El amate ( español : amate [aˈmate] de lenguas náhuatl : āmatl [ˈaːmat͡ɬ] ) es un tipo de papel de corteza que se fabrica en México desde la época precontacto . Se utilizó principalmente para crear códices .
El papel amate fue ampliamente producido y utilizado tanto para comunicaciones, registros y rituales durante la Triple Alianza ; sin embargo, después de la conquista española , su producción fue mayormente prohibida [ cita requerida ] y reemplazada por papel europeo. La producción de papel amate nunca murió del todo, ni tampoco los rituales asociados a ella. Continuó siendo más fuerte en las zonas montañosas remotas y escarpadas de los estados del norte de Puebla y del norte de Veracruz . Se describió que los líderes espirituales del pequeño pueblo de San Pablito, Puebla , producían papel con propiedades "mágicas" [ cita requerida ] . Académicos extranjeros comenzaron a estudiar este uso ritual del amate a mediados del siglo XX, y el pueblo otomí de la zona comenzó a producir papel comercialmente. Los artesanos otomíes comenzaron a venderlo en ciudades como Ciudad de México , donde los pintores nahuas de Guerrero revivieron el papel para crear una "nueva" artesanía indígena, que luego fue promovida por el gobierno mexicano.
Gracias a esta y otras innovaciones, el papel amate es una de las artesanías indígenas mexicanas de mayor disponibilidad , vendida tanto a nivel nacional como en el extranjero. Las pinturas nahuas del papel, también llamado "amate", reciben la mayor atención, pero los fabricantes de papel otomíes también han recibido atención no sólo por el papel en sí sino también por las artesanías hechas con él, como los elaborados recortes .
El papel amate tiene una larga historia. Esta historia no se debe sólo a que las materias primas para su fabricación hayan persistido sino también a que la fabricación, distribución y usos se han adaptado a las necesidades y restricciones de las diversas épocas. Esta historia se puede dividir a grandes rasgos en tres períodos: el período prehispánico, el período colonial español hasta el siglo XX y desde finales del siglo XX hasta la actualidad, marcado por el uso del papel como mercancía. [1]
El desarrollo del papel en Mesoamérica es paralelo al de la antigua China, que utilizaba pulpa de morera para la fabricación de papel, así como al del antiguo Egipto, que utilizaba papiro . [2] No se sabe exactamente dónde ni cuándo comenzó la fabricación de papel en Mesoamérica. [3] [4]
El papel amate más antiguo que se conoce data del año 75 d.C. Fue descubierto en el sitio de Huitzilapa, Jalisco. Huitzilapa es un sitio cultural de tumbas de pozo ubicado al noroeste del Volcán de Tequila , cerca del pueblo de Magdalena . El trozo de papel arrugado se encontró en la cámara sur de la tumba de pozo del sitio, posiblemente asociado con un escriba. En lugar de producirse a partir de Trema micrantha , a partir del cual se elabora el amate moderno, el amato que se encuentra en Huitzilapa se elabora a partir de Ficus tecolutensis (ahora F. aurea ). [5] La iconografía (en piedra) que data de la época contiene representaciones de elementos que se cree que son de papel. Por ejemplo, el Monumento 52 del sitio olmeca de San Lorenzo Tenochtitlán ilustra a un individuo adornado con banderines de papel doblado en las orejas. [6] El libro más antiguo conocido hecho de papel amate puede ser el Códice Grolier , que Michael D. Coe y otros investigadores han afirmado que es auténtico y data del siglo XII-XIII d.C. [7]
Los argumentos de las décadas de 1940 a 1970 se han centrado en una época del año 300 d.C. en la que los mayas usaban ropa de corteza. Estudios etnolingüísticos conducen a los nombres de dos pueblos del territorio maya que relacionan el uso del papel de corteza, Excachaché ("lugar donde se alisan las armaduras de corteza blanca") y Yokzachuún ("sobre el papel blanco"). La antropóloga Marion menciona que en Lacandones, en Chiapas , los mayas todavía fabricaban y usaban ropa de corteza en los años 1980. Por estas razones, probablemente fueron los mayas quienes primero propagaron el conocimiento sobre la fabricación de papel con corteza y lo difundieron por el sur de México, Guatemala , Belice , Honduras y El Salvador , cuando estaba en su apogeo en el período preclásico. [8] [9] Sin embargo, según el investigador Hans Lenz, este papel maya probablemente no era el papel amate conocido en Mesoamérica posterior. [4] La palabra en lengua maya para libro es hun [hun] . [10]
El papel amate se utilizó más ampliamente durante el Imperio de la Triple Alianza . [11] Este papel fue fabricado en más de 40 pueblos en territorio controlado por los aztecas y luego entregado como tributo por los pueblos conquistados. Esto equivalía a unas 480.000 hojas al año. La mayor parte de la producción se concentró en el moderno estado de Morelos , donde los árboles de Ficus abundan debido al clima. [4] [9] [12] Este papel fue asignado al sector real, para ser utilizado como obsequio en ocasiones especiales o como recompensa para guerreros. También fue enviado a las élites religiosas con fines rituales. La última parte se asignó a los escribas reales para la redacción de códices y otros registros. [13]
Poco se sabe sobre la fabricación del papel en la época prehispánica. Se han encontrado batidores de piedra que datan del siglo VI d.C., y estas herramientas se encuentran con mayor frecuencia donde crecen los árboles de amate. La mayoría están hechas de piedra volcánica y algunas de mármol y granito. Suelen ser rectangulares o circulares con ranuras en uno o ambos lados para macerar las fibras. Estos batidores todavía son utilizados por los artesanos otomíes , y casi todos son volcánicos, con una ranura adicional agregada en el costado para ayudar a sujetar la piedra. Según algunos de los primeros relatos españoles, la corteza se dejaba en remojo durante la noche en agua, después de lo cual se separaban las fibras internas más finas de las fibras externas más gruesas y se machacaban hasta formar láminas planas. Pero no se sabe quién hizo el trabajo ni cómo se dividió el trabajo. [14]
Como artículo de tributo, el amate se asignaba al sector real porque no se consideraba una mercancía. Este trabajo estuvo relacionado con el poder y la religión, la forma a través de la cual los aztecas impusieron y justificaron su dominio en Mesoamérica. Como tributo, representaba una transacción entre los grupos dominantes y los pueblos dominados. En la segunda fase, el papel utilizado por las autoridades reales y los sacerdotes con fines sagrados y políticos era una forma de potenciar y registrar frecuentemente todas las demás cosas suntuarias exclusivas. [15]
El papel Amate fue creado como parte de una línea de tecnologías para satisfacer la necesidad humana de expresarse y comunicarse. Fue precedido por la piedra, el barro y el cuero para transmitir conocimientos primero en forma de imágenes, y posteriormente con los olmecas y mayas mediante una forma de escritura jeroglífica . [8] El papel de corteza tenía importantes ventajas, ya que era más fácil de obtener que las pieles de animales y era más fácil de trabajar que otras fibras. Se podía doblar, fruncir, pegar y fusionar para dar toques finales específicos y para decoración. Dos ventajas más estimularon el uso extensivo del papel de corteza: su peso ligero y su facilidad de transporte, lo que se traducía en grandes ahorros de tiempo, espacio y mano de obra en comparación con otras materias primas. [16] En la era azteca, el papel conservó su importancia como superficie de escritura, especialmente en la producción de crónicas y el mantenimiento de registros como inventarios y contabilidad. Los códices se convertían en "libros" doblándolos en forma de acordeón. De los aproximadamente 500 códices que se conservan, unos 16 datan de antes de la conquista y 4 están hechos de papel de corteza. Estos incluyen el Códice de Dresde de Yucatán, el Códice Fejérváry-Mayer de la región Mixteca y el Códice Borgia de Oaxaca . [17]
Sin embargo, el papel también tenía un aspecto sagrado y se utilizaba en rituales junto con otros elementos como incienso, copal , espinas de maguey y caucho. [17] Para eventos ceremoniales y religiosos, el papel de corteza se usaba de diversas maneras: como decoración utilizada en rituales de fertilidad, yiataztli, una especie de bolsa, y como amatetéuitl, una insignia utilizada para simbolizar el alma de un prisionero después del sacrificio. También se utilizaba para vestir a ídolos, sacerdotes y víctimas de sacrificios en forma de coronas, estolas, penachos, pelucas, bragueros y brazaletes. Objetos de papel como banderas, esqueletos y papeles muy largos, hasta la longitud de un hombre, se utilizaban como ofrendas, a menudo quemándolos. [18] Otro elemento de papel importante para los rituales era el papel cortado en forma de banderas largas o trapecios y pintado con manchas de goma negra para representar las características del dios que se estaba honrando. En determinada época del año, estos también se utilizaban para pedir lluvia. En esta época, los papeles eran de color azul con plumaje en la punta de lanza. [19]
Cuando llegaron los españoles, notaron la producción de códices y papel, que también se elaboraba con fibras de maguey y palma, además de corteza. Lo señaló específicamente Pedro Mártir de Anglería. [20] Después de la Conquista , el papel indígena, especialmente el papel de corteza, perdió su valor como artículo tributo no solo porque los españoles prefirieron el papel europeo sino también porque la conexión del papel de corteza con la religión indígena hizo que fuera prohibido. [12] La justificación para la prohibición del amate fue que se usaba para magia y brujería. [4] Esto fue parte de los esfuerzos de los españoles para convertir en masa a los indígenas al catolicismo, que incluyó la quema masiva de códices, que contenían la mayor parte de la historia nativa, así como el conocimiento cultural y natural. [11]
Sólo 16 de los 500 códices supervivientes fueron escritos antes de la Conquista. Los otros libros, posteriores a la conquista, se escribieron en papel de corteza, aunque algunos estaban escritos en papel europeo, algodón o pieles de animales. Fueron en gran parte obra de misioneros, como Bernardino de Sahagún , quienes se interesaron por registrar la historia y el conocimiento de los indígenas. Algunos de los códices importantes de este tipo incluyen el Códice Sierra , el Códice La Cruz Badiano y el Códice Florentino . El Códice Mendocino fue encargado por el virrey Antonio de Mendoza en 1525 para conocer el sistema de tributos y otras prácticas indígenas para adaptarlo al dominio español. Sin embargo, está en papel europeo. [21]
Aunque el papel de corteza fue prohibido, no desapareció por completo. A principios del período colonial, hubo escasez de papel europeo, lo que hizo necesario utilizar en ocasiones la versión indígena. [21] Durante el proceso de evangelización, el amate, junto con una pasta hecha de cañas de maíz, fue apropiado por los misioneros para crear imágenes cristianas, principalmente en los siglos XVI y XVII. [9] [22] Además, entre los indígenas se seguía fabricando papel de forma clandestina con fines rituales. En 1569, fray Diego de Mendoza observó a varios indígenas llevando ofrendas de papel, copal y esteras tejidas a los lagos dentro del volcán Nevado de Toluca como ofrendas. [22] Los más exitosos en mantener vivas las tradiciones de fabricación de papel fueron ciertos grupos indígenas que vivían en La Huasteca , Ixhuatlán y Chicontepec en el norte de Veracruz y algunos pueblos de Hidalgo. Los únicos registros de fabricación de papel de corteza posteriores a principios del siglo XIX se refieren a estas áreas. [11] [23] La mayoría de estas áreas están dominadas por los otomíes y la dureza del área y el aislamiento de la autoridad central española permitieron a las pequeñas aldeas mantener pequeñas cantidades de papel en producción. De hecho, este carácter clandestino le ayudó a sobrevivir como forma de desafiar la cultura española y reafirmar la identidad. [15]
A mediados del siglo XX, el conocimiento de la fabricación de papel amate se mantenía vivo sólo en unos pocos pueblos pequeños de las escarpadas montañas de los estados de Puebla y Veracruz, como San Pablito, un pueblo otomí, y Chicontepec, un pueblo nahua. [4] [24] Fue particularmente fuerte en San Pablito en Puebla, ya que muchos de los pueblos circundantes creían que este papel tenía un poder especial cuando se usaba en rituales. [25] La fabricación de papel aquí hasta la década de 1960 era estrictamente competencia de los chamanes , quienes mantenían el proceso en secreto, fabricando papel principalmente para cortar dioses y otras figuras para rituales. Sin embargo, estos chamanes entraron en contacto con antropólogos, conociendo el interés que la gente de fuera tenía por su papel y su cultura. [26] Pero aunque el corte ritual de papel siguió siendo importante para el pueblo otomí del norte de Puebla, el uso de papel amate estaba disminuyendo, y el papel industrial o el papel de seda reemplazaban al papel amate en los rituales. [27] Un estímulo para la comercialización del amate fue la creciente comprensión por parte de los chamanes del valor comercial del papel; comenzaron a vender recortes de figuras de papel de corteza a pequeña escala en la Ciudad de México junto con otras artesanías otomíes. [26]
Lo que hizo la venta de estas figuras fue convertir el papel de corteza en una mercancía. El papel no era sagrado hasta que un chamán lo cortaba como parte de un ritual. La elaboración del papel y el corte no ritualista no interfirieron con los aspectos rituales del papel en general. Esto permitió que un producto anteriormente reservado sólo para el ritual se convirtiera también en algo con valor de mercado. También permitió que la elaboración de papel se abriera a la población de San Pablito y no sólo a los chamanes. [28]
Sin embargo, la mayor parte del papel amate se vende como soporte para pinturas realizadas por artistas nahuas del estado de Guerrero . Hay varias historias sobre cómo surgió la pintura sobre papel de corteza, pero están divididas entre si fue una idea nahua u otomí. Sin embargo, se sabe que tanto nahuas como otomíes vendían artesanías en el Bazar del Sábado de San Ángel en la Ciudad de México en los años 1960. Los otomíes vendían papel y otras artesanías y los nahuas vendían su cerámica pintada tradicionalmente. [29] [30] Los nahuas transfirieron muchos de sus diseños de pinturas de cerámica al papel amate, que es más fácil de transportar y vender. [31] Los nahuas llamaron a las pinturas por su palabra para papel de corteza, que es "amatl". Hoy en día, la palabra se aplica a todas las artesanías que utilizan el papel. La nueva forma de pintura encontró gran demanda desde el principio y, al principio, los nahuas comprarían casi toda la producción de papel de los otomíes. La pintura sobre papel de corteza se extendió rápidamente a varios pueblos de Guerrero y, a finales de la década de 1960, se convirtió en la actividad económica más importante en ocho pueblos nahuas: Ameyaltepec, Oapan, Ahuahuapan, Ahuelican, Analco, San Juan Tetelcingo, Xalitla y Maxela. (página 106) Cada pueblo nahua tiene sus propios estilos pictóricos desarrollados a partir de la tradición de pintar cerámica, lo que permitió clasificar las obras. [31]
El auge del papel amate se produjo en una época en la que las políticas gubernamentales hacia los indígenas rurales y sus artesanías estaban cambiando, fomentándose estas últimas especialmente para ayudar a desarrollar la industria del turismo. [29] FONART pasó a ser parte de la consolidación de los esfuerzos de distribución del papel amate. Gran parte de esto implicó comprar toda la producción otomí de papel de corteza para garantizar que los nahuas tuvieran suministros suficientes. Aunque esta intervención duró sólo unos dos años, fue crucial para desarrollar las ventas de artesanías de amate en los mercados nacionales e internacionales. [32]
Desde entonces, si bien los nahuas siguen siendo los principales compradores de papel amate otomí, los otomíes se han diversificado en diferentes tipos de papel y han desarrollado algunos de sus propios productos para vender. Hoy en día, el papel amate es una de las artesanías mexicanas de mayor distribución a nivel nacional e internacional. [31] También ha recibido atención artística y académica en ambos niveles. En 2006 se inició en el pueblo un evento anual llamado Encuentro de Arte en Papel Amate, que incluye eventos como procesiones, Danza de los Voladores , música Huapango y más. El evento principal es la exposición de obras de diversos artistas como Francisco Toledo , Sergio Hernández, Gabriel Macotela, Gustavo MOnrroy, Cecilio Sánchez, Nicolás de Jesús, David Correa, Héctor Montiel, José Montiel, Laura Montiel, Santiago Regalado Juan Manuel de la Rosa, Ester González, Alejandra Palma Padilla, Nicéforo Hurbieta Moreles, Jorge Lozano y Alfonso García Tellez. [33] El Museo de Arte Popular y la embajada de Egipto en México realizaron una exposición en 2008 sobre amate y papiro con más de sesenta objetos en exhibición que comparaban las dos tradiciones antiguas. [9] Uno de los artistas más destacados en el medio es el chamán Alfonso Margarito García Téllez, quien ha expuesto su obra en museos como el Museo de Arte de San Pedro en Puebla . [34]
Si bien el amate se fabrica en unos pocos pueblos pequeños del norte de Puebla, el norte de Veracruz y el sur del estado de Hidalgo , sólo San Pablito en Puebla fabrica el papel comercialmente. [3] San Pablito es un pueblo del municipio de Pahuatlán ubicado en la Sierra Norte de Puebla . Tulancingo , Hidalgo es el centro urbano más cercano. La zona es muy montañosa y el pueblo en sí está en la ladera de una montaña llamada Cerro del Brujo. [22] [30] La fabricación del papel es la principal actividad económica de la comunidad y ha aliviado la pobreza en la aldea. Antes los aldeanos sólo tenían casas muy pequeñas hechas de madera, pero ahora tienen casas mucho más grandes hechas de bloques. [30] Los fabricantes de papel aquí protegen mucho el proceso y cortarán el contacto con cualquiera que busque replicar su trabajo. [35] Además de proporcionar ingresos a los propios fabricantes de papel, el oficio ha estado empleando a un número cada vez mayor de personas para recolectar corteza, en un área que ahora se extiende sobre 1.500 km2 en la región de la Sierra Norte de Puebla. [3] El pueblo fabrica grandes cantidades de papel, todavía utilizando principalmente tecnología prehispánica y diversas especies de árboles como materia prima. Aproximadamente la mitad de esta producción de papel todavía se vende a pintores nahuas en Guerrero. [3] [36]
La fabricación de papel no sólo ha aportado dinero a la población otomí de la comunidad, sino también influencia política. Ahora es la comunidad más importante económicamente del municipio de Pahuatlán, y los últimos tres gobiernos municipales han estado encabezados por un otomí, lo que no había sucedido antes. [30] [37] Sin embargo, la mayor parte de la fabricación de papel la realizan mujeres. Una razón de esto es que muchos hombres todavía emigran fuera de la comunidad para trabajar, principalmente a los Estados Unidos. Estas dos fuentes de ingresos se combinan en muchos hogares de San Pablito. [31] [38] Los problemas económicos de finales de la década de 2000 redujeron las ventas a aproximadamente la mitad, lo que obligó a más personas a emigrar en busca de trabajo. Antes de la crisis, los habitantes del pueblo fabricaban dos mil hojas al día. [30]
Si bien el papel se ha comercializado en San Pablito, no ha perdido su carácter ritual aquí ni en otras zonas como Texcatepec y Chicontepec, donde todavía se elabora con fines rituales. [4] En estas comunidades, la elaboración y uso ritual del papel es similar. Las figuras se cortan de papel claro u oscuro, donde cada figura y cada color tienen significado. Hay dos tipos de papel. Se utiliza papel claro o blanco para imágenes de dioses o humanos. El papel oscuro está relacionado con personajes malvados o hechicería. [39] En Chicontepec, el papel claro se elabora con moreras y el papel oscuro con el clásico amate o higuera. Cuanto más viejo es el árbol, más oscuro es el papel. [4]
El papel ritual adquiere un valor sagrado sólo cuando los chamanes lo cortan ritualmente. [40] La técnica de corte es la más importante, no necesariamente artística, aunque muchas tienen cualidades estéticas. [4] En San Pablito, los recortes son de dioses o seres sobrenaturales relacionados con la cosmovisión indígena, pero nunca de figuras católicas. La mayoría de las veces, las ceremonias de corte se relacionan con peticiones como buenas cosechas y salud, aunque a medida que la agricultura pierde importancia económicamente, las peticiones de salud y protección se han vuelto más importantes. Una ceremonia particularmente popular está relacionada con los jóvenes que han regresado de trabajar en el extranjero. [39] [40] En Chicontepec, hay recortes relacionados con dioses o espíritus vinculados a fenómenos naturales como rayos, lluvia, montañas, semillas de mango y más, y los cortados en papel oscuro se llaman "diablos" o representan espíritus malignos. Sin embargo, las figuras también pueden representar personas vivas o muertas. Los de papel ligero representan los buenos espíritus y las personas que hacen promesas. Las figuras femeninas se distinguen por mechones de pelo. Algunas figuras tienen cuatro brazos y dos cabezas de perfil, y otras tienen cabeza y cola de animal. Los de zapatos representan mestizos o malas personas que han muerto en peleas, accidentes o ahogamiento, también mujeres que han muerto al dar a luz o niños que faltan el respeto a sus padres. Los que no tienen zapatos representan a los indígenas o a la gente buena que ha muerto por enfermedad o por vejez. Los malos espíritus representados en papel oscuro son quemados ceremoniosamente para acabar con su mala influencia. Los de papel ligero se guardan como amuletos . [4]
Se desconoce el origen del uso de estos recortes. Puede que se remonte al período prehispánico, pero ahora existen crónicas del siglo XVI que documentan la práctica. Pudo haber sido una invención posterior a la conquista , después de que los españoles destruyeran todas las demás formas de representar a los dioses. Era fácil de transportar, moldear, fabricar y ocultar. Muchos de los conceptos religiosos relacionados con los recortes tienen raíces prehispánicas. Sin embargo, durante el período colonial, los otomíes, especialmente los de San Pablito, fueron acusados en numerosas ocasiones de brujería que implicaba el uso de recortes. [41] Hoy en día, algunas figuras recortadas están siendo reinterpretadas y vendidas como productos artesanales o arte popular, y el uso de papel industrial para rituales también es común. Los recortes hechos para la venta a menudo se relacionan con dioses de la agricultura, a los que se invoca menos en los rituales. Estos recortes tampoco son exactamente los mismos que los hechos para el ritual, con cambios realizados para mantener el aspecto ritual separado. [40]
En San Pablito, la elaboración y corte de papel no se limita a los chamanes, ya que el resto de los pobladores pueden dedicarse a esto. Sin embargo, sólo los chamanes pueden realizar rituales de corte de papel y los residentes de la aldea protegen las técnicas exactas de fabricación de papel de los forasteros. [31] El chamán más conocido relacionado con el ritual recortado es Alfonso García Téllez de San Pablito. [2] [42] Afirma firmemente que los rituales de corte no son brujería, sino más bien una forma de honrar a los espíritus del mundo natural y una forma de ayudar a aquellos que han muerto, junto con sus familias. [34] García Téllez también crea libros recortados sobre las diversas deidades otomíes, que no solo ha vendido sino que también ha exhibido en museos como el Museo de Arte de San Pedro en Puebla . [34] [42]
El papel amate es una de las numerosas artesanías de papel de México, junto con el papel picado y el papel maché (como figuras de Judas, alebrijes o elementos decorativos como tiras de chile llamadas ristras ). Sin embargo, el papel amate sólo se fabrica como producto básico desde los años 1960. Antes de esa época, se elaboraba principalmente con fines rituales. [1] [43] El éxito del papel amate ha sido la base para la creación de otros productos basados tanto en diseños artesanales tradicionales mexicanos como en usos más modernos. Debido a la versatilidad del producto, tanto los artesanos otomíes como otros han desarrollado una serie de variaciones para satisfacer los gustos de diversos consumidores de artesanías. [44] El papel se vende liso, teñido en una variedad de colores y decorado con elementos como hojas secas y flores. Aunque el pueblo nahua de Guerrero sigue siendo el principal comprador de papel otomí, [45] otros compradores mayoristas lo han utilizado para crear productos como pantallas de lámparas, cuadernos, fundas para muebles, papel tapiz, artículos de papelería elegantes y más. [46] Los propios otomíes han innovado creando productos de papel como sobres, separadores de libros, tarjetas de invitación y figuras recortadas basadas principalmente en diseños rituales tradicionales. Los otomíes también han establecido dos categorías de papel, el de calidad estándar y el producido para el mercado de alta gama, dirigido a artistas nahuas reconocidos y otros artistas que valoran las cualidades del papel. Esto lleva a que muchos fabricantes de papel sean reconocidos individualmente como maestros artesanos en otros campos. [47]
Los fabricantes de papel otomíes generalmente venden su producción a un número limitado de mayoristas, debido a las limitadas habilidades españolas y al contacto con el exterior. Esto significa que unos diez mayoristas controlan la distribución de aproximadamente la mitad de toda la producción otomí. [45] Estos mayoristas, así como los artesanos como los nahuas que utilizan el papel como base de su propio trabajo, tienen muchos más contactos y como resultado, las ventas minoristas del producto son amplias y variadas tanto dentro de México como en México. en el extranjero. [36] Los productos de papel amate todavía se venden en las calles y mercados de México, al igual que la comercialización del producto comenzó en el siglo XX, a menudo en lugares que atienden a turistas. [3] Sin embargo, a través de los mayoristas, el papel también llega a tiendas de artesanía, bazares al aire libre, tiendas especializadas e Internet. Gran parte se utiliza para crear pinturas, y las mejores se han exhibido en museos y galerías tanto nacionales como internacionales. [3] [36] El papel se vende al por menor en la ciudad a turistas, así como en tiendas en ciudades como Oaxaca , Tijuana , Ciudad de México, Guadalajara , Monterrey y Puebla . También se exporta a Estados Unidos, especialmente a Miami . [30]
Sin embargo, alrededor del 50 por ciento de toda la producción de papel otomí todavía se realiza en el tamaño estándar de 40 cm por 60 cm y se vende a pintores nahuas de Guerrero, el segmento de mercado que hizo posible la comercialización masiva del producto. [48] El setenta por ciento de toda la producción artesanal de estos otomíes y nahuas se vende en el mercado nacional y alrededor del treinta por ciento llega al mercado internacional. [49] Como la mayor parte del papel amate se vende como soporte para estas pinturas, muchos consumidores suponen que los nahuas también producen el papel. [50]
Las pinturas de papel amate son una combinación de las tradiciones nahua y otomí. Los otomíes producen el papel y los nahuas han transferido y adaptado al papel las tradiciones pictóricas asociadas con la cerámica. La palabra náhuatl "amate" se aplica tanto al papel como a las pinturas realizadas sobre el papel. Cada pueblo nahua tiene su propio estilo de pintura que fue desarrollado para la cerámica, originalmente comercializada en Acapulco y otras zonas turísticas ya en la década de 1940. La adaptación de esta pintura al papel amate se produjo en la década de 1960 y rápidamente se extendió por varios pueblos hasta convertirse en la principal actividad económica en ocho pueblos nahuas de Guerrero, Ameyaltepec, Oapan, Ahuahuapan, Ahuelican, Analco, San Juan Tetelcingo, Xalitla y Maxela. [51] El papel es que evoca el pasado precolombino de México además de los diseños tradicionales pintados en él. [52]
El éxito de estas pinturas llevó a los nahuas a comprar casi toda la producción de papel de los otomíes en esa década. También atrajo la atención del gobierno, que se estaba interesando por la artesanía indígena y promocionándola entre los turistas. La agencia FONART se involucró durante dos años, comprando papel otomí para asegurarse de que los nahuas tuvieran insumos suficientes para pintar. Esto fue crucial para el desarrollo de los mercados nacionales e internacionales para las pinturas y el papel. [51] También trabajó para validar el "nuevo" oficio como legítimo, utilizando símbolos de pueblos minoritarios pasados y presentes como parte de la identidad mexicana. [52]
Las pinturas comenzaron y todavía se basan en su mayoría en diseños tradicionales de cerámica, aunque ha habido innovaciones desde entonces. Los diseños pintados comenzaron a centrarse en pájaros y flores en el papel. La experimentación condujo a la pintura de paisajes, especialmente escenas relacionadas con la vida rural como la agricultura, la pesca, las bodas, los funerales y las fiestas religiosas. Incluso se ha incluido la pintura de marcos de cuadros. [53] Algunos pintores se han hecho famosos por derecho propio por su trabajo. El pintor Nicolás de Jesús , natural de Ameyaltepec ha obtenido reconocimiento internacional por su pintura, exponiendo en el extranjero en países como Francia, Alemania, Inglaterra e Italia. Sus obras generalmente tocan temas como la muerte, la opresión de los pueblos indígenas y diversas referencias a la cultura popular de su comunidad local. [54] Otros han innovado en formas de acelerar el trabajo, como el uso de técnicas de serigrafía para realizar múltiples copias. [55]
Si bien las pinturas nahuas siguen siendo la forma artesanal más importante relacionada con el papel amate, los otomíes también han adoptado sus elaboradas figuras recortadas en el mercado comercial. Esto comenzó cuando los chamanes crearon folletos con figuras recortadas en miniatura de dioses con explicaciones escritas a mano. Con el tiempo, estos comenzaron a venderse y este éxito llevó a su comercialización en los mercados de la Ciudad de México, donde los otomíes se conectaron con los nahuas en la década de 1960. [31] Los otomíes todavía venden recortes con diseños tradicionales, pero también han experimentado con diseños, tamaños, colores y tipos de papel más nuevos. [50] Estos recortes incluyen representaciones de varios dioses, especialmente aquellos relacionados con los frijoles, el café, el maíz, las piñas, los tomates y la lluvia. Sin embargo, estos recortes no son 100% auténticos, y los chamanes aún reservan réplicas exactas para fines rituales. La innovación ha incluido el desarrollo de libros y recortes de soles, flores, pájaros, diseños abstractos de abalorios tradicionales e incluso corazones de San Valentín con flores pintadas. La mayoría de los recortes están hechos de un tipo de papel y luego se pegan sobre un fondo contrastante. Sus tamaños varían desde miniaturas en folletos hasta tamaños lo suficientemente grandes como para enmarcarlos y colgarlos como un cuadro. [56] La producción y venta de estos productos de papel han traído turismo a San Pablito, principalmente desde Hidalgo, Puebla y Ciudad de México, pero algunos provienen del extremo norte y sur de México e incluso del extranjero. [57]
Si bien ha habido algunas innovaciones menores, el papel amate todavía se fabrica utilizando el mismo proceso básico que se usaba en el período prehispánico. [58] El proceso comienza con la obtención de la corteza para obtener su fibra. Tradicionalmente, proceden de árboles de la familia de las higueras ( Ficus ), ya que esta corteza es la más fácil de procesar. Algunos árboles de Ficus de gran tamaño se consideran sagrados y se pueden encontrar rodeados de velas y ofrendas de papel amate cortado. [37] [59] Las especies primarias utilizadas incluyen F. cotinifolia , F. padifolia y F. petiolaris , el clásico árbol de amate, junto con varias especies no ficus como Morus celtidifolia , Citrus aurantifolia y Heliocarpos donnell-smithii . [6] [22] Sin embargo, la identificación taxonómica de los árboles utilizados para la producción de papel amate no es exacta, lo que lleva a que las estimaciones de los suministros silvestres sean inexactas. [4] [60] Se prefiere la corteza interior más blanda, pero también se utilizan otras partes. [59] La corteza exterior y la corteza de los árboles de ficus tienden a producir papel más oscuro y la corteza interior y la corteza de morera tienden a producir papel más claro. Es mejor cortar la corteza en la primavera, cuando es nueva, lo que causa menos daño. También es menos dañino tomar la corteza de los ficus más viejos, ya que esta corteza tiende a desprenderse más fácilmente. [4] [54] [59] La comercialización del producto ha significado que es necesario buscar árboles apropiados en una gama más amplia de áreas. Esto ha especializado la recolección de corteza en su mayoría para personas de fuera de San Pablito, y solo unos pocos fabricantes de papel cosechan su propia corteza. [61] Estos recolectores de corteza generalmente vienen a la aldea al final de la semana, pero el número de recolectores y la cantidad de corteza pueden variar mucho, dependiendo de la época del año y otros factores. [62] Los fabricantes de papel generalmente compran la corteza fresca y luego la secan para almacenarla. Después del secado, la corteza se puede conservar durante aproximadamente un año. [55]
Desde el inicio de la comercialización, la fabricación de un papel atrajo a la mayor parte de la población del pueblo al proceso de una forma u otra. Sin embargo, en la década de 1980, muchos hombres de la zona comenzaron a emigrar como trabajadores, principalmente a Estados Unidos, enviando remesas a sus hogares. Esto luego se convirtió en la principal fuente de ingresos de San Pablito, e hizo que la fabricación de papel no sólo fuera secundaria, sino que fuera realizada principalmente por mujeres. [63] El equipo básico utilizado son piedras para batir las fibras, tablas de madera y cacerolas para hervir la corteza. Todos estos provienen de fuentes fuera de San Pablito. Las piedras provienen de Tlaxcala . Las tablas provienen de los dos pueblos cercanos de Zoyotla y Honey y las marmitas se obtienen en ferreterías locales de Tulancingo . [64]
En la época prehispánica, primero se remojaba la corteza durante un día o más para ablandarla antes de trabajarla. Una innovación documentada al menos desde el siglo XX es hervir la corteza, lo que es más rápido. Para acortar el tiempo de ebullición se introducían en el agua cenizas o cal , sustituidas posteriormente por sosa cáustica industrial . Con el último ingrediente, el tiempo real de ebullición es de entre tres y seis horas, aunque con la preparación el proceso lleva entre medio día y un día completo. Sólo se puede realizar en determinadas condiciones climáticas (días secos) y requiere atención constante. La cantidad hervida de una vez oscila entre 60 y 90 kg con 3,5 kg de sosa cáustica. La corteza debe removerse constantemente. Después de hervir, la corteza se enjuaga con agua limpia. [sesenta y cinco]
Las fibras ablandadas se mantienen en agua hasta su procesamiento. Esto debe hacerse lo más rápido posible para que no se pudran. [66] En esta etapa, se puede agregar blanqueador con cloro para aclarar el papel por completo o para crear una mezcla de tonos para crear un efecto veteado. Este paso se ha vuelto necesario debido a la falta de fibras de corteza naturalmente ligeras. [67] Si se va a colorear el papel, se utilizan tintes industriales fuertes. Estos pueden variar desde morado, rojo, verde o rosa, cualquiera que sea la demanda. [68]
Las tablas de madera tienen el tamaño adecuado para el papel que se está fabricando. Se frotan con jabón para que las fibras no se peguen. Las fibras se disponen sobre tablas de madera y se baten hasta formar una masa fina y plana. El mejor papel está hecho con fibras largas dispuestas en forma de cuadrícula para adaptarse al tablero. El papel de menor calidad se fabrica a partir de masas cortas dispuestas de forma más desordenada, pero aún así batidas con el mismo efecto. [69] Este proceso de maceración libera carbohidratos solubles que se encuentran en las cavidades de las fibras celulares y actúan como una especie de pegamento. La corteza del árbol Ficus contiene una gran cantidad de esta sustancia, lo que permite obtener un papel firme pero flexible. [59] Durante el proceso, las piedras se mantienen húmedas para evitar que el papel se pegue a ellas. La masa plana terminada generalmente se alisa con cáscaras de naranja redondeadas. Si tras el proceso de maceración quedan huecos, se suelen rellenar pegando pequeños trozos de papel. [70]
Las láminas machacadas, que permanecen sobre sus tablas, se sacan al exterior para que se sequen. Los tiempos de secado varían debido a las condiciones climáticas. En días secos y soleados, esto puede llevar una o dos horas, pero en condiciones húmedas puede llevar días. [71] Si las hojas secas se venden al por mayor, simplemente se agrupan. Si se vende al por menor, los bordes se recortan con una cuchilla. [72]
El proceso de producción en San Pablito ha evolucionado principalmente para fabricar papel lo más rápido posible, dividiendo y especializando la mano de obra y agregando nuevas herramientas e ingredientes para este fin. [73] Casi todas las instalaciones de producción son de base familiar, pero el nivel de organización varía. La mayor parte de la fabricación de papel se realiza dentro del hogar por quienes se dedican a ello ya sea a tiempo completo o parcial. Si el periódico se elabora sólo a tiempo parcial, entonces el trabajo lo realizan esporádicamente y normalmente sólo mujeres y niños. Un fenómeno más reciente es el desarrollo de grandes talleres que contratan artesanos para realizar el trabajo, supervisados por la familia propietaria de la empresa. Estos suelen ser establecidos por familias que han invertido en materiales y equipos el dinero que los trabajadores migrantes envían a sus hogares. [74] La mayor parte de la producción de todas estas instalaciones son láminas simples de 40 cm por 60 cm, pero los talleres más grandes fabrican la mayor variedad de productos, incluidas láminas gigantes de 1,2 por 2,4 metros de tamaño. [75]
La comercialización del papel amate ha tenido efectos ambientales negativos. En la época prehispánica, la corteza se extraía únicamente de las ramas de los árboles adultos, lo que permitía su regeneración. [9] Lo ideal es que los árboles de Ficus no tengan menos de 25 años antes de cortarlos. A esa edad la corteza casi se desprende por sí sola y causa menos daño al árbol. Otros árboles como la morera no necesitan madurar tanto. [54] La presión para proporcionar grandes cantidades de corteza significa que también se extrae de árboles más jóvenes. [9] Esto está afectando negativamente el ecosistema del norte de Puebla y obligando a los recolectores a tomar corteza de otras especies, así como de un rango más amplio, trasladándose a áreas como Tlaxco . [9] [30] [76]
Otro problema es la introducción en el proceso de soda cáustica y otros productos químicos industriales, que no sólo llegan al medio ambiente y al suministro de agua, sino que también pueden envenenar directamente a los artesanos que no los manejan adecuadamente. [76] [77]
El Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanías, la Universidad Autónoma Metropolitana -Iztapalapa, la Universidad Veracruzana y el Instituto de Artesanías e Industrias Populares de Puebla han estado trabajando en formas de hacer más sustentable la elaboración del papel amate. Un aspecto es gestionar la recogida de corteza. Otra es buscar un sustituto de la sosa cáustica para ablandar y preparar las fibras sin perder calidad. La gaseosa no sólo es contaminante, sino que también ha tenido efectos negativos en la salud de los artesanos. A partir de 2010, el grupo ha reportado avances en sus investigaciones como formas de incluir nuevos tipos de corteza de otras especies. [76] [77] [78]
Además, el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social insta a un plan de reforestación para implementar un suministro de corteza más sostenible. [30]