El Ning Hai ( chino :甯海; lit. 'Mares pacíficos') fue un crucero ligero de la Armada de la República de China (ROCN) antes de la Segunda Guerra Mundial y el buque líder de su clase . Fue hundido en los primeros días de la Segunda Guerra Sino-Japonesa por aviones de la Armada Imperial Japonesa , y su naufragio fue rescatado y reparado por los japoneses, reingresando en servicio con la Armada japonesa en la Guerra del Pacífico como el buque de escolta Ioshima (五百島) . Fue hundido nuevamente en septiembre de 1944 por unsubmarino de la USN . [1]
A finales de la década de 1920, la ROCN sólo contaba con cuatro anticuados cruceros protegidos del siglo XIX y dos cruceros de entrenamiento recibidos antes de la Primera Guerra Mundial . El gobierno del Kuomintang tenía un ambicioso plan de rearme, pero carecía de fondos y, tras extensas negociaciones con astilleros de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Japón, encargó a los japoneses la construcción de un crucero ligero en Japón y de un segundo buque en China con asistencia japonesa. A pesar de las tensas relaciones políticas entre Japón y China y de las tenaces objeciones del ejército japonés, los Astilleros Harima completaron el primer crucero en 1932.
El Ning Hai se basó en el crucero experimental japonés Yūbari , que combinaba un tamaño pequeño con armamento pesado, pero en un desplazamiento aún menor de solo 2526 t (2486 toneladas largas). Al igual que el Yūbari , el Ning Hai tiene una chimenea de un solo cañón y una disposición de puente de trípode. Su armamento era comparable al de los barcos con un desplazamiento mayor: seis cañones navales de 14 cm/50 3rd Year Type montados en tres torretas de cañones dobles, seis cañones navales de 8 cm/40 3rd Year Type y tubos lanzatorpedos duales de 533 mm. El Ning Hai también tenía un pequeño hangar para dos hidroaviones; dos biplanos Aichi AB-3 , uno comprado en Japón y otro construido localmente usando un motor de repuesto y materiales nacionales, fueron asignados a él. No había catapulta para aviones , y los hidroaviones se izaban y desplegaban utilizando una grúa.
Sin embargo, el buque no tenía suficiente potencia, ya que contaba con tres anticuados motores de vapor verticales de triple expansión y cuatro cilindros, dos de ellos alimentados con carbón, que le permitían alcanzar una velocidad máxima de tan solo 22 nudos. El excesivo peso máximo del diseño también creaba problemas de estabilidad. Debido a estos problemas, el Ning Hai solo era adecuado para operaciones costeras contra cañoneras o buques más pequeños.
El Ning Hai fue botado en los Astilleros Harima en Aioi, Hyogo , Japón, el 20 de febrero de 1931, botado el 10 de octubre de 1931 y completado el 30 de julio de 1932. Fue puesto en servicio el 1 de septiembre de 1932 como buque insignia de la Armada de la República de China (ROCN), sirviendo en esa capacidad hasta la puesta en servicio del Ping Hai en abril de 1937. Regresó a Japón en mayo de 1933 para reparaciones, y nuevamente en junio de 1934 para el funeral del almirante de la flota japonesa Tōgō Heihachirō . Nuevamente fue sometido a reparaciones antes de su regreso a China [2]
Como uno de los combatientes de superficie más poderosos dentro de la pequeña ROCN, tras el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el Ning Hai fue un objetivo de la Armada Imperial Japonesa desde la Batalla de Shanghái , pero no fue hasta el 23 de septiembre, durante el asalto japonés a la Fortaleza Kiangyin (que protegía un segmento del río Yangtsé cerca de Nankín ), que el Ning Hai fue objeto de un severo ataque por parte de los bombarderos japoneses, recibiendo cuatro impactos de bombas mientras que el Ping Hai fue alcanzado por ocho bombas y se hundió. El Ning Hai escapó, pero el 25 de septiembre, cuando los torpederos Yokosuka B3Y 1 lograron dos impactos directos, hundiéndolo en aguas poco profundas. Estos ataques aéreos se lanzaron tanto desde el portaaviones Kaga como desde aeródromos alrededor de Shanghái, ocupada por los japoneses. La Armada Imperial Japonesa capturó los restos del naufragio el 5 de diciembre de 1937. [2]
En abril de 1938, los japoneses intentaron reflotar el Ning Hai sin éxito y dos buzos de salvamento murieron. El 4 de mayo de 1938, un intento tuvo éxito y el casco fue remolcado a Shanghái para reparaciones básicas. Originalmente, los japoneses planearon que el buque fuera el buque insignia de la armada colaboracionista establecida por el Gobierno Nacionalista de Nanjing , pero en su lugar optaron por remolcarlo al Distrito Naval de Sasebo , donde el 11 de julio el buque fue reclasificado como buque de entrenamiento y buque de defensa costera Mikura (御蔵) . Sin embargo, el barco estuvo amarrado permanentemente en Sasebo como casco cuartel desde julio de 1938 hasta diciembre de 1943. [2]
En diciembre de 1943, con el tráfico marítimo japonés bajo creciente presión por la guerra submarina aliada , el Mikura fue remolcado a los astilleros Harima para su reconstrucción en un " Kaibōkan " (buque de escolta). La reconstrucción se completó el 1 de junio de 1944 y fue puesto nuevamente en servicio en la Armada Imperial Japonesa como Ioshima (五百島) el 10 de junio y asignado al Distrito Naval de Yokosuka . Después del entrenamiento en el mar interior de Seto , escoltó un convoy de transportes a Iwo Jima del 22 al 31 de julio, escapando de un ataque con torpedos por un submarino desconocido el 26 de julio. El 10 de septiembre, el Ioshima partió de Yokosuka en una segunda misión de escolta, pero fue alcanzado por tres torpedos disparados por el submarino de la Armada de los Estados Unidos USS Shad el 19 de septiembre de 1944 al sur del cabo Omaezaki , a unas 85 millas náuticas (157 km; 98 mi) de Hachijojima . Se hundió en 33°40′N 138°20′E / 33.667, -138.333 , y fue eliminado de la lista de la Armada el 10 de noviembre de 1944. [2]
