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Vedi ( sánscrito : वेदी , romanizado : Vedī , lit. 'altar') es el altar de sacrificios en la religión védica . [1] Estos altares eran un recinto elevado al aire libre, generalmente cubierto de hierba Kusha , y que tenía receptáculos para el fuego de sacrificio ; tenía varias formas, pero generalmente era estrecho en el medio.
Se utilizaban en varios tipos de rituales de Yajna , de los cuales el más largo era el agnicayana , que duraba doce días. En los tiempos védicos, las ofrendas, que a menudo incluían animales, se quemaban en el fuego y se consumían por completo. Esto contrasta con las ofrendas hindúes modernas a los dioses, que son todas vegetales y se conservan para que las consuman los devotos (lo que también era el caso en otras religiones, como la antigua religión griega ).
Los altares de fuego siguen siendo parte de los rituales en algunos festivales hindúes y ritos de paso; en particular, girar alrededor de un fuego sagrado ( saptapadi ) sigue siendo una parte esencial de las bodas hindúes .
Aunque Agni , el dios védico del fuego , ocupa un lugar importante en el mandala que establece el plan en la arquitectura del templo hindú , en la parte sureste del templo, los altares de fuego ya no son una parte normal de los rituales habituales de los templos hindúes . Los sacrificios de fuego modernos se incluyen en los rituales Homa .
Como se deduce de las descripciones de los textos antiguos, los tipos de vedi eran:
El uttaravedi tenía la forma de un halcón ( alajacita 'apilado en la forma del pájaro Alaja') y se apilaba con ladrillos en el ritual Agnicayana .
Los altares védicos se describen en los textos circunvédicos que tratan sobre Kalpa (la ejecución adecuada del sacrificio), en particular el Satapatha Brahmana , y los Sulbasutras dicen que el Rigveda corresponde a un altar de mantras. [2]
Los altares de fuego ya se mencionan en el Rigveda. Según Taittiriya Samhita 5.2.3., están hechos de veintiún ladrillos.
En ŚBM 10.4.3.14-20, el altar está hecho de 396 (360 + 36) ladrillos yajusmati (especiales) y de 10.800 ladrillos lokamprna (ordinarios). 10.701 ladrillos lokamprna pertenecen al altar ahavaniya , 78 a los hogares dhisnya y 21 a los garhapatya . Alrededor del altar hay 360 piedras parisrita (261 alrededor de ahavaniya , 78 alrededor de dhisnya , 21 alrededor de garhapatya ).
ŚBM 10.3.1. describe que el altar está construido simbólicamente con gayatri (24 sílabas), usnih (aliento, 28 sílabas), pankti (mente, 40 sílabas), tristubh (oído, 44 sílabas), jagati (despertar) (48 sílabas) y aliento generativo. La altura del altar de gayatri es hasta las rodillas, la de tristubh hasta el ombligo y la de jagati hasta la altura de un hombre.
En el ritual Agnicayana, el mahavedi (gran altar) tiene una longitud de 24 prakrama en el este, 30 en el oeste y 36 en el norte y el sur. [3] Dentro del mahavedi , se coloca un altar. En el espacio ritual más pequeño al oeste del mahavedi ( pracinavamsa , pragvamsa ), se colocan tres altares: el garhapatya (tierra, oeste), el ahavaniya (cielo, este) y el daksinagni (o anvaharyapacana , suroeste). El garhapatya redondo y el ahavaniya cuadrado tienen la misma área. [4] El problema de la cuadratura del círculo también se investigó debido a tales consideraciones ritualísticas. [5] El altar ahavaniya tiene cinco capas ( citi ), que representan la tierra, el espacio y el cielo.
Los primeros vedis con forma de halcón datan del período del Reino Kuninda , entre el siglo II a. C. y el siglo II d. C., [6] habiéndose descubierto ejemplos en Purola, Uttarkashi , [7] y Kosambi , Kaushambi . [8]
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