El Ejército de las Costas de Brest ( en francés : Armée des côtes de Brest ) fue un ejército revolucionario francés formado el 30 de abril de 1793 mediante la división del Ejército de las Costas en este ejército y el Ejército de las Costas de Cherburgo . La formación fue puesta primero bajo el mando de Jean Baptiste Camille Canclaux y encargado de luchar en la Guerra de la Vendée , combatir la Chouannerie y proteger las costas de Bretaña contra una invasión británica. Después de defender con éxito Nantes y sufrir reveses en Tiffauges y Montaigu , Canclaux fue llamado de regreso el 5 de octubre de 1793 y muchos de los soldados del ejército fueron absorbidos por el Ejército del Oeste . Durante los siguientes años, Jean Antoine Rossignol , Jean-François-Auguste Moulin , Thomas-Alexandre Dumas , Lazare Hoche y Gabriel Venance Rey lideraron el ejército por turnos. En junio-julio de 1795, el ejército aplastó una invasión realista en Quiberon . El 5 de enero de 1796, la formación y otros dos ejércitos se fusionaron en el Ejército de las Costas del Océano y quedaron bajo el mando de Hoche.
El 15 de diciembre de 1792, la Convención Nacional Francesa votó a favor de la anexión de Bélgica . Sus intereses económicos estaban amenazados, por lo que el Reino Unido despidió al embajador francés el 24 de enero de 1793. Francia declaró la guerra a Gran Bretaña y a la República Holandesa el 1 de febrero. Mientras tanto, los ejércitos que defendían las fronteras orientales de Francia se redujeron de 400.000 a 225.000 soldados, en gran medida debido a la deserción. Para hacer frente a la crisis, la Convención decretó el reclutamiento masivo . [1] En medio de estos acontecimientos, el rey Luis XVI fue ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793. [2] La guerra en la Vendée fue provocada por la oposición al reclutamiento, el enojo por el alto costo de los alimentos y la furia por las leyes anticatólicas de la Convención . [1] Los protestantes y los residentes de las grandes ciudades apoyaron en general la causa republicana. [3]
La nobleza vendeana proporcionó líderes a los combatientes insurgentes que lucharon en terrenos boscosos atravesados por estrechos caminos bordeados por espesos setos. [4] Los rebeldes vendeanos conocían cada centímetro del territorio. [3] Si las tropas francesas republicanas o los azules eran derrotados, eran perseguidos por un enjambre de vengativos campesinos vendeanos. Si los azules ganaban la lucha, los vendeanos desaparecían en el campo, engañando a sus oponentes haciéndoles creer que la guerra había terminado. [5] Los republicanos que se enorgullecían de haber derrocado a la monarquía se sorprendieron al descubrir que una sección entera de la nación, con pocos nobles viviendo allí, estaba en abierta rebelión realista. Exasperados con los vendeanos, los republicanos finalmente recurrieron a medios brutales, incluso al exterminio, para sofocar la revuelta. [3]
El 31 de enero de 1793, el consejo ejecutivo ordenó la formación del Ejército de las Costas bajo el mando de Anne François Augustin de La Bourdonnaye . [6] En marzo, 34 batallones de voluntarios y dos regulares más dos regimientos de caballería fueron asignados para sofocar la revuelta. Se retuvieron más refuerzos debido a las derrotas en la frontera belga. [7] Mientras que las fuerzas republicanas eran una colección heterogénea de guardias nacionales , voluntarios indisciplinados, reclutas y regulares, el Ejército católico y real estaba unido en una causa moral. Los vendeanos se organizaron en varios ejércitos poco organizados, el más grande de los cuales era el Ejército de la Alta Vendée bajo Jacques Cathelineau , Charles de Bonchamps , Louis Marie de Lescure , Maurice d'Elbée , Jean-Nicolas Stofflet y Henri de la Rochejaquelein y que contaba con unos 50.000 hombres. El Ejército de la Baja Vendée bajo el mando del capaz François de Charette pudo reunir hasta 20.000 rebeldes en las marismas bretonas y el Ejército del Centro bajo el mando de Charles Aimé de Royrand contó hasta 12.000 insurgentes cerca de Les Herbiers en el sur. [8]
El 14 de abril de 1793, La Bourdonnaye fue reemplazado por Jean Baptiste Camille Canclaux . Por decreto, el Ejército de las Costas se dividió en el Ejército de las Costas de Brest y el Ejército de las Costas de Cherburgo el 30 de abril. [6] Canclaux asumió el mando del ejército de Brest el 1 de mayo de 1793. Su ejército era responsable de la costa marítima desde Saint-Malo hasta la desembocadura del río Loira . [9]
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