El Reino Unido de los Países Bajos ( en neerlandés : Verenigd Koninkrijk der Nederlanden ; en francés : Royaume uni des Pays-Bas ) es el nombre no oficial dado al Reino de los Países Bajos ( en neerlandés : Koninkrijk der Nederlanden ; en francés : Royaume des Belgiques ) tal como existió entre 1815 y 1830. Los Países Bajos Unidos se crearon a raíz de las guerras napoleónicas mediante la fusión de territorios que habían pertenecido a la antigua República Holandesa , los Países Bajos Austríacos y el Principado-Obispado de Lieja con el fin de formar un estado tapón entre las principales potencias europeas. El sistema político era una monarquía constitucional , gobernada por Guillermo I de la Casa de Orange-Nassau .
El sistema político se derrumbó en 1830 con el estallido de la Revolución belga . Con la secesión de facto de Bélgica , los Países Bajos quedaron como un estado residual y se negaron a reconocer la independencia belga hasta 1839, cuando se firmó el Tratado de Londres , que fijó la frontera entre los dos estados y garantizó la independencia y neutralidad de Bélgica como Reino de Bélgica .
Antes de las Guerras Revolucionarias Francesas (1792-1802), los Países Bajos eran un mosaico de diferentes sistemas políticos creados por la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). La República Holandesa en el norte era independiente; los Países Bajos del Sur estaban divididos entre los Países Bajos Austríacos y el Principado-Obispado de Lieja [2] - los primeros eran parte de la monarquía de los Habsburgo , mientras que ambos eran parte del Sacro Imperio Romano Germánico . A raíz de la Revolución Francesa , la Guerra de la Primera Coalición estalló en 1792 y Francia fue invadida por Prusia y el Sacro Imperio Romano Germánico . Después de dos años de lucha, los Países Bajos Austríacos y Lieja fueron capturados por los franceses en 1794 y anexados a Francia. [3] La República Holandesa colapsó en 1795 y se convirtió en un estado cliente de Francia . [ cita requerida ]
En 1813, las tropas prusianas y rusas liberaron los Países Bajos del dominio francés durante las guerras napoleónicas . Se dio por sentado que cualquier nuevo régimen tendría que estar encabezado por el hijo del último estatúder holandés , Guillermo Federico de Orange-Nassau . Se formó un gobierno provisional, la mayoría de cuyos miembros habían ayudado a expulsar a la Casa de Orange 18 años antes. Sin embargo, se dieron cuenta de que sería mejor a largo plazo ofrecer el liderazgo del nuevo gobierno a Guillermo Federico ellos mismos en lugar de que lo impusieran los aliados. En consecuencia, Guillermo Federico fue instalado como el "príncipe soberano" de un nuevo Principado Soberano de los Países Bajos Unidos . El futuro de los Países Bajos Meridionales, sin embargo, estaba menos claro. En junio de 1814, las Grandes Potencias acordaron en secreto los Ocho Artículos de Londres que asignaban la región a los holandeses como había defendido Guillermo. En agosto de ese mismo año, Guillermo Federico fue nombrado gobernador general de los Países Bajos meridionales y príncipe obispo de Lieja , territorios que en conjunto constituyen casi la totalidad de lo que hoy es Bélgica. A todos los efectos, Guillermo Federico había cumplido el sueño de tres siglos de su familia de unificar los Países Bajos bajo un solo gobierno. [ cita requerida ]
Las discusiones sobre el futuro de la región todavía estaban en curso en el Congreso de Viena cuando Napoleón intentó regresar al poder en los " Cien Días ". Guillermo aprovechó la ocasión para declararse rey el 16 de marzo de 1815 como Guillermo I. Después de la Batalla de Waterloo , las discusiones continuaron. [ cita requerida ]
A cambio de los Países Bajos meridionales, Guillermo aceptó ceder el Principado de Orange-Nassau y partes de Lieja a Prusia el 31 de mayo de 1815. A cambio, Guillermo también obtuvo el control del Ducado de Luxemburgo , que fue elevado a gran ducado y puesto en propiedad personal con los Países Bajos, aunque siguió siendo parte de la Confederación Alemana . [ cita requerida ]
Aunque los Países Bajos Unidos eran una monarquía constitucional , el rey conservaba un control significativo como jefe de Estado y jefe de gobierno . Debajo del rey había una legislatura bicameral conocida como los Estados Generales con un Senado y una Cámara de Representantes . [ cita requerida ]
Desde el principio, el sistema administrativo resultó controvertido. Por ejemplo, la representación en la Cámara de Representantes, compuesta por 110 escaños, estaba dividida en partes iguales entre el sur y el norte, aunque el primero tenía una población mayor. Esto era motivo de resentimiento en el sur, que creía que el gobierno estaba dominado por los norteños. Además, el rey tenía un poder algo mayor que el que tienen hoy los monarcas holandeses y belgas. Lo más notable es que los ministros eran responsables únicamente ante él. [ cita requerida ]
Los Países Bajos Unidos se dividieron en 17 provincias y el Gran Ducado de Luxemburgo, que era constitucionalmente distinto. Todas estas provincias pueden rastrear su origen a un señorío , condado , ducado u obispado medieval , excepto Amberes (anteriormente parte del Ducado de Brabante ) y Limburgo (anteriormente parte del Principado-Obispado de Lieja y el Ducado de Gelderland ). Su estatus cambió cuando quedaron bajo el dominio francés, cuando su administración se centralizó, lo que redujo sus poderes. Entre ellas se encontraban:
Los Países Bajos Unidos también eran una potencia colonial con colonias de ultramar en las Indias Orientales y otros lugares. [ cita requerida ]
En el plano económico, los Países Bajos Unidos prosperaron. Con el apoyo del Estado, la Revolución Industrial comenzó a afectar a los Países Bajos meridionales, donde surgieron numerosas industrias modernas, impulsadas por figuras como John Cockerill , que creó la industria siderúrgica en Valonia . Amberes se convirtió en un importante puerto comercial. [ cita requerida ]
Guillermo I apoyó activamente la modernización económica. Se establecieron universidades modernas en Lovaina , Lieja y Gante en 1817. También se amplió la educación básica. La Sociedad General de los Países Bajos para el Fomento de la Industria Nacional ( Algemeene Nederlandsche Maatschappij ter Begunstiging van de Volksvlijt ) se creó en 1822 para fomentar la industrialización en el sur, mientras que la Sociedad de Comercio de los Países Bajos ( Nederlandsche Handel-Maatschappij ) se creó en 1825 para fomentar el comercio con las colonias. Guillermo I también se embarcó en un programa de construcción de canales que vio la creación de los canales de Holanda Septentrional , Gante-Terneuzen y Bruselas-Charleroi . [ cita requerida ]
Guillermo I consideró que una nación debe tener una sola lengua y comenzó una política de holandización en política y educación. En las provincias meridionales de Amberes, Flandes Oriental y Occidental, Limburgo (1819) y el bilingüe Brabante Meridional (1823), el holandés se convirtió en la única lengua oficial. Mientras que en las provincias valonas de Hainaut, Lieja y Namur, el francés se mantuvo como lengua oficial, pero el holandés se introdujo gradualmente en la educación. Aunque el francés todavía se utilizaba en cierta medida en la administración tanto en el norte como en el sur. [5] En el Gran Ducado de Luxemburgo, el francés era la lengua oficial de facto, mientras que el alemán se utilizaba en la educación. [ cita requerida ]
Las diferencias entre los Países Bajos del Sur y del Norte nunca se resolvieron por completo. Ambos estaban divididos por la cuestión de la religión, ya que el sur era fuertemente católico romano y el norte mayoritariamente reformado holandés . [6] La Iglesia católica en Bélgica resintió la invasión del estado de sus privilegios tradicionales, especialmente en educación. En las partes francófonas del sur, los intentos de imponer el uso del idioma holandés fueron particularmente resentidos entre la élite. [7] Muchos belgas creían que la constitución de los Países Bajos Unidos los discriminaba. Aunque representaban el 62 por ciento de la población, solo se les asignaba el 50 por ciento de los escaños en la Cámara y menos en el Senado, mientras que el estado extraía dinero del sur más rico para subsidiar al norte. A mediados de la década de 1820, se había formado una unión de oposición en Bélgica, uniendo a liberales y conservadores católicos contra el gobierno holandés. [ cita requerida ]
La Revolución belga estalló el 25 de agosto de 1830, inspirada en la reciente Revolución de julio en Francia. Una intervención militar en septiembre no logró derrotar a los rebeldes en Bruselas , radicalizando el movimiento. Bélgica fue declarada estado independiente el 4 de octubre de 1830. Se estableció una monarquía constitucional bajo el rey Leopoldo I. [ cita requerida ]
Guillermo I se negó a aceptar la secesión de Bélgica. En agosto de 1831, lanzó la Campaña de los Diez Días , una importante ofensiva militar en Bélgica. Aunque inicialmente tuvo éxito, los franceses intervinieron para apoyar a los belgas y la invasión tuvo que ser abandonada. [8] Después de un período de tensión, se llegó a un acuerdo en el Tratado de Londres en 1839. Los holandeses reconocieron la independencia belga, a cambio de concesiones territoriales. [9] La frontera entre los dos países fue finalmente fijada por el Tratado de Maastricht en 1843. Luxemburgo se convirtió en un estado autónomo en unión personal con los holandeses, aunque cedió algunos territorios a Bélgica. [ cita requerida ]
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