Eleazar ben Arach fue uno de los tannaim de la segunda generación (siglo I d.C.).
Siendo el primero entre los discípulos de Rabán Yojanán ben Zakai , [1] deleitó a su maestro con su sabiduría y penetración, de modo que le prodigaron las alabanzas más extravagantes. Se dijo: "Si todos los sabios de Israel fueran colocados en una balanza, y Eleazar ben Arach en la otra, él pesaría más que todos ellos", [2] y Yojanán lo describió como una "corriente que brota" o "que fluye constantemente". primavera". [2]
Yochanan preguntó una vez a sus alumnos: "¿Qué es lo mejor, lo que una persona debería apreciar más?" Se entregaron varias soluciones, entre ellas una de Eleazar, que sugirió: "Un buen corazón"; Entonces Yojanán comentó: "Prefiero la solución de Eleazar a todas las tuyas, ya que las tuyas están incluidas en la suya". [3] Nuevamente, Yojanán preguntó: "¿Qué es lo peor, lo que una persona debería evitar más?" También en este caso, el maestro prefirió la respuesta de Eleazar: "Un corazón malo", porque incluía todas las demás. [3]
Eleazar también se distinguió en la interpretación mística del Tanaj , hasta el punto de provocar la exclamación extática de su maestro: "Feliz eres, oh padre Abraham , de cuyos lomos surgió Eleazar ben Arach". [4] A su consejo, muchas veces buscado y siempre beneficioso, se le aplicó la expresión bíblica: "Todo lo que haga prosperará". [5] Los beneficiarios de su consejo en su admiración lo llamaron "Profeta"; a lo que él respondió: "No soy profeta ni hijo de profeta, pero mis maestros me han comunicado la verdad tradicional de que todo consejo que sirve para promover la gloria de Dios logra resultados positivos". [6] Su lema era: "Sé diligente en la búsqueda del estudio; prepárate para responder a un epicúreo ( es decir, un hereje ); y sabe para quién trabajas y quién te pagará la recompensa de tu trabajo". [7]
El nombre de Eleazar está conectado sólo con unas pocas halajot y con un solo midrash halájico . La razón de esta escasez de enseñanzas se encuentra en la historia del período inmediatamente posterior a la muerte de Yojanan ben Zakai. Los discípulos eligieron a Yavne como escenario de actividad, mientras Eleazar se dirigió a Emaús , la residencia de su esposa, un lugar particularmente saludable, bendecido con buena agua, un clima agradable y baños calientes.
Separado de sus colegas, sus facultades se atrofiaron y se dice que olvidó por completo todo lo que había aprendido. [8] En años posteriores fue señalado como una advertencia para los obstinados; el Talmud aplicándole el lema de Nehorai : "Ve a un lugar donde se estudie la Ley , y no digas que la Torá te seguirá, porque son tus compañeros quienes la harán tu posesión permanente. No confíes en tu propio entendimiento". [9]
Fuentes judías del período cruzado identifican la tumba de Eleazar ben Arach en la ciudad de Alma , en la Alta Galilea . Benjamín de Tudela menciona su tumba en un "gran cementerio de los israelitas " en Alma, que también alberga las tumbas de Eleazar ben Azarías , Honi HaMe'agel , Simeón ben Gamliel y José el Galileo . [10] Un manuscrito hebreo anónimo del mismo período afirma que los judíos y musulmanes de Alma encienden velas en la tumba de Eleazar ben Arach en la víspera de Shabat , y mencionan un árbol cercano que hace milagros. [11]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Eleazar ben 'Arak". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.