Un desodorante es una sustancia que se aplica al cuerpo para prevenir o enmascarar el olor corporal causado por la descomposición bacteriana de la transpiración , por ejemplo, en las axilas , las ingles o los pies . Una subclase de desodorantes, llamados antitranspirantes , previene la sudoración en sí, generalmente bloqueando las glándulas sudoríparas . Los antitranspirantes se usan en una gama más amplia de partes del cuerpo, en cualquier lugar donde el sudor sería inconveniente o inseguro, ya que la sudoración no deseada puede interferir con la comodidad, la visión y el agarre (debido al deslizamiento). Otros tipos de desodorantes permiten la sudoración pero evitan la acción bacteriana en el sudor, ya que el sudor humano solo tiene un olor perceptible cuando es descompuesto por bacterias.
En los Estados Unidos , la Administración de Alimentos y Medicamentos clasifica y regula la mayoría de los desodorantes como cosméticos , pero clasifica los antitranspirantes como medicamentos de venta libre . [1]
El primer desodorante comercial, Mum , fue introducido y patentado a finales del siglo XIX por una inventora de Filadelfia , Pensilvania , Edna Murphey . [2] El producto fue retirado brevemente del mercado en los EE. UU. [2] La fórmula moderna del antitranspirante fue patentada por Jules Montenier el 28 de enero de 1941. [3] Esta fórmula se encontró por primera vez en el desodorante en aerosol "Stopette", que la revista Time llamó "el desodorante más vendido de principios de la década de 1950". [4]
Se ha sospechado que el uso de desodorante con compuestos de aluminio está relacionado con el cáncer de mama, pero las investigaciones no han demostrado tal vínculo. [5] [6]
El cuerpo humano produce transpiración (sudor) a través de dos tipos de glándulas sudoríparas : las glándulas sudoríparas ecrinas , que cubren gran parte de la piel y producen un sudor acuoso e inodoro, y las glándulas sudoríparas apocrinas , en las axilas y las ingles , que producen un sudor "pesado" más aceitoso que contiene una proporción de proteínas de desecho , ácidos grasos e hidratos de carbono , que pueden ser metabolizados por bacterias para producir compuestos que causan el olor corporal . Además, la vagina produce secreciones que no son una forma de sudor, pero que pueden ser indeseadas y también enmascaradas con desodorantes.
La transpiración humana de todo tipo es en gran medida inodora hasta que sus componentes orgánicos son fermentados por bacterias que prosperan en ambientes cálidos y húmedos. La axila humana es una de las zonas más cálidas de la superficie del cuerpo humano, y las glándulas sudoríparas proporcionan fácilmente humedad que contiene una fracción de materia orgánica, que cuando se excreta, tiene un efecto refrescante vital. Cuando las axilas de los adultos se lavan con jabón de pH alcalino , la piel pierde su manto ácido protector (pH 4,5-6), lo que aumenta el pH de la piel y altera la barrera cutánea. [7] Muchas bacterias están adaptadas al entorno ligeramente alcalino del cuerpo humano, por lo que pueden prosperar en este entorno de pH elevado. [8] Esto hace que la piel sea más susceptible de lo habitual a la colonización bacteriana. [8] Las bacterias de la piel se alimentan de las proteínas de desecho y los ácidos grasos del sudor de las glándulas apocrinas y de la piel muerta y las células pilosas, liberando ácido trans -3-metil-2-hexenoico en sus desechos, que es la causa principal del olor corporal. [9]
El vello de las axilas absorbe la humedad de la piel y ayuda a mantenerla lo suficientemente seca para prevenir o disminuir la colonización bacteriana. El vello es menos susceptible al crecimiento bacteriano y, por lo tanto, reduce el olor bacteriano. [10] Las glándulas sudoríparas apocrinas están inactivas hasta la pubertad , por lo que el olor corporal a menudo solo se hace notar en ese momento.
Los productos desodorantes funcionan de dos maneras: impidiendo la sudoración o permitiendo que se produzca pero impidiendo la actividad bacteriana que descompone el sudor en la piel. [ cita requerida ]
En 1888, el primer desodorante comercial moderno, Mum , fue desarrollado y patentado por una inventora estadounidense en Filadelfia , Pensilvania , Edna Murphey ; [2] la pequeña empresa fue comprada por Bristol-Myers en 1931. A fines de la década de 1940, Helen Barnett Diserens desarrolló un aplicador para las axilas basado en el bolígrafo recién inventado . [11] [12] En 1952, la empresa comenzó a comercializar el producto bajo el nombre de Ban Roll-On. [11] [12] [13] El producto fue retirado brevemente del mercado en los EE. UU., [2] pero una vez más está disponible en minoristas en los EE. UU. bajo la marca Ban. [14] En el Reino Unido se vende bajo los nombres Mum Solid y Mum Pump Spray. [2] Chattem adquirió la marca de desodorante Ban en 1998 [15] y posteriormente la vendió a Kao Corporation en 2000. [16]
En 1903, el primer antitranspirante comercial fue Everdry. [17] La formulación moderna del antitranspirante fue patentada por Jules Montenier el 28 de enero de 1941. [3] Esta patente abordó el problema de la acidez excesiva del cloruro de aluminio y su irritación excesiva de la piel, al combinarlo con un nitrilo soluble o un compuesto similar. [3] Esta formulación se encontró por primera vez en el desodorante en aerosol "Stopette", que la revista Time llamó "el desodorante más vendido de principios de la década de 1950". [4] "Stopette" ganó su prominencia como el primer y duradero patrocinador del programa de juegos What's My Line?; luego fue eclipsado por muchas otras marcas una vez que expiró la patente de 1941. [ cita requerida ]
Entre 1942 y 1957, el mercado de desodorantes se multiplicó por 600 y alcanzó un valor de 70 millones de dólares. En un principio, los desodorantes se comercializaban principalmente para mujeres, pero en 1957 el mercado se había ampliado a los usuarios masculinos y se estima que en esa fecha el 50% de los hombres utilizaban desodorantes. El producto Ban Roll-On lideró el mercado en ventas. [18]
A principios de la década de 1960, el primer antitranspirante en aerosol en el mercado fue Right Guard de Gillette , cuya marca luego se vendió a Henkel en 2006. [19] Los aerosoles eran populares porque permitían al usuario dispensar un aerosol sin entrar en contacto con el área de la axila. A fines de la década de 1960, la mitad de todos los antitranspirantes vendidos en los EE. UU. eran aerosoles, y continuaron creciendo en todas las ventas hasta el 82% a principios de la década de 1970. Sin embargo, a fines de la década de 1970, se produjeron dos desarrollos que redujeron en gran medida la popularidad de estos productos. Primero, en 1977, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. prohibió el ingrediente activo utilizado en aerosoles, los productos químicos de aluminio y circonio, debido a preocupaciones de seguridad sobre la inhalación a largo plazo. En segundo lugar, la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. limitó el uso de propelentes de clorofluorocarbono (CFC) utilizados en aerosoles debido a la conciencia de que estos gases pueden contribuir a agotar la capa de ozono. A medida que la popularidad de los aerosoles disminuyó lentamente, los antitranspirantes en barra se volvieron más populares. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, los desodorantes están clasificados y regulados como cosméticos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) [1] y están diseñados para eliminar el olor. Los desodorantes suelen estar basados en alcohol . El alcohol inicialmente estimula la sudoración, pero también puede matar temporalmente las bacterias. Otros ingredientes activos en los desodorantes incluyen estearato de sodio , cloruro de sodio y alcohol estearílico . Los desodorantes pueden formularse con otros antimicrobianos más persistentes , como el triclosán , que retarda el crecimiento bacteriano, o con compuestos quelantes de metales, como el EDTA . Los desodorantes pueden contener fragancias de perfume o aceites esenciales naturales destinados a enmascarar el olor de la transpiración. Algunos de los primeros desodorantes patentados usaban óxido de zinc , ácidos, cloruro de amonio , bicarbonato de sodio y formaldehído (que ahora se conoce como carcinógeno ), y algunos de estos ingredientes eran sucios e irritantes para la piel. [20]
Los productos de venta libre, a menudo etiquetados como "cristales desodorantes naturales", contienen cristales de roca químicos como alumbre de potasio o alumbre de amonio , que previenen la acción bacteriana sobre el sudor. Estos han ganado popularidad como un producto de salud alternativo, a pesar de las preocupaciones sobre los posibles riesgos relacionados con el aluminio (ver más abajo: todas las sales de alumbre contienen aluminio en forma de sales de sulfato de aluminio ) y la dermatitis de contacto. [21]
Las mujeres suelen utilizar desodorantes vaginales en forma de aerosoles, supositorios y toallitas para enmascarar las secreciones vaginales . Los desodorantes vaginales a veces pueden causar dermatitis . [22]
En los Estados Unidos, los desodorantes combinados con agentes antitranspirantes están clasificados como medicamentos por la FDA. [1] Los antitranspirantes intentan detener o reducir significativamente la transpiración y, por lo tanto, reducen el clima húmedo en el que prosperan las bacterias. El cloruro de aluminio , el clorhidrato de aluminio y los compuestos de aluminio y circonio , en particular el tetraclorohidrex de aluminio y circonio, se utilizan con frecuencia en antitranspirantes. El clorhidrato de aluminio y el tetraclorohidrato de aluminio y circonio gly son los ingredientes activos más frecuentes en los antitranspirantes comerciales. [23] Los complejos a base de aluminio reaccionan con los electrolitos del sudor para formar un tapón de gel en el conducto de la glándula sudorípara. Los tapones evitan que la glándula excrete líquido y se eliminan con el tiempo por el desprendimiento natural de la piel. Las sales metálicas funcionan de otra manera para evitar que el sudor llegue a la superficie de la piel: las sales de aluminio interactúan con las fibrillas de queratina en los conductos sudoríparos y forman un tapón físico que evita que el sudor llegue a la superficie de la piel. Las sales de aluminio también tienen un ligero efecto astringente sobre los poros, que hacen que se contraigan, impidiendo aún más que el sudor llegue a la superficie de la piel. [24] El bloqueo de un gran número de glándulas sudoríparas reduce la cantidad de sudor producido en las axilas, aunque esto puede variar de una persona a otra. La metenamina en forma de crema o aerosol es eficaz en el tratamiento de la sudoración excesiva y el olor que la acompaña. Los antitranspirantes suelen aplicarse mejor antes de acostarse. [25]
Las formulaciones comunes e históricas de desodorantes incluyen los siguientes ingredientes activos:
Los desodorantes y antitranspirantes vienen en muchas formas. Lo que se usa comúnmente varía en diferentes países. En Europa, los aerosoles son populares, al igual que las formas en crema y en roll-on. En América del Norte, predominan las formas sólidas o en gel. [ cita requerida ]
Después de usar un desodorante que contiene circonio, la piel puede desarrollar una respuesta alérgica de granuloma axilar . [28] Los antitranspirantes con propilenglicol , cuando se aplican en las axilas , pueden causar irritación y pueden promover la sensibilización a otros ingredientes del antitranspirante. [29] Se encontró que los cristales de desodorante que contienen alumbre de potasio sintético son un irritante débil para la piel. [21] Hay desodorantes sin perfume disponibles para personas con piel sensible. [ cita requerida ] El uso frecuente de desodorantes se asoció con concentraciones sanguíneas del almizcle sintético galaxolida . [30]
Muchos desodorantes y antitranspirantes contienen aluminio en forma de sales de aluminio , como el clorhidrato de aluminio . [23]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos , en un documento de 2003 que analizaba la seguridad de los desodorantes, concluyó que "a pesar de que muchos investigadores analizan esta cuestión, la agencia no encuentra datos de estudios animales y humanos de exposición crónica tópica e inhalatoria presentados hasta la fecha suficientes para cambiar el estado de la monografía de los antitranspirantes que contienen aluminio", por lo que permite su uso y afirma que seguirán monitoreando la literatura científica. [31] Los miembros del Comité Científico de Seguridad del Consumidor (SCCS) de la Comisión Europea concluyeron de manera similar en 2015, que "debido a la falta de datos adecuados sobre la penetración dérmica para estimar la dosis interna de aluminio después de los usos cosméticos, no se puede realizar una evaluación de riesgos". [32] A la luz de los nuevos datos de 2020, el SCCS consideró que los compuestos de aluminio eran seguros hasta en un 6,25% en desodorantes sin aerosol o antitranspirantes sin aerosol y en un 10,60% en desodorantes en aerosol o antitranspirantes en aerosol. [33]
Los mitos y afirmaciones de marketing más comunes sobre el aluminio en desodorantes (incluido el aluminio en productos de alumbre) incluyen las siguientes afirmaciones:
Cabe señalar que las partes del cuerpo que se suelen afeitar y que también se suelen tratar con desodorantes, como las axilas , contienen importantes depósitos de grasa subcutánea . Es muy poco probable que los cortes producidos por el afeitado penetren lo suficiente más allá de las capas más externas de la piel, por lo que es muy poco probable que el producto entre en el torrente sanguíneo. [5]
Una revisión de 2014 de 469 estudios revisados por pares que examinaron el efecto de la exposición a productos de aluminio concluyó que "los riesgos para la salud que plantea la exposición al aluminio inorgánico dependen de sus formas físicas y químicas y que la respuesta varía según la vía de administración, la magnitud, la duración y la frecuencia de la exposición. Estos resultados respaldan las conclusiones anteriores de que hay poca evidencia de que la exposición al aluminio metálico, los óxidos de aluminio o sus sales aumente el riesgo de enfermedad de Alzheimer , daño genético o cáncer". [34]
La afirmación de que el cáncer de mama está relacionado con el uso de desodorante ha circulado ampliamente y parece tener su origen en un correo electrónico basura enviado en 1999; [5] sin embargo, no hay evidencia que respalde la existencia de tal vínculo. [6] El mito circula en dos formas:
Es posible que haya habido una confusión entre las glándulas sudoríparas y los ganglios linfáticos ubicados en las profundidades de las axilas, que forman parte del sistema inmunológico y ayudan a filtrar toxinas, pero si es así, no hay evidencia alguna de tal "bloqueo" de los ganglios linfáticos, ni ninguna ruta científicamente plausible por la cual esto podría resultar del uso de desodorante. [5]
El Instituto Nacional del Cáncer afirma que "no hay evidencia científica que vincule el uso de estos productos con el desarrollo de cáncer de mama" y que "no hay evidencia clara de que el uso de antitranspirantes o cosméticos para las axilas que contengan aluminio aumente el riesgo de cáncer de mama", pero también concluye que "debido a que los estudios sobre antitranspirantes y desodorantes y cáncer de mama han proporcionado resultados contradictorios, se necesitaría investigación adicional para determinar si existe una relación". [36]
Otro componente de los productos desodorantes que ha suscitado preocupación son los parabenos , un aditivo químico. [37] Sin embargo, los parabenos no causan cáncer. [38]
La FDA ha "reconocido que pequeñas cantidades de aluminio pueden ser absorbidas desde el tracto gastrointestinal y a través de la piel", lo que ha llevado a una advertencia de que "las personas con enfermedad renal pueden no ser conscientes de que el uso diario de productos antitranspirantes que contienen aluminio puede ponerlas en mayor riesgo debido a la exposición al aluminio en el producto". [31] La agencia advierte a las personas con disfunción renal que consulten a un médico antes de usar antitranspirantes que contengan aluminio. [31]
Si el desodorante en aerosol se mantiene cerca de la piel durante el tiempo suficiente, puede causar una quemadura por aerosol , una forma de congelación . [39] [40] En pruebas controladas, se ha demostrado que los desodorantes en aerosol causan caídas de temperatura de más de 60 °C en un corto período de tiempo. [39]
El tetraclorohidrex de aluminio y circonio , un antitranspirante común, puede reaccionar con el sudor y crear manchas amarillas en la ropa. Los protectores para las axilas son una alternativa antitranspirante que no deja manchas. [41] [42]
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