El ametrallamiento es la práctica militar de atacar objetivos terrestres desde aeronaves que vuelan a baja altura utilizando armas automáticas montadas en aeronaves . [1] Con menos frecuencia, el término se utiliza por extensión para describir ataques de alta velocidad realizados por cualquier embarcación terrestre o naval, como lanchas rápidas, utilizando armas de menor calibre y apuntando a objetivos estacionarios o que se mueven lentamente. [ cita requerida ]
La palabra es una adaptación del alemán strafen ( pronunciado [ˈʃtʁaːfn̩] ), paracastigar, específicamente de la adaptación humorística delesloganantibritánicoGott strafe England(Que Dios castigue a Inglaterra), que se remonta a laPrimera Guerra Mundial.[2][3][4]
Los cañones utilizados en el ametrallamiento varían en calibre desde ametralladoras de 7,62 a 14,5 mm (0,300 a 0,571 pulgadas) hasta cañones automáticos o cañones rotatorios de 20 a 40 mm (0,79 a 1,57 pulgadas) . Aunque el ataque terrestre con fuego de armas automáticas suele ir acompañado de bombardeos o lanzamiento de cohetes , el término "ametrallamiento" no incluye específicamente los dos últimos. [5]
El término "ametrallamiento" puede referirse tanto a cañones fijos como a cañones flexibles. Los cañones fijos que disparan directamente hacia adelante tienden a ser más predominantes en aeronaves de ala fija , mientras que los helicópteros tienden a utilizar armas con cardán que pueden dispararse en muchas direcciones diferentes independientemente de la dirección en la que apunte la aeronave (en la mayoría de los casos, los cañones flexibles en una aeronave de ala fija son solo para fines defensivos, aunque a veces se pueden utilizar para disparar a objetivos terrestres con un efecto limitado).
Algunas aeronaves de ala fija, como los cazabombarderos , son capaces de volar tanto en misiones de combate aéreo como de ataque terrestre ( P-47 Thunderbolt ), mientras que otras son de tipo dedicado al ataque terrestre ( Il-2 Sturmovik ). En los casos en que una aeronave es capaz de ambos tipos de combate, cuando se le asigna una función de ataque terrestre y, por lo tanto, se espera que utilice los cañones principalmente para ametrallar, las armas fijas a menudo se montan de manera que el punto de convergencia sea más bajo y a un alcance mayor que el que se utilizaría para el combate aéreo. Esto es útil porque permite al piloto apuntar a un objetivo sin tener que lanzarse hacia el suelo de forma tan pronunciada, lo que disminuye el riesgo de colisión con el suelo y aumenta la cantidad de tiempo de disparo disponible antes de tener que levantarse, y también aumenta el alcance del objetivo, lo que ayuda a evitar el fuego antiaéreo y el daño potencial de los objetivos que explotan. En consecuencia, varios tipos de cápsulas de armas montadas en aeronaves, como la SPPU-22 soviética, permitían una depresión mecánica de sus cañones.
Debido a la baja altitud y la velocidad aerodinámica relativamente baja requerida para un ametrallamiento preciso, es muy arriesgado para el piloto, que está expuesto no solo al riesgo de vuelo hacia el terreno y obstáculos como líneas eléctricas, sino también a armas antiaéreas, incluidos misiles tierra-aire (tanto montados en vehículos como portátiles ), artillería antiaérea y fuego de armas de pequeño calibre (como ametralladoras y armas pequeñas ). Los aviones diseñados específicamente para el ataque terrestre pueden incluir blindaje adicional alrededor y debajo de la cabina y otras áreas vulnerables como motores para proteger al piloto y los componentes clave del vuelo, mientras que las aeronaves diseñadas principalmente para el combate aéreo tienden a tener la mayor parte de su blindaje colocado para proteger directamente por delante o por detrás, donde es más probable el fuego de otras aeronaves, lo que las deja más vulnerables al fuego directamente desde abajo o hacia los lados, de donde a menudo proviene gran parte del fuego terrestre.
Aunque el primer uso de los aviones militares fue para la observación y dirección de la artillería, el ametrallamiento se practicó con frecuencia en la Primera Guerra Mundial . Las trincheras y las columnas de suministro fueron atacadas rutinariamente desde el aire en la segunda mitad de la guerra. El ametrallamiento con ametralladoras se utilizó cuando se necesitaba precisión (enfrentándose a objetivos pequeños), pero los métodos de ataque sin ametrallamiento (principalmente bombas pequeñas) se preferían para objetivos más grandes, objetivos de área o cuando volar a baja altitud era demasiado arriesgado.
El ejército alemán fue el primero en introducir una clase de avión especialmente diseñado para ametrallar: el avión de ataque terrestre . Entre los aviones construidos específicamente para ametrallar se encuentra el Junkers JI alemán de la Primera Guerra Mundial , que estaba blindado para protegerlo de los disparos desde tierra. El Junkers JI tenía dos ametralladoras orientadas hacia abajo que se usaban para ametrallar.
Estos desarrollos continuaron durante la Segunda Guerra Mundial con aviones dedicados que incluían el concepto de cabina fuertemente protegida o "bañera" para permitir que el piloto sobreviviera al fuego de las baterías antiaéreas.
El mejor avión de ametrallamiento de la Luftwaffe era el Junkers Ju 87 Stuka . La variante Ju 87 G tenía dos cañones Flak 18 Rheinmetall-Borsig de 37 mm (1,5 pulgadas) montados cada uno debajo del ala.
Para la RAF, el mejor avión de ataque terrestre era el Hawker Hurricane II . Estaba armado con cuatro cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) montados en las alas. [6] El Hawker Typhoon y su derivado Hawker Tempest se utilizaron en las últimas etapas de la guerra. También tenían cuatro cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), al tiempo que podían transportar hasta 8 cohetes RP-3 de "60 libras" . [7]
Para Estados Unidos, el Republic P-47 Thunderbolt fue uno de los aviones de ataque terrestre clave. Estaba armado con ocho ametralladoras de calibre .50 (12,7 mm). Otro avión que fue importante en esa función fue el North American B-25 Mitchell . Se utilizó para misiones de ametrallamiento a baja altitud en la Guerra del Pacífico.
El Ilyushin IL-2 Sturmovik fue uno de los principales aviones rusos de ataque terrestre. Tenía un blindaje pesado alrededor del motor, la parte inferior y la cubierta. Estaba armado con un cañón de 20, 23 o 37 mm (0,79, 0,91 o 1,46 pulgadas), según el modelo. [8]
Un Spitfire de la RCAF del Escuadrón 412 pilotado por Charley Fox ametralló el coche de mando de Erwin Rommel el 17 de julio de 1944 cerca de Sainte-Foy-de-Montgommery , afectando su posible participación en el golpe de Estado de la Operación Valkyrie del 20 de julio de 1944 .
En la Guerra de Corea (1950-1953), los aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos ametrallaron objetivos muy detrás de la línea del frente y tuvieron un impacto perceptible en el progreso de la guerra terrestre, pero el concepto de ametrallamiento ya estaba en declive.
En la década de 1960, cuando las armas guiadas de precisión se generalizaron, el ametrallamiento cayó temporalmente en desuso por ser innecesariamente arriesgado y algunos aviones de combate o de ataque estadounidenses (como el F-4 Phantom II y el A-6 Intruder ) no tenían cañones o ametralladoras incorporados. En la guerra de Vietnam , se descubrió que eso era una deficiencia y se tuvieron que utilizar " cañoneras " improvisadas en misiones de ametrallamiento. Las cañoneras como el AC-47 Spooky, el AC-119 Specter y los primeros modelos del cañonero AC-130 Spooky demostraron ser defensores devastadores de los campamentos asediados de las Fuerzas Especiales de EE. UU.
El A-10 Thunderbolt II es un avión a reacción bimotor de ala recta estadounidense desarrollado por Fairchild-Republic a principios de la década de 1970, que es el único avión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos diseñado exclusivamente para el apoyo aéreo cercano de las fuerzas terrestres. El A-10 fue construido para atacar tanques , vehículos blindados y otros objetivos terrestres con defensas aéreas limitadas , a menudo mediante ametrallamientos.
El A-10 fue diseñado en torno al GAU-8 Avenger , un cañón rotatorio de 30 mm (1,2 pulgadas) , que es el armamento principal del avión y el cañón automático más pesado de este tipo montado en una aeronave. El fuselaje del A-10 fue diseñado para la supervivencia, con medidas como 1200 libras (540 kg) de blindaje para la protección de la cabina y los sistemas de la aeronave que permiten que la aeronave continúe volando después de sufrir daños significativos. El nombre oficial del A-10 proviene del Republic P-47 Thunderbolt de la Segunda Guerra Mundial , un caza que fue particularmente efectivo en el apoyo aéreo cercano. El A-10 es el principal avión estadounidense diseñado para realizar misiones de ametrallamiento.
Desde 2001, los pilotos de la Coalición en Irak y Afganistán han utilizado misiones de ametrallamiento para apoyar a las fuerzas terrestres en zonas donde los artefactos explosivos podrían causar un número inaceptable de víctimas civiles. Las misiones de ametrallamiento realizadas por los F-16 son muy arriesgadas para el piloto. Las ciudades de Damasco y Alepo fueron ametralladas por helicópteros artillados durante la guerra civil siria . [9] [10]
En 2004, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bombardeó accidentalmente una de las escuelas secundarias de su propio país mientras entrenaba para el incidente de la Escuela Intermedia Little Egg Harbor .
ametrallamiento — El lanzamiento de fuego de armas automáticas por parte de aeronaves contra objetivos terrestres.
