La microagresión es un término utilizado para los desaires verbales, conductuales o ambientales comunes, ya sean intencionales o no, que comunican actitudes hostiles, despectivas o negativas hacia personas de diferentes razas, culturas, creencias o géneros. [1] El término fue acuñado por el psiquiatra de la Universidad de Harvard Chester M. Pierce en 1970 para describir los insultos y desprecios que presenció regularmente que los estadounidenses no negros infligían a los afroamericanos . [1] [2] [3] [4] A principios del siglo XXI, el uso del término se aplicó al menosprecio casual de cualquier grupo socialmente marginado , incluidas las personas LGBT , las personas pobres y las personas discapacitadas . [5] El psicólogo Derald Wing Sue define las microagresiones como "intercambios breves y cotidianos que envían mensajes denigrantes a ciertas personas debido a su membresía en un grupo". Las personas que hacen los comentarios pueden tener buenas intenciones y no ser conscientes del impacto potencial de sus palabras. [6]
Varios académicos y comentaristas sociales han criticado el concepto de microagresión por su falta de base científica, su excesiva dependencia de la evidencia subjetiva y la promoción de la fragilidad psicológica. [7] Los críticos argumentan que evitar comportamientos que uno interpreta como microagresiones restringe la propia libertad y causa autolesión emocional, y que emplear figuras de autoridad para abordar las microagresiones (es decir, la cultura de la llamada ) puede conducir a una atrofia de las habilidades necesarias para mediar en las propias disputas. [8] Algunos argumentan que, debido a que el término "microagresión" utiliza un lenguaje que connota violencia para describir la conducta verbal, puede abusarse de él para exagerar el daño, lo que resulta en represalias y la elevación de la victimización . [9]
DW Sue, quien popularizó el término microagresiones, ha expresado sus dudas sobre cómo se está utilizando el concepto: "Me preocupaba que las personas que utilizan estos ejemplos los sacaran de contexto y los utilizaran como una forma punitiva en lugar de ejemplar". [10] En la edición de 2020 de su libro con Lisa Spanierman y en un libro de 2021 con sus estudiantes de doctorado, el Dr. Sue introduce la idea de las "microintervenciones" como posibles soluciones a los actos de microagresión. [11] [12]
Las microagresiones son desaires y comentarios cotidianos y comunes que se relacionan con diversos aspectos de la apariencia o la identidad de una persona, como la clase social, el género, el sexo, la orientación sexual, la raza, la etnia, la lengua materna, la edad, la forma del cuerpo, la discapacidad o la religión, entre otros. [13] Se cree que surgen de prejuicios y creencias inconscientes que pueden manifestarse de manera consciente o inconsciente a través de interacciones verbales diarias. [14] Aunque estas comunicaciones suelen parecer inofensivas para los observadores, se consideran una forma de racismo encubierto o discriminación cotidiana. [15] Las microagresiones se diferencian de lo que Pierce denominó "macroagresiones", que son formas más extremas de racismo (como linchamientos o palizas) debido a su ambigüedad, tamaño y similitud. [16] La mayoría de las personas estigmatizadas experimentan microagresiones y ocurren de manera habitual. Estas pueden ser particularmente estresantes para las personas que las sufren, ya que quienes las cometen las niegan fácilmente. También son más difíciles de detectar para los miembros de la cultura dominante , [17] ya que a menudo no son conscientes de que están causando daño. [18] Sue describe las microagresiones como la inclusión de declaraciones que repiten o afirman estereotipos sobre el grupo minoritario o degradan sutilmente a sus miembros.
Los científicos sociales Sue, Bucceri, Lin, Nadal y Torino (2007) describieron las microagresiones como "la nueva cara del racismo", diciendo que la naturaleza del racismo ha cambiado con el tiempo desde expresiones abiertas de odio racial y crímenes de odio , hacia expresiones de racismo aversivo , como las microagresiones, que son más sutiles, ambiguas y a menudo involuntarias. Sue dice que esto ha llevado a algunos estadounidenses a creer erróneamente que los estadounidenses no blancos ya no sufren racismo. [19] Un ejemplo de tales expresiones sutiles de racismo es que los estudiantes asiáticos son patologizados o penalizados por ser demasiado pasivos o tranquilos. [18] Un incidente que causó controversia en la UCLA ocurrió cuando un profesor corrigió el uso de "indígena" por parte de un estudiante en un trabajo cambiándolo de mayúscula a minúscula. [20]
Según Sue et al ., [18] las microagresiones parecen aparecer en cuatro formas:
Algunos psicólogos han criticado la teoría de la microagresión por asumir que todas las indignidades verbales, conductuales o ambientales se deben a prejuicios . [21] [22] [23] Thomas Schacht dice que no es seguro si un comportamiento se debe a prejuicios raciales o es un fenómeno más amplio que ocurre independientemente del conflicto de identidad. [24] Sin embargo, Kanter y sus colegas encontraron que las microagresiones estaban sólidamente correlacionadas con cinco medidas separadas de sesgo. [15] Al revisar la literatura sobre microagresiones, Scott Lilienfeld sugirió que las microagresiones probablemente deberían eliminarse de la taxonomía porque los ejemplos proporcionados en la literatura tienden a no ser "micro", sino que son agresiones directas, intimidación, acoso e intolerancia; en algunos casos, los ejemplos han incluido actos criminales. [21] Otros han señalado que lo que podría percibirse como desaires sutiles podría deberse a personas que tienen afecciones como autismo o trastornos de ansiedad social, y asumir mala voluntad podría ser perjudicial para estas personas. [25] [26]
Al llevar a cabo dos grupos de discusión con estadounidenses de origen asiático , por ejemplo, Sue propuso diferentes temas bajo la ideología del microinsulto y la microinvalidación. [18]
Microinvalidación:
Microinsulto:
En una revisión de la literatura revisada por pares en 2017, Scott Lilienfeld criticó la investigación sobre microagresión por no haber avanzado mucho más allá de taxonomías como la mencionada anteriormente, que fue propuesta por Sue casi diez años antes. [21] Si bien reconoció la realidad de los "desaires e insultos sutiles dirigidos a las minorías", Lilienfeld concluyó que el concepto y los programas para su evaluación científica están "demasiado subdesarrollados en los frentes conceptuales y metodológicos para justificar una aplicación en el mundo real". [21] Recomendó abandonar el término microagresión ya que "el uso de la palabra raíz 'agresión' en 'microagresión' es conceptualmente confuso y engañoso". Además, pidió una moratoria sobre los programas de entrenamiento en microagresión hasta que más investigaciones puedan desarrollar el campo. [21]
En 2017, Althea Nagai, que trabaja como investigadora en el conservador Centro para la Igualdad de Oportunidades , publicó un artículo en la revista Academic Questions de la Asociación Nacional de Académicos , criticando la investigación sobre microagresión como pseudociencia . [27] Nagai dijo que los destacados investigadores críticos de la raza detrás de la teoría de la microagresión "rechazan la metodología y los estándares de la ciencia moderna". [27] Enumera varias deficiencias técnicas de la investigación sobre microagresión, incluidas "preguntas de entrevista sesgadas, dependencia de la narrativa y un pequeño número de encuestados, problemas de confiabilidad, problemas de replicabilidad e ignorancia de explicaciones alternativas". [27] [28]
El sexismo explícito en la sociedad estadounidense está en declive, pero aún existe en una variedad de expresiones sutiles y no sutiles. [29] Las mujeres se enfrentan a microagresiones en las que se las hace sentir inferiores, sexualmente objetivadas y atadas a roles de género restrictivos, [30] tanto en el lugar de trabajo como en el mundo académico, así como en el atletismo. [31] Las microagresiones basadas en el género se aplican a las atletas femeninas cuando sus habilidades se comparan solo con los hombres, cuando se las juzga por su "atractivo" y cuando se las restringe a una vestimenta "femenina" o sexualmente atractiva durante la competencia. [30]
Otros ejemplos de microagresiones sexistas son "[dirigirse a alguien usando] un nombre sexista, un hombre que se niega a lavar platos porque es 'trabajo de mujeres', mostrar fotos de mujeres desnudas en lugares de trabajo, alguien que hace insinuaciones sexuales no deseadas hacia otra persona". [32]
Makin y Morczek también utilizan el término microagresión de género para referirse al interés masculino en la pornografía de violación violenta. [33]
Los sociólogos Sonny Nordmarken y Reese Kelly (2014) identificaron microagresiones transespecíficas que enfrentan las personas transgénero en entornos de atención médica, que incluyen patologización, sexualización, rechazo, invalidación, exposición, aislamiento, intrusión y coerción. [34]
En los grupos de discusión, las personas que se identifican como bisexuales denuncian microagresiones como el rechazo o el rechazo de sus narrativas personales o reivindicaciones de identidad, la incapacidad de comprender o aceptar la bisexualidad como una posibilidad, la presión para que cambien su identidad bisexual, la expectativa de que sean sexualmente promiscuos y el cuestionamiento de su capacidad para mantener relaciones monógamas. [35]
Algunas personas LGBTQ informan haber recibido expresiones de microagresión de personas incluso dentro de la comunidad LGBTQ . [36] Dicen que ser excluido, o no ser bienvenido o comprendido dentro de la comunidad gay y lesbiana es una microagresión. [35] Roffee y Waling sugieren que el problema surge, como ocurre entre muchos grupos de personas, porque una persona a menudo hace suposiciones basadas en la experiencia individual, y cuando comunica tales suposiciones, el receptor puede sentir que no tiene en cuenta al segundo individuo y es una forma de microagresión. [36]
Las personas que son miembros de grupos marginales superpuestos (por ejemplo, un hombre asiático estadounidense gay o una mujer trans) experimentan microagresiones basadas en formas correspondientemente variadas de marginación. [37] [ verificación fallida ] Por ejemplo, en un estudio, las mujeres asiático-americanas informaron que sentían que los hombres de la cultura mayoritaria las clasificaban como sexualmente exóticas o que ellos las veían como posibles esposas trofeo simplemente por su pertenencia al grupo. [38] Las mujeres afroamericanas informan microagresiones relacionadas con las características de su cabello , que pueden incluir la invasión del espacio personal cuando un individuo intenta tocarlo o comentarios de que un estilo que es diferente al de una mujer euroamericana parece "poco profesional". [15] [39]
Las personas con enfermedades mentales informan que reciben formas más evidentes de microagresión que sutiles, provenientes de familiares y amigos, así como de figuras de autoridad. [40] En un estudio que involucraba a estudiantes universitarios y adultos que estaban siendo tratados en atención comunitaria, se identificaron cinco temas: invalidación, suposición de inferioridad, miedo a la enfermedad mental, vergüenza por la enfermedad mental y ser tratado como un ciudadano de segunda clase. [40] La invalidación se produciría, por ejemplo, cuando los amigos y familiares minimizaban los síntomas de salud mental; un participante describió a otros afirmando "No puedes estar deprimido, estás sonriendo". [40] Las personas a veces asumían erróneamente que la enfermedad mental significa menor inteligencia; un participante informó que el personal del hospital en un pabellón psiquiátrico hablaba a los pacientes con enfermedades mentales como si no pudieran entender las instrucciones. [40]
Las personas que tienen un aspecto de su identidad que carece de un sentido de poder sistémico están sujetas a microagresiones; por lo tanto, las personas con discapacidades están sujetas a microagresiones capacitistas. [41] Al igual que otras personas con identidades marginadas, las microagresiones hacia las personas con discapacidades pueden manifestarse como un microataque, un microinsulto o una microinvalidación, todos los cuales también pueden ejecutarse como una microagresión ambiental. [18]
Actualmente, se dispone de literatura que permite comprender mejor las microagresiones en el contexto de la capacidad. En un estudio cualitativo, un grupo de investigadores estudió una muestra de personas con diagnóstico de esclerosis múltiple (EM). La EM es una enfermedad crónica que puede afectar las capacidades mentales, cognitivas y físicas. [42] Los investigadores ilustraron ejemplos de microagresiones capacitistas en la vida real en el contexto de microagresiones, microinsultos y microinvalidaciones a las que se enfrentó su muestra, específicamente en el lugar de trabajo.
Las personas con discapacidades físicas también enfrentan microagresiones, [43] [44] [45] como
Los miembros de grupos marginados también han descrito microagresiones cometidas por artistas o intérpretes asociados con diversas formas de medios de comunicación, como la televisión, el cine, la fotografía, la música y los libros. Algunos investigadores creen que ese contenido cultural refleja, pero también moldea, a la sociedad [46], lo que permite que los individuos absorban prejuicios involuntarios en función de su consumo de medios , como si los expresara alguien con quien tuvieron un encuentro.
Un estudio sobre el racismo en los anuncios de televisión describe que las microagresiones van ganando peso acumulativamente, lo que lleva a inevitables enfrentamientos entre razas debido a sutilezas en el contenido. [46] Como ejemplo de una microagresión racial, o microasalto, [18] esta investigación encontró que las personas negras tenían más probabilidades que sus contrapartes blancas de aparecer comiendo o participando en actividades físicas, y más probabilidades de aparecer trabajando para otros o sirviéndolos. [46] La investigación concluye sugiriendo que las representaciones microagresivas se pueden omitir de un conjunto de trabajos, sin sacrificar la creatividad o las ganancias.
Pérez Huber y Solorzano [47] comienzan su análisis de las microagresiones con una anécdota sobre los "bandidos" mexicanos que aparecen en un libro infantil que se lee antes de dormir. El artículo ofrece ejemplos de estereotipos negativos sobre mexicanos y latinos en libros, publicaciones impresas y fotografías, y los asocia con el estado del discurso racial en la cultura mayoritaria y su dominio sobre los grupos minoritarios en los Estados Unidos. La personificación de estas actitudes a través de los medios de comunicación también se puede aplicar a las conductas microagresivas hacia otros grupos marginados.
Una revisión de 2015 sobre la representación de personajes LGBT en el cine dice que los personajes gays o lesbianas son presentados de maneras "ofensivas". [48] En contraste, los personajes LGBT retratados como personajes complejos que son más que un código para su orientación o identidad sexual son un paso en la dirección correcta. Idealmente, "los espectadores de películas queer finalmente tienen un placer narrativo que se ha brindado a los espectadores heterosexuales desde los albores del cine negro: un personaje central que es altamente problemático, pero fascinante". [48]
La microagresión puede tener como objetivo y marginar a cualquier grupo definible, incluidos aquellos que comparten un grupo de edad o un sistema de creencias. La microagresión es una manifestación de acoso que emplea juegos de poder microlingüísticos para marginar a cualquier objetivo con una manifestación sutil de intolerancia al significar el concepto de "otro". [49]
Debido a que las microagresiones son sutiles y los perpetradores pueden no ser conscientes del daño que causan, los receptores a menudo experimentan una ambigüedad atribucional , lo que puede llevarlos a desestimar el evento y culparse a sí mismos por ser demasiado sensibles al encuentro. [50]
Si una persona perteneciente a una minoría o un observador los cuestiona, los perpetradores a menudo defenderán su microagresión como un malentendido, una broma o algo pequeño que no debe sacarse de proporción. [51]
Un estudio de 2020 que involucró a estudiantes universitarios estadounidenses encontró una correlación entre la probabilidad de cometer microagresiones y el sesgo racial. [52]
Una revisión académica de 2013 de la literatura sobre microagresiones concluyó que "el impacto negativo de las microagresiones raciales en la salud psicológica y física está empezando a documentarse; sin embargo, estos estudios han sido en gran medida correlacionales y se han basado en el recuerdo y el autoinforme, lo que dificulta determinar si las microagresiones raciales realmente causan resultados negativos para la salud y, de ser así, a través de qué mecanismos". [53] Una revisión de 2017 de la investigación sobre microagresiones argumentó que, a medida que los académicos intentan comprender el posible daño causado por las microagresiones, no han realizado mucha investigación cognitiva o conductual, ni muchas pruebas experimentales, y se han basado demasiado en pequeñas colecciones de testimonios anecdóticos de muestras que no son representativas de ninguna población en particular. [21] Estas afirmaciones fueron rebatidas posteriormente en esa misma revista en 2020, [54] [55] pero la respuesta fue criticada por no abordar los hallazgos de las revisiones sistemáticas y seguir extrayendo inferencias causales de datos correlacionales. [56]
Los receptores de microagresiones pueden sentir ira, frustración o agotamiento. Los afroamericanos han informado que se sienten presionados a "representar" a su grupo o a suprimir su propia expresión cultural y "actuar como blancos". [57] Con el tiempo, algunos creen que el efecto acumulativo de las microagresiones conduce a una disminución de la confianza en sí mismos y una mala autoimagen de los individuos, y potencialmente también a problemas de salud mental como depresión, ansiedad y trauma. [51] [57] [58] [59] Muchos investigadores han argumentado que las microagresiones son más dañinas que las expresiones abiertas de intolerancia precisamente porque son pequeñas y, por lo tanto, a menudo ignoradas o minimizadas, lo que lleva a la víctima a sentir dudas sobre sí misma por notar o reaccionar ante el encuentro, en lugar de una ira justificable, y aislamiento en lugar de apoyo de los demás sobre tales incidentes. [60] [61] [62] Los estudios han encontrado que en los EE. UU. cuando las personas de color perciben microagresiones de profesionales de la salud mental, la satisfacción del cliente con la terapia es menor. [63] [64] Algunos estudios sugieren que las microagresiones representan una carga tan grande que algunas personas de color pueden temer, desconfiar y/o evitar las relaciones con personas blancas para evadir dicha interacción. [58] Por otro lado, algunas personas informan que lidiar con las microagresiones las ha vuelto más resilientes. [59] Los académicos han sugerido que, aunque las microagresiones "pueden parecer menores", son "tan numerosas que tratar de funcionar en un entorno así es 'como levantar una tonelada de plumas ' " . [65]
Un estudio etnográfico de personas transgénero en entornos de atención médica observó que los participantes a veces respondían a las microagresiones abandonando el hospital en medio del tratamiento y nunca más regresando a un entorno de atención médica formal. [34]
Kenneth R. Thomas escribió en American Psychologist que las recomendaciones inspiradas en la teoría de la microagresión, si se "implementaran, podrían tener un efecto paralizante en la libertad de expresión y en la voluntad de las personas blancas , incluidos algunos psicólogos, de interactuar con personas de color". [22] Los sociólogos Bradley Campbell y Jason Manning han escrito en la revista académica Comparative Sociology que el concepto de microagresión "encaja en una clase más amplia de tácticas de conflicto en las que los agraviados buscan atraer y movilizar el apoyo de terceros" que a veces implica "construir un caso para la acción documentando, exagerando o incluso falsificando las ofensas". [66] El concepto de microagresiones ha sido descrito como un síntoma del colapso del discurso civil , y que las microagresiones son "el paso en falso bien intencionado de ayer". [67]
Un tipo de microagresión sugerido por un boletín de la Universidad de Oxford era evitar el contacto visual o no hablar directamente con las personas. Esto provocó una controversia en 2017 cuando se señaló que tales suposiciones son insensibles para las personas autistas que pueden tener problemas para hacer contacto visual. [25] [26]
En un artículo de revista de 2019, Scott Lilienfeld , que es un crítico de la teoría de la microagresión, tituló una sección: "La búsqueda de un terreno común". [68] Lilienfeld está de acuerdo en que "una discusión sobre las microagresiones, independientemente de cómo elijamos conceptualizarlas, puede tener un lugar en los campus universitarios y las empresas". [68] En tales conversaciones, Lilienfeld afirma que es importante asumir que "la mayoría o todos los individuos... se sintieron genuinamente ofendidos", "escuchar sin ponerse a la defensiva sus preocupaciones y reacciones" y "estar abiertos a la posibilidad de que hayamos sido inadvertidamente insensibles". [68] En su último libro, DW Sue , que popularizó el término microagresión, también recomienda un "tono colaborativo en lugar de atacante". [69]
En su artículo " Microagresión y culturas morales ", los sociólogos Bradley Campbell y Jason Manning [66] dicen que el discurso de la microagresión conduce a una cultura del victimismo . El psicólogo social Jonathan Haidt afirma que esta cultura del victimismo disminuye la "capacidad de un individuo para manejar pequeños asuntos interpersonales por sí solo" y "crea una sociedad de constante e intenso conflicto moral a medida que las personas compiten por el estatus de víctimas o de defensores de víctimas". [70] De manera similar, el lingüista y comentarista social John McWhorter dice que "infantiliza a las personas negras cuando se les enseña que las microagresiones, e incluso las un poco más macro, nos frenan, dañan permanentemente nuestra psicología o nos eximen de la competencia genuina". [71] McWhorter no está en desacuerdo con que existan microagresiones. Sin embargo, le preocupa que un enfoque social excesivo en las microagresiones cause otros problemas y ha declarado que el término debería limitarse a "cuando las personas nos menosprecian basándose en estereotipos". [72]
En The Atlantic , Greg Lukianoff y Jonathan Haidt expresaron su preocupación por el hecho de que el enfoque en las microagresiones puede causar más trauma emocional que la experiencia de las microagresiones en el momento de su ocurrencia. Creen que la autovigilancia por parte de un individuo de sus pensamientos o acciones para evitar cometer microagresiones puede causar daño emocional, ya que una persona busca evitar convertirse en un microagresor, ya que esa autovigilancia extrema puede compartir algunas características del pensamiento patológico. [73] Refiriéndose especialmente a los programas de prevención en escuelas o universidades, dicen que el elemento de protección, del cual la identificación de las acusaciones de microagresión es una parte, prepara a los estudiantes "mal para la vida profesional, que a menudo exige un compromiso intelectual con personas e ideas que uno podría encontrar desagradables o erróneas". [73] También dijeron que se ha vuelto "inaceptable cuestionar la razonabilidad (y mucho menos la sinceridad) del estado emocional de alguien", lo que resulta en la adjudicación de supuestas microagresiones que tienen características de juicios por brujería . [73]
Amitai Etzioni , escribiendo en The Atlantic , sugirió que la atención a las microagresiones distrae a los individuos y grupos de lidiar con actos mucho más graves. [74]
Según Derald Wing Sue, cuyas obras popularizaron el término, muchas críticas se basan en que el término se entiende mal o se utiliza incorrectamente. Dijo que su propósito al identificar tales comentarios o acciones era educar a las personas y no silenciarlas o avergonzarlas. Además, señala que, por ejemplo, identificar que alguien ha utilizado microagresiones raciales no tiene como objetivo implicar que sea racista. [75]
Según Lilienfeld, un posible efecto nocivo de los programas de microagresión es aumentar la tendencia de un individuo a sobreinterpretar las palabras de los demás de manera negativa. [21] : 147 Lilienfeld se refiere a esto como lectura de la mente , "en la que los individuos asumen, sin intentar verificarlo, que los demás están reaccionando negativamente hacia ellos... Por ejemplo, Sue et al... consideraron la pregunta '¿Dónde naciste?' dirigida a los estadounidenses de origen asiático como una microagresión". [21] : 147
La microagresión se ha mencionado en la cultura popular desde que se acuñó. En 2016, el académico estadounidense Fobazi Ettarh creó Killing Me Softly: A Game About Microaggressions , un videojuego de acceso abierto . [76] [77] que permite a los jugadores navegar a través de la vida de un personaje que experimenta microagresión. [78]
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: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )La idea clave es que la nueva cultura moral del victimismo fomenta la "dependencia moral" y una atrofia de la capacidad de manejar pequeños asuntos interpersonales por uno mismo. Al mismo tiempo que debilita a los individuos, crea una sociedad de constante e intenso conflicto moral a medida que las personas compiten por el estatus de víctimas o de defensores de víctimas.
Sue, DW, Alsaidi, S., Awad, MN, Glaeser, E., Calle, CZ y Mendez, N. (2019). Desarmar las microagresiones raciales: estrategias de microintervención para víctimas, aliados blancos y espectadores. American Psychologist, 74(1), 128.
Sue, DW, Capodilupo, CM, Torino, GC, Bucceri, JM, Holder, A., Nadal, KL y Esquilin, M. (2007). Microagresiones raciales en la vida cotidiana: implicaciones para la práctica clínica. American Psychologist, 62(4), 271.