La armada Tudor fue la armada del Reino de Inglaterra bajo la dinastía gobernante Tudor (1485-1603). El período implicó cambios importantes y críticos que llevaron al establecimiento de una armada permanente y sentaron las bases para la futura Marina Real .
Enrique VII fomentó el poder marítimo. Apoyó la antigua ley de 1381 que establecía que "para aumentar la armada de Inglaterra, no se exportarán ni importarán bienes ni mercancías, sino sólo en barcos pertenecientes a los súbditos del Rey". [1] Aunque no hay evidencia de un cambio consciente de política, Enrique VII pronto se embarcó en un programa de construcción de barcos mercantes más grandes que antes. También invirtió en astilleros y en 1495 puso en servicio el dique seco más antiguo que aún se conserva en Portsmouth , [2] siendo el Sweepstake y el Mary Fortune los primeros barcos construidos allí. [3]
Con la corona adquirió el Grace à Dieu , el Governor , el Martin Garcia , el Mary of the Tower , el Trinity , el Falcon y posiblemente el Bonaventure . Compró el Carvel of Ewe ( carabela de Eu , en Normandía), y quizás también una pequeña embarcación llamada King's Bark ; capturó el Margaret en 1490; y construyó el Regent , el Sovereign , el Sweepstake (construido, en parte, con los restos del desguazado Grace à Dieu , bajo la supervisión de Sir Reginald Bray, y, con toda probabilidad, fue botado en 1488), y el Mary Fortune (posteriormente reconstruido como Sparrow). [4]
El biógrafo Jack Scarisbrick dice que Enrique VIII (reinó entre 1509 y 1547) merecía su tradicional título de "Padre de la marina inglesa". [5] Heredó siete pequeños buques de guerra de su padre y añadió dos docenas más en 1514. Además de los construidos en Inglaterra, compró buques de guerra italianos y hanseáticos. En marzo de 1513, vio con orgullo a su flota navegar por el Támesis bajo el mando de Sir Edmund Howard. [ dudoso - discutir ] Fue la fuerza naval más poderosa hasta la fecha en la historia inglesa: 24 barcos liderados por el " Henry Imperial " de 1600 toneladas; la flota transportaba 5000 infantes de marina de combate y 3000 marineros. Obligó a la flota francesa, superada en número, a regresar a sus puertos, tomó el control del Canal de la Mancha y bloqueó Brest. Enrique fue el primer rey en organizar la marina como una fuerza permanente, con una estructura administrativa y logística permanente, financiada por los ingresos fiscales y supervisada por la nueva Junta de la Marina. [6] [7] Su atención personal se concentró en la tierra, donde fundó los astilleros reales, plantó árboles para la construcción de barcos, promulgó leyes para la navegación interior, protegió la costa con fortificaciones, estableció una escuela de navegación y designó los roles de los oficiales y marineros. Supervisó de cerca la construcción de todos sus buques de guerra y sus cañones, conociendo sus diseños, velocidad, tonelaje, armamento y tácticas de batalla. Alentó a sus arquitectos navales, quienes perfeccionaron la técnica italiana de montar cañones en el combés del barco, bajando así el centro de gravedad y convirtiéndolo en una mejor plataforma. Supervisó los detalles más pequeños y nada disfrutaba más que presidir la botadura de un nuevo barco. [8] Vació su tesoro en asuntos militares y navales, desviando los ingresos de nuevos impuestos y las ventas de tierras de monasterios, así como tomando préstamos extranjeros y devaluando la moneda inglesa. [9] [10] [11] [6]
En 1512 Sir Edward Howard asumió el cargo de Lord Almirante y atacó el 10 de agosto en Pointe Saint-Mathieu , con resultados inconcluyentes a pesar de un memorable duelo a puñetazos entre el regente inglés y el cordelière francés que resultó en la destrucción de ambos. Un combate adicional en 1513 resultó en la muerte de Sir Edward, y su hermano Thomas Howard ocupó su lugar. En 1514 se botó la carraca de 1.500 toneladas Henry Grace à Dieu , el primer barco inglés de dos cubiertas y uno de los primeros buques de guerra equipados con troneras y cañones pesados de bronce . Henry también encargó el Anthony Roll (ahora en la Biblioteca Pepys ), un estudio de su armada tal como era alrededor de 1546, de donde proviene gran parte de la evidencia pictórica de sus barcos.
Enrique VIII se vio amenazado por los procedimientos de excomunión del Papa en 1538 y la paz entre Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico, que les permitiría unirse contra una Inglaterra herética. La fuerza proyectada de la marina, que había sido reforzada por 40 hombres en guerra en este punto de su reinado, sería necesaria para proteger a Inglaterra de la invasión hasta que la amenaza de invasión pasó en 1541, cuando Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico reanudaron las hostilidades. [6]
Enrique VIII inició la fundición de cañones en Inglaterra. A finales de la época isabelina (véase el estudio de los restos del naufragio de Aldernay), los trabajadores del hierro ingleses desarrollaron, mediante altos hornos, la técnica de producir cañones de hierro fundido que, si bien no eran tan duraderos como los cañones de bronce que prevalecían, eran mucho más baratos y permitían a Inglaterra armar su armada con mayor facilidad.
Al final, el resultado principal de la guerra con Francia fue la decisión de mantener los 30 barcos activos durante los tiempos de paz. Esto implicó el establecimiento de una serie de instalaciones en tierra y la contratación de administradores adicionales; un carpintero real aparece en 1538. En 1540, la marina constaba de 45 barcos, una flota de 20 barcos fue enviada a Escocia en 1544 para desembarcar tropas para quemar Edimburgo , y en 1545 Lord Lisle tenía una fuerza de 80 barcos que luchaban contra una fuerza francesa de 130 que intentaba invadir Inglaterra en conjunción con la batalla del Solent (donde se hundió el Mary Rose ). En el mismo año, un memorando estableció un "consejo de su majestad real de su marina", la primera organización formal que comprendía siete oficiales, cada uno a cargo de un área específica, presidido por el " Teniente del Almirantazgo " o Vicealmirante Thomas Clere . Cuando no había guerra en el horizonte, la marina se ocupaba principalmente de perseguir piratas.
El historiador GR Elton sostiene que Enrique, en efecto, creó la organización y la infraestructura de la Armada, pero no fue un arma útil para su estilo de guerra. Carecía de una estrategia útil. Sí sirvió como defensa contra la invasión y para realzar el prestigio internacional de Inglaterra. [12]
Eduardo VI y María I aportaron pocas novedades a la armada de su padre. Aunque la armada participó en las maniobras posteriores a la muerte de Enrique VIII, fue ineficaz. María mantuvo el programa de construcción, la armada se desempeñó satisfactoriamente, aunque no de manera sobresaliente (no evitó la pérdida de Calais ) en la guerra con Francia de 1557 a 1559. Sin embargo, el matrimonio de María I y Felipe II condujo al comercio con España, lo que permitió a los carpinteros ingleses examinar y adaptar el diseño moderno de galeones españoles a las necesidades de la Armada inglesa, ya que los puertos ingleses pronto fueron visitados tanto por buques de guerra como por mercantes españoles. Sin duda, Felipe estaba interesado en la armada inglesa como la principal defensa del reino de Inglaterra y en su potencial para ser desplegada en apoyo de su padre. [13] Esto más tarde resultaría crucial para el crecimiento y desarrollo del galeón construido en carrera y la Armada isabelina que obtendría algunos triunfos contra la Armada española durante la guerra entre la Inglaterra protestante y la España católica.
Mientras que Enrique VIII había lanzado la Marina Real, sus sucesores, el rey Eduardo VI y la reina María I, la habían ignorado y era poco más que un sistema de defensa costera. [6] Isabel hizo de la fuerza naval una alta prioridad. [14] Arriesgó la guerra con España al apoyar a los " Lobos de Mar ", como John Hawkins y Francis Drake , que se aprovechaban de los barcos mercantes españoles que transportaban oro y plata del Nuevo Mundo.
Una revisión de la flota tras la ascensión al trono de Isabel I en 1559 reveló que la armada estaba formada por 39 barcos y que había planes para construir otros 30, que se agruparían en cinco categorías (un anticipo del sistema de clasificación ). Isabel mantuvo la armada con un gasto constante durante los siguientes 20 años y mantuvo un ritmo de construcción estable.
En la década de 1580, las tensiones con España habían llegado al punto de ruptura, exacerbadas por el apoyo de Isabel a las expediciones corsarias de Hawkins , Drake y otros, y coronadas por la incursión de Cádiz de 1587, en la que Drake destruyó docenas de barcos españoles. En 1588, Felipe II de España lanzó la Armada española contra Inglaterra, pero después de una batalla continua que duró más de una semana, la Armada se dispersó y regresó a casa cojeando. [6] Estas famosas batallas fueron acciones tempranas en la larga y costosa Guerra anglo-española de 1585-1604.
La Armada Tudor fue testigo de la introducción de algunas de las primeras armadas permanentes. Antes de esto, en tiempos de guerra, los barcos mercantes eran a menudo requisados y reconvertidos en buques de guerra. Esto supuso la adición de castillos de madera temporales colocados en la proa y la popa para proporcionar plataformas de tiro para la tripulación del barco. Otras estrategias incluían tener escuadrones fletados, buques de guerra propiedad de empresarios privados que fletaban sus escuadrones a la corona, o armadas feudales, donde un vasallo, como parte de su contrato feudal, crearía y mantendría una armada para su señor feudal. [15]
La guerra naval durante este tiempo fue en gran medida auxiliar a las operaciones de los ejércitos en tierra, transportando tropas al teatro de guerra o llevadas a cabo como piratería. [15] Antes del uso generalizado de armas navales, los buques de guerra habían tratado de luchar entre sí para que los soldados pudieran abordar el barco enemigo, ahora se mantenían alejados y disparaban andanadas que hundirían el buque enemigo. [16] Las armas utilizadas por la tripulación incluían dagas, como cuchillos ballock, espadas utilizadas por oficiales, picas, picos y una combinación de arcos y pistolas tempranas. [17] El uso creciente de pólvora vio la transición de las armadas descentralizadas, localizadas o formaciones ad hoc durante la guerra a un elemento casi permanente de los estados marítimos.
Aparte de los beneficios militares tangibles que proporcionaban los buques de guerra más grandes y recientemente equipados con cañones, también eran personificaciones del poder y el prestigio real. Enrique V tenía poderosas piezas de exhibición, los "grandes barcos", como el Gracedieu de 1.400 toneladas, el Mary Rose de 800 toneladas de Enrique VIII o el Michael de 1.000 toneladas de Jacobo IV . Estos barcos eran mejores expresiones del poder real que armas de guerra efectivas, sin embargo, el uso de estos barcos para efectos políticos ha sido episódico e inconsistente. [18]
En los siglos XIII y XIV, la mayoría de los cañones navales eran piezas giratorias relativamente pequeñas o cañones de cubierta de retrocarga ubicados en la proa y la popa del barco. En el siglo XVI, se introdujeron los cañones de retrocarga y luego los de avancarga. Enrique VII vio el uso extendido de los cañones navales en los barcos durante su reinado. Enrique VIII introdujo las troneras en el diseño de los buques de guerra ingleses; esto hizo que los cañones navales se trasladaran de los tradicionales castillos altos sobre la cubierta a la parte inferior de la cintura del barco, lo que proporcionaba más estabilidad y permitía andanadas completas. [19]
Los astilleros de la Armada fueron líderes en innovación técnica, y los capitanes idearon nuevas tácticas. Parker (1996) sostiene que el barco de aparejo completo fue uno de los mayores avances tecnológicos del siglo y transformó permanentemente la guerra naval. En 1573, los carpinteros de barcos ingleses introdujeron diseños, demostrados por primera vez en el Dreadnought , que permitían a los barcos navegar más rápido y maniobrar mejor y permitían cañones más pesados. [20] Cuando España finalmente decidió invadir y conquistar Inglaterra, fue un fiasco; los diseños de Hawkins y Drake de los buques de guerra ingleses los hicieron más largos, más rápidos, más maniobrables y con más cañones que su contraparte española. Los barcos ingleses superiores y la marinería frustraron la invasión y llevaron a la destrucción de la Armada española en 1588, lo que marcó el punto culminante del reinado de Isabel. [6] Técnicamente, la Armada fracasó porque la estrategia demasiado compleja de España requirió coordinación entre la flota de invasión y el ejército español en tierra. Pero el mal diseño de los cañones españoles hizo que fueran mucho más lentos a la hora de recargarse en una batalla a corta distancia, lo que permitió a los ingleses tomar el control. España y Francia todavía tenían flotas más fuertes, pero Inglaterra se estaba poniendo al día. [21]
Los oficiales entre 1485 y 1546 incluyeron: [22]
En 1546, Enrique VIII establece un Consejo de Marina para supervisar los asuntos administrativos de la Armada, inicialmente presidido por el Teniente del Almirantazgo, que reportaba al Lord Gran Almirante.
Nota: (puesto vacante hasta 1604)
Nota: El cargo se interrumpió después de 1589.
Nota: (el cargo se fusiona con el del Tesorero de la Marina)
Este período, por importante que fuera, representa un punto culminante que pronto se perdió. Después de 1601, la eficiencia de la Marina disminuyó gradualmente y la corrupción aumentó, hasta que una investigación de 1618 la puso bajo control.