Un especialista en patadas o especialista en patadas , a veces denominado pateador , especialmente cuando se hace referencia a un pateador de posición , es un jugador de equipos especiales de fútbol americano que realiza despejes , patadas de salida , tiros de campo y/o puntos después de touchdowns . La contraparte de un especialista en patadas en equipos especiales es un especialista en devoluciones .
Los especialistas en patadas eran excepcionalmente raros hasta la década de 1940; Durante la mayor parte de la historia del fútbol americano , los equipos dependían de jugadores que jugaban en otra posición para patear y despejar. El primer especialista en patadas en la Liga Nacional de Fútbol fue probablemente Mose Kelsch , un ex pateador de fútbol americano que estuvo en la lista inaugural de lo que se convirtió en los Pittsburgh Steelers en 1933 y 1934. Incluso después de que el sistema de un solo pelotón fuera eliminado en la década de 1940. , los especialistas en patadas seguían siendo poco comunes. La introducción del estilo futbolístico de patadas posicionales a finales de la década de 1960 coincidió con el rápido ascenso de los especialistas en patadas. Danny White de los Dallas Cowboys fue el último pateador no especialista en la NFL, y se desempeñó como pateador de despeje además de sus funciones de mariscal de campo hasta 1985.