Falaris ( griego : Φάλαρις ) fue el tirano de Akragas (ahora Agrigento ) en Sicilia en la Magna Grecia , aproximadamente del 570 al 554 a.C.
Falaris era famoso por su excesiva crueldad. Entre sus supuestas atrocidades se encuentra el canibalismo : se decía que se comía a bebés lactantes. [1]
Otra expresión de su sádica brutalidad es que supuestamente ordenó a un escultor llamado Perilao que le hiciera un toro hueco de bronce . El toro podía contener a un hombre y se usaba como máquina de ejecución. El condenado era colocado dentro, luego se cerraba el toro y se encendía un fuego debajo. La escultura estaba hecha de tal manera que, mientras el condenado encontraba una muerte horrible en el horno ardiente, se decía que sus gritos sonaban como el bramido de un toro.
Falaris recibió el encargo de construir el templo de Zeus Atabirio en la ciudadela y aprovechó su posición para proclamarse déspota. [2] Bajo su gobierno, Agrigento alcanzó una prosperidad considerable. Abasteció de agua a la ciudad, la adornó con bellos edificios y la reforzó con murallas. En la costa norte de la isla, los habitantes de Himera lo eligieron general con poder absoluto, a pesar de las advertencias del poeta Estesícoro . [3] Según la Suda, consiguió hacerse dueño de toda la isla.
Finalmente, fue derrocado en un levantamiento general encabezado por Telémaco , el antepasado de Terón de Acragas (tirano c. 488-472 a. C.), y quemado en su propia bula de bronce. Píndaro , que vivió menos de un siglo después, asocia expresamente este instrumento de tortura con el nombre del tirano, [4] mientras que Luciano lo menciona en dos diálogos satíricos, "Phalaris A" y "Phalaris B", que escribió sobre el tirano.
En Agrigento había un toro de bronce que los cartagineses se llevaron a Cartago . Se dice que más tarde lo tomó Escipión el Africano y lo devolvió a Agrigento alrededor del año 200 a. C. Sin embargo, es más probable que fuera Escipión Emiliano quien devolviera este toro y otras obras de arte robadas a las ciudades sicilianas originales, después de su destrucción total de Cartago alrededor del año 146 a. C., lo que puso fin a la Tercera Guerra Púnica . [ cita requerida ]
A pesar de sus supuestas crueldades, Falaris ganó en la época medieval cierta fama literaria como supuesto autor de un corpus epistolar. [5] En 1699, Richard Bentley publicó una influyente Disertación sobre las epístolas de Falaris , en la que demostró que las epístolas estaban mal atribuidas y que en realidad habían sido escritas alrededor del siglo II d. C. [6] [7]
