La anfisbena ( / ˌ æ m f ɪ s s ˈ b ɛ ɪ n ə / , / ˌ æ m f ɪ s ˈ b aɪ n ə / , o / ˌ æ m f ɪ s ˈ b iː n ə / , plural: amphisbaenae Griego antiguo : ἀμφίσβαινα ) es una serpiente mitológica que come hormigas con una cabeza en cada extremo. La criatura se llama alternativamente amphisbaina , amphisbene , amphisboena , amphisbona , amphista , amfivena , amphivena o anphivena (las dos últimas son femeninas), y también se la conoce como la "Madre de las hormigas". [ no verificado en el cuerpo ] Su nombre proviene de las palabras griegas amphis , que significa "en ambos sentidos", y bainein , que significa "ir". [ no verificado en el cuerpo ]
Según la mitología griega , la anfisbena surgió de la sangre que goteaba de la cabeza de la gorgona Medusa mientras Perseo volaba sobre el desierto de Libia con la cabeza en la mano, después de lo cual el ejército de Catón la encontró junto con otras serpientes en el marzo. [1] Amphisbeena se alimentaba de los cadáveres que quedaban. La anfisbena ha sido mencionada por varios poetas como Nicander , John Milton , Alexander Pope , Percy Bysshe Shelley , Alfred Tennyson , Aimé Césaire , AE Housman y Allen Mandelbaum ; como criatura mitológica y legendaria, ha sido referenciada por Lucano , Plinio el Viejo , Isidoro de Sevilla y Thomas Browne , el último de los cuales desacreditó su existencia ( "Pseudodoxia Epidemica".libro tercero capítulo XV).
Su piel se mueve independientemente del tronco. Utilizan múltiples formas de locomoción, incluyendo: Locomoción rectilínea donde el cuerpo se mueve en línea recta utilizando un flujo de contracciones musculares a lo largo de los lados que parece una oruga en movimiento; Movimiento sinusoidal donde mueven su cuerpo en ondas para impulsarse. Utiliza la cabeza para ayudarse a excavar.
La anfisbena tiene una cabeza gemela, es decir, una en el extremo de la cola, como si no fuera suficiente para que el veneno salga de una boca.
La Amphisbaena sin embargo es una serpiente con dos cabezas, una en la parte superior y otra en dirección a la cola. Cuando avanza, como lo impulsa la necesidad de un movimiento hacia adelante, deja un extremo atrás para que le sirva de cola, mientras que el otro lo utiliza como cabeza. Por otra parte, si quiere retroceder, utiliza las dos cabezas exactamente de manera opuesta a como lo hacía antes.
— Claudio Eliano , Características de los animales [2]
A la anfisbena le crecen cabezas gemelas, una en el lugar adecuado y la otra donde debería estar la cola. Por esta razón la serpiente se desliza en forma circular, mientras las cabezas, contrariamente a lo correcto, se tensan por ambos extremos.
— Solinus , Polihistor [3]
Estas primeras descripciones de la anfisbena representan una criatura venenosa con forma de serpiente de dos cabezas. Sin embargo, los dibujos medievales y posteriores a menudo lo muestran con dos o más pies escamados, particularmente patas de pollo, y alas emplumadas. [ cita necesaria ] Algunos [ ¿quién? ] incluso lo representan como una criatura con cuernos, parecida a un dragón, con una cola con cabeza de serpiente y orejas pequeñas y redondas, mientras que otros tienen ambos "cuellos" del mismo tamaño, por lo que no se puede determinar cuál es la cabeza trasera. [ cita necesaria ] Muchas descripciones [ ¿por quién? ] de la anfisbena dicen que sus ojos brillan como velas o relámpagos, pero el poeta Nicandro parece contradecir esto al describirlo como "siempre de ojos apagados". También dice: "De cada extremo sobresale un mentón romo; cada uno está lejos el uno del otro". El relato de Nicandro parece referirse a lo que efectivamente se llama Amphisbaenia , un grupo de lagartos reales. [ cita necesaria ]
Se dice que la anfisbena tiene su hogar en el desierto . [ cita necesaria ]
En la antigüedad, la supuestamente peligrosa anfisbena tenía muchos usos en el arte de la medicina popular y otros remedios similares. Plinio señala que esperar que las mujeres que llevaran una anfisbena viva alrededor del cuello tuvieran embarazos seguros; sin embargo, si el objetivo era curar dolencias como la artritis o el resfriado común , se debía usar sólo su piel. [4] Al comer la carne de la anfisbena, supuestamente uno podría atraer a muchos amantes del sexo opuesto, y matar a uno durante la luna llena podría darle poder a alguien que es puro de corazón y mente. [5] Los leñadores que sufren de clima frío en el trabajo podrían clavar su cadáver o piel a un árbol para mantenerse caliente, mientras en el proceso permiten que el árbol sea talado más fácilmente. [6]
En El Libro de las Bestias , TH White sugiere que la criatura proviene de avistamientos de los lagartos gusanos del mismo nombre. [7] Estas criaturas se encuentran en los países mediterráneos donde se originaron muchas de estas leyendas.
El Códice Casanatense ( c. 1540 ), un libro portugués que describe las áreas que habían visitado los portugueses, incluye una ilustración de la flora y la fauna de la India . Uno de los animales que se muestran es una serpiente de dos cabezas (serpientes gemelas unidas), con una cabeza en cada extremo, muy parecida a una anfisbena. La imagen lleva el título " Las serpientes de dos cabezas de la India son inofensivas ". [8] Es posible que el avistamiento de un animal como este fuera el origen de la anfisbena.
En El infierno de Dante , la anfisbena figura como uno de los tipos de reptiles que atormentan a los ladrones en la séptima bolgia .
En El paraíso perdido de John Milton , después de la caída y el regreso de Satanás al infierno, algunos miembros de la hueste angelical caída se transforman en anfisbenas, para representar el animal que provocó la caída, es decir, una serpiente. [9]
Amphisbaena aparece en algunas ediciones del juego de rol de mesa Dungeons & Dragons .
Amphisbaena ha aparecido en varios videojuegos como un monstruo enemigo o jefe, incluidos La-Mulana y Bravely Second: End Layer . Una criatura llamada Amphisbaena aparece en los juegos Castlevania: Symphony of the Night y Portrait of Ruin, pero tiene poca semejanza con otras interpretaciones de la criatura, apareciendo como un reptil sin ojos de 4 patas con la parte superior del cuerpo de una mujer humana brotando de su larga cola. en lugar de una serpiente de dos cabezas.
En la película animada de 1984 Gallavants , una anfisbena (llamada 'Vanterviper' en la película) aparece como un antagonista menor. Las dos cabezas, una roja llamada Edil y otra azul llamada Fice, frecuentemente no están de acuerdo y discuten, y cantan una canción sobre su miserable situación.
La anfisbena se menciona en El último deseo , de la serie The Witcher de Andrzej Sapkowski , mientras que el protagonista Geralt de Rivia recuerda acontecimientos pasados. La anfisbena estaba poniendo en peligro la región de Kovir hasta que la bestia fue asesinada por la mano de Geralt.
Se hace referencia a Amphisbaena en RWBY , una serie web animada creada por Monty Oum , en la forma de una criatura malvada llamada Grimm. De los diferentes Grimm, la anfisbena parece ser el Rey Taijitu, una serpiente de dos cabezas. El nombre del rey hace referencia al taijitu , un símbolo o diagrama de la filosofía china que representa al Taiji tanto en su aspecto monista como dualista. La coloración de Grimm simboliza visualmente el taijitu, con una sección de la cabeza y el cuerpo negros y el lado opuesto blanco.
La anfisbena aparece en el episodio "Battle Nexus: New York" de Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles . Esta versión es uno de los campeones conocidos de Battle Nexus. Big Mama hizo que Miguel Ángel y Meat Sweats compitieran para alimentar a cada una de sus cabezas para satisfacer a la anfisbena. Se las arreglaron para trabajar juntos para lograrlo.
La novela Skyward de Brandon Sanderson tiene un personaje que se llama Arturo Méndez. Su distintivo de llamada es anfisbena.
La anfisbena aparece también en el dicho popular "a la anfisbena, Perseo es bueno" que puede tener varios significados dependiendo de la connotación en la que se utilice. Sin embargo, un significado principal reside en la conexión entre Perseo y la anfisbena y su creación. Aunque fue creado a partir de la muerte violenta de Medusa por Perseo, muestra que la creación siempre verá al creador desde una perspectiva positiva.
