El cáñamo , o cáñamo industrial , es una planta de la clase botánica de cultivares de Cannabis sativa cultivados específicamente para uso industrial y consumible. Se puede utilizar para elaborar una amplia gama de productos. [1] Junto con el bambú , el cáñamo es una de las plantas de más rápido crecimiento [2] en la Tierra. También fue una de las primeras plantas en ser hiladas para obtener fibra utilizable hace 50.000 años. [3] Se puede refinar para obtener una variedad de artículos comerciales, incluidos papel , cuerdas , textiles , ropa , plásticos biodegradables , pintura , aislamiento , biocombustible , alimentos y piensos para animales . [4] [5]
Aunque el cannabis quimiotipo I y el cáñamo (tipos II, III, IV, V) son ambos Cannabis sativa y contienen el componente psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC), representan grupos de cultivares distintos , normalmente con composiciones fitoquímicas y usos únicos. [6] El cáñamo normalmente tiene concentraciones más bajas de THC total y puede tener concentraciones más altas de cannabidiol (CBD), lo que potencialmente mitiga los efectos psicoactivos del THC. [7] La legalidad del cáñamo varía ampliamente entre países. Algunos gobiernos regulan la concentración de THC y solo permiten la producción comercial del cáñamo que se cría con un contenido especialmente bajo de THC. [8] [9]
La etimología es incierta, pero no parece haber una fuente protoindoeuropea común para las diversas formas de la palabra; el término griego κάνναβις ( kánnabis ) es la forma más antigua atestiguada , que puede haber sido tomada prestada de una palabra escita o tracia anterior. [10] [11] Luego parece haber sido tomada prestada al latín, y por separado al eslavo y de allí a las lenguas bálticas, finlandesas y germánicas . [12]
En las lenguas germánicas, siguiendo la ley de Grimm , la "k" habría cambiado a "h" con el primer cambio de sonido germánico, [10] [13] dando el protogermánico * hanapiz , después de lo cual puede haber sido adaptado a la forma inglesa antigua, hænep , henep . [10] Sin embargo, Barber (1991) argumentó que la difusión del nombre "kannabis" se debió a su uso de planta históricamente más reciente, comenzando desde el sur, alrededor de Irán, mientras que las variedades de cáñamo sin THC son más antiguas y prehistóricas. [12] Otra posible fuente de origen es el asirio qunnabu , que era el nombre de una fuente de aceite, fibra y medicina en el primer milenio a. C. [12]
Los cognados de cáñamo en otras lenguas germánicas incluyen el holandés hennep , el danés y noruego hamp , el frisón satelital hoamp , el alemán hanf , el islandés hampur y el sueco hampa . En esas lenguas, "cáñamo" puede referirse tanto al cáñamo de fibra industrial como a las variedades de cannabis narcótico. [10]
El cáñamo se utiliza para fabricar una variedad de productos comerciales e industriales, incluidos cuerdas, textiles, ropa, zapatos, alimentos, papel, bioplásticos, aislamiento y biocombustible. [4] Las fibras del líber se pueden utilizar para fabricar textiles que son 100% de cáñamo, pero comúnmente se mezclan con otras fibras, como lino , algodón o seda, así como poliéster virgen y reciclado, para hacer telas tejidas para ropa y muebles. Las dos fibras internas de la planta son más leñosas y generalmente tienen aplicaciones industriales, como mantillo, lecho para animales y arena para gatos. Cuando se oxida (a menudo se hace referencia erróneamente como "secado"), el aceite de cáñamo de las semillas se vuelve sólido y se puede utilizar en la fabricación de pinturas a base de aceite, en cremas como agente humectante, para cocinar y en plásticos. Las semillas de cáñamo también se han utilizado en mezclas de alimentos para pájaros. Una encuesta en 2003 mostró que más del 95% de las semillas de cáñamo vendidas en la Unión Europea se usaban en alimentos para animales y pájaros. [14]
Las semillas de cáñamo se pueden comer crudas, molidas para hacer harina de cáñamo, germinadas o convertidas en polvo de brotes secos. Las semillas de cáñamo también se pueden convertir en una papilla que se utiliza para hornear o para preparar bebidas, como leche de cáñamo y tisanas . [17] El aceite de cáñamo se prensa en frío a partir de la semilla y tiene un alto contenido de ácidos grasos insaturados . [18]
En el Reino Unido, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales trata el cáñamo como un cultivo puramente no alimentario, pero con la licencia adecuada y una prueba de una concentración de THC inferior al 0,3 % , las semillas de cáñamo se pueden importar para sembrar o vender como alimento o ingrediente alimentario. [19] En los EE. UU., el cáñamo se puede utilizar legalmente en productos alimenticios y, a partir de 2000 [update], se vendía normalmente en tiendas de alimentos naturales o mediante pedidos por correo . [18]
100 gramos ( 3+Una porción de 1 ⁄ 2 onza de semillas de cáñamo descascaradas aporta 2451 kilojulios (586 kilocalorías) de energía alimentaria . Contienen un 5 % de agua, un 5 % de carbohidratos , un 49 % de grasas totales y un 31 % de proteínas . [20]
La proporción de proteínas obtenidas de las semillas de cáñamo se puede aumentar mediante el procesamiento de las semillas, como descascarando las semillas o utilizando la harina o torta (también llamada harina de semilla de cáñamo), [21] es decir, la fracción restante de la semilla de cáñamo obtenida después de expulsar su fracción de aceite. [22] [23] Las proteínas se encuentran principalmente en la capa interna de la semilla, mientras que la cáscara es pobre en proteínas, ya que contiene principalmente la fibra. [23] [24]
Las semillas de cáñamo son notables por proporcionar el 64% del valor diario (VD) de proteína por porción de 100 gramos. [20] Las tres proteínas principales en las semillas de cáñamo son edestina (83% del contenido total de proteína), albúmina (13%) y ß-conglicinina (hasta 5%). [25] [23] Las proteínas de las semillas de cáñamo son altamente digeribles en comparación con las proteínas de soja cuando no se tratan (sin calentar). [26] [23] El perfil de aminoácidos de las semillas de cáñamo es comparable a los perfiles de otros alimentos ricos en proteínas, como la carne, la leche, los huevos y la soja. [27] [24] [28] Las puntuaciones de aminoácidos corregidas por digestibilidad de proteínas fueron de 0,49 a 0,53 para la semilla de cáñamo entera, de 0,46 a 0,51 para la harina de semilla de cáñamo y de 0,63 a 0,66 para la semilla de cáñamo descascarada . [21] [29] El aminoácido más abundante en la semilla de cáñamo es el ácido glutámico (3,74–4,58% de la semilla entera) seguido de la arginina (2,28–3,10% de la semilla entera). [22] [23] [24] La semilla de cáñamo entera puede considerarse una fuente rica en proteínas que contiene una cantidad de proteína mayor o similar a otros productos ricos en proteínas, como la quinua (13,0%), las semillas de chía (18,2–19,7%), las semillas de trigo sarraceno (27,8%) y las semillas de lino (20,9%). Nutricionalmente, la fracción proteica de la semilla de cáñamo es altamente digestible en comparación con otras proteínas de origen vegetal como la proteína de soja. La proteína de la semilla de cáñamo tiene un buen perfil de aminoácidos esenciales, aún así, este perfil de aminoácidos es inferior al de la soja o la caseína. [23] [24] [30]
Las semillas de cáñamo son una fuente rica de fibra dietética (20% DV), vitaminas B y los minerales dietéticos manganeso (362% DV), fósforo (236% DV), magnesio (197% DV), zinc (104% DV) y hierro (61% DV). Alrededor del 73% de la energía en las semillas de cáñamo está en forma de grasas y ácidos grasos esenciales , [20] principalmente ácidos grasos poliinsaturados , linoleico , oleico y alfa-linolénico . [24] [28] La proporción de los 38.100 gramos de grasas poliinsaturadas por cada 100 gramos es de 9.301 gramos de omega-3 a 28.698 gramos de omega-6. [31] Por lo general, la porción sugerida en los paquetes para un adulto es de 30 gramos, aproximadamente tres cucharadas. [31]
Con un contenido de gluten tan bajo como 4,78 ppm, el cáñamo está atrayendo la atención como un material alimenticio sin gluten (<20 ppm). [25]
A pesar del rico contenido de nutrientes de las semillas de cáñamo, las semillas contienen compuestos antinutricionales , incluidos ácido fítico , [32] inhibidores de tripsina y taninos , en concentraciones estadísticamente significativas. [26] [33]
El aceite de cáñamo se oxida y se vuelve rancio en poco tiempo si no se almacena adecuadamente; [18] su vida útil se prolonga si se almacena en un recipiente hermético oscuro y refrigerado. Tanto la luz como el calor pueden degradar el aceite de cáñamo.
La fibra de cáñamo se ha utilizado ampliamente a lo largo de la historia, y su producción alcanzó su clímax poco después de su introducción en el Nuevo Mundo. Durante siglos, se fabricaron artículos que iban desde cuerdas hasta telas y materiales industriales a partir de fibra de cáñamo. El cáñamo también se usaba comúnmente para hacer lonas para velas . La palabra "lona" se deriva de la palabra cannabis . [34] [35] El cáñamo puro tiene una textura similar al lino . [36] Debido a su versatilidad para su uso en una variedad de productos, hoy en día el cáñamo se utiliza en varios bienes de consumo, que incluyen ropa, zapatos, accesorios, collares para perros y artículos para el hogar. Para la ropa, en algunos casos, el cáñamo se mezcla con lyocell . [37] Sus beneficios en términos de sostenibilidad también aumentan su atractivo en industrias, como la industria de la confección. [38] [39]
El cáñamo como material de construcción de edificios ofrece soluciones a una variedad de problemas que enfrentan las normas de construcción actuales. Su peso ligero, resistencia al moho, transpirabilidad, etc. hace que los productos de cáñamo sean versátiles en una multitud de usos. [40] Tras las pruebas de cocalentamiento de la Casa Renovable NNFCC en el Building Research Establishment (BRE), se informa que el cáñamo es un material de construcción más sostenible en comparación con la mayoría de los métodos de construcción utilizados en la actualidad. [41] Además, su uso práctico en la construcción de edificios podría resultar en la reducción tanto de los costos de consumo de energía como de la creación de contaminantes secundarios. [41]
En 2022, el cáñamo-cal, también conocido como hormigón de cáñamo , fue aceptado como material de construcción, junto con metodologías para su uso, por el Consejo Internacional de Códigos , [42] y se incluyó en la edición de 2024 del Código Residencial Internacional como un apéndice: "Apéndice BL Construcción de cáñamo-cal (hormigón de cáñamo)". [43] Se espera que esta inclusión en el código modelo del IRC promueva la expansión del uso y la legitimidad del cáñamo-cal en la construcción en los Estados Unidos. [44]
El mercado del cáñamo alcanzó su máximo auge durante el siglo XVII. A partir del siglo XIX, el mercado experimentó un declive durante su rápida ilegalización en muchos países . [45] El cáñamo ha resurgido en la construcción de edificios ecológicos , principalmente en Europa. [46] Las disputas actuales sobre la legalidad del cáñamo conducen a sus principales desventajas: los costos de importación y regulación. El Informe final sobre la construcción de las casas de cáñamo en Haverhill , Reino Unido, sostiene que la construcción con cáñamo supera el costo de los materiales de construcción tradicionales en £48 por metro cuadrado. [46]
Actualmente, la Universidad de Bath investiga el uso de sistemas de paneles de cáñamo y cal para la construcción. Financiada por la Unión Europea , la investigación prueba el diseño de paneles en su uso en construcción de alta calidad, montaje en obra, penetración de humedad, cambios de temperatura, rendimiento diario y documentación de ahorro energético. [47] El programa, centrado en los mercados de Gran Bretaña, Francia y España, tiene como objetivo perfeccionar los protocolos de uso y aplicación, fabricación, recopilación de datos, certificación para su uso en el mercado, así como la garantía y el seguro. [47]
El uso más común de la cal y el cáñamo en la construcción es verter la mezcla de cal y cáñamo mientras está húmeda sobre un marco de madera con encofrado temporal y apisonar la mezcla para formar una masa firme. Después de retirar el encofrado temporal, la mezcla de cáñamo solidificada está lista para ser enlucida con yeso de cal. [48]
El cáñamo se clasifica dentro de la categoría verde de diseño de edificios, principalmente debido a sus efectos positivos sobre el medio ambiente. [49] Algunos de sus beneficios incluyen, entre otros, la supresión del crecimiento de malezas, la lucha contra la erosión, las propiedades de recuperación y la capacidad de eliminar sustancias venenosas y metales pesados del suelo. [49]
El uso del cáñamo está empezando a ganar popularidad junto con otros materiales naturales. Esto se debe a que el procesamiento del cannabis se realiza mecánicamente con efectos nocivos mínimos para el medio ambiente. Una parte de lo que hace que el cáñamo sea sostenible es su uso mínimo de agua y la no dependencia de pesticidas para un crecimiento adecuado. Es reciclable, no tóxico y biodegradable , lo que hace que el cáñamo sea una opción popular en la construcción de edificios ecológicos . [49]
Se sabe que la fibra de cáñamo tiene una gran resistencia y durabilidad, y se sabe que es un buen protector contra las plagas. La fibra tiene la capacidad de reforzar las estructuras mediante el estampado de hilos y rasuradoras de cannabis. El cáñamo se ha involucrado más recientemente en la industria de la construcción, produciendo materiales de construcción, incluidos el aislamiento , el hormigón de cáñamo y los barnices. [40] [50] [51] [52] [53] [54]
Los materiales fabricados con cáñamo tienen una energía incorporada baja. La planta tiene la capacidad de absorber grandes cantidades de CO2 , lo que mejora la calidad del aire y el equilibrio térmico, creando un impacto ambiental positivo. [50]
Las propiedades del cáñamo le permiten resistir el moho y su materialidad porosa hace que los materiales de construcción fabricados con él sean transpirables. Además, el cáñamo posee la capacidad de absorber y liberar humedad sin deteriorarse. El cáñamo puede ser no inflamable si se mezcla con cal y podría aplicarse en numerosos aspectos del edificio (paredes, techos, etc.) debido a sus propiedades ligeras. [49] [50]
El cáñamo se utiliza habitualmente como material aislante . Su flexibilidad y dureza durante la compresión permiten una implementación más sencilla en sistemas de armazón estructural. El material aislante también se puede ajustar fácilmente a diferentes tamaños y formas cortándolo durante el proceso de instalación. La capacidad de no asentarse y, por lo tanto, evitar la formación de cavidades reduce su necesidad de mantenimiento. [54]
El aislamiento de cáñamo es naturalmente liviano y no tóxico , lo que permite una instalación expuesta en una variedad de espacios, incluidos pisos, paredes y techos. En comparación con el aislamiento mineral, el cáñamo absorbe aproximadamente el doble de la cantidad de calor y podría compararse con la madera, en algunos casos incluso superando a algunos de sus tipos. [54]
La porosidad del material aislante de cáñamo permite la penetración del aire y la humedad, con una densidad aparente que puede llegar al 20% sin perder propiedades térmicas. Por el contrario, el aislamiento mineral de uso común comienza a fallar después del 2%. El aislamiento distribuye uniformemente el vapor y permite la circulación del aire, expulsando constantemente el aire usado y reemplazándolo por aire fresco. Su uso en el exterior de la estructura, recubierto con barreras transpirables resistentes al agua, facilita la extracción de humedad del interior de la estructura de la pared. [54]
Además, el aislamiento funciona también como barrera acústica, debilitando las ondas sonoras transmitidas por el aire que pasan a través de él. [54]
Además del CO2 absorbido durante su período de crecimiento, el cáñamo-cal, también conocido como hormigón de cáñamo, continúa absorbiendo durante el proceso de curado. La mezcla se endurece cuando la sílice contenida en las aglomeraciones de cáñamo se mezcla con cal hidráulica , lo que da lugar al proceso de mineralización llamado "carbonatación". [ dudoso – discutir ] . [ 53 ] [ 55 ]
Aunque no es un material que soporte cargas, [56] el hormigón de cáñamo se usa más comúnmente como relleno en la construcción de edificios debido a su peso ligero (aproximadamente siete veces más ligero que el hormigón común) y su permeabilidad al vapor. [57] El material de construcción está hecho de estopa de cáñamo (shiv o shives), cal hidráulica y agua mezcladas en proporciones variables. [52] La mezcla depende del uso del material dentro de la estructura y podría diferir en propiedades físicas. Las superficies como los pisos interactúan con una multitud de cargas y tendrían que ser más resistentes, mientras que las paredes y los techos deben ser más livianos. [52] La aplicación de este material en la construcción requiere una habilidad mínima. [52]
El hormigón de cáñamo se puede formar in situ o en bloques. Dichos bloques no son lo suficientemente fuertes como para ser utilizados como elementos estructurales y deben estar sostenidos por ladrillos, madera o armazón de acero. [41] A finales del siglo XX, durante su renovación de la Maison de la Turquie en Nogent-sur-Seine, Francia , Charles Rasetti inventó y aplicó por primera vez el uso del hormigón de cáñamo en la construcción. [1] Poco después, en la década de 2000, Modece Architects utilizó cal de cáñamo para diseños de prueba en Haverhill . [58] Las viviendas fueron estudiadas y monitoreadas para compararlas con el desempeño de otros edificios por BRE . Completada en 2009, la Casa Renovable del Centro para el Entorno Construido se encontró entre las estructuras tecnológicamente más avanzadas hechas de material a base de cáñamo. Un año después, se completó la primera casa hecha con materiales a base de cáñamo en Asheville, Carolina del Norte, EE. UU. [59]
Las semillas de cannabis tienen un alto contenido de grasa y contienen entre un 30 y un 35 % de ácidos grasos. El aceite extraído es adecuado para una variedad de aplicaciones de construcción. [50] El aceite de cáñamo biodegradable actúa como barniz de madera, protegiendo el suelo del moho, las plagas y el desgaste. Su uso evita que el agua penetre en la madera, al tiempo que permite el paso del aire y el vapor. [40] Su uso más común se puede ver en la construcción con armazón de madera, uno de los métodos de construcción más comunes en el mundo. Debido a su baja clasificación de resistencia a los rayos UV, el acabado se utiliza con mayor frecuencia en interiores, en superficies como pisos y paneles de madera. [54] [40]
El yeso aislante a base de cáñamo se crea combinando fibras de cáñamo con cal cálcica y arena . Este material, cuando se aplica en paredes internas, techos y pisos, se puede colocar en capas de hasta diez centímetros de espesor. Su materialidad porosa permite que el yeso creado regule la humedad del aire y la distribuya uniformemente. [40] La absorción y liberación gradual de agua evita que el material se agriete y se rompa. [60] [40] Al igual que el fibrocemento de alta densidad, el yeso de cáñamo puede variar de color de forma natural y pigmentarse manualmente. [61]
Las cuerdas de cáñamo se pueden tejer en varios diámetros y poseen una gran resistencia, lo que las hace adecuadas para una variedad de usos en la construcción de edificios. [53] Algunos de estos usos incluyen la instalación de marcos en las aberturas de los edificios y la conexión de juntas. Las cuerdas también se utilizan en la construcción de puentes, túneles, casas tradicionales, etc. [53] Uno de los primeros ejemplos de uso de cuerdas de cáñamo y otros textiles se remonta al año 1500 a. C. en Egipto . [62]
Los geotextiles de cannabis se pueden utilizar tanto en condiciones húmedas como secas. El bioplástico a base de cáñamo es una alternativa biodegradable al plástico común y puede reemplazar al cloruro de polivinilo (PVC), un material utilizado para las tuberías de plomería. [53]
El crecimiento del cáñamo dura aproximadamente 100 días, un período de tiempo mucho más rápido que el de un árbol promedio utilizado para fines de construcción. Mientras están secas, las fibras se pueden prensar para formar alternativas de madera compactas a las estructuras de madera, los paneles de paredes y techos y los pisos. Además, el cáñamo es flexible y versátil, lo que permite que se lo use en una mayor cantidad de formas que la madera. [40] De manera similar, la madera de cáñamo también se puede fabricar a partir de papel reciclado a base de cáñamo. [63]
Desde 2002 se utiliza una mezcla de fibra de vidrio , fibra de cáñamo, kenaf y lino para fabricar paneles compuestos para automóviles. [64] La elección de qué fibra bastarda utilizar se basa principalmente en el coste y la disponibilidad. Varios fabricantes de automóviles están empezando a utilizar cáñamo en sus coches, entre ellos Audi , BMW , Ford , GM , Chrysler , Honda , Iveco , Lotus , Mercedes , Mitsubishi , Porsche , Saturn , Volkswagen [65] y Volvo. Por ejemplo, el Lotus Eco Elise [66] y el Mercedes Clase C contienen cáñamo (hasta 20 kg en cada coche en el caso de este último). [67]
El papel de cáñamo son variedades de papel que consisten exclusivamente o en gran medida en pulpa obtenida de fibras de cáñamo industrial . Los productos son principalmente papeles especiales como papel de cigarrillo , [68] billetes de banco y papeles de filtro técnicos . [69] En comparación con la pulpa de madera, la pulpa de cáñamo ofrece una fibra cuatro a cinco veces más larga, una fracción de lignina significativamente menor , así como una mayor resistencia al desgarro y resistencia a la tracción . Sin embargo, los costos de producción son aproximadamente cuatro veces más altos que para el papel de madera, [70] ya que la infraestructura para usar cáñamo está subdesarrollada. Si la industria del papel cambiara de madera a cáñamo para obtener sus fibras de celulosa, se podrían aprovechar los siguientes beneficios:
Sin embargo, el cáñamo no ha podido competir con el papel de los árboles o con el papel de periódico reciclado, ya que solo la parte exterior del tallo está compuesta principalmente de fibras adecuadas para la producción de papel. Se han hecho numerosos intentos para desarrollar máquinas que separen de forma eficiente y económica las fibras útiles de las menos útiles, pero ninguno ha tenido éxito total. Esto ha hecho que el papel de cáñamo siga siendo caro en comparación con el papel de los árboles.
Las joyas de cáñamo son el resultado de anudar hilo de cáñamo mediante la práctica del macramé . Las joyas de cáñamo incluyen pulseras, collares, tobilleras, anillos, relojes y otros adornos. Algunas joyas tienen cuentas hechas de cristales, vidrio, piedra , madera y huesos . El hilo de cáñamo varía en grosor y viene en una variedad de colores. Hay muchas puntadas diferentes que se utilizan para crear joyas de cáñamo, sin embargo, las puntadas de medio nudo y nudo completo son las más comunes.
La cuerda de cáñamo se utilizaba en la época de los barcos de vela , aunque había que protegerla con alquitrán , ya que la cuerda de cáñamo tiene tendencia a romperse por putrefacción , ya que el efecto capilar de las fibras tejidas con la cuerda tendía a retener líquido en el interior, mientras que parecía seca desde el exterior. [76] El alquitrán era un proceso que requería mucha mano de obra y les valió a los marineros el apodo de " Jack Tar ". La cuerda de cáñamo se eliminó gradualmente cuando la cuerda de manila , que no requiere alquitrán, se volvió ampliamente disponible. A veces se hace referencia al manila como cáñamo de Manila , pero no está relacionado con el cáñamo; es abacá , una especie de plátano.
Las hebras de cáñamo son el núcleo del tallo, y las estopas de cáñamo son partes rotas del núcleo. En la UE, se utilizan como lecho para animales (caballos, por ejemplo) o como mantillo para horticultura. [77] El cáñamo industrial es mucho más rentable si se pueden utilizar tanto las fibras como las hebras (o incluso las semillas).
El cáñamo se puede utilizar como "cultivo de limpieza" para eliminar impurezas de las aguas residuales, como efluentes cloacales, exceso de fósforo de los excrementos de pollo u otras sustancias o productos químicos no deseados. Además, el cáñamo se está utilizando para limpiar contaminantes en el lugar del desastre nuclear de Chernóbil , mediante un proceso conocido como fitorremediación , el proceso de limpieza de radioisótopos y una variedad de otras toxinas del suelo, el agua y el aire. [78]
Los cultivos de cáñamo son altos, tienen un follaje espeso y se pueden plantar densamente, por lo que se pueden cultivar como un cultivo de sofocación para matar las malezas resistentes. [79] El uso del cáñamo de esta manera puede ayudar a los agricultores a evitar el uso de herbicidas, obtener la certificación orgánica y obtener los beneficios de la rotación de cultivos . Sin embargo, debido a las características de crecimiento rápido y denso de la planta, algunas jurisdicciones consideran que el cáñamo es una maleza prohibida y nociva, al igual que la retama escocesa . [80]
El biodiesel se puede fabricar a partir de los aceites de las semillas y los tallos del cáñamo; este producto a veces se denomina "hempoline". [81] El combustible alcohólico (etanol o, con menos frecuencia, metanol) se puede fabricar fermentando toda la planta.
El aceite de cáñamo filtrado se puede utilizar directamente para alimentar motores diésel . En 1892, Rudolf Diesel inventó el motor diésel, que pretendía hacer funcionar "con una variedad de combustibles, especialmente aceites vegetales y de semillas, que antes se usaban para lámparas de aceite , es decir, la lámpara de Argand ". [82] [83] [84]
La producción de combustible para vehículos a partir del cáñamo es muy pequeña. El biodiésel y el biogás comerciales se producen normalmente a partir de cereales, cocos, semillas de palma y materias primas más baratas como basura, aguas residuales, material vegetal y animal muerto, heces animales y desechos de cocina. [85]
La separación de la fibra de estopa y la fibra de líber se conoce como decorticación . Tradicionalmente, los tallos de cáñamo se enriaban primero con agua antes de que las fibras se separaran de la fibra interior a mano, un proceso conocido como descortezado . A medida que la tecnología mecánica evolucionó, la separación de la fibra del núcleo se logró mediante rodillos trituradores y rodillos de cepillo, o mediante un molino de martillos, en el que un mecanismo de martillo mecánico golpea el cáñamo contra una pantalla hasta que la estopa, las fibras de líber más pequeñas y el polvo caen a través de la pantalla. Después de que se implementara la Ley de Impuestos a la Marihuana en 1938, la tecnología para separar las fibras del núcleo permaneció "congelada en el tiempo". Recientemente, ha surgido una nueva decorticación cinemática de alta velocidad, capaz de separar el cáñamo en tres corrientes: fibra de líber, estopa y microfibra verde.
Recién en 1997, Irlanda, partes de la Commonwealth y otros países comenzaron a cultivar cáñamo industrial de nuevo legalmente. Las versiones del descortezador de la década de 1930 han tenido un éxito limitado, junto con la explosión de vapor y el procesamiento químico conocido como pulpa termomecánica . [ cita requerida ]
El cáñamo se suele plantar entre marzo y mayo en el hemisferio norte, y entre septiembre y noviembre en el hemisferio sur. [86] Madura en unos tres o cuatro meses, dependiendo de diversas condiciones.
Milenios de crianza selectiva han dado como resultado variedades que muestran una amplia gama de características; por ejemplo, adecuadas para entornos/latitudes particulares, produciendo diferentes proporciones y composiciones de terpenoides y cannabinoides (CBD, THC, CBG, CBC, CBN...etc.), calidad de fibra, rendimiento de aceite/semillas, etc. El cáñamo cultivado para fibra se planta cerca, lo que da como resultado plantas altas y delgadas con fibras largas. [87]
El uso de la planta de cáñamo industrial y su cultivo era algo común hasta el siglo XX, cuando se asoció con su pariente genético, la especie de cannabis de tipo droga (que contiene niveles más altos de THC psicoactivo). Grupos influyentes malinterpretaron el cáñamo como una "droga" peligrosa, [88] a pesar de que el cáñamo no es una droga recreativa y tiene el potencial de ser un cultivo sostenible y rentable para muchos agricultores debido a los usos médicos, estructurales y dietéticos del cáñamo. [89] [90] En los Estados Unidos, la percepción del público del cáñamo como marihuana ha impedido que el cáñamo se convierta en un cultivo y producto útil", [89] a pesar de su importancia vital antes de la Segunda Guerra Mundial. [90]
Según el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales de Gran Bretaña , lo ideal es desecar la hierba y cosecharla hacia el final de la floración. Esta cosecha temprana reduce la producción de semillas, pero mejora la producción y la calidad de la fibra. [91]
Las semillas se siembran con sembradoras de granos u otro equipo de siembra convencional a una profundidad de 13 a 25 mm ( 1 ⁄ 2 a 1 pulgada). Una mayor profundidad de siembra da como resultado una mayor competencia de las malezas. No se debe colocar nitrógeno con la semilla, pero se puede tolerar el fosfato. El suelo debe tener disponibles de 89 a 135 kg/ha de nitrógeno, 46 kg/ha de fósforo, 67 kg/ha de potasio y 17 kg/ha de azufre. Los fertilizantes orgánicos como el estiércol son uno de los mejores métodos de control de las malezas. [92]
A diferencia del cannabis para uso médico, las variedades cultivadas para obtener fibra y semillas tienen menos del 0,3% de THC y no son adecuadas para producir hachís y marihuana. [93] Presente en el cáñamo industrial, el cannabidiol es un componente principal entre los aproximadamente 560 compuestos que se encuentran en el cáñamo. [94]
Cannabis sativa L. subsp. sativa var. sativa es la variedad cultivada para uso industrial, mientras que C. sativa subsp. indica generalmente tiene mala calidad de fibra y los cogollos femeninos de esta variedad se utilizan principalmente con fines recreativos y medicinales. Las principales diferencias entre los dos tipos de plantas son la apariencia y la cantidad de Δ 9 - tetrahidrocannabinol (THC) secretado en una mezcla resinosa por pelos epidérmicos llamados tricomas glandulares , aunque también se pueden distinguir genéticamente. [93] [95] Las variedades de semillas oleaginosas y fibras de Cannabis aprobadas para la producción de cáñamo industrial producen solo cantidades mínimas de esta droga psicoactiva, no lo suficiente para ningún efecto físico o psicológico. Por lo general, el cáñamo contiene menos del 0,3% de THC, mientras que los cultivares de Cannabis cultivados para uso medicinal o recreativo pueden contener desde el 2% hasta más del 20%. [96]
Las parcelas de los pequeños productores suelen cosecharse a mano. Las plantas se cortan a 2 o 3 cm por encima del suelo y se dejan secar en el suelo. Ahora es habitual la cosecha mecánica, utilizando cortadoras-atadoras especialmente adaptadas o cortadoras más sencillas.
El cáñamo cortado se coloca en fajas para que se seque durante un máximo de cuatro días. A esto le seguía tradicionalmente el enriado , ya sea en agua (el cáñamo en fajos flota en el agua) o en rocío (el cáñamo permanece en el suelo y se ve afectado por la humedad del rocío y por la acción de los mohos y las bacterias ).
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Varios artrópodos pueden causar daños o lesiones a las plantas de cáñamo, pero las especies más graves están asociadas con la clase Insecta . Los más problemáticos para los cultivos al aire libre son las voraces orugas perforadoras de tallos, que incluyen el barrenador del maíz europeo , Ostrinia nubilalis, y el barrenador del cáñamo euroasiático, Grapholita delineana. [97] Como lo implican los nombres, apuntan a los tallos reduciendo la integridad estructural de la planta. [97] Se sabe que otro lepidóptero, el gusano cogollero del maíz, Helicoverpa zea , daña las partes florales y puede ser difícil de controlar. [98] Otras plagas foliares, que se encuentran tanto en cultivos de interior como de exterior, incluyen el ácaro rojizo del cáñamo, Aculops cannibicola, y el pulgón del cannabis, Phorodon cannabis. [98] Causan daños al reducir el vigor de la planta porque se alimentan del floema de la planta. Los alimentadores de raíces pueden ser difíciles de detectar y controlar debido a su hábitat subterráneo. Se sabe que varias larvas de escarabajos y escarabajos rojos causan daños a las raíces del cáñamo, incluido el escarabajo pulga y el escarabajo japonés , Popillia Japonica . [97] También se ha informado sobre el pulgón de la raíz del arroz , Rhopalosiphum rufiabdominale, pero afecta principalmente a las instalaciones de cultivo en interiores. [98] Se deben emplear estrategias de manejo integrado de plagas para controlar estas plagas, siendo la prevención y la detección temprana la base de un programa resiliente. Se deben emplear controles culturales y físicos junto con controles biológicos de plagas , las aplicaciones químicas solo se deben utilizar como último recurso.
Las plantas de cáñamo pueden ser vulnerables a diversos patógenos , entre ellos bacterias, hongos, nematodos , virus y otros patógenos diversos. Estas enfermedades suelen provocar una reducción de la calidad de la fibra, un retraso del crecimiento y la muerte de la planta. Estas enfermedades rara vez afectan al rendimiento de un campo de cáñamo, por lo que la producción de cáñamo no depende tradicionalmente del uso de pesticidas.
Un estudio de 1998 en Environmental Economics considera que el cáñamo es respetuoso con el medio ambiente debido a una disminución del uso de la tierra y otros impactos ambientales, lo que indica una posible disminución de la huella ecológica en un contexto estadounidense en comparación con los puntos de referencia típicos. [99] Sin embargo, un estudio de 2010 que comparó la producción de papel específicamente a partir de cáñamo y eucalipto concluyó que "el cáñamo industrial presenta mayores impactos ambientales que el papel de eucalipto"; sin embargo, el artículo también destaca que "existe margen para mejorar la producción de papel de cáñamo industrial". [100] También se afirma que el cáñamo requiere pocos pesticidas y ningún herbicida, y se lo ha calificado de materia prima carbono negativa . [101] [102] Los resultados indican que un alto rendimiento del cáñamo puede requerir altos niveles de nutrientes totales (nutrientes del campo más fertilizantes) similares a un cultivo de trigo de alto rendimiento. [103] Un informe de las Naciones Unidas respalda la versatilidad y sostenibilidad del cáñamo y su potencial productivo en los países en desarrollo. El cáñamo utiliza una cuarta parte del agua que necesita el algodón y absorbe más dióxido de carbono que otros cultivos y la mayoría de los árboles. [104]
El principal productor mundial de cáñamo es China, que produce más del 70% de la producción mundial. Francia ocupa el segundo lugar con aproximadamente una cuarta parte de la producción mundial. La producción es menor en el resto de Europa, Chile y Corea del Norte . Más de 30 países producen cáñamo industrial, entre ellos Australia, Austria , Canadá, Chile, China, Dinamarca , Egipto , Finlandia , Alemania, Grecia , [105] Hungría , India, Italia, Japón, Corea , Países Bajos , Nueva Zelanda, Polonia , Portugal , Rumania , Rusia, Eslovenia , España, Suecia, Suiza , Tailandia , Turquía , Reino Unido y Ucrania . [106] [107]
El Reino Unido y Alemania reanudaron la producción comercial en la década de 1990. La producción británica se utiliza principalmente como lecho para caballos; se están desarrollando otros usos. Empresas de Canadá, el Reino Unido, los Estados Unidos y Alemania, entre muchos otros, procesan las semillas de cáñamo para elaborar una gama cada vez mayor de productos alimenticios y cosméticos; muchos países tradicionalmente productores siguen produciendo fibra de calidad textil.
En Ontario, los rendimientos de tallos secados al aire han oscilado desde 1998 en adelante entre 2,6 y 14,0 toneladas de tallos secos y enriados por hectárea (1–5,5 t/ac) con un 12% de humedad. Los rendimientos en el condado de Kent han sido en promedio de 8,75 t/ha (3,5 t/ac). Los cultivos del norte de Ontario promediaron 6,1 t/ha (2,5 t/ac) en 1998. Las estadísticas de la Unión Europea para el período 2008 a 2010 indican que el rendimiento promedio de la paja de cáñamo ha variado entre 6,3 y 7,3 toneladas por ha. [108] [109] Solo una parte de eso es fibra de líber. Alrededor de una tonelada de fibra de líber y 2–3 toneladas de material de núcleo se pueden descortezar a partir de 3–4 toneladas de paja enriada seca de buena calidad. Para un rendimiento anual de este nivel, se recomienda en Ontario agregar nitrógeno (N): 70–110 kg/ha, fosfato (P 2 O 5 ): hasta 80 kg/ha y potasa (K 2 O): 40–90 kg/ha. [110] El rendimiento promedio de tallos secos de cáñamo en Europa fue de 6 toneladas/ha (2,4 toneladas/ac) en 2001 y 2002. [14]
La FAO sostiene que el rendimiento óptimo de fibra de cáñamo es de más de 2 toneladas por ha, mientras que el rendimiento promedio ronda los 650 kg/ha. [111]
En los estados australianos de Tasmania , Victoria, Queensland , Australia Occidental , Nueva Gales del Sur y, más recientemente, Australia del Sur , los gobiernos estatales han emitido licencias para cultivar cáñamo para uso industrial. El primero en iniciar la investigación moderna sobre el potencial del cannabis fue el estado de Tasmania, que fue pionero en la concesión de licencias para el cáñamo a principios de la década de 1990. El estado de Victoria fue uno de los primeros en adoptar la normativa en 1998 y ha vuelto a emitirla en 2008. [112]
Queensland ha permitido la producción industrial bajo licencia desde 2002, [113] donde la emisión está controlada bajo la Ley de Abuso de Drogas de 1986. [114] Australia Occidental permitió el cultivo, la cosecha y el procesamiento de cáñamo bajo su Ley de Cáñamo Industrial de 2004, [115] Nueva Gales del Sur ahora emite licencias [116] bajo una ley, la Ley de Regulaciones de la Industria del Cáñamo de 2008 (No 58), que entró en vigencia a partir del 6 de noviembre de 2008. [117] Más recientemente, Australia del Sur legalizó el cáñamo industrial bajo la Ley de Cáñamo Industrial de Australia del Sur de 2017, que comenzó el 12 de noviembre de 2017. [118]
La producción comercial (incluido el cultivo) de cáñamo industrial está permitida en Canadá desde 1998 con licencias y autorizaciones expedidas por Health Canada. [119]
A principios de los años 1990, la agricultura de cáñamo industrial en América del Norte comenzó con el Comité de Concientización sobre el Cáñamo de la Universidad de Manitoba . El Comité trabajó con el gobierno provincial para obtener asistencia para la investigación y el desarrollo y pudo obtener permisos para parcelas de prueba del gobierno canadiense . Sus esfuerzos llevaron a la legalización del cáñamo industrial (cáñamo con solo cantidades mínimas de tetrahidrocannabinol ) en Canadá y la primera cosecha en 1998. [120] [121]
En 2017, la superficie cultivada de cáñamo en las provincias de las praderas incluye Saskatchewan con más de 56 000 acres (23 000 ha), Alberta con 45 000 acres (18 000 ha) y Manitoba con 30 000 acres (12 000 ha). [122] El cáñamo canadiense se cultiva principalmente por su valor alimentario en forma de semillas de cáñamo descascaradas, aceites de cáñamo y polvos de proteína de cáñamo, y solo una pequeña fracción se dedica a la producción de fibra de cáñamo utilizada para la construcción y el aislamiento. [122]
Francia es el mayor productor de Europa (y el segundo del mundo) con 8.000 hectáreas (20.000 acres) cultivadas. [123] Entre el 70 y el 80% de la fibra de cáñamo producida en 2003 se utilizó para pulpa especial para papel de cigarrillos y aplicaciones técnicas. Alrededor del 15% se utilizó en el sector automotriz y entre el 5 y el 6% se utilizó para esteras aislantes. Alrededor del 95% de las estopas se utilizaron como lecho para animales, mientras que casi el 5% se utilizó en el sector de la construcción. [14] En 2010-2011, se cultivaron un total de 11.000 hectáreas (27.000 acres) con cáñamo en la UE, una disminución en comparación con el año anterior. [109] [124]
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Desde la década de 1950 hasta la de 1980, la Unión Soviética fue el mayor productor mundial de cáñamo (3.000 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas) en 1970). Las principales áreas de producción estaban en Ucrania , [125] las regiones de Kursk y Orel de Rusia, y cerca de la frontera con Polonia. Desde su creación en 1931, el Departamento de Mejoramiento de Cáñamo del Instituto de Cultivos de Líber en Hlukhiv (Glukhov), Ucrania, ha sido uno de los centros más grandes del mundo para el desarrollo de nuevas variedades de cáñamo, centrándose en mejorar la calidad de la fibra, los rendimientos por hectárea y el bajo contenido de THC. [126]
Tras el colapso de la Unión Soviética , el cultivo comercial de cáñamo disminuyó drásticamente. Sin embargo, se estima que al menos 2,5 millones de acres de cáñamo crecen de forma silvestre en el Lejano Oriente ruso y las regiones del Mar Negro. [127]
In the United Kingdom, cultivation licenses are issued by the Home Office under the Misuse of Drugs Act 1971. When grown for nondrug purposes, hemp is referred to as industrial hemp, and a common product is fiber for use in a wide variety of products, as well as the seed for nutritional aspects and the oil. Feral hemp or ditch weed is usually a naturalized fiber or oilseed strain of Cannabis that has escaped from cultivation and is self-seeding.[128]
In October 2019, hemp became legal to grow in 46 U.S. states under federal law. As of 2019, 47 states have enacted legislation to make hemp legal to grow at the state level, with several states implementing medical provisions regarding the growing of plants specifically for non-psychoactive CBD.[129]
The 2018 Farm Bill, which incorporated the Hemp Farming Act of 2018, removed hemp as a Schedule I drug and instead made it an agricultural commodity. This legalized hemp at the federal level, which made it easier for hemp farmers to get production licenses, acquire loans, and receive federal crop insurance.[130]
The process to legalize hemp cultivation began in 2009, when Oregon began approving licenses for industrial hemp.[132] Then, in 2013, after the legalization of marijuana, several farmers in Colorado planted and harvested several acres of hemp, bringing in the first hemp crop in the United States in over half a century.[133] After that, the federal government created a Hemp Farming Pilot Program as a part of the Agricultural Act of 2014.[134] This program allowed institutions of higher education and state agricultural departments to begin growing hemp without the consent of the Drug Enforcement Administration (DEA). Hemp production in Kentucky, formerly the United States' leading producer, resumed in 2014.[135] Hemp production in North Carolina resumed in 2017,[136] and in Washington State the same year.[137] By the end of 2017, at least 34 U.S. states had industrial hemp programs. In 2018, New York began taking strides in industrial hemp production, along with hemp research pilot programs at Cornell University, Binghamton University and SUNY Morrisville.[138]
As of 2017, the hemp industry estimated that annual sales of hemp products were around $820 million annually; hemp-derived CBD have been the major force driving this growth.[139]
Despite this progress, hemp businesses in the US have had difficulties expanding as they have faced challenges in traditional marketing and sales approaches. According to a case study done by Forbes, hemp businesses and startups have had difficulty marketing and selling non-psychoactive hemp products, as majority of online advertising platforms and financial institutions do not distinguish between hemp and marijuana.[140]
Gathered hemp fiber was used to make cloth long before agriculture, nine to fifty thousand years ago.[3] It may also be one of the earliest plants to have been cultivated.[142][143] An archeological site in the Oki Islands of Japan contained cannabis achenes from about 8000 BC, probably signifying use of the plant.[144] Hemp use archaeologically dates back to the Neolithic Age in China, with hemp fiber imprints found on Yangshao culture pottery dating from the 5th millennium BC.[141][145] The Chinese later used hemp to make clothes, shoes, ropes, and an early form of paper.[141] The classical Greek historian Herodotus (ca. 480 BC) reported that the inhabitants of Scythia would often inhale the vapors of hemp-seed smoke, both as ritual and for their own pleasurable recreation.[146]
Textile expert Elizabeth Wayland Barber summarizes the historical evidence that Cannabis sativa, "grew and was known in the Neolithic period all across the northern latitudes, from Europe (Germany, Switzerland, Austria, Romania, Ukraine) to East Asia (Tibet and China)," but, "textile use of Cannabis sativa does not surface for certain in the West until relatively late, namely the Iron Age."[147]"I strongly suspect, however, that what catapulted hemp to sudden fame and fortune as a cultigen and caused it to spread rapidly westwards in the first millennium B.C. was the spread of the habit of pot-smoking from somewhere in south-central Asia, where the drug-bearing variety of the plant originally occurred. The linguistic evidence strongly supports this theory, both as to time and direction of spread and as to cause."[148]
Jews living in Palestine in the 2nd century were familiar with the cultivation of hemp, as witnessed by a reference to it in the Mishna (Kil'ayim 2:5) as a variety of plant, along with arum, that sometimes takes as many as three years to grow from a seedling. In late medieval Holy Roman Empire (Germany) and Italy, hemp was employed in cooked dishes, as filling in pies and tortes, or boiled in a soup.[149] Hemp in later Europe was mainly cultivated for its fibers and was used for ropes on many ships, including those of Christopher Columbus. The use of hemp as a cloth was centered largely in the countryside, with higher quality textiles being available in the towns.
The Spaniards brought hemp to the Americas and cultivated it in Chile starting about 1545.[150] Similar attempts were made in Peru, Colombia, and Mexico, but only in Chile did the crop find success.[151] In July 1605, Samuel Champlain reported the use of grass and hemp clothing by the (Wampanoag) people of Cape Cod and the (Nauset) people of Plymouth Bay told him they harvested hemp in their region where it grew wild to a height of 4 to 5 ft.[152] In May 1607, "hempe" was among the crops Gabriel Archer observed being cultivated by the natives at the main Powhatan village, where Richmond, Virginia, is now situated;[153] and in 1613, Samuell Argall reported wild hemp "better than that in England" growing along the shores of the upper Potomac. As early as 1619, the first Virginia House of Burgesses passed an Act requiring all planters in Virginia to sow "both English and Indian" hemp on their plantations.[154] The Puritans are first known to have cultivated hemp in New England in 1645.[150]
George Washington pushed for the growth of hemp as it was a cash crop commonly used to make rope and fabric. In May 1765 he noted in his diary about the sowing of seeds each day until mid-April. Then he recounts the harvest in October which he grew 27 bushels that year.
It is sometimes supposed that an excerpt from Washington's diary, which reads "Began to seperate [sic] the Male from the Female hemp at Do.&—rather too late" is evidence that he was trying to grow female plants for the THC found in the flowers. However, the editorial remark accompanying the diary states that "This may arise from their [the male] being coarser, and the stalks larger"[155] In subsequent days, he describes soaking the hemp[156] (to make the fibers usable) and harvesting the seeds,[157] suggesting that he was growing hemp for industrial purposes, not recreational.
George Washington also imported the Indian hemp plant from Asia, which was used for fiber and, by some growers, for intoxicating resin production. In a 1796 letter to William Pearce who managed the plants for him, Washington says, "What was done with the Indian Hemp plant from last summer? It ought, all of it, to be sown again; that not only a stock of seed sufficient for my own purposes might have been raised, but to have disseminated seed to others; as it is more valuable than common hemp."[158][159]
Other presidents known to have farmed hemp for alternative purposes include Thomas Jefferson,[160] James Madison, James Monroe, Andrew Jackson, Zachary Taylor, and Franklin Pierce.[161]
Historically, hemp production had made up a significant portion of antebellum Kentucky's economy. Before the American Civil War, many slaves worked on plantations producing hemp.[162]
In 1937, the Marihuana Tax Act of 1937 was passed in the United States, levying a tax on anyone who dealt commercially in cannabis, hemp, or marijuana. The passing of the Act to destroy the U.S. hemp industry has been reputed to involve businessmen Andrew Mellon, Randolph Hearst and the Du Pont family.[163][164][165]
One claim is that Hearst believed[dubious – discuss] that his extensive timber holdings were threatened by the invention of the decorticator that he feared would allow hemp to become a cheap substitute for the paper pulp used for newspaper.[163][166] Historical research indicates this fear was unfounded because improvements of the decorticators in the 1930s – machines that separated the fibers from the hemp stem – could not make hemp fiber a cheaper substitute for fibers from other sources. Further, decorticators did not perform satisfactorily in commercial production.[167][163]
Another claim is that Mellon, Secretary of the Treasury and the wealthiest man in America at that time, had invested heavily in DuPont's new synthetic fiber, nylon, and believed[dubious – discuss] that the replacement of the traditional resource, hemp, was integral to the new product's success.[163][168][169][170][171][172][173][174] DuPont and many industrial historians dispute a link between nylon and hemp, nylon became immediately a scarce commodity.[clarification needed] Nylon had characteristics that could be used for toothbrushes (sold from 1938) and very thin nylon fiber could compete with silk and rayon in various textiles normally not produced from hemp fiber, such as very thin stockings for women.[167][175][176][177][178]
While the Marijuana Tax Act of 1937 had just been signed into law, the United States Department of Agriculture lifted the tax on hemp cultivation during WW II.[179] Before WW II, the U.S. Navy used Jute and Manila Hemp from the Philippines and Indonesia for the cordage on their ships. During the war, Japan cut off those supply lines.[180] America was forced to turn inward and revitalize the cultivation of Hemp on U.S. soils.
Hemp was used extensively by the United States during World War II to make uniforms, canvas, and rope.[181] Much of the hemp used was cultivated in Kentucky and the Midwest. During World War II, the U.S. produced a short 1942 film, Hemp for Victory, promoting hemp as a necessary crop to win the war.[180] By the 1980s the film was largely forgotten, and the U.S. government even denied its existence.[182] The film, and the important historical role of hemp in U.S. agriculture and commerce was brought to light by hemp activist Jack Herer in the book The Emperor Wears No Clothes.
U.S. farmers participated in the campaign to increase U.S. hemp production to 36,000 acres in 1942.[183] This increase amounted to more than 20 times the production in 1941 before the war effort.[183]
In the United States, Executive Order 12919 (1994) identified hemp as a strategic national product that should be stockpiled.[184]
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Hemp has been grown for millennia in Asia and the Middle East for its fiber. Commercial production of hemp in the West took off in the eighteenth century, but was grown in the sixteenth century in eastern England.[187] Because of colonial and naval expansion of the era, economies needed large quantities of hemp for rope and oakum. In the early 1940s, world production of hemp fiber ranged from 250,000 to 350,000 metric tons, Russia was the biggest producer.[167]
In Western Europe, the cultivation of hemp was not legally banned by the 1930s, but the commercial cultivation stopped by then, due to decreased demand compared to increasingly popular artificial fibers.[188] Speculation about the potential for commercial cultivation of hemp in large quantities has been criticized due to successful competition from other fibers for many products. The world production of hemp fiber fell from over 300,000 metric tons 1961 to about 75,000 metric tons in the early 1990s and has after that been stable at that level.[189]
In Japan, hemp was historically used as paper and a fiber crop. There is archaeological evidence cannabis was used for clothing and the seeds were eaten in Japan back to the Jōmon period (10,000 to 300 BC). Many Kimono designs portray hemp, or asa (Japanese: 麻), as a beautiful plant. In 1948, marijuana was restricted as a narcotic drug. The ban on marijuana imposed by the United States authorities was alien to Japanese culture, as the drug had never been widely used in Japan before. Though these laws against marijuana are some of the world's strictest, allowing five years imprisonment for possession of the drug, they exempt hemp growers, whose crop is used to make robes for Buddhist monks and loincloths for Sumo wrestlers. Because marijuana use in Japan has doubled in the past decade, these exemptions have recently been called into question.[190]
The cultivation of hemp in Portuguese lands began around the fourteenth century.[citation needed] The raw material was used for the preparation of rope and plugs for the Portuguese ships. Portugal also utilized its colonies to support its hemp supply, including in certain parts of Brazil.[191]
In order to recover the ailing Portuguese naval fleet after the Restoration of Independence in 1640, King John IV put a renewed emphasis on the growing of hemp. He ordered the creation of the Royal Linen and Hemp Factory in the town of Torre de Moncorvo to increase production and support the effort.[192]
In 1971, the cultivation of hemp became illegal, and the production was substantially reduced. Because of EU regulations 1308–70, 619/71 and 1164–89, this law was revoked (for some certified seed varieties).[193]
Hemp contains less than 1% THC, or tetrahydrocannabinols, the psychoactive property in marijuana. In other words, smoking hemp cannot create a 'high.' ... The dense growth of hemp eliminates other weeds.... The best growing technique for hemp, planting 300 to 500 plants per square meter, also helps authorities easily tell the hemp from marijuana, which is a plant that is less densely cultivated. (Roulac 1997; 149).
Cannabis is ... a plant that played an important role in colonial America's prosperous economy and remained a valuable commercial commodity up until the Second World War.
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![Carta de agradecimiento de la Junta de Guerra del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 1942 a Joe "Daddy Burt" Burton, un agricultor de cáñamo de Kentucky, por su apoyo a la campaña Hemp for Victory de la Segunda Guerra Mundial[185]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/22/KY_War_Board_Letter_to_Joe_Burton,_hemp_farmer.jpg/1280px-KY_War_Board_Letter_to_Joe_Burton,_hemp_farmer.jpg)
![Joe "Daddy Burt" Burton, un reconocido agricultor de cáñamo de Kentucky, con cáñamo cosechado, 1942. Fotografía de la Junta de Guerra del USDA - Lexington, Kentucky.[186]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Joe_Burton_Kentucky_hemp_farmer_with_hemp.jpg/1280px-Joe_Burton_Kentucky_hemp_farmer_with_hemp.jpg)
