La Armada Imperial China fue la armada moderna de la dinastía Qing de China establecida en 1875. Una fuerza naval imperial en China surgió por primera vez a partir de 1132 [1] durante la dinastía Song y existió de alguna forma hasta el final de la dinastía Qing en 1912. Sin embargo, el nombre "Armada Imperial China" generalmente solo se refiere a la armada Qing que existió entre 1875 y 1912, con "Armada Imperial China" como su nombre oficial en inglés.
En la década de 1860 se intentó crear una marina moderna con la flota Osborn o "Vampire", de fabricación británica, para combatir las cañoneras de los rebeldes Taiping , de fabricación estadounidense. La llamada "Flota Vampiro", equipada por el gobierno chino para reprimir la piratería en las costas de China, fue desmantelada debido al incumplimiento de la condición de que el comandante británico Sherard Osborn recibiera órdenes únicamente del gobierno imperial. [2]
En 1865, se fundó el Astillero Jiangnan .
En 1874, una incursión japonesa en Taiwán expuso la vulnerabilidad de China en el mar. Se propuso establecer tres flotas costeras modernas: la Flota del Mar del Norte o Flota de Beiyang, para defender el Mar Amarillo , la Flota del Mar del Sur o Flota de Nanyang, para defender el Mar de China Oriental , y la Flota del Mar de Cantón o Flota de Yueyang, para defender el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional . Se dio prioridad a la Flota de Beiyang, con el cometido de defender la sección de la costa más cercana a la capital, Pekín .
A finales de la década de 1870 se ordenó la construcción de una serie de buques de guerra a Gran Bretaña y Alemania, y se construyeron bases navales en Port Arthur y Weihaiwei . Los primeros barcos construidos por los británicos se entregaron en 1881, y la Flota de Beiyang se estableció formalmente en 1888. En 1894, la Flota de Beiyang era, sobre el papel, la armada más fuerte de Asia en ese momento. Sin embargo, se perdió en gran parte durante la Primera Guerra Sino-Japonesa en la Batalla del Río Yalu . Aunque los acorazados modernos Zhenyuan y Dingyuan eran inmunes al fuego japonés, no pudieron hundir un solo barco y se perdieron los ocho cruceros. [3] La batalla demostró una vez más que los esfuerzos de modernización de China eran muy inferiores a la Restauración Meiji . La Flota de Nanyang también se estableció en 1875, y creció con buques de guerra construidos principalmente en el país y un pequeño número de adquisiciones de Gran Bretaña y Alemania.
El almirantazgo o junta naval ( haijun yamen ) fue establecido en 1885.
La Flota Nanyang luchó en la Guerra Chino-Francesa , obteniendo resultados algo pobres contra los franceses en todos los enfrentamientos.
Las flotas de Fujian y Guangdong , que estaban separadas , pasaron a formar parte de la armada imperial después de 1875. La flota de Fujian fue casi aniquilada durante la guerra chino-francesa, y solo pudo adquirir dos nuevos barcos a partir de entonces. En 1891, debido a los recortes presupuestarios, la flota de Fujian apenas era una flota viable. La flota de Guangdong se estableció a fines de la década de 1860 y tenía su base en Whampoa , en Cantón (ahora Guangzhou ).
Después de la Primera Guerra Sino-Japonesa, Zhang Zhidong estableció una flota fluvial en Hubei .
En 1909, los restos de las flotas de Beiyang, Nanyang, Guangdong y Fujian, junto con la flota de Hubei, se fusionaron y se reorganizaron como Flota Marítima y Flota Fluvial. También hubo planes para reestructurar la flota, con un presupuesto de 7 a 8 millones de taels por año, incluida una pequeña cantidad de préstamo de los Estados Unidos de América.
En 1911, Sa Zhenbing se convirtió en Ministro de Marina de la Gran Qing.
Uno de los nuevos barcos entregados después de la guerra con Japón, el crucero Hai Chi , en 1911 se convirtió en el primer buque con la bandera del Dragón Amarillo en llegar a aguas estadounidenses, visitando la ciudad de Nueva York como parte de una gira. [4] [5] [6] [7]
Después de la Revolución de 1911 y el establecimiento de la República de China en 1912, la Armada Imperial China fue reemplazada por la Armada de la República de China . La Armada del Ejército Popular de Liberación fue establecida a principios de 1949 por el Partido Comunista Chino y, después del establecimiento de la República Popular China más tarde ese año, se convirtió en la principal armada de China. [ cita requerida ]
En 1885, después de la guerra chino-francesa , la corte Qing creó una Oficina de la Marina para supervisar la armada. En 1910, como parte de la reforma de la estructura del gobierno Qing, la Oficina de la Marina fue reemplazada por un Ministerio de la Marina, encabezado por un Secretario de la Marina. [9]
Los rangos más altos de la marina después de la fusión de las flotas en 1909 fueron:
Cuando la emperatriz viuda Cixi la desarrolló por primera vez , se decía que la flota de Beiyang era la armada más poderosa del este de Asia. Antes de que su hijo adoptivo, el emperador Guangxu , asumiera el trono en 1889, Cixi escribió órdenes explícitas de que la armada debía continuar desarrollándose y expandiéndose gradualmente. [10] En vísperas de la primera guerra chino-japonesa, el Estado Mayor alemán predijo una victoria para China y William Lang, que era un asesor británico del ejército chino, elogió el entrenamiento, los barcos, los cañones y las fortificaciones chinos, afirmando que "al final, no hay duda de que Japón debe ser aplastado por completo". [11] Sin embargo, después de que Cixi se jubilara, todo el desarrollo naval y militar se detuvo drásticamente. Las derrotas militares sufridas por China se han atribuido al faccionalismo de los gobernadores militares regionales. Por ejemplo, la Flota de Beiyang se negó a participar en la Guerra Chino-Francesa en 1884, [12] y la Flota de Nanyang tomó represalias negándose a desplegarse durante la Guerra Chino-Japonesa de 1895. [13] Li Hongzhang quería mantener personalmente el control de esta flota, que incluía muchos buques de primera clase, manteniéndola en el norte de China y no permitiendo que cayera en el control de las facciones del sur. [14] China no tenía un solo almirantazgo a cargo de todas las armadas chinas antes de 1885. [15] Las armadas del norte y del sur de China no cooperaron y, por lo tanto, las armadas enemigas solo necesitaban luchar contra un segmento de la armada china. [16]
Los barcos anteriores al siglo XIX eran de madera y de diversos tamaños.
Después de la Primera Guerra del Opio , los Qing mejoraron su flota naval con barcos modernos procedentes de Europa :
Acorazados:
Buques de defensa costera:
Cruceros:
Corbetas:
Las banderas que se muestran corresponden a la Armada Imperial China durante el período de 1909 a 1911: [17]
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Notas: El comodoro no era un rango sustantivo, sino más bien un capitán que comandaba un escuadrón.
crucero Hai Chi ("Bandera del Mar") obtuvo en 1911 la distinción de ser el primer barco de guerra chino en visitar Occidente cuando navegó lo más cerca posible de la Coronación del Rey Jorge V y descargó un cargamento de emisarios chinos con magníficas túnicas de seda. Construidos en 1897, el Hai Chi y el igualmente venerable Hai Shen ("Perla del Mar") todavía figuraban la semana pasada como los únicos cruceros del Escuadrón Noreste de China.
El crucero Hai-Chi de la Armada Imperial de China, el primer barco de cualquier tipo que enarbola la bandera del dragón amarillo de China que ha estado en aguas estadounidenses, entró en el Hudson ayer por la mañana y ancló en medio de la corriente frente al Monumento a los Soldados y Marineros, en la calle Ochenta y nueve.
Los oficiales y los hombres del crucero chino Hai-Chi, que llegó a este puerto el lunes, tendrán amplias oportunidades de ver Nueva York durante su estadía de 10 días aquí. ...
No es sorprendente que, teniendo en cuenta el poder político de Li Hongzhang, muchos de los mejores y más modernos barcos acabaran formando parte de la flota del norte de Li, que nunca vio acción alguna en el conflicto chino-francés. De hecho, el temor a perder el control de su flota llevó a Li a negarse a considerar siquiera enviar sus barcos al sur para ayudar a la flota de Fuzhou contra los franceses. Aunque Li afirmó posteriormente que mover su flota hacia el sur habría dejado al norte de China indefenso, su decisión ha sido criticada como una señal del gobierno faccionalizado de China, así como de su mentalidad provincial de norte a sur.
Había poca o ninguna coordinación entre las flotas del norte y el sur de China. La falta de un almirantazgo centralizado que comandara toda la armada significaba que en un momento dado Francia se oponía sólo a una fracción de la flota total de China. Esto prácticamente aseguraba el dominio naval francés en el conflicto que se avecinaba.
