Un apostador ( P ) en el fútbol de parrilla es un jugador de equipos especiales que recibe el balón roto directamente desde la línea de golpeo y luego patea el balón hacia el equipo contrario para limitar cualquier ventaja de posición en el campo. Esto generalmente sucede en un cuarto intento en el fútbol americano y en un tercer intento en el fútbol canadiense . Los apostadores también pueden participar ocasionalmente en despejes falsos en esas mismas situaciones, cuando lanzan o corren el balón en lugar de despejar.
El objetivo del despeje es obligar al equipo que recibe la patada a comenzar lo más lejos posible de la zona de anotación del equipo que realiza el despeje . En consecuencia, los despejes más efectivos caen justo fuera de la zona de anotación del equipo receptor y caen fuera de los límites (lo que hace imposible avanzar la pelota hasta la siguiente jugada) o después de haber sido pateado excepcionalmente alto (permitiendo al equipo que patea tiempo para correr por el campo). y evitar que el regresador de despeje avance la pelota). Por lo tanto, los apostadores deben poder patear el balón alto, a larga distancia y con precisión. Un estándar es que una batea debe estar en el aire durante al menos 1 segundo por cada 10 yardas que recorre, [1] pero la relación lineal disminuye una vez que alcanza más de 50 yardas. [2]
Los apostadores también pueden darle un giro a la pelota que la hace más difícil de atrapar, lo que aumenta las probabilidades de que se produzca un error que pueda llevar a que el equipo del apostador recupere la posesión.
El apostador frecuentemente actúa como titular en los intentos de gol de campo . El apostador normalmente ha desarrollado química con el centro largo y, por lo tanto, está acostumbrado a atrapar una pelota con centro largo. Además, los apostadores también son pateadores y comprenden la mecánica de las patadas, como qué tan atrás se debe inclinar la pelota cuando el pateador hace un intento y cuándo se debe abortar un intento de gol de campo. Los apostadores pueden pasar o correr el balón en intentos de gol de campo falsos y despejes falsos.
Muchos apostadores también cumplen una doble función como especialistas en saques de salida , ya que la mayoría de los apostadores también han sido en algún momento pateadores de tiros de campo , y algunos, como Craig Hentrich , han reemplazado como dignos pateadores de tiros de campo suplentes. Los apostadores rara vez reciben mucha atención o apoyo de los fanáticos, en parte porque se les llama cuando la ofensiva de un equipo acaba de fallar.
Ciertos apostadores pueden tener carreras excepcionalmente largas, en comparación con otros jugadores de posición de la NFL (existe una tendencia similar con los pateadores). Una razón para esto es que su tiempo limitado en el campo y la fuerte protección mediante penalizaciones contra los jugadores defensivos por golpes tardíos los hace mucho menos propensos a lesionarse que en otras posiciones. Sean Landeta , por ejemplo, jugó 19 temporadas en la NFL y tres temporadas en la USFL para ocho equipos diferentes. Jeff Feagles jugó 22 temporadas como apostador, en cinco equipos diferentes.
Por el contrario, los pateadores de posición y los apostadores también pueden tener carreras muy cortas, principalmente debido a la falta de oportunidades. Debido a que el riesgo de lesión es remoto, los equipos de la NFL generalmente solo tienen un apostador en su plantilla en un momento dado. Por lo tanto, la única oportunidad que tiene un apostador de ingresar a la liga es si el apostador titular abandona el equipo o se lesiona. Algunos equipos de la NFL llevarán dos apostadores durante la pretemporada , pero el segundo apostador suele ser "forraje de campamento" y rara vez figura en la lista del día inaugural. A diferencia de los suplentes en otras posiciones, ningún equipo emplea a los pateadores de posición y apostadores suplentes hasta que sean necesarios; la mayoría de los equipos de fútbol americano bajo techo , debido a plantillas y campos más pequeños junto con reglas que prohíben o desalientan el despeje, no emplean especialistas en despeje.
Bob Cameron de los Winnipeg Blue Bombers ( CFL ), en una carrera de 23 años, tiene la mayor cantidad de yardas de despeje, con 134,301 yardas.
Jeff Feagles tiene el récord de la NFL en yardas de despeje con 71,211 yardas. Jugó de 1988 a 2009 para cinco equipos diferentes de la NFL.
Dos apostadores de la CFL comparten el récord del despeje más largo en la historia del fútbol profesional con 108 yardas. Tal despeje es teóricamente posible en el fútbol americano, pero probablemente resultaría en un touchback; además, esto requeriría que la línea de golpeo estuviera en la línea de dos yardas del equipo que realiza el despeje, aumentando así la dificultad de lograr un despeje excepcionalmente largo.
Steve O'Neal estableció el récord del despeje más largo en un partido de la Liga Nacional de Fútbol en 1969 con un despeje que midió 98 yardas. Es el despeje más largo posible registrado en un juego que no terminó en un touchback. [3]
El ex jugador de los Oakland Raiders, Ray Guy , es el único apostador puro incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano profesional , así como el único apostador puro elegido en la primera ronda del Draft de la NFL . Russell Erxleben fue seleccionado como la undécima selección en la primera ronda del draft de 1979 por los New Orleans Saints como apostador, pero también realizó otras tareas de pateo. A Guy se le atribuye haber elevado el estatus de los apostadores en la NFL porque demostró ser un ingrediente importante en el éxito de los Raiders durante la década de 1970 al evitar que los oponentes obtuvieran ventaja en la posición de campo.
Antes de la llegada de Guy a Oakland, muchos equipos entrenaban a un jugador de posición para que actuara como pateador de despeje (también se esperaba que el pateador de despeje se "duplicara" en otra posición), incluso después del sistema de un pelotón (que efectivamente requería que un pateador de despeje jugara ofensivo). y posiciones defensivas además de sus funciones) fue abolida en la década de 1940. Los Green Bay Packers ganaron el Super Bowl I y el Super Bowl II utilizando al corredor Donny Anderson como pateador de despeje. El pateador habitual de los Packers, Don Chandler , era un pateador de despeje All-Pro con los New York Giants , pero Vince Lombardi trajo a Chandler de su antiguo equipo para que sirviera exclusivamente como pateador después de Paul Hornung , quien estableció el récord de anotaciones en una sola temporada de la NFL con 176 puntos en 12 juegos en 1960, fue suspendido por apuestas en 1963 y sufrió una fuerte caída en precisión en 1964. El apoyador Paul Maguire sirvió como apostador para los San Diego Chargers y Buffalo Bills, campeones de la AFL , en la década de 1960.
Los Kansas City Chiefs , que jugaron el Super Bowl I y ganaron el Super Bowl IV , se opusieron a la tendencia en ese momento al contratar a Jerrel Wilson como especialista en despeje en 1966. Wilson despejó para los Chiefs durante 13 temporadas y se combinó con el pateador Jan Stenerud para Dale al equipo una de las mejores combinaciones de patadas de la liga.
Los mariscales de campo suplentes se utilizaban habitualmente para despejar hasta bien entrada la década de 1970. Steve Spurrier , quien estaba atrapado detrás de John Brodie como mariscal de campo de los 49ers de San Francisco , fue el principal pateador de despeje del equipo durante los primeros cuatro años de su carrera. Bob Lee asumió el mismo papel para los Minnesota Vikings a finales de los años 1960 y principios de los 1970, despejando para el club en el Super Bowl IV .
Danny White jugó poco como mariscal de campo suplente de Roger Staubach con los Dallas Cowboys de 1976 a 1979, pero fue el principal pateador de despeje del equipo de 1975 a 1984, cuando cedió las tareas de pateo a Mike Saxon .
Uno de los últimos ejemplos de mariscal de campo de despeje fue Tom Tupa . Tupa, mariscal de campo y apostador de despeje en la universidad, comenzó su carrera en la NFL como mariscal de campo, pero finalmente asumió un papel como pateador de despeje de tiempo completo y mariscal de campo de emergencia.
A partir de la década de 1990, algunos equipos de la NFL recurrieron a jugadores de fútbol australiano retirados para que despejaran, ya que el despeje es una habilidad básica en ese juego. Darren Bennett , quien jugó para los San Diego Chargers y Minnesota Vikings en su carrera, fue uno de los primeros jugadores exitosos de fútbol australiano en dar el salto de la principal competencia profesional de ese deporte, la Liga Australiana de Fútbol (AFL), a la NFL. haciéndolo en 1994. Ben Graham , quien ingresó a la liga con los New York Jets , se convirtió en el primer jugador de la AFL en jugar un Super Bowl cuando jugó en el Super Bowl XLIII con los Arizona Cardinals . Graham ahora es agente libre. Otros ex jugadores de la AFL que hicieron la transición a apostadores de la NFL incluyen al ex apostador de la NFL Mat McBriar y Sav Rocca , ex jugador de los Washington Redskins . En los últimos años, un número cada vez mayor de australianos ha hecho la transición al fútbol de parrilla a edades más tempranas, y un número significativo ahora juega para equipos universitarios de Estados Unidos .
Entre 2013 y 2017, los cinco premios Ray Guy , otorgados al mejor apostador de fútbol de la División I de la NCAA , fueron ganados por australianos: Tom Hornsey ( Memphis , 2013), Tom Hackett ( Utah , 2014 y 2015), Mitch Wishnowsky (Utah, 2016) y Michael Dickson ( Texas , 2017). Los tres finalistas del premio de 2016 fueron australianos. [4] En la temporada 2018 , casi una cuarta parte de las escuelas del nivel más alto del fútbol universitario, la División I FBS , tenían al menos un apostador australiano en su plantilla. [5]
Sam Koch revolucionó el despeje al desarrollar muchas variaciones, debido a sus caderas flexibles, en un esfuerzo por aumentar el promedio de despeje neto al darle a la pelota trayectorias y rebotes variables, lo que dificulta que los que regresan la atrapen y regresen. [6]
Los New England Patriots se destacaron por emplear casi exclusivamente a apostadores zurdos durante el mandato como entrenador de Bill Belichick , quien afirmó que no fue intencional. Los apostadores zurdos se han utilizado cada vez más a nivel de la NFL; Al comienzo de la temporada 2001 de la NFL , había 26 apostadores diestros, cuatro zurdos y uno ( Chris Hanson ) con dos pies . Para la temporada 2017 de la NFL , había 22 apostadores diestros y 10 zurdos. [7]
A finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, los apostadores eran jugadores altamente especializados en una plantilla de la NFL. Louis Bien de SB Nation escribió:
El trabajo de un apostador ya no es simplemente patear el balón alto y lejos mientras los fanáticos contienen la respiración colectiva; esta vez no es el momento en que el balón vuela de lado hacia las gradas. No, los apostadores ahora están neutralizando y aterrorizando a los regresadores más eléctricos de la NFL con patadas que giran, se mueven, rebotan y giran de todo tipo de formas impredecibles que inducen al terror". [ 8]
