En el fútbol americano , un despeje errado se define como "tocar el balón antes de poseerlo".
Un despeje fallido ocurre cuando un jugador del equipo que regresa al campo "toca sin control" el balón luego de que se lo despejó. Esto puede ocurrir cuando:
- El equipo que patea interfiere con el derecho del otro equipo a atrapar el despeje.
- Un jugador del equipo que patea es golpeado sin darse cuenta por el balón que corre campo abajo para cubrir el despeje.
- Un jugador intenta devolver la pelota, hace contacto con ella pero no puede retenerla en sus manos y ésta se suelta. [1]
Para que se trate de un fumble, el equipo que recibe debe poseer el balón y luego perder el control. En el caso de un fumble, el balón está vivo y puede ser devuelto por el equipo que lo recupera . En el caso de un despeje mal manejado, es posible que el equipo que despeja recupere el balón y continúe la serie, pero al menos en las reglas de la NCAA y la NFL , no pueden avanzar el balón en esa misma jugada. [2] Las reglas varían según la liga sobre cómo manejar un despeje mal manejado.
En la NFL , un despeje mal recuperado por el equipo que pateó no puede ser cuestionado por un entrenador para su revisión porque todas las pérdidas de balón se revisan automáticamente.