El Ying Rui ( chino :應瑞; pinyin : Yìng Ruì ; Wade–Giles : Ying Swei ; lit. 'Promesa propicia') fue un crucero protegido construido para la Armada Imperial China , que sirvió con la Armada de la República de China . Fue construido por Vickers Limited en Barrow-in-Furness , Inglaterra. Fue uno de los tres cruceros protegidos de la clase Chao Ho construidos, aunque cada uno tenía especificaciones diferentes. Inicialmente designado como buque de entrenamiento, vio acción en Amoy (ahora Xiamen ) durante la era de los señores de la guerra , antes de regresar nuevamente a su papel de entrenamiento.
Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el Ying Rui fue asignado a la Flota Central. Fue bombardeado durante agosto y septiembre de 1937 por aviones de la Armada Imperial Japonesa , resultando dañado. Al mes siguiente, era el último buque de la flota que quedaba a flote. Mientras se le retiraba el armamento para utilizarlo como baterías costeras durante la Batalla de Nanjing , fue atacado una vez más por aviones de los portaaviones japoneses y se hundió.
La clase Chao Ho fue parte de un programa de modernización de siete años de la dinastía Qing que habría visto la construcción de una nueva flota moderna, incluyendo siete acorazados y 20 cruceros . [2] El año después de ser botado para la Armada Imperial China , el reinado de 267 años de la dinastía manchú Qing llegó a su fin cuando la Revolución Xinhai del Dr. Sun Yat-Sen forzó la abdicación del niño emperador Puyi y creó la República de China . [3] El Ying Rui pasaría el resto de su servicio con la Armada de la República de China .
Los cruceros protegidos de la clase Chao Ho eran inusuales en el sentido de que los tres barcos semigemelos fueron construidos en diferentes astilleros, y aunque los tres barcos fueron construidos con el mismo diseño básico, variaban en tamaño, blindaje y desplazamiento. [4] El Ying Rui era el más pequeño de los tres, midiendo 330 pies (100 metros) de largo en total . Tenía una manga de 39,5 pies (12,0 m) y un calado de 13 pies (4,0 m). El Ying Rui desplazaba 2.460 toneladas largas (2.500 toneladas) y transportaba una tripulación de 270 oficiales y soldados. Como crucero protegido, el Ying Rui no tenía blindaje de cinturón . Estaba equipado con una cubierta protegida blindada, que tenía 1,5 pulgadas (3,8 cm) de espesor en las pendientes, 0,75 pulgadas (1,9 cm) en el plano y 3 pulgadas (7,6 cm) en la torre de mando . [2]
El mástil de proa del Ying Rui estaba más escalonado hacia popa y sus chimeneas estaban más espaciadas que sus barcos gemelos . Chao Ho y Ying Rui fueron los primeros barcos chinos en estar equipados con una turbina de vapor Parsons Marine de tres ejes. Aunque principalmente funcionaba con carbón, tanto el Ying Rui como el Chao Ho tenían compartimentos para el petróleo . [5] El Ying Rui estaba equipado con una variedad de armamentos, incluidos varios cañones Vickers Limited calibre 50 diferentes. [2] [6] De estos, había dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) y 3 pulgadas (76 mm), y cuatro cañones de 4 pulgadas (102 mm). Otras armas incluían seis cañones Hotchkiss QF de 3 libras , dos cañones Maxim de 37 mm (1 pulgada) y dos tubos lanzatorpedos montados sobre el agua . [2]
El Ying Rui fue botado por Vickers Limited en Barrow-in-Furness , Inglaterra, a finales de 1910. Fue botado el 13 de julio de 1911 y estuvo listo para las pruebas el 2 de diciembre de 1911. [2] El barco se dirigió al río Clyde , con su tripulación complementada por los hombres del crucero Hai Chi , que también estaba en Barrow-in-Furness en ese momento. Las pruebas se completaron con éxito el 9 de diciembre. [7] En 1913, después de una larga negociación de préstamo, fue entregado a China en abril. [8] Fue diseñado y designado como un crucero de entrenamiento, pero al llegar a China, se encontró como uno de los buques más modernos de la incipiente Armada de la República de China . [9] A mediados de 1917, al almirante Sa Zhenbing se le ofreció el Ying Rui y el Chao Ho para reprimir la Restauración manchú , pero lo rechazó. [10] En 1920, Ying Rui se unió al escuadrón de entrenamiento de barcos con base en Nanjing . [11]
En julio de 1923, durante la era de los caudillos de la historia china, el Ying Rui y su compañero crucero Hai Yung partieron de Shanghái con órdenes de bombardear Amoy (ahora Xiamen ) para evitar más deserciones de la marina al gobierno de Beiyang del norte de China. El ataque fue un éxito, con la mayoría de la ciudad recuperada. [12] El Ying Rui permaneció sin uso en operaciones importantes, y junto con el resto de la Flota Central, se declaró a favor del Kuomintang el 14 de marzo de 1927 durante la Expedición al Norte . [13] En 1933, el Ying Rui había regresado a su papel de entrenamiento, junto con el crucero desprotegido Tung Chi y el transporte Ching An (anteriormente el transporte Sikiang de Hamburg America Line ). [14] A fines de junio de 1935, el Ying Rui fue uno de los varios cruceros en Hong Kong , luego del motín de Chao Ho , Hai Chi y Hai Chen. [15]
Al comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el Ying Rui había sido trasladado a la Flota Central junto con los dos cruceros más nuevos de la Armada de la República de China, el Ning Hai , el Ping Hai y el crucero Yat Sen. La flota estaba estacionada en Jiangyin en la desembocadura del río Yangtze . A partir del 14 de agosto de 1937, la Armada Imperial Japonesa comenzó una campaña de bombardeo aéreo durante la Batalla de Shanghái contra Jiangyin desde los portaaviones Ryūjō , Hōshō y Kaga . A fines de septiembre, el Ying Rui era el último crucero sin hundir, aunque había sido dañado por el bombardeo aéreo. Se decidió que debía retirarse a Nanjing. A mediados de octubre, toda la Flota Central había sido hundida por aviones japoneses, dejando al Ying Rui como el único barco de la flota. Entonces se decidió que la artillería naval del Ying Rui se utilizaría mejor como baterías costeras durante la Batalla de Nankín . El 24 de octubre de 1937, mientras le quitaban los cañones, fue atacada por bombarderos en picado japoneses y se hundió al día siguiente antes de que pudieran quitarle completamente la artillería. [16]