La asimilación es el proceso de absorción de vitaminas , minerales y otras sustancias químicas de los alimentos como parte de la nutrición de un organismo. En los seres humanos, esto siempre se realiza con una descomposición química ( enzimas y ácidos ) y una descomposición física ( masticación oral y agitación del estómago). Alteración química de sustancias en el torrente sanguíneo por el hígado o las secreciones celulares . Aunque algunos compuestos similares pueden absorberse en la digestión (bioasimilación), la biodisponibilidad de muchos compuestos está dictada por este segundo proceso, ya que tanto el hígado como las secreciones celulares pueden ser muy específicas en su acción metabólica (ver quiralidad ). Este segundo proceso es donde el alimento absorbido llega a las células a través del hígado.
La mayoría de los alimentos están compuestos de componentes en gran parte indigeribles dependiendo de las enzimas y la eficacia del tracto digestivo de un animal. El más conocido de estos compuestos indigeribles es la celulosa ; el polímero químico básico en la composición de las paredes celulares de las plantas. Sin embargo, la mayoría de los animales no producen celulasa ; la enzima necesaria para digerir la celulosa. Sin embargo, algunos animales y especies han desarrollado relaciones simbióticas con bacterias productoras de celulasa (ver termitas y metamónadas ). Esto permite a las termitas utilizar el carbohidrato de celulosa de alta densidad energética . [1] Se sabe que otras enzimas de este tipo mejoran significativamente la bioasimilación de nutrientes. Debido al uso de derivados bacterianos, los suplementos dietéticos enzimáticos ahora contienen enzimas como amilasa , glucoamilasa , proteasa , invertasa , peptidasa , lipasa , lactasa , fitasa y celulasa.