Los antiguos prusianos , prusianos bálticos o simplemente prusianos [1] eran una tribu entre los pueblos bálticos que habitaban la región de Prusia , en la costa sureste del mar Báltico entre la laguna del Vístula al oeste y la laguna de Curlandia al este. Los antiguos prusianos, que hablaban una lengua indoeuropea ahora conocida como antiguo prusiano y adoraban a deidades precristianas , prestaron su nombre, a pesar de muy pocos puntos en común, a los habitantes posteriores de la región, predominantemente de habla baja alemana. [2] [3] [4]
El ducado de los polacos bajo Mieszko I , que fue el predecesor del Reino de Polonia , intentó por primera vez conquistar y bautizar a las tribus bálticas durante el siglo X, pero encontró repetidamente una fuerte resistencia. No fue hasta el siglo XIII que los antiguos prusianos fueron subyugados y sus tierras conquistadas por la Orden Teutónica . Los antiguos prusianos restantes fueron asimilados durante los dos siglos siguientes. La lengua prusiana antigua , documentada sólo de forma limitada, se extinguió efectivamente en el siglo XVIII. [5] [6] [7] [8]
El territorio original de los antiguos prusianos antes de los primeros enfrentamientos con los polacos consistía en el centro y sur de Prusia occidental y oriental , equivalente a partes de las áreas modernas del voivodato de Pomerania y el voivodato de Varmia y Masuria en Polonia , el óblast de Kaliningrado en Rusia y la región meridional de Klaipėda, en Lituania . El territorio también estaba habitado por los escalovianos , una tribu emparentada con los prusianos, curonianos y bálticos orientales. [4]
El nombre de los antiguos prusianos tiene su origen en la toponimia , ya que la palabra Prūsas (un prusiano) puede derivarse del término para una masa de agua, una convención comprensible en una región costera salpicada de miles de lagos, arroyos y pantanos ( Masuria) . ). Al sur, el terreno desemboca en los vastos humedales de las marismas de Pripet en la cabecera del río Dniéper , que ha sido una barrera natural eficaz a lo largo de milenios. [9]
En un escrito del año 98 d.C., el historiador romano Tácito describió a los paganos Aesti que vivían en algún lugar de la costa del Mar Báltico y al este del estuario del Vístula. Se ha sugerido que el nombre Aesti podría estar relacionado etimológicamente con el topónimo moderno Estonia . Por otro lado, los nombres prusiano antiguo y lituano moderno de localidades, como laguna del Vístula , Aīstinmari y Aistmarės , respectivamente, también parecen derivar de Aesti y mari (" laguna " o "bahía de agua dulce"), lo que sugiere que la zona alrededor de la laguna tenía vínculos con los Aesti . [10]
Los colonos originales tendían a nombrar sus activos con el nombre de las localidades circundantes (arroyos, lagos, mares, bosques, etc.). El clan o entidad tribal en el que posteriormente se organizaron sus descendientes continuó usando los nombres. Esta fuente es quizás la utilizada en el propio nombre de Prusa (Prusia), del que se encuentra un Brus- anterior en el mapa del geógrafo bávaro . En la Germania de Tácito , se menciona a los Lugii Buri que viven dentro del rango oriental de los alemanes. Lugi puede descender de *leug- (2) de Pokorny , "negro, pantano" (página 686), mientras que Buri es quizás la raíz en la que se basa el topónimo "Prusia". [11]
El nombre de Pameddi , la tribu ( Pomesania ), se deriva de las palabras pa ("por" o "cerca") y mediana ("bosque"), que se remonta al adjetivo protoindoeuropeo *médʰyos 'medio '. [12] Nadruvia puede ser un compuesto de las palabras na ("por" o "sobre") y drawē ("madera"). El nombre de los bartianos , una tribu prusiana, y el nombre del río Bārta en Letonia son posiblemente cognados .
En el siglo II d. C., el geógrafo Claudio Ptolomeo enumeró algunos boruscos que vivían en la Sarmatia europea (en su Octavo mapa de Europa ), que estaba separada de Germania por el Vístula Flumen . Su mapa es muy confuso en esa región, pero los boruscos parecen más al este que los prusianos, que habrían estado bajo los gythones ( godos ) en la desembocadura del Vístula. Los Aesti registrados por Tácito , fueron registrados 450 años después por Jordanes como parte del Imperio Gótico. [13]
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La zona de asentamiento original de los antiguos prusianos en los países bálticos occidentales, así como la de los países bálticos orientales, era mucho mayor que en tiempos históricos. La documentación arqueológica y los hallazgos asociados confirman una presencia ininterrumpida desde la Edad del Hierro (siglo V a.C.) hasta las sucesivas conquistas por tribus eslavas, iniciadas en el Periodo de las Migraciones . [14] [15] [2]
La historia permanente del Báltico comienza en el siglo X con la fallida cristianización de Adalberto de Praga (997 d. C.), los primeros intentos de conquista a expensas de los antiguos prusianos por parte del ducado de Polonia bajo Mieszko I y el ducado de la Gran Polonia bajo su hijo Bolesław , ya que finalmente se perdieron varias zonas fronterizas. [16] [17]
Alrededor del año 1.000 d.C., los casubios y los pomeranos vivían al oeste de los antiguos prusianos, los polacos al sur, los sudovianos (a veces considerados un pueblo separado, otras veces considerados una tribu prusiana) al este y sureste. los skalvianos al norte y los lituanos al noreste.
La unidad social más pequeña en las tierras bálticas eran los laūks , una palabra atestiguada en prusiano antiguo como "campo", que eran pequeños asentamientos familiares, hogares y campos circundantes, sólo separados entre sí por áreas deshabitadas de bosques, pantanos y marismas. [18] [19] La palabra aparece como un segmento en los nombres de asentamientos bálticos, especialmente en Curlandia , [20] y se encuentra en topónimos prusianos antiguos como Stablack , de puñaladas (piedra) + laūks (campo, por lo tanto campo de piedra ) . El plural no está atestiguado en prusiano antiguo, pero el plural lituano de laukas ("campo") es laukai .
Un laūks también estaba formado por un grupo de granjas, que compartían intereses económicos y un deseo de seguridad, gobernadas por un cabeza de familia varón y centradas en fortalezas o castros. [18] El poder supremo residía en reuniones generales de todos los varones adultos, quienes discutían asuntos importantes relacionados con la comunidad y elegían al líder y jefe; el líder era responsable de la supervisión de los asuntos cotidianos, mientras que el jefe (los rikīs ) estaba a cargo de la construcción de carreteras y torres de vigilancia, y de la defensa fronteriza, emprendida por Vidivarii .
El cabeza de familia era el buttataws (literalmente, el padre de la casa , de buttan , que significa hogar , y taws , que significa padre ). A principios del siglo XIII existían organizaciones políticas y territoriales más grandes, llamadas terrula en latín (una tierra pequeña), en los territorios que más tarde comprendieron Prusia, Letonia y Lituania y se centraban en fortalezas o castros. Una unidad territorial política de este tipo cubría hasta 300 km 2 (120 millas cuadradas) y podía tener hasta 2.000 habitantes. Se les conocía como pulka y comprendían aproximadamente una docena de laukses. [21]
Como las tribus bálticas que habitaban Prusia nunca formaron una organización política y territorial común, no tenían motivos para adoptar un nombre étnico o nacional común. En su lugar, utilizaron el nombre de la región de la que procedían: galindios , sambianos , bartianos , nadruvianos , natangianos , escalovianos , sudovianos , etc. No se sabe cuándo ni cómo surgieron los primeros nombres generales. Esta falta de unidad los debilitó gravemente, similar a la situación de Alemania durante la Edad Media . [22]
Según Jan Długosz , los prusianos, samogitianos y lituanos eran la misma tribu. [23]
La estructura tribal prusiana está bien atestiguada en el Chronicon terrae Prussiae del autor contemporáneo Pedro de Dusburg , cronista de la Orden Teutónica . La obra está fechada en 1326. [24] Enumera once tierras y diez tribus, que fueron nombradas sobre una base geográfica. Éstas eran:
Los viajes de Ohthere y Wulfstan (en anglosajón ) (traducción al inglés) describen un viaje del siglo IX realizado por el viajero y comerciante Wulfstan de Hedeby a la tierra de los antiguos prusianos. Observa sus costumbres funerarias .
Caracterizados como un pueblo humilde, que vestía con sencillez, los antiguos prusianos se distinguían por su valor y gran fuerza corporal . [25] Generalmente rechazaban el lujo, pero eran muy hospitalarios y disfrutaban celebrando y bebiendo en exceso, generalmente hidromiel . Wulfstan de Hedeby , que visitó la ciudad comercial de Truso en la laguna del Vístula , observó que la gente rica bebía kumis de leche de yegua fermentada en lugar de hidromiel . Según Adán de Bremen, se dice que los samios consumían sangre y leche de caballo. También menciona que se comía carne de caballo. [26]
Las mujeres no ocupaban posiciones de poder entre los antiguos prusianos y, según Peter von Dusburg, eran tratadas como sirvientas y se les prohibía compartir la mesa del marido. El matrimonio comercial estaba muy extendido y tras la muerte del marido, la viuda recaía en el hijo, como cualquier otra herencia. Además, estaba muy extendida la poligamia (hasta tres esposas). El adulterio era un delito grave, castigado con la muerte. Después de la sumisión, se prohibieron el matrimonio comercial y la poligamia. [ cita necesaria ]
Según la evidencia arqueológica, las costumbres funerarias precristianas cambiaron a lo largo de los siglos. [14]
Durante la Edad del Hierro (siglo V a. C. - siglo I d. C.), la cultura de los túmulos y los kurganes del Báltico occidental estaba muy extendida entre los antiguos prusianos. Fue entonces cuando apareció la cremación en urnas. Se levantaron túmulos sobre celdas de piedra con capacidad para 30 urnas, o se enterraron cajas de piedra para las urnas en túmulos al estilo de la Edad del Bronce .
Durante la primera fase de la Roma imperial, aparecieron tumbas poco profundas en las que el cadáver era enterrado en ataúdes de árboles. La cremación con urnas se extendió a partir del siglo III. A excepción de los samios y sudauers, donde existían campos funerarios poco profundos hasta la cristianización, los fosos de cremación sin urnas se convirtieron cada vez más en la única forma de entierro entre los prusianos. Sin embargo, podían ocurrir diferentes formas de entierro al mismo tiempo. [27]
Los babas de piedra , que se encuentran en toda la antigua Prusia, han provocado durante siglos considerables especulaciones y desacuerdos entre los estudiosos. Comenzando por la falta de confirmación sobre su ubicación y contexto originales, todas las preguntas posteriores sobre su edad, la cronología de los objetos, una definición exacta de su función, su procedencia, señalando que la influencia cultural no se abordó hasta finales del siglo XIX. . La mayoría de los investigadores pasados y presentes coinciden en que los babas fueron creados entre los siglos VIII y XIII como "resultado de un largo proceso cultural entre la población de la zona de la Edad del Hierro temprana de la costa sureste del Báltico, que se vio afectada tanto por la tradiciones de la artesanía local e inspiraciones de países que ya están bajo influencia cristiana ". [28]
Como no conocían a Dios, en su error adoraron a toda criatura como divina, es decir, al sol, a la luna y a las estrellas, al trueno, a los pájaros, incluso a los animales de cuatro patas y hasta al sapo. También tenían bosques, campos y masas de agua, que consideraban tan sagrados que ni cortaban leña ni se atrevían a cultivar campos ni pescar en ellos.
— Pedro de Dusburgo : Chronicon terrae Prussiae III, 5, 53 [29]
El paganismo báltico ha sido descrito como una forma de polidoxia , una creencia en el carácter sagrado de todas las fuerzas y fenómenos naturales, no personificados pero que poseen sus propios espíritus y poderes mágicos. Pensaban que el mundo estaba habitado por un número ilimitado de espíritus y demonios, creían en un alma y en una vida futura y practicaban el culto a los antepasados . Algunos autores, por el contrario, han abogado por un politeísmo antiguo prusiano sofisticado y bien desarrollado con un panteón de dioses claramente definido. [18]
El sumo sacerdote Kriwe-Kriwajto debía estar en conexión permanente con los espíritus de los antepasados muertos. Vivía en una arboleda sagrada, el Romove , un lugar prohibido para cualquiera que no fuera el clero de élite. Cada distrito estaba encabezado por su Kriwe , quien también ejercía como legislador y juez. Se esperaba que los Siggonen , los siguientes en rango de los Kriwe-Kriwajto , mantuvieran una conexión espiritual saludable con los sitios sagrados naturales, como manantiales y árboles. Se suponía que los Wurskaiten (sacerdotes de rango inferior) supervisaban los ritos y ceremonias. [dieciséis]
Con la sumisión a la Orden Teutónica en 1231, los antiguos prusianos fueron cristianizados . De las fuentes no se puede inferir cuánto tiempo duró el antiguo paganismo . Se dice que las costumbres paganas perduraron por más tiempo en los remotos Sudauers . En el siglo XVI se creó el llamado Libro de Sudovia ( Sudauerbüchlein ), que describía una lista de dioses, fiestas "paganas" y la santificación de las cabras. Sin embargo, los investigadores sostienen que este pequeño libro malinterpretó las costumbres populares tradicionales como "paganas" en el contexto de la Reforma . [30]
Variae de Casiodoro , publicada en 537, contiene una carta escrita por Casiodoro en nombre de Teodorico el Grande , dirigida a los Aesti :
Nos es gratificante saber que habéis oído hablar de nuestra fama y que habéis enviado embajadores que han pasado por tantas naciones extrañas para buscar nuestra amistad.
Hemos recibido el ámbar que nos habéis enviado. Dices que recoges esta sustancia, la más ligera de todas, de las orillas del océano, pero no sabes cómo llega allí. Pero como nos informa un autor llamado Cornelio (Tácito), se recoge en las islas más interiores del océano, se formó originalmente del jugo de un árbol (de ahí su nombre succinum), y se endurece gradualmente por el calor del sol. Así se convierte en un metal exudado, una suavidad transparente, a veces ruborizada con el color del azafrán, a veces brillando con una claridad como de llama. Luego, deslizándose hasta la orilla del mar, y purificado aún más por el movimiento de las mareas, finalmente es transportado a vuestras costas para ser arrojado sobre ellas. Hemos pensado que sería mejor señalarte esto, para que no imagines que tus supuestos secretos han escapado a nuestro conocimiento . Le hemos enviado algunos regalos de nuestros embajadores y estaremos encantados de recibir nuevas visitas suyas por el camino que así ha abierto y mostrarle futuros favores.
Los antiguos prusianos fueron llamados Brus por el geógrafo bávaro en el siglo IX.
Una mención más extensa de los antiguos prusianos en fuentes históricas está relacionada con Adalberto de Praga , quien fue enviado por Bolesław I de Polonia . Adalberto fue asesinado en 997 durante un esfuerzo misionero para cristianizar a los prusianos. [31] Tan pronto como los primeros duques polacos se establecieron con Mieszko I en 966, emprendieron una serie de conquistas y cruzadas no sólo contra los prusianos y los sudovianos estrechamente relacionados , sino también contra los pomerania y los wendos . [32]
A partir de 1147, el duque polaco Bolesław IV el Rizado (consiguiendo la ayuda de las tropas rutenas ) intentó someter a Prusia, supuestamente como castigo por la estrecha cooperación de los prusianos con Władysław II el exiliado . La única fuente no tiene claros los resultados de sus intentos y sólo menciona vagamente que los prusianos fueron derrotados. Cualesquiera que fueran los resultados, en 1157 algunas tropas prusianas apoyaron al ejército polaco en su lucha contra el emperador Federico Barbarroja . En 1166, dos duques polacos, Bolesław IV y su hermano menor Enrique , entraron en Prusia, nuevamente a través del río Ossa. Los prusianos preparados condujeron al ejército polaco, bajo el liderazgo de Enrique, a una zona pantanosa. Quien no se ahogaba era derribado por una flecha o por palos, y casi todas las tropas polacas perecieron. De 1191 a 1193 Casimiro II el Justo invadió Prusia, esta vez a lo largo del río Drewenz ( Drwęca ). Obligó a algunas de las tribus prusianas a pagar tributo y luego se retiró.
Los prusianos también repelieron con éxito varios ataques de Conrado de Mazovia a principios del siglo XIII. En 1209 , el Papa Inocencio III encargó al monje cisterciense Cristián de Oliva la conversión de los paganos prusianos. En 1215, Christian fue instalado como primer obispo de Prusia. El ducado de Mazovia, y especialmente la región de Culmerland , se convierten en objeto de constantes contraataques prusianos. En respuesta, Konrad I de Mazovia pidió ayuda al Papa varias veces y fundó una orden militar (la Orden de Dobrzyń ) antes de recurrir a la Orden Teutónica . Los resultados fueron edictos que pedían las Cruzadas del Norte contra los prusianos.
En 1224, el emperador Federico II proclamó que él mismo y el Imperio tomaban bajo su protección directa a la población de Prusia y las provincias vecinas; los habitantes fueron declarados Reichsfreie , subordinados directamente a la Iglesia y al Imperio únicamente, y exentos del servicio y la jurisdicción de otros duques. La Orden Teutónica , oficialmente sujeta directamente a los Papas, pero también bajo el control del imperio, tomó el control de gran parte del Báltico, estableciendo su propio estado monástico en Prusia.
En 1230, tras la Bula de Oro de Rímini , el Gran Maestre Hermann von Salza y el Duque Conrado I de Masovia lanzaron la Cruzada Prusiana , una invasión conjunta de Prusia para cristianizar a los antiguos prusianos del Báltico. Luego, la Orden creó el Estado Monástico independiente de los Caballeros Teutónicos en el territorio conquistado y posteriormente conquistó Curlandia, Livonia y Estonia. Los duques de Polonia acusaron a la Orden de poseer tierras ilegalmente.
En el ataque a Prusia en 1233 participaron más de 21.000 cruzados, de los cuales el burggrave de Magdeburgo trajo 5.000 guerreros, el duque Enrique de Silesia 3.000, el duque Conrado de Masovia 4.000, el duque Casimiro de Kuyavia 2.000, el duque Vladislao de la Gran Polonia 2.200 y los duques de Pomerania 5.000 guerreros. La batalla principal tuvo lugar en el río Sirgune y los prusianos sufrieron una derrota decisiva. Los prusianos tomaron al obispo cristiano y lo encarcelaron durante varios años.
Numerosos caballeros de toda la Europa católica se unieron a las Cruzadas Prusianas , que duraron sesenta años. Muchos de los prusianos nativos de Sudovia que sobrevivieron fueron reasentados en Samland ; Sudauer Winkel recibió su nombre. Las frecuentes revueltas , incluida una gran rebelión en 1286, fueron derrotadas por los Caballeros Teutónicos. En 1283, según el cronista de los Caballeros Teutónicos, Pedro de Dusburg, terminó la conquista de los prusianos y comenzó la guerra con los lituanos. [33]
En 1243, el legado papal Guillermo de Módena dividió Prusia en cuatro obispados ( Culm , Pomesania , Ermland y Samland ) bajo el obispado de Riga . Los prusianos fueron bautizados en el Arzobispado de Magdeburgo , mientras que los colonos alemanes y holandeses colonizaron las tierras de los prusianos nativos; Los polacos y lituanos también se establecieron en el sur y el este de Prusia, respectivamente. Importantes focos de antiguos prusianos quedaron en una matriz de alemanes en toda Prusia y en lo que hoy es el Óblast de Kaliningrado . [18]
Los monjes y eruditos de la Orden Teutónica se interesaron por la lengua hablada por los prusianos y trataron de registrarla. Además, los misioneros necesitaban comunicarse con los prusianos para poder convertirlos. Por tanto, sobreviven registros de la lengua prusiana antigua; junto con el galindio poco conocido y el sudoviano más conocido , estos registros son todo lo que queda del grupo lingüístico del Báltico occidental. Como era de esperar, es una lengua báltica muy arcaica.
Los antiguos prusianos resistieron a los Caballeros Teutónicos y recibieron ayuda del Gran Ducado de Lituania durante el siglo XIII en su búsqueda por liberarse del orden militar. En 1525, el Gran Maestre Alberto de Brandeburgo-Ansbach secularizó los territorios prusianos de la Orden en el Ducado protestante de Prusia , vasallo de la corona de Polonia. Durante la Reforma , el luteranismo se extendió por todos los territorios, oficialmente en el Ducado de Prusia y extraoficialmente en la provincia polaca de Prusia Real , mientras que el catolicismo sobrevivió en el Príncipe-Obispado de Warmia , el territorio de dominio secular que comprende un tercio de la entonces Diócesis de Warmia . Con el protestantismo llegó el uso de la lengua vernácula en los servicios religiosos en lugar del latín , por lo que Alberto hizo traducir los catecismos al prusiano antiguo.
Debido a la conquista de los antiguos prusianos por los alemanes, la lengua antigua prusiana probablemente se extinguió a principios del siglo XVIII con la devastación de la población rural por las plagas y la asimilación de la nobleza y la población en general a los alemanes o lituanos. [ cita necesaria ] Sin embargo, las traducciones de la Biblia, los poemas prusianos antiguos y algunos otros textos sobrevivieron y han permitido a los eruditos reconstruir el idioma.