El Hawái antiguo es el período de la historia hawaiana anterior a la unificación en 1810 del Reino de Hawái por Kamehameha el Grande . Tradicionalmente, los investigadores estimaron que el primer asentamiento de las islas hawaianas se produjo esporádicamente entre 400 y 1100 d. C. por navegantes polinesios de larga distancia de las islas Samoa , Marquesas y Tahití dentro de lo que ahora es la Polinesia Francesa . [1] En 2010, se publicó un estudio basado en la datación por radiocarbono de muestras más confiables que sugiere que las islas fueron colonizadas mucho más tarde, en un corto período de tiempo, aproximadamente entre 1219 y 1266. [2]
Las islas de la Polinesia Oriental se han caracterizado por la continuidad de sus culturas, y el corto período de migración podría ser una explicación de este resultado. La agroforestería diversificada y la acuicultura proporcionaron sustento a la cocina hawaiana nativa . Se adoptaron materiales tropicales para las viviendas. Se construyeron templos elaborados (llamados heiau ) a partir de las rocas de lava disponibles.
Los ricos recursos naturales sustentaban una población relativamente densa, organizada por una clase dirigente y un sistema social con líderes religiosos. El capitán James Cook hizo el primer contacto europeo conocido con los antiguos hawaianos en 1778. Le siguieron muchos otros europeos y estadounidenses.
Ha habido cambios en las opiniones sobre el descubrimiento inicial y el asentamiento polinesio de Hawái. [3] La datación por radiocarbono en Hawái inicialmente indicó un posible asentamiento tan temprano como el año 124 d. C. [4] [5] Los primeros libros de Patrick Vinton Kirch sobre arqueología hawaiana datan los primeros asentamientos polinesios alrededor del año 300 d. C., con sugerencias más recientes de Kirch de 600 d. C. Otras teorías sugieren una datación tan tardía como el año 700-800 d. C. [3]
En 2010, los investigadores anunciaron nuevos hallazgos utilizando una datación por radiocarbono revisada y de alta precisión basada en muestras más confiables que las utilizadas anteriormente en muchos estudios de datación. [6] Estos nuevos datos indican que el período de colonización de la Polinesia oriental y septentrional tuvo lugar mucho más tarde, en un marco de tiempo más corto de dos oleadas: la "más temprana en las Islas de la Sociedad c. 1025-1120, cuatro siglos más tarde de lo que se suponía anteriormente; luego, después de 70-265 años, la dispersión continuó en un pulso principal a todas las islas restantes c. 1190-1290". [2] Según esta investigación, el asentamiento de las islas hawaianas tuvo lugar c. 1219-1266. [2] Se cree que esta rápida colonización explica la "notable uniformidad de la cultura, la biología y el idioma de la Polinesia Oriental". [2]
Según la mitología hawaiana, en Hawái había otros colonos: pueblos que se vieron obligados a regresar a valles remotos por los recién llegados. Afirman que las historias sobre los menehune , personas pequeñas que construyeron heiau y estanques de peces, prueban la existencia de pueblos antiguos que se asentaron en las islas antes que los hawaianos. [7]
El refugio rocoso de Wai'ahukini, sitio H8, se encuentra dentro de un tubo de lava a unos 600 pies tierra adentro desde la costa en la parte sur de la isla de Hawái. En base a la falta de luz y espacio necesarios para las condiciones de vida normales, era poco probable que el sitio H8 se usara como vivienda. Las excavaciones del sitio H8 comenzaron en 1954 por William J. Bonk y estudiantes de la Universidad de Hawái, Hilo, y concluyeron en 1958. [8] La excavación del sitio reveló ocho chimeneas a diferentes profundidades, así como 1671 artefactos que incluían restos de fauna, anzuelos y materiales líticos hechos de basalto y vidrio volcánico. [8] [9] La distribución de artefactos en el sitio H8 indicó que se utilizó continuamente como refugio de pesca hasta la erupción del Mauna Loa en 1868. [10] Una estimación temprana de la ocupación inicial del sitio fue el año 750 d. C. por Emory y Sinoto en 1969, [11] pero un estudio más reciente que utilizó métodos actualizados de datación por radiocarbono sugirió una fecha mucho más tardía, en algún momento a mediados del siglo XIV. [10]
El yacimiento de las dunas de Hālawa, situado en la isla de Moloka'i, fue descubierto por primera vez en 1964 y consta de dos montículos . En el verano de 1970, Patrick Vinton Kirch realizó excavaciones en el mayor de los dos montículos, el Montículo B, y reveló seis capas principales. Dentro de la cuarta capa había artefactos, restos de fauna y cimientos de casas. [12] De los 496 artefactos desenterrados en esta capa, los más significativos incluían anzuelos y azuelas . Las azuelas recuperadas del Montículo B eran similares a las encontradas en Nihoa y las islas Necker y, según Kirch y McCoy, sirvieron como "prueba de que el yacimiento de las dunas de Hālawa representaba una fase temprana en el desarrollo de la cultura material hawaiana". [13] La datación por radiocarbono inicial del sitio realizada por Kirch sugirió un rango de 600 a 1200 d. C., [12] sin embargo, una nueva datación de las muestras en 2007 mostró que el sitio no databa antes de 1300 d. C., y que estuvo ocupado principalmente entre 1400 y 1650 d. C. [14]
Los primeros colonos trajeron consigo ropa, plantas (llamadas " plantas de canoa ") y ganado y establecieron asentamientos a lo largo de las costas y valles más grandes. A su llegada, los colonos cultivaban kalo ( taro ), maiʻa ( banana ), niu ( coco ), ulu ( fruto del pan ) y criaban puaʻa ( cerdo ), moa ( pollo ) y ʻīlio ( perro poi ), aunque estas carnes se consumían con menos frecuencia que las frutas, las verduras y los mariscos. Los condimentos populares incluían paʻakai ( sal ), nuez de kukui molida , limu ( alga marina ) y ko ( caña de azúcar ), que se usaba como dulce y como medicina. [15] Además de los alimentos que trajeron, los colonos también adquirieron ʻuala ( batata ), que comenzó a cultivarse en toda Polinesia alrededor del año 1000 o antes, [16] con la evidencia más temprana de cultivo en Hawái alrededor de 1300. [17] La batata es originaria de América del Sur. Recientemente, se realizó un análisis del ADN de 1.245 variedades de batata de Asia y las Américas, y los investigadores encontraron un vínculo genético que prueba que la raíz llegó a Polinesia desde los Andes alrededor de 1100. Los hallazgos, publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , ofrecen más evidencia de que los antiguos polinesios pueden haber interactuado con personas en América del Sur mucho antes de que los europeos pusieran un pie en el continente. [18]
La rata del Pacífico acompañó a los humanos en su viaje a Hawái. David Burney sostiene que los humanos, junto con los animales vertebrados que trajeron consigo (cerdos, perros, gallinas y ratas), provocaron la extinción de muchas especies nativas de aves, plantas y caracoles terrestres de gran tamaño en el proceso de colonización. [19]
Los primeros colonos polinesios adaptaron los estuarios y los arroyos para convertirlos en estanques para peces, ya en el año 500 d. C. o antes. [20] Se utilizaba tierra compactada y piedra tallada para crear hábitat, lo que convirtió a la acuicultura hawaiana en una de las más avanzadas de los pueblos originarios del Pacífico. [21] Un ejemplo notable es el estanque de peces Menehune, que data de hace al menos 1000 años, en Alekoko (Kaua'i). En el momento de la llegada del capitán James Cook, había al menos 360 estanques de peces que producían 2 000 000 libras (900 000 kg) de peces al año. [20] A lo largo del último milenio, los hawaianos emprendieron proyectos de "riego de campos con estanques alimentados por canales a gran escala" para el cultivo de kalo (taro). [22]
Los nuevos colonos construyeron hale (casas) y heiau (templos). Los arqueólogos creen actualmente que los primeros asentamientos se encontraban en el extremo sur de la Gran Isla de Hawái y que rápidamente se extendieron hacia el norte, a lo largo de las costas y los valles fluviales de fácil acceso. A medida que la población aumentaba, se establecieron asentamientos más hacia el interior. Como las islas eran tan pequeñas, la población era muy densa. Antes del contacto europeo, la población había alcanzado un rango de 200.000 a 1.000.000 de personas. Sin embargo, después del contacto con los europeos, la población disminuyó drásticamente debido a varias enfermedades, incluida la viruela . [23]
Una ciudad tradicional del antiguo Hawái incluía varias estructuras. Enumeradas en orden de importancia: [24]
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El antiguo Hawái era una sociedad de castas que se desarrolló a partir de los polinesios ancestrales . En El derrocamiento del sistema kapu en Hawái , Stephenie Seto Levin describe las principales clases: [27]
Los jóvenes hawaianos aprendían habilidades para la vida y la religión en casa, a menudo con sus abuelos. Para los niños "inteligentes" [30] existía un sistema de aprendizaje en el que los estudiantes muy jóvenes comenzaban a aprender un oficio o profesión ayudando a un experto, o kahuna . Como los hawaianos percibían que los poderes espirituales impregnaban toda la naturaleza, los expertos en muchos campos de trabajo eran conocidos como kahuna , un término que comúnmente se entiende que significa sacerdote . [31] Los diversos tipos de kahuna transmitían el conocimiento de su profesión, ya sea en "genealogías, o mele , o medicina herbaria, o construcción de canoas, o límites de tierras", [32] etc. involucrando e instruyendo a los aprendices en su trabajo. Existían escuelas más formales para el estudio del hula , y probablemente para el estudio de niveles superiores de conocimiento sagrado.
El Kahuna acogía al aprendiz en su casa como un miembro más de la familia, aunque a menudo "el tutor era un pariente". [30] Durante una ceremonia religiosa de "graduación", "el maestro consagraba al alumno, que a partir de entonces era uno con el maestro en una relación psíquica tan definida y obligatoria como la relación de sangre". [30] Al igual que los niños que aprendían de sus abuelos, los niños que eran aprendices aprendían observando y participando en la vida diaria. En la cultura tradicional hawaiana, a los niños se les desalentaba a hacer preguntas.
En la ideología hawaiana, uno no es "dueño" de la tierra, sino que simplemente habita en ella. La creencia era que tanto la tierra como los dioses eran inmortales. Esto a su vez influyó en la creencia de que la tierra también era divina y, por lo tanto, superior a los humanos mortales e impíos, y que, por lo tanto, los humanos no podían poseer tierras. Los hawaianos pensaban que toda la tierra pertenecía a los dioses ( akua ).
Se creía que los aliʻi eran los "administradores" de la tierra, es decir, que controlaban a quienes trabajaban la tierra, los makaʻāinana .
Cuando un jefe moría y otro ascendía al trono, se redistribuían las tierras: algunos de los "administradores" anteriores las perdían y otros las ganaban. También se redistribuían las tierras cuando un jefe derrotaba a otro y redistribuía las tierras conquistadas como recompensa entre sus guerreros.
En la práctica, los plebeyos tenían cierta seguridad contra la recuperación caprichosa de sus casas y granjas. Por lo general, se los dejaba en el lugar para que pagaran tributo y suministraran mano de obra a un nuevo jefe, bajo la supervisión de un nuevo konohiki o supervisor.
Este sistema de tenencia de la tierra tiene similitudes con el sistema feudal prevaleciente en Europa durante la Edad Media .
Los antiguos hawaianos tenían como fuente de gestión del agua las ahupuaʻa . Cada ahupuaʻa era una subdivisión de la tierra desde la montaña hasta el mar. Los hawaianos utilizaban el agua de la lluvia que corría por las montañas como forma de riego. Los hawaianos también se asentaron en estas partes de la tierra debido a la agricultura que se practicaba. [33]
La religión mantenía unida a la sociedad hawaiana antigua, y afectaba a los hábitos, estilos de vida, métodos de trabajo, políticas sociales y leyes. El sistema legal se basaba en kapu o tabúes religiosos . Había una forma correcta de vivir, de adorar e incluso de comer. Entre los ejemplos de kapu se incluía la disposición de que hombres y mujeres no podían comer juntos (religión `Aikapu). La pesca estaba limitada a determinadas estaciones del año. No se debía tocar la sombra del aliʻi, ya que le robaba su maná .
La rigidez del sistema kapu podría haber surgido de una segunda ola de migraciones en 1000-1300, a partir de la cual Hawái y las Islas de la Sociedad compartieron diferentes religiones y sistemas. Si Hawái hubiera sido influenciada por los jefes tahitianos, el sistema kapu se habría vuelto más estricto y la estructura social habría cambiado. Los sacrificios humanos se habrían convertido en parte de su nueva observancia religiosa y los aliʻi habrían ganado más poder sobre el consejo de los expertos de las islas. [34]
Kapu se deriva de las tradiciones y creencias del culto hawaiano a los dioses, semidioses y mana ancestral . Las fuerzas de la naturaleza se personificaban como los dioses principales de Kū (dios de la guerra), Kāne (dios de la luz y la vida), Kanaloa (dios de la muerte) y Lono (dios de la paz y el crecimiento). Los dioses menores bien conocidos incluyen a Pele (diosa del fuego) y su hermana Hiʻiaka (diosa de la danza). En una famosa historia de la creación, el semidiós Māui pescó las islas de Hawaiʻi desde el mar después de un pequeño error que cometió en un viaje de pesca. Desde Haleakalā , Māui atrapó al sol en otra historia, lo que lo obligó a reducir la velocidad para que hubiera períodos iguales de oscuridad y luz cada día.
La cosmovisión mística hawaiana permite que diferentes dioses y espíritus impregnen cualquier aspecto del mundo natural. [35] Desde esta perspectiva mística, además de su presencia en los relámpagos y los arcoíris, el dios de la luz y la vida, Kāne , puede estar presente en la lluvia, las nubes y una brisa pacífica (normalmente el "hogar" de Lono).
Aunque toda la comida y bebida tenía un significado religioso para los antiguos hawaianos, se hacía especial hincapié en el `awa ( kava ) debido a sus propiedades narcóticas. Esta bebida a base de raíz, psicoactiva y relajante, se utilizaba para consagrar comidas y conmemorar ceremonias. A menudo se hace referencia a ella en el canto hawaiano. [36] Las distintas castas utilizaban distintas variedades de la raíz, y la infusión servía como "introducción al misticismo". [35]
Las cuatro islas más grandes, la isla de Hawái , Maui , Kauai y Oahu, generalmente estaban gobernadas por su propio aliʻi nui (gobernante supremo) con jefes subordinados de menor rango llamados aliʻi ʻaimoku , que gobernaban distritos individuales con agentes de tierras llamados konohiki .
Todas estas dinastías estaban relacionadas entre sí y consideraban a todo el pueblo hawaiano (y posiblemente a todos los humanos) como descendientes de unos padres legendarios, Wākea (que simboliza el aire) y su esposa Papa (que simboliza la tierra). Hasta finales del siglo XVIII, la isla de Hawái había sido gobernada por una línea descendiente de Umi-a-Liloa . A la muerte de Keaweʻīkekahialiʻiokamoku , un jefe de menor rango, Alapainui , derrocó a los dos hijos del anterior gobernante que eran los siguientes en la línea de sucesión como aliʻi nui de la isla .
Si se supone que se producen de cinco a diez generaciones por siglo, las dinastías Aliʻi ʻAimoku tenían entre tres y seis siglos de antigüedad en 1800 d. C. Se cree que el asentamiento tahitiano de las islas hawaianas tuvo lugar en el siglo XIII. Se supone que los aliʻi y otras castas sociales se establecieron durante este período.
La antigua economía hawaiana se volvió compleja con el tiempo. La gente comenzó a especializarse en habilidades específicas. Generaciones de familias se dedicaron a ciertas carreras: techadores, constructores de casas, molinillos de piedra, cazadores de pájaros que hacían las capas de plumas de los aliʻi , constructores de canoas. Pronto, islas enteras comenzaron a especializarse en ciertos oficios especializados. Oʻahu se convirtió en el principal fabricante de kapa (tela de corteza de tapa). Maui se convirtió en el principal fabricante de canoas. La isla de Hawaiʻi intercambiaba fardos de pescado seco.
El contacto europeo con las islas hawaianas marcó el comienzo del fin del antiguo período hawaiano. En 1778, el capitán británico James Cook desembarcó primero en Kauai y luego navegó hacia el sur para observar y explorar las demás islas de la cadena.
Cuando Cook llegó por primera vez a la bahía de Kealakekua en 1779, algunos de los nativos creyeron que era una señal de su dios Lono. El mástil y las velas de Cook coincidían en que se parecían al emblema (un mástil y una hoja de kapa blanca ) que simbolizaba a Lono en sus rituales religiosos; los barcos llegaron durante la temporada de Makahiki , dedicada a la paz.
El capitán Cook murió durante un violento enfrentamiento y sus marineros, que se retiraban, lo abandonaron en la playa. Los británicos exigieron que se devolviera su cuerpo, pero los hawaianos ya habían realizado los rituales funerarios de su tradición. [37]
En cuestión de unas décadas, Kamehameha I utilizó tácticas de guerra europeas y algunas armas de fuego y cañones para unir las islas en el Reino de Hawái .
[...] la teocracia antigua o posterior del grupo [...].