Los Apprentice Boys of Derry son una sociedad fraternal protestante con más de 10.000 miembros en todo el mundo, [1] fundada en 1814 y con sede en la ciudad de Derry , Irlanda del Norte . Hay sucursales en Ulster y en otros lugares de Irlanda, Escocia, Inglaterra, Australia y Toronto, Canadá. [2] La sociedad tiene como objetivo conmemorar el asedio de Derry en 1689, cuando el católico Jaime II de Inglaterra e Irlanda y el VII de Escocia sitiaron la ciudad amurallada, que en ese momento era un bastión protestante. Los desfiles de Apprentice Boys alguna vez provocaron regularmente una virulenta oposición de la mayoría nacionalista irlandesa de la ciudad, pero recientemente se ha adoptado un enfoque más conciliador y ahora los desfiles prácticamente no tienen problemas. El desfile del 'Cierre de las Puertas' de 2014 fue descrito como "el más grande en años" y estuvo libre de violencia. [3] [4] [5]
El asedio de Derry comenzó en diciembre de 1688, cuando 13 aprendices [ 6] cerraron las puertas de la ciudad contra un regimiento de mil doscientos soldados jacobitas , comandado por el católico romano Alexander Macdonnell, conde de Antrim, que fue inmediatamente retirado. [7] La acción de represalia pasó al duque de Tyrconnel , quien reunió una fuerza jacobita grande pero mal ordenada comandada por Sir Richard Hamilton para marchar hacia el norte contra los protestantes del Ulster . [8] El depuesto rey Jaime II , que había viajado de Francia a Irlanda en marzo, tomó el mando con la ayuda de dos generales franceses. Al llegar a las puertas de Derry el 18 de abril de 1689, fue recibido con un grito de "¡No rendición!". [9] El asedio se levantó el 28 de julio de 1689 ( estilo antiguo ) cuando dos barcos mercantes armados, el Mountjoy y el Phoenix , navegaron río arriba por el río Foyle para romper una barrera maderera que se había extendido a lo largo del río, bloqueando el suministro a la ciudad. . El acercamiento de los barcos fue cubierto contra los sitiadores jacobitas por el fuego de cañón de la fragata HMS Dartmouth , bajo el mando del capitán (y futuro almirante) John Leake . El Mountjoy embistió y rompió la barricada en el fuerte de Culmore y los barcos entraron, descargando muchas toneladas de alimentos para aliviar el asedio. [10] Tres días después, las fuerzas sitiadoras quemaron sus campamentos y se marcharon. [11] Se informó que unas 4.000 personas (aproximadamente la mitad de la población de la ciudad) habían muerto de hambre o heridas. Muchos se vieron obligados a comer perros, caballos y ratas. [12]
Los Apprentice Boys celebran dos celebraciones anuales principales. Se trata del "cierre de las puertas" el primer sábado de diciembre, en memoria de la acción de los aprendices originales; y el Relevo de Derry el segundo sábado de agosto, en memoria del levantamiento del asedio. El Desfile de Socorro en Derry es el más grande de todos los desfiles en Irlanda del Norte . En algunas zonas de la ciudad se encienden y queman hogueras similares a las que se celebraron el 11 de julio. En los últimos años, se ha transformado en el Festival Maiden City de una semana de duración en agosto, y está acompañado por una serie de diversos eventos culturales que incluyen festivales de música bluegrass , música y matrículas irlandesas y escocesas del Ulster , exhibiciones artísticas y eventos organizados por otras minorías locales. comunidades como la china y la polaca . Durante las celebraciones de diciembre es tradicional quemar o colgar una efigie de Robert Lundy . Antes de los disturbios, la efigie a menudo se colgaba y luego se quemaba frente al pilar que conmemora a George Walker . Esto estaba en las murallas de la ciudad, con vistas a la zona nacionalista irlandesa de Bogside , y fue volado por el Ejército Republicano Irlandés Provisional en 1973.
En un esfuerzo por construir iniciativas de paz, organizaron un evento, el "Derry Maiden Festival", junto con Sligo Wild Geese en la ciudad de Derry. [13]
Según la Comisión de Desfiles , los Apprentice Boys celebraron 231 desfiles en Irlanda del Norte en 2007. De ellos, 116 fueron desfiles de Alivio de Derry y 115 fueron desfiles de Clausura de las Puertas. Se esperaba que el desfile principal de diciembre en Derry incluyera 1.500 manifestantes y 28 bandas, mientras que el desfile principal de agosto se estimaba en 10.000 manifestantes y 127 bandas. [14] En 2009/2010 se llevaron a cabo 32 marchas en Glasgow , Escocia. [15]
Las primeras celebraciones del socorro de Derry tuvieron lugar el domingo 28 de julio de 1689, cuando los ciudadanos hambrientos se agolparon en las murallas para recibir a los barcos de socorro. Las primeras celebraciones organizadas tuvieron lugar el domingo 8 de agosto de 1689, cuando se celebró un servicio de acción de gracias en la catedral de St Columb . Las celebraciones posteriores han seguido ese precedente.
El 1 de agosto de 1714, el exgobernador y héroe de asedio, el coronel Mitchelburne, izó la bandera carmesí en el campanario de la catedral y formó el primer club conocido como Apprentice Boys. Los preparativos formales para las conmemoraciones de agosto y diciembre fueron organizados por la guarnición militar con base en Derry.
A finales del siglo XVIII, el clero católico romano se unió a los servicios de oración ofrecidos en las murallas de Derry, y a principios del siglo XIX los católicos se unieron a las celebraciones con sus conciudadanos protestantes. Sin embargo, la investigación sobre los disturbios en Londonderry del gobierno británico de 1869 encontró que "el carácter de las manifestaciones (de los Apprentice Boys) ciertamente ha experimentado un cambio y, al menos entre las clases bajas católicas, ahora son consideradas con la actitud más hostil". sentimientos". La investigación recomendó que se prohibieran ambos desfiles de Apprentice Boys. Por razones similares también recomendaron la prohibición de los desfiles de la Orden Naranja .
El papel de los Apprentice Boys en las celebraciones se volvió más importante a principios del siglo XIX, cuando se creó el Apprentice Boys of Derry Club en 1814 y el No Surrender Club en 1824. Se formaron nuevos clubes en los años siguientes, lo que dio lugar a ocho clubes de padres. : Niños aprendices; Caminante; Mitchelburne; Sin rendición; Browning; Panadero; Campsie; y Murray. En diciembre de 1861, los distintos clubes acordaron asociarse bajo un órgano rector conocido como Comité General. Este sigue siendo el órgano rector de la asociación, y cada uno de los ocho clubes envía un número igual de representantes, junto con delegados de varios comités fusionados en todo el Reino Unido.
En 1865, el diputado conservador local , Lord Claud John Hamilton , obtuvo el control de los Apprentice Boys y unió a la organización contra la campaña para desestablecer la Iglesia Anglicana de Irlanda , para consternación de muchos miembros presbiterianos (véase también la Ley de la Iglesia Irlandesa de 1869 ). .
Las celebraciones continuaron como de costumbre con el disparo de los cañones de asedio (hoy se utiliza una pequeña réplica), el repique de las campanas de la catedral, el izado de las Banderas Carmesí y la colocación de ofrendas florales en memoria de quienes sacrificaron sus vidas. . En diciembre continúan con la quema de una efigie de Robert Lundy (el gobernador de Derry que había deseado negociar con el rey James durante el asedio) y el servicio de acción de gracias en la catedral de St Columb.
En 1969, el desfile de los Apprentice Boys alrededor de las murallas de Derry provocó tres días de intensos disturbios en la ciudad, conocidos como la Batalla del Bogside . Algunos consideran que los disturbios son el comienzo de los disturbios .
En 1986, la prohibición de un desfile de Apprentice Boys en Portadown provocó disturbios entre sus seguidores y la Policía Real del Ulster . Durante estos disturbios, Keith White se convirtió en el primer protestante asesinado por una bala de plástico en los disturbios. [dieciséis]
En 1990, la organización decidió solicitar financiación del recién creado Fondo Internacional para Irlanda , lo que provocó protestas de los leales al Ulster en su desfile de agosto. Ian Paisley se dirigió a un mitin en el juzgado donde dijo a la multitud que la subvención propuesta era "un soborno para involucrar al pueblo protestante en el Acuerdo Angloirlandés ".
Los planos para el pilar conmemorativo Walker de 81 pies (25 m) de altura se completaron en 1826. Después de la finalización del pilar, jugó un papel central en las celebraciones. En 1832 se produjo la primera quema de la efigie del coronel Lundy, el gobernador protestante escocés , durante la primera parte del asedio. El pilar fue destruido por una bomba del IRA en 1973. El pedestal conmemorativo fue restaurado con motivo del tricentenario del asedio. Los Apprentice Boys colocaron la estatua recuperada en un jardín conmemorativo recién construido junto al Apprentice Boys Memorial Hall.
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La sala se inauguró en 1877 y está dedicada a la memoria de los trece aprendices que cerraron las puertas de la ciudad en 1688. En 1937, la sala se amplió a lo largo de Society Street. La ampliación está dedicada a la memoria de quienes murieron en la Gran Guerra de 1914-1918. La sala es un edificio de importancia arquitectónica dentro de la ciudad amurallada.
Actualmente alberga la sede de la asociación, con su oficina y sala de debates. Todos los nuevos miembros son iniciados en el salón. Otras organizaciones como la Orden Naranja y la Preceptoría Real Negra tienen alojamientos separados en el salón. También alberga un club social y un museo. La sala suele estar abierta al público durante los meses de verano, de julio a septiembre. En 2012 recibió financiación de la Unión Europea para crear un nuevo centro de visitantes. [17]
Los miembros sólo pueden ser iniciados dentro de las murallas de la ciudad. El uso de collares carmesí por parte de los miembros recuerda la bandera carmesí que ondeaba en la catedral durante el asedio. La membresía está limitada a hombres protestantes .