En el budismo , un Arhat ( sánscrito : अर्हत् ) o Arahant ( pali : अरहन्त् , 𑀅𑀭𑀳𑀦𑁆𑀢𑁆) es alguien que ha adquirido conocimiento de la verdadera naturaleza de la existencia y ha alcanzado el Nirvana [1] [2] y se ha liberado del ciclo interminable de renacimientos .
La comprensión del concepto ha cambiado a lo largo de los siglos y varía entre las diferentes escuelas de budismo y las diferentes regiones. En las primeras escuelas budistas existía una variedad de puntos de vista sobre el logro de los arhats . Las escuelas Sarvāstivāda , Kāśyapīya , Mahāsāṃghika , Ekavyāvahārika , Lokottaravāda , Bahuśrutīya , Prajñaptivāda y Caitika consideraban que los arhats eran imperfectos en sus logros en comparación con los budas . [3] [4] [5]
Las enseñanzas budistas Mahayana instan a sus seguidores a tomar el camino de un bodhisattva y no retroceder al nivel de los arhats y śrāvakas . [6] Los arhats, o al menos los arhats superiores, llegaron a ser ampliamente considerados por los budistas Theravada como "yendo más allá del estado de libertad personal para unirse a la empresa del Bodhisattva a su manera". [7]
El budismo Mahayana consideraba a un grupo de dieciocho arhats (con nombres y personalidades) que esperaban el regreso del Buda como Maitreya , mientras que otras agrupaciones de 6, 8, 16 , 100 y 500 también aparecen en la tradición y el arte budista , especialmente en el este de Asia llamados luohan o lohan . [8] [9] Pueden ser vistos como los equivalentes budistas del santo cristiano, los apóstoles o los primeros discípulos y líderes de la fe. [8] [ ¿relevante? ]
La palabra sánscrita arhat (Pāḷi arahant ) es un participio presente que proviene de la raíz verbal √arh "merecer", [10] cf. arha "merecedor, merecedor"; arhaṇa "tener un derecho, tener derecho"; arhita (participio pasado) "honrado, adorado". [11] La palabra se usa en el Ṛgveda con este sentido de "merecer". [12] [13]
En la India prebudista, el término arhat (que designaba a una persona santa en general) estaba estrechamente asociado con el poder milagroso y el ascetismo. Los budistas hacían una clara distinción entre sus arhats y los hombres santos indios, y los poderes milagrosos ya no eran centrales para la identidad o la misión de los arhats . [14]
En las primeras escuelas budistas existían diversas opiniones sobre la perfección relativa de los arhats . Las escuelas Mahāsāṃghikas , como las escuelas Ekavyāvahārika , Lokottaravāda , [3] Bahuśrutīya , [15] Prajñaptivāda y Caitika [4] , defendían la naturaleza trascendental de los budas y bodhisattvas y la falibilidad de los arhats ; [16] los Caitikas defendían el ideal del bodhisattva ( bodhisattvayāna ) por sobre el del arhat ( śrāvakayāna ), y consideraban a los arhats como falibles y aún sujetos a la ignorancia. [4]
Según AK Warder , los Sarvāstivādins tenían la misma posición que la rama Mahāsāṃghika sobre los arhats , considerándolos imperfectos y falibles. [5] En el Sarvāstivādin Nāgadatta Sūtra , el demonio Māra toma la forma del padre de Nāgadatta e intenta convencer a Nāgadatta (que era un bhikṣuṇī ) de trabajar hacia la etapa inferior del arhat en lugar de esforzarse por convertirse en un buda completamente iluminado (samyaksaṃbuddha):
Por lo tanto, Māra se disfrazó del padre de Nāgadatta y le dijo a Nāgadatta: "Tu pensamiento es demasiado serio. La Budeidad es demasiado difícil de alcanzar. Se requieren cien mil nayutas de koṭis de kalpas para volverse un Buda. Ya que pocas personas alcanzan la Budeidad en este mundo, ¿por qué no alcanzas tú el estado de Arhat? Porque la experiencia del estado de Arhat es la misma que la del nirvana ; además, es fácil alcanzar el estado de Arhat. [17]
En su respuesta, Nāgadatta rechaza el estado de arhat como un camino inferior: “La sabiduría de un buda es como el espacio vacío de las diez direcciones, que puede iluminar a innumerables personas. Pero la sabiduría de un arhat es inferior”. [17] La escuela Kāśyapīya también creía que los arhats eran falibles e imperfectos, similar a la visión de las sectas Sarvāstivādins y Mahāsāṃghika. [5] Los Kāśyapīyins creían que los arhats no han eliminado completamente el deseo, su “perfección” es incompleta y es posible que recaigan. [5]
En el budismo Theravada , un arahant es una persona que ha eliminado todas las raíces malsanas que subyacen a las ataduras , y que al morir no renacerá en ningún mundo, ya que las ataduras que atan a una persona al samsara se han disuelto definitivamente. En el Canon Pali , la palabra tathāgata se utiliza a veces como sinónimo de arhat, aunque la primera suele referirse únicamente al Buda. [nota 1]
Después de alcanzar el nirvana, los cinco agregados (formas físicas, sentimientos/sensaciones, percepción, formaciones mentales y conciencia) continuarán funcionando, sostenidos por la vitalidad corporal física. Este logro se denomina el elemento nirvana con un residuo restante . Pero una vez que el arhat fallece y con la desintegración del cuerpo físico, los cinco agregados dejarán de funcionar, terminando así todos los rastros de existencia en el mundo fenoménico y, por lo tanto, la liberación total de la miseria del samsara. Entonces se denominaría el elemento nirvana sin residuo restante . [18] El parinirvana ocurre con la muerte de un arhat.
En el budismo Theravada, el propio Buda es identificado en primer lugar como un arhat, al igual que sus seguidores iluminados, porque están libres de todas las impurezas y existen sin codicia, odio , engaño , ignorancia ni ansia . Al carecer de "bienes" que lo lleven a un nacimiento futuro, el arhat conoce y ve el verdadero aquí y ahora. Esta virtud muestra pureza inmaculada, verdadero valor y el logro del fin, el nirvana . [19] [20]
En el canon Pali, Ananda afirma que sabe que los monjes pueden alcanzar el nirvana de una de cuatro maneras: [ ¿Investigación original? ] [21] [nota 2]
A quienes han destruido la codicia y el odio (en el contexto sensorial) con algún residuo de ilusión, se les llama anagami (los que no regresan). Los anagami no renacerán en el mundo humano después de la muerte, sino en el cielo de las Moradas Puras , donde solo viven los anagami. Allí, alcanzarán la iluminación completa.
El comentarista Theravada Buddhaghosa situó al arhat al final del camino hacia la liberación. [nota 3]
Los budistas Mahayana consideran al propio Buda Gautama como el ideal al que uno debe aspirar en sus aspiraciones espirituales. Se imagina una jerarquía de logros generales en la que los logros de los arhats y pratyekabuddhas están claramente separados y por debajo de los de los samyaksambuddhas o tathāgatas como el Buda Gautama. [6]
En contraste con la meta de convertirse en un buda completamente iluminado, el camino de un śrāvaka, que está motivado por la búsqueda de la liberación personal del saṃsāra, a menudo se describe como egoísta e indeseable. [22] Incluso hay algunos textos Mahāyāna que consideran la aspiración al estado de arhat y la liberación personal como un camino externo. [23] En lugar de aspirar al estado de arhat, se insta a los Mahayanins a tomar el camino del bodhisattva y no retroceder al nivel de arhats y śrāvakas. [6] Por lo tanto, se enseña que un arhat debe continuar hasta convertirse en un bodhisattva eventualmente. Si no lo hace en la vida en la que alcanza el logro, caerá en un profundo samādhi de vacuidad, desde donde será despertado y se le enseñará el camino del bodhisattva, presumiblemente cuando esté listo. Según el Sutra del Loto , cualquier verdadero arhat eventualmente aceptará el camino Mahāyāna. [24]
Las enseñanzas Mahāyāna a menudo consideran que el camino śrāvaka está motivado por el miedo al saṃsāra, que los vuelve incapaces de aspirar a la budeidad, y que, por lo tanto, carecen del coraje y la sabiduría de un bodhisattva. [25] A veces se compara a los bodhisattvas novicios con śrāvakas y arhats. En el Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra , hay un relato de sesenta bodhisattvas novicios que alcanzan el estado de arhat a pesar de sí mismos y de sus esfuerzos en el camino del bodhisattva porque carecían de las habilidades de prajnaparamita y de los medios hábiles para progresar como bodhisattvas hacia la iluminación completa (Skt. Anuttarā Samyaksaṃbodhi ). Esto se debe a que todavía se los considera como personas con apego innato y temor al saṃsāra. El Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra compara a estas personas con un pájaro gigante sin alas que no puede evitar caer a la tierra desde lo alto del Sumeru . [25]
El budismo mahayana ha considerado el camino śrāvaka que culmina en el estado de arhat como un logro menor que la iluminación completa, pero aún así otorga el debido respeto a los arhats por sus respectivos logros. Por lo tanto, los reinos de Buda se representan como poblados tanto por śrāvakas como por bodhisattvas. [25] Lejos de ser completamente ignorados, los logros de los arhats se consideran impresionantes, esencialmente porque han trascendido el mundo mundano. [26] El budismo chino y otras tradiciones del este de Asia han aceptado históricamente esta perspectiva, y también se veneran grupos específicos de arhats, como los Dieciséis Arhats , los Dieciocho Arhats y los Quinientos Arhats. [27] Los primeros retratos famosos de estos arhats fueron pintados por el monje chino Guanxiu ( chino :貫休; pinyin : Guànxiū ) en 891 EC. Donó estos retratos al Templo Shengyin en Qiantang (actual Hangzhou ), donde se conservan con gran cuidado y ceremonioso respeto. [28]
En algunos aspectos, se considera que el camino hacia el arhat y el camino hacia la iluminación completa tienen puntos en común. Sin embargo, se observa una diferencia distintiva en la doctrina Mahāyāna, que lleva el desapego emocional y cognitivo hasta sus consecuencias lógicas. Sobre esto, Paul Williams escribe que en el budismo Mahāyāna, "el nirvana debe buscarse sin ser buscado (por uno mismo), y la práctica debe realizarse sin ser practicada. El modo discursivo de pensamiento no puede servir al propósito básico del logro sin el logro". [29]
En las primeras escuelas budistas existían diversas opiniones sobre el logro de los arhats . Las escuelas Sarvāstivāda, Kāśyapīya, Mahāsāṃghika, Ekavyāvahārika, Lokottaravāda, Bahuśrutīya, Prajñaptivāda y Caitika consideraban que los arhats eran imperfectos en sus logros en comparación con los budas . [4] [5] [3]
La secta Dharmaguptaka creía que “el Buda y los de los Dos Vehículos , aunque tienen una misma liberación, han seguido caminos nobles diferentes”. [30]
El Mahīśāsaka y el Theravada consideraban que los arhats y los budas eran similares entre sí. El comentarista Theravadin del siglo V, Buddhaghosa, consideraba que los arhats habían completado el camino hacia la iluminación. [nota 4] Según Bhikkhu Bodhi , el Canon Pāli retrata al Buda declarándose un arahant. [32] [nota 5] Según Bhikkhu Bodhi, el nirvāṇa es "la meta última", y quien ha alcanzado el nirvāṇa ha alcanzado el estado de arhat: [nota 6] Bhikkhu Bodhi escribe: "La marca definitoria de un arahant es el logro del nirvāṇa en esta vida presente". [32]
El Mahayana discernió una jerarquía de logros, con los samyaksambuddhas en la cima, los mahāsattvas por debajo, los pratyekabuddhas por debajo y los arhats más abajo. [33] "Pero ¿qué era lo que distinguía al bodhisattva del sravaka , y en última instancia al buddha del arhat ? La diferencia radicaba, más que en cualquier otra cosa, en la orientación altruista del bodhisattva ". [34]
El término arhat se traduce a menudo en inglés como arahat . El término arhat se transcribió fonéticamente a algunos idiomas del este de Asia, por ejemplo, el chino āluóhàn (Ch.阿羅漢), a menudo abreviado simplemente como luóhàn (Ch.羅漢). Esto puede aparecer en inglés como luohan o lohan . En japonés, la pronunciación de los mismos caracteres chinos es rakan (Ja.羅漢) o arakan (Ja.阿羅漢). [35] [36] [37]
El término tibetano para arhat fue traducido del sánscrito como dgra bcom pa (tibetano དགྲ་བཅོམ་པ།), que significa "aquel que ha destruido a los enemigos de las aflicciones". [38] Por lo tanto, los traductores tibetanos también entendieron que el significado de arhat era ari-hanta .
Antes de centrarnos en los pasajes clave sobre el Tathāgata, es necesario aclarar a qué personas se refiere la palabra. El Buda la utilizó a menudo cuando hablaba de sí mismo como un ser iluminado, en lugar de como el Gotama individual. En general, "tathāgata" se utiliza específicamente para el Buda, el que descubre y proclama el camino al nirvana (A.II.8-9, S.III.65-6), contrastando el "Tathāgata, Arahat, perfecta y completamente Iluminado" con un "discípulo del Tathāgata" (D.II.142). Sin embargo, "tathāgata" se utiliza a veces para cualquier Arahat. SV327, por ejemplo, analiza la "morada de un aprendiz" y la de un tathāgata, y explica la segunda describiendo las cualidades de un Arahat. Además, en MI 139-140 y 486-7 se habla de un “tathāgata” y de un “monje cuya mente se libera de esta manera”, como si fueran simples equivalentes. Tathāgata significa literalmente “así ido” o “así llegado”, probablemente refiriéndose a alguien que “ha alcanzado la verdad” o “cuya naturaleza proviene de la verdad”.
