , agotadas o recuperándose del agotamiento (16%, 7% y 1% respectivamente) y necesitaban reconstrucción [6] .
La amenaza de la sobrepesca no se limita únicamente a las especies objetivo. A medida que los arrastreros recurren a aguas cada vez más profundas para llenar sus redes, han comenzado a amenazar los delicados ecosistemas de aguas profundas y los peces que los habitan, como el celacanto . [7] En la edición del 15 de mayo de 2003 de la revista Nature , se estima que el 10% de los grandes peces depredadores permanecen en comparación con los niveles anteriores a la pesca comercial. [8] [9]
Desde 1950 (18 millones de toneladas) hasta 1969 (56 millones de toneladas), la producción de alimentos para peces creció aproximadamente un 5% cada año; desde 1969 en adelante la producción ha aumentado un 8% anual. [10] Se espera que esta demanda siga aumentando, y MariCulture Systems estimó en 2002 que, para 2010, la producción de productos del mar tendría que aumentar en más de 15,5 millones de toneladas para satisfacer el deseo de la creciente población de la Tierra. [1] Es probable que esto agrave aún más el problema de la sobrepesca, a menos que la tecnología de la acuicultura se expanda para satisfacer las necesidades de la población humana.
La captura total mundial de especies silvestres se ha mantenido constante durante casi 30 años. [11]
La sobrepesca ha agotado algunas poblaciones de peces hasta el punto de que la pesca comercial a gran escala, en promedio en todo el mundo, no es económicamente viable sin asistencia gubernamental . Muchos estados ofrecen subsidios a sus flotas pesqueras, lo que es insostenible a largo plazo. Según Oceana, la flota pesquera mundial es actualmente hasta un 250 por ciento mayor de lo necesario para capturar lo que los océanos pueden producir de forma sostenible. [12]
