Un arma cuáquera es una táctica de engaño que se usó comúnmente en la guerra durante los siglos XVIII y XIX. Aunque se parecía a un cañón real , el arma cuáquera era simplemente un tronco de madera, generalmente pintado de negro, que se usaba para engañar al enemigo. Engañar al enemigo sobre la fuerza de un emplazamiento era una táctica dilatoria eficaz. El nombre deriva de la Sociedad Religiosa de Amigos o "Cuáqueros", que tradicionalmente han sostenido una oposición religiosa a la guerra y la violencia en el Testimonio de Paz .
Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , después de casi un año de brutal conflicto rural entre el coronel estadounidense William Washington y el comandante británico, el teniente coronel Banastre Tarleton , el coronel Washington se había retirado a Carolina del Norte en octubre de 1780. [ cita requerida ]
El general de brigada Daniel Morgan le ordenó dejar una fuerza regular de dragones coloniales en el teatro de Carolina del Norte , pero el coronel Washington todavía carecía de la artillería adecuada para desalojar a los leales. El 4 de diciembre, los estadounidenses pudieron atrapar al coronel leal Rowland Rugeley y su fuerza de unos 125 hombres en la casa y el granero de Rugeley cerca de Camden, Carolina del Sur . Washington ordenó a sus soldados de caballería que desmontaran y rodearan el granero. Fuera de la vista de Rugeley, los hombres de Washington prepararon un tronco de pino que parecía un cañón. [1]
El "truco de la pistola cuáquera" funcionó. El coronel Washington apuntó el "cañón" de madera hacia los edificios en los que los leales se habían atrincherado y amenazó con abrir fuego si no se rendían inmediatamente. Rugeley rápidamente entregó todas sus fuerzas sin que se disparara un solo tiro. [1]
Durante el asedio de Génova en 1800, el comandante de las fuerzas francesas , André Massena , colocó falsos cañones de madera en las murallas de la ciudad para confundir y desviar al ejército austríaco sitiador.
Las armas cuáqueras fueron utilizadas tanto por el Norte como por el Sur en la Guerra Civil estadounidense . El ejército de los Estados Confederados recurrió con frecuencia a ellos debido a su escasez de artillería. Los cañones de madera fueron pintados de negro y colocados en fortificaciones para retrasar los asaltos de la Unión . A veces se utilizaban cureñas reales en el engaño. [2]
Un uso notable de un arma cuáquera fue el general confederado Joseph E. Johnston , quien los colocó en sus trabajos de campo alrededor de Centreville, Virginia , en marzo de 1862, para dar la apariencia de que los trabajos todavía estaban ocupados, mientras que sus hombres en realidad se retiraban a el río Rappahannock . [ cita necesaria ]
Otro ejemplo ocurrió durante el Sitio de Corinto . "Durante la noche del 29 de mayo, el ejército confederado partió. Utilizaron el ferrocarril de Mobile y Ohio para transportar a los enfermos y heridos, la artillería pesada y toneladas de suministros. Cuando llegó un tren, las tropas vitorearon como si estuvieran llegando refuerzos. . Colocaron falsas armas cuáqueras a lo largo de los terraplenes defensivos. Se mantuvieron encendidas fogatas en el campamento y tocaron cornetas y tambores. El resto de los hombres se escabulló sin ser detectado..." [3]
Los cañones cuáqueros también se utilizaron para reforzar las fortificaciones confederadas durante el asedio de Petersburgo . Ayudaron a prolongar el control de las posiciones de los confederados frente al número abrumadoramente superior de tropas de la Unión. [4]
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La adopción generalizada del reconocimiento aéreo en la Primera Guerra Mundial llevó a ambos bandos a experimentar tanto con operaciones de engaño como con camuflaje aéreo.
Se empleó una idea similar durante el Doolittle Raid , que ocurrió en las primeras etapas de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, donde el teniente coronel Jimmy Doolittle dirigió un escuadrón de B-25 Mitchell para bombardear Tokio. El primer modelo B-25B carecía de cañones protectores instalados en la sección de cola, lo que los hacía vulnerables a ataques desde atrás. Mientras modificaba los bombarderos para la misión en Eglin Field , Florida, Doolittle tenía ametralladoras falsas que consistían en un par de palos de escoba pintados de negro montados en el extremo trasero del fuselaje para simular cañones de cola. [5]
De manera similar, mientras se preparaban para la próxima invasión de Francia , las fuerzas alemanas en Pointe du Hoc movieron su batería de artillería y la reemplazaron con troncos y barriles volteados para falsificar el reconocimiento fotográfico y engañar a las fuerzas aliadas invasoras . [6] Los aliados también utilizaron ampliamente equipos ficticios en la Operación Fortitude , para persuadir a los alemanes de que un ejército de campaña inexistente se estaba preparando para atacar Calais. [ cita necesaria ]
El acorazado británico HMS Centurion anterior a la Primera Guerra Mundial quedó obsoleto y desarmado por la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, de 1942 a 1944, le equiparon con cañones de madera y lo estacionaron en el Mediterráneo oriental, para que las fuerzas navales británicas en la zona parecieran más fuertes de lo que eran. [ cita necesaria ]
En la Unión Soviética se emplearon ampliamente emplazamientos de armas falsos, construidos rápidamente con madera local, para engañar y engañar al reconocimiento aéreo alemán . [ cita necesaria ]
A diferencia de una pistola cuáquera, un cañón de madera es un arma funcional, aunque notoriamente débil y sólo capaz de disparar unos pocos tiros, a veces incluso uno, antes de estallar. Estos fueron utilizados por aquellos que no tenían acceso al metal o la habilidad para construir cañones metálicos. [7]
