Durante las últimas cinco décadas ha habido varios planes para la reubicación de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma (海兵隊普天間航空基地, Kaiheitai Futenma Kōkū Kichi ), una base del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ubicada dentro del área urbana de la ciudad de Ginowan (población 93.661). ) en Okinawa, Japón . [1] [2] La propuesta actual para un nuevo sitio en la Bahía de Henoko, Nago , ha enfrentado la oposición de los habitantes de Okinawa y del gobierno local que desean que la nueva base esté ubicada fuera de la isla por completo.
En octubre de 2015, tras una interrupción temporal tras las negociaciones con el gobierno de la prefectura de Okinawa, [3] [4] el gobierno central japonés comenzó a trabajar para construir la base en la bahía de Henoko. Ambas partes llevaron la cuestión a los tribunales en noviembre [5] y diciembre. [6] Después de un acuerdo provisional mediado por un tribunal en marzo de 2016, el gobierno nacional demandó al gobernador de Okinawa, Takeshi Onaga (翁長 雄志, Onaga Takeshi ) en julio, y obtuvo un fallo del Tribunal Superior en septiembre determinando que era ilegal que Onaga revocara su permiso de su antecesor para realizar trabajos de vertedero en el nuevo emplazamiento. La Corte Suprema de Japón indicó en diciembre de 2016 que dejaría vigente esta sentencia, abriendo una puerta para que continuaran los trabajos de reubicación, [7] y en septiembre de 2023, ordenó al gobierno de Okinawa que aprobara el plan de construcción del gobierno central. [8]
La prefectura de Okinawa constituye el 0,6% de la superficie terrestre de Japón, [9] sin embargo, en 2006, el 75% de todas las bases del USFJ estaban ubicadas en Okinawa, y las bases militares estadounidenses ocupaban el 18% de la isla principal. [10]
En Okinawa existe oposición local a la construcción de una nueva base; más del 76 por ciento de la población ha expresado su oposición a una reubicación en Henoko. [11] [12]
Informes desclasificados indican que el plan para construir nuevas pistas de aterrizaje en la Bahía de Henoko fue formulado en secreto en la década de 1960 durante la ocupación y administración militar de las islas por parte de Estados Unidos. La construcción de una base ampliada en Henoko ha sido considerada la "única solución" para resolver los problemas en Futenma. El ejército estadounidense había propuesto inicialmente construir "un vertedero en alta mar con dos pistas de aterrizaje de 3.000 metros, un gran puerto militar y un búnker de municiones integrado capaz de almacenar armas nucleares ". [13] [14]
"El documento de 40 páginas recién obtenido contiene un memorando que aprueba el plan enviado por Earle Wheeler , presidente del Estado Mayor Conjunto, al secretario de Defensa, Robert McNamara, el 20 de julio de 1967, antes de la devolución de Okinawa a Japón del control estadounidense.
Un informe separado de 260 páginas reveló el plan maestro para las instalaciones de la Marina de los EE. UU. para la expansión de la base que fue presentado por una compañía estadounidense bajo contrato con la Marina en 1966. [13]
El informe afirma que el gobierno de Estados Unidos "debería seguir enfatizando al gobierno de Japón que la seguridad de Japón depende en gran medida del mantenimiento de una postura militar sustancial de Estados Unidos". [13]
El plan de expansión de la base fue abandonado por varias razones. Uno fue la oposición y las críticas locales por la confiscación de tierras de propiedad civil. Además, cuando la guerra de Vietnam estaba terminando, la reducción de fuerzas estadounidenses redujo la necesidad de la base y limitó los recursos presupuestarios. [13] [14]
En diciembre de 1996, como parte de la Iniciativa de Revisión de la Política de Defensa (DPRI), los gobiernos japonés y estadounidense decidieron que la base de Futenma debería reubicarse en una ubicación costera en la Bahía Oura de Henoko ( Ourawan en japonés y ʻUdaang en Okinawa; a menudo llamada Bahía de Henoko ), en Nago , una zona relativamente menos poblada de la parte norte de la isla, "con el fin de reducir el impacto militar en las comunidades pobladas del sur de Okinawa". [15]
Esta fue y sigue siendo una decisión controvertida, ya que el sitio proyectado implicaba la construcción de un arrecife de coral [16] y lechos de pastos marinos habitados por el dugongo , [17] [18] [19] un mamífero marino en peligro de extinción protegido por las leyes japonesas y estadounidenses . [20] El impacto ambiental se extiende más allá de los arrecifes de coral y los lechos de pastos marinos, y se espera que haya vertidos de desechos, la interrupción de la pesca y una disminución general de la diversidad biológica. [21] En octubre de 2015, The Japan Times mencionó que 'dos miembros de un panel gubernamental que monitorea el impacto ambiental de la reubicación de la base de Futenma dentro de la Prefectura de Okinawa (habían) admitido haber aceptado donaciones de los contratistas involucrados'. [22]
En un referéndum no vinculante celebrado en diciembre de 1997, la mayoría de los residentes de Nago votaron en contra del plan de reubicación de Henoko. [23] Sin embargo, unos días después, el 24 de diciembre, el alcalde de Nago, Tetsuya Higa, ignoró los resultados del referéndum y aceptó el plan de reubicación, renunció y se mudó a Tokio. [24] [25] [26] Al año siguiente, Tateo Kishimoto fue elegido alcalde de Nago y trató de encontrar compromisos con respecto a la reubicación. [27] Lo mismo hizo su sucesor Yoshikazu Shimabukuro, en un momento en que el gobernador de la prefectura, Masahide Ota , se oponía a la reubicación de Henoko. El siguiente alcalde también, Susumu Inamine, se opuso a ello y fue elegido dos veces con un alto margen en una agenda anti-base. [27]
El 26 de octubre de 2005, los gobiernos de Estados Unidos y Japón acordaron trasladar el sitio de reubicación de Futenma desde el área del arrecife frente a Henoko a las partes interiores y costeras de la base marina existente en Camp Schwab , a sólo unos cientos de metros de distancia del instalación offshore previamente planificada. [28] [29] Una de las razones citadas para el cambio fue reducir el desafío de ingeniería asociado con la construcción de una pista en arrecifes en aguas profundas: los expertos estiman que en lugar de los más de 15 años necesarios para construir una nueva base aérea en el anterior ubicación del arrecife, el plan Camp Schwab permitirá reubicar a Futenma antes. [30] Estos planes también se aceleraron cuando un helicóptero de transporte CH-53D Sea Stallion experimentó problemas mecánicos y se estrelló en el campus de la Universidad Internacional de Okinawa en agosto de 2004: los tres miembros de la tripulación resultaron heridos, pero no hubo heridos civiles. [31]
El alcalde de Nago , que alberga Camp Schwab, acordó formalmente aceptar la reubicación cuando firmó un acuerdo con el Ministro de Defensa Nukaga el 8 de abril de 2006. [32] Posteriormente se unieron al alcalde Shimabukuro los cinco alcaldes principales del norte de Okinawa. Aunque algunas encuestas de opinión pública en todo Okinawa indicaron que la mayoría de los habitantes de Okinawa desearían que la base se mudara completamente fuera de la prefectura, [33] los 12 alcaldes electos del norte de Okinawa aceptaron públicamente el nuevo plan de reubicación, exponiendo una variedad de opiniones contradictorias entre los habitantes de Okinawa: quienes sostienen que las instalaciones militares y la infraestructura de obras públicas asociadas benefician a la economía de la isla, a los ambientalistas y a aquellos que se oponen o son críticos con la presencia militar estadounidense por motivos ideológicos o sentimientos arraigados. [15] [30] [33] [34]
Los planes de reubicación volvieron a ganar atención nacional en 2009, cuando el Partido Demócrata de Japón incluyó en su manifiesto la promesa de sacar a Futenma de la isla. Después de ganar las elecciones, el Primer Ministro Yukio Hatoyama encontró difícil cumplir la promesa y renunció después de sólo ocho meses en el cargo cuando se confirmó que la base no se trasladaría de Okinawa. [35] En un momento dado en 2009, el gobernador de la prefectura de Osaka, Toru Hashimoto, incluso propuso públicamente trasladar las funciones de la base al Aeropuerto Internacional Kansai de Osaka (que está en una isla artificial ), señalando que "la carga [de las bases en Okinawa] debería distribuirse más uniformemente en todo Japón." [36]
Susumu Inamine, alcalde de la ciudad de Nago elegido el 24 de enero de 2010 y reelegido nuevamente el 19 de enero de 2013, está en contra del plan de reubicación de Henoko y abogó por la reubicación de Futenma fuera de Okinawa. [37] La asamblea local de Nago votó en contra del plan de reubicación, y la Asamblea de la Prefectura de Okinawa también pidió formalmente al primer ministro que trasladara la base fuera de la prefectura. [38] El 17 de mayo de 2010, aniversario de la reversión de Okinawa a Japón, se estima que 17.000 habitantes de Okinawa rodearon la base en señal de protesta. [39] Esta fue la quinta vez que se llevó a cabo una acción de este tipo. [40]
En 2011, el presidente y miembro de alto rango del Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos pidió un plan alternativo en el que los aviones Futenma se trasladarían a la Base Aérea de Kadena , mientras que los aviones actuales en Kadena se trasladarían a la Base de la Fuerza Aérea Andersen en Guam . [41] Sin embargo, los gobiernos de EE.UU. y Japón mantuvieron el plan de reubicación tal como se había acordado previamente [42] y el destino de Futenma siguió sin resolverse hasta principios de 2012, con EE.UU. insistiendo en que los elementos de aviación del Cuerpo de Marines se mantuvieran en la isla mientras que Okinawa El gobierno de la prefectura y el gobierno de la ciudad de Nago quisieran que la base fuera trasladada fuera de la isla. [43] Estados Unidos alegó que los elementos de aviación deberían estar muy cerca del suelo y los elementos logísticos de la Marine Air Ground Task Force , y el gobierno japonés de la época mantuvo el plan de mantener la base aérea de reemplazo dentro de Okinawa.
Estados Unidos y Japón desvincularon la reubicación de Futenma de los planes para reducir el número de marines estacionados en Okinawa en virtud de un acuerdo de redespliegue de tropas en abril de 2012. [44] Según los términos del nuevo acuerdo entre Estados Unidos y Japón, 5.000 marines estadounidenses debían ser reubicados. a Guam y 4.000 marines estadounidenses a otras localidades del Pacífico como Hawaii o Australia, mientras que unos 10.000 marines permanecerían en Okinawa . [44] [45] [46] [47] [48] [49] No se anunció ningún calendario para el redespliegue de los marines, pero el Washington Post informó que los marines estadounidenses abandonarían Futenma tan pronto como las instalaciones adecuadas en Guam y otros lugares estuvieran listas. . [46] Se esperaba que la medida de reubicación costara 8.600 millones de dólares estadounidenses [ cita necesaria ] e incluía un compromiso en efectivo de 3.100 millones de dólares de Japón para el traslado a Guam, así como para el desarrollo de campos de entrenamiento conjuntos en Guam y en Tinian y Pagan en la Commonwealth. de las Islas Marianas del Norte . [44]
Durante este período, Estados Unidos comenzó a desplegar aviones Bell Boeing V-22 Osprey de rotor basculante en Futenma en 2012, lo que permitió a los marines (y al avión MV-22B Osprey) de Okinawa entrenar a lo largo de Japón y en toda Asia. -Región del Pacífico, con una velocidad, capacidad de elevación y alcance mucho mayores del Osprey. [50]
En abril de 2013, Estados Unidos y Japón publicaron un "Plan de Consolidación de Okinawa", que detallaba posiciones más generales de los planes DPRI de 1996 y SACO de 2006, especificando 2.500 acres de tierra que serían devueltas a Japón. Esto incluía devolver la totalidad del MCAS Futenma antes del "año fiscal japonés 2022 o posterior" una vez que se proporcionen las "instalaciones de reemplazo en Okinawa". Como parte del plan original del DPRI, el escuadrón de transporte de reabastecimiento de combustible KC-130J 'Super Hercules' de Futenma se trasladó al MCAS Iwakuni en Japón continental en julio de 2014. [51] El plan también incluía, como en planes anteriores, trasladar las instalaciones del aeródromo del Cuerpo de Marines al Campamento Schwab en Henoko. [52] La ubicación propuesta dentro de Camp Schwab está aislada de posibles manifestantes, a diferencia de la ubicación propuesta anteriormente en la Bahía de Henoko, donde los civiles locales pudieron ingresar al área de estudio. [53]
En diciembre de 2013, el gobernador de Okinawa, Hirokazu Nakaima, aprobó una propuesta de vertedero del gobierno japonés para permitir la construcción de nuevas instalaciones militares en Henoko, medida elogiada por Estados Unidos. [54] La decisión se produjo dos días después de que Tokio asignara 348 mil millones de yenes para el desarrollo económico de Okinawa y a pesar de las promesas de campaña anteriores de Nakaima de trasladar la base fuera de la prefectura por completo. [55] Más de 2.000 ciudadanos respondieron inmediatamente con una protesta frente al edificio de la administración de la prefectura, y alrededor de 1.000 entraron a la fuerza en el edificio para organizar una sentada. [55] [56] El jefe de la asamblea municipal de Nago respondió que "lo que ha hecho el gobernador es imperdonable. Los residentes que se oponen seguramente recurrirán al uso de la fuerza, como bloquear carreteras para evitar que esto suceda". [57] La Asamblea de la Prefectura de Okinawa adoptó una resolución por 24 a 21 votos pidiendo la renuncia de Nakaima, afirmando que rompió una promesa electoral al aceptar la medida. [58]
Susumu Inamine, alcalde de Nago, donde se construirá la nueva instalación, se opuso al plan, mientras que el alcalde Atsushi Sakima, de Ginowan, donde se encuentra la instalación actual, apoyó el plan. Nago celebró elecciones para alcalde en enero de 2014, en las que el principal rival de Inamine, el ex vicealcalde Bunshin Suematsu, apoyó el plan como "un paso significativo hacia la reducción de los peligros que plantea Futenma". [53] Inamine ganó las elecciones y posteriormente prometió bloquear cualquier plan de vertedero en la ciudad, pero el gobierno nacional dijo que continuaría con el plan y que la autoridad para aprobarlo recaía en ese momento en el gobernador de Okinawa. [59]
Takeshi Onaga , que se postuló con una plataforma anti-base, ganó las elecciones para gobernador de Okinawa en noviembre de 2014 [60] prometiendo vetar cualquier trabajo de vertedero necesario para la construcción de la nueva base. [61] En marzo de 2015, Onaga ordenó la suspensión de los trabajos en la nueva base, [62] y en agosto de 2015 el gobierno japonés acordó detener temporalmente las actividades de construcción mientras continuaban las conversaciones con funcionarios de Okinawa. [3]
El gobierno central japonés comenzó a trabajar el 29 de octubre de 2015 para construir la base en la zona costera de Henoko, en Nago , para reemplazar la estación aérea de Futenma, a pesar de la fuerte oposición entre los habitantes de Okinawa y de las acciones políticas y legales iniciadas por el gobernador Takeshi Onaga , quien insistió en que la reubicación era "extremadamente injusto". [63]
En noviembre de 2014, Takeshi Onaga , que se había presentado a las elecciones con una plataforma anti-base, fue elegido gobernador de Okinawa . [60] [61] Su predecesor y principal oponente en la carrera para gobernador, Hirokazu Nakaima , también se había opuesto anteriormente a los planes de reubicación; pero 11 meses antes de las elecciones de 2014, Nakaima aprobó un permiso de vertedero que permitía avanzar los planes de reubicación, dos días después de que Tokio asignara 348 mil millones de yenes al desarrollo económico de Okinawa. [54] [55]
En la rueda de prensa diaria del 15 de julio de 2015 en la Casa Blanca , el almirante de la Armada estadounidense John Kirby dijo con respecto a la oposición: "La construcción de la instalación es el resultado significativo de muchos años de trabajo sostenido entre Estados Unidos y Japón, y entendemos que La construcción continuará. Esto es algo de lo que hemos hablado extensamente con el Gobierno de Japón . Ciertamente he visto los informes y entiendo parte de la angustia de la gente de Okinawa, pero nada ha cambiado en nuestro enfoque o nuestras políticas con respecto. a esa instalación. Hemos hablado constantemente, a través de muchos foros diferentes, sobre la importancia de esta reubicación y los grados en que ayuda a fortalecer nuestra alianza con Japón". [4]
La oposición al traslado ha recibido un apoyo notable fuera de Okinawa, incluido el del cineasta de animación Hayao Miyazaki [64] , que ayudará a "un fondo creado para oponerse al traslado", del premio Nobel Kenzaburo Oe [65] y de músico Ryuichi Sakamoto . Este último, cuyo single de octubre de 2015 es una obra de caridad a favor del Fondo Henoko, [66] es "un crítico de la legislación de seguridad nacional promulgada (en septiembre de 2015) (y) dijo que la cuestión de la fuerte presencia militar estadounidense en Okinawa y las polémicas leyes de seguridad comparten la misma raíz". [67]
En noviembre de 2015, Mike Mochizuki, profesor de la Universidad George Washington, explicó que "se podría considerar la opción de establecer una base de helicópteros en el campamento del Cuerpo de Marines Schwab en Nago en lugar del plan actual de construir pistas de aterrizaje en el campamento que se extenderían mar adentro" [68] "La opción fue incluida en un informe de 1996 del Comité de Acción Especial sobre Okinawa entre los dos países", señaló el Japan Times .
Greenpeace también reunió firmas de personas de 164 países, en un llamado para detener la reubicación y preservar el arrecife de coral y el hábitat de los dugongos. [69]
En noviembre de 2015, el Asahi Shimbun calificó la agenda del gobierno japonés sobre el tema como una "obsesión". [70]
"Los funcionarios japoneses de los partidos gobernante y de oposición habían sugerido en el pasado Kyushu y Hokkaido como alternativas a Henoko ". [71] En noviembre de 2015, un grupo de ciudadanos 'tradicionalmente anti-base' de Kansai pidieron que se construyera la pista de aterrizaje de reemplazo de Futenma en Osaka , con la "esperanza de aligerar la carga de Okinawa como sede de bases y evitar una escalada de violencia". [71]
En diciembre de 2015, un grupo de 70 personalidades estadounidenses, entre ellas el cineasta Oliver Stone , criticaron a la embajadora de Estados Unidos en Japón, Caroline Kennedy , por el apoyo que había expresado al polémico plan de reubicación entre Estados Unidos y Japón. [72]
En junio de 2016, se produjeron protestas masivas tras la violación y el asesinato de una mujer de Okinawa por parte de un miembro del personal de la base estadounidense: "Los incidentes parecen complicar los esfuerzos para trasladar una base aérea de los marines en Okinawa a una parte menos densamente poblada de la isla. Onaga y la mayoría de los residentes de Okinawa quieren que la base se retire de la isla", comentó USA Today . [73]
El 14 de diciembre de 2018, tras años de protestas y desafíos legales, comenzó en Okinawa el vertedero de una nueva y controvertida pista militar estadounidense que algún día facilitará la reubicación y el cierre de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma. [74] El gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, mostró su determinación de contrarrestar los esfuerzos de Tokio por seguir adelante con un controvertido proyecto de reubicación de una base militar estadounidense en la prefectura. Era "intolerable" que el gobierno japonés comenzara a verter tierra en el vertedero frente al distrito costero de Henoko en Nago, prefectura de Okinawa, como parte del proyecto de reubicación, dijo Tamaki en una manifestación de protesta celebrada en Henoko. "Es un atropello cometido por el Estado". [75]
El 4 de septiembre de 2023, la Corte Suprema de Japón ordenó al gobierno de la prefectura de Okinawa que aprobara el plan del gobierno de Japón a pesar de las protestas de los lugareños. El fallo confirmó un fallo del Tribunal Superior de marzo de que el plan del gobierno central y sus instrucciones para la aprobación de Okinawa son válidos. [8]
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