Los jardines de Bank Hall abarcan 18 acres (73.000 m2 ) de terreno en Bank Hall , en Bretherton , Lancashire , Inglaterra. Los jardines contienen árboles ejemplares, incluido un tejo que se cree que es el más antiguo de Lancashire. Muchos elementos arquitectónicos, estatuas, muros bajos de jardín, invernaderos y jardines de invierno han desaparecido, pero hay planes para recrearlos. El Bank Hall Action Group ha cuidado los terrenos desde su formación en 1995. El grupo ha plantado árboles ejemplares e identificado la flora y la fauna. El grupo abrió los jardines al público en 1999 después de construir una valla de seguridad, erigir andamios para asegurar el edificio y limpiar la maleza. Se descubrieron nuevas variedades de campanillas de invierno, algunas de las cuales son exclusivas de los jardines. Después de una visita de la Snowdrop Society en 2007, el jardín se ha vuelto conocido a nivel nacional por las alfombras de campanillas de invierno durante febrero. [1]
Los jardines están abiertos para eventos especiales durante todo el año. [2] [3]
Los jardines estaban divididos por senderos y setos de tejo, los jardines más pequeños incluían un jardín de rosas , un jardín formal cerrado , un huerto amurallado , un jardín de flores silvestres , un arboreto , un jardín pantanoso y huertos . George Anthony Legh Keck creó un arboreto y plantó árboles de todo el mundo. Los supervivientes han sido identificados y protegidos. [4] Lady Lilford plantó un cedro del Atlas en 1897 para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [5]
El jardín amurallado contiene un invernadero y cobertizos para macetas a lo largo del muro norte y un muro exterior con calefacción que recorre un cuarto de la longitud del muro este. Los jardineros cultivaron plantas exóticas y árboles frutales en los invernaderos. Los manzanos del extremo sur del jardín amurallado sobrevivieron y comprenden Laxton's Superb (c.1922), Worcester Pearmain (c.1870), Newton Wonder (c.1890), Bismarck (c.1870), Bramley (c.1809), White Transparent (c.1870), Golden Delicious (c.1914) y Crimson Bramley (c.1913). A partir de 2013 se han quitado los injertos de todos los árboles frutales para que el jardín pueda ser reabastecido con estas variedades cuando se restaure. A fines de 2013 se encontró un árbol Mere de Menage (c.1700) en un antiguo huerto fuera del jardín amurallado.
En 1999, el grupo de acción despejó los jardines después de años de abandono para la celebración de eventos. Fue entonces cuando se demolió el invernadero por razones de seguridad. La sala de calderas se cerró en 2007 por razones de seguridad y se retiraron las vigas de hormigón debido al deterioro del cobertizo para macetas. El Heritage Trust for the North West planea restaurar el jardín amurallado como un "jardín patrimonial" en un proyecto separado del salón; el invernadero y los cobertizos para macetas se convertirían en una entrada para visitantes a la propiedad.
Alrededor de la finca y flanqueando el camino de acceso para carruajes hay arbustos de rododendros cuyas flores son de color magenta y violeta, y un ejemplar tiene una flor blanca que se cree que es Rhododendron decorum ssp diaprepes. Otros ejemplares incluyen Rhododendron catawbiense y Rhododendron macrophyllum .
Se están realizando investigaciones para identificar helechos , algunos de los cuales han crecido en el salón desde principios de los años 1980, cuando se derrumbó el techo del ala oeste. Entre los helechos se incluyen Osmundastrum cinnamomeum , helecho avestruz , Blechnum nudum y Dryopteris filix-mas , y aún quedan más por identificar.
Hay varias variedades de narcisos que dominan el terreno después de que florecen las campanillas de invierno. Las campanillas azules aparecen en tonos de azul, violeta, rosa y blanco. Bank Hall era conocido localmente por sus masas de prímulas, pero debido a la plantación de árboles en la década de 1980, desaparecieron, pero están volviendo.
Una Clematis vitalba gigante crece sobre un arco en el ala norte de la casa y se ha extendido hasta la cerca perimetral y ha creado un muro. Carol Klein visitó los jardines para ver el ejemplar para Gardeners World , ya que los ejemplares se encuentran generalmente en Nueva Zelanda y el sur de Inglaterra, por lo que es inusual encontrarlo creciendo en el norte del Reino Unido. [6] La colleja roja es común en los meses de verano en el arboreto, creando un prado que atrae una variedad de mariposas e insectos. Desde que se han despejado los terrenos, las dedaleras han crecido por todos los jardines, algunas alcanzando los 12 pies (3,7 m). A partir de junio de 2011, el jardín hundido alberga el "Bosque de dedaleras", que se creó en 2010 a partir de la propagación de semillas y ejemplares establecidos reubicados de los alrededores de los jardines.
Las campanillas de invierno se descubrieron cuando se limpió una pequeña zona del jardín. Han vuelto a aparecer como alfombras que cubren grandes áreas de los terrenos de ocio desde enero hasta marzo de cada año. Se introdujeron en los jardines después de la Guerra de Crimea en 1856 y desde entonces se han extendido por toda la finca. Las campanillas de invierno se han polinizado de forma cruzada y la variedad se ha expandido; algunas de ellas son raras y se han retirado del sitio para protegerlas hasta que se restaure la sala. Se crearon nuevas exhibiciones y caminos para la temporada 2010. [7] Durante todo febrero, los jardines abrieron los domingos para que los visitantes pudieran ver las alfombras de campanillas de invierno esparcidas por la finca. En 2007, la Sociedad de Campanillas de Invierno del Reino Unido visitó los jardines y vio una exhibición temporal de campanillas de invierno raras traídas para la ocasión. [8]
El árbol más antiguo de la finca es un tejo inglés , que tiene más de 550 años, anterior a los edificios actuales del lugar. Se dice que es el más antiguo de Lancashire. [9] El más alto es una wellingtonia que se eleva sobre el bosque. Hay numerosas secuoyas costeras , incluido un ejemplar caído que se cree que es uno de los dos únicos que hay en el Reino Unido. [10]
Hay dos secuoyas del amanecer que, debido a su tamaño, se cree que datan de principios del siglo XX, cuando los exploradores trajeron ejemplares de China a Kew Gardens . Se pueden encontrar castaños de Indias en los terrenos, pero el más destacado está junto al río Douglas . Un cedro del Líbano en el césped de la torre fue talado en la década de 1980 y reemplazado por un nuevo ejemplar en el arboreto. Los tilos flanquean el camino de entrada a la entrada principal y Maiden's Walk. Tres árboles de magnolia crecen en los cimientos del ala este. Originalmente se plantaron para que crecieran a lo largo de la pared.
Otros árboles incluyen cedro del Atlas , cedro blanco del Atlántico , haya , cerezo , ciprés de los pantanos chino , tejo común , tejo chino , cedro deodar , espino , cedro rojo japonés , enebro chino , acebo , carpe , tejo irlandés , roble , pino silvestre , abedul plateado y sicómoro que han dañado a otros árboles debido a su rápido crecimiento y competencia por el espacio. Se está ejecutando un programa de gestión forestal para eliminar árboles enfermos y malezas. En 2011, se plantó el tejo número 101 junto con un Ginkgo biloba para conmemorar la boda del Príncipe Guillermo de Gales y Kate Middleton .
Las características arqueológicas han sido estudiadas por el grupo de acción English Heritage, Heritage Trust for the North West y estudiantes de la Universidad de Central Lancashire :
En la década de 1930, los trabajadores de la finca construyeron una piscina para los hijos de Sir Seddon-Brown. Fue descubierta en 1998, después de haber estado abandonada durante algún tiempo, pero aún quedan las paredes de ladrillo y los escalones de piedra. [11] En la pared orientada al oeste que sobresalía del ala este de la casa se situó un invernadero, que complementaba la arquitectura con remates y bolas. Fue reemplazado a principios del siglo XX y demolido durante la década de 1950. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército drenó un estanque al oeste de la avenida Yew. Los sicomoros que crecían en el cieno fueron talados para crear un jardín hundido con flores autóctonas, helechos y campanillas de invierno. [13] Al sur del estanque hay una sequoia caída .
En el extremo sur de los jardines había un ha-ha que separaba las zonas de ocio del parque. Desde entonces, se han quitado los ladrillos, pero la zanja sigue en pie. Se accedía a un campo de críquet y a un pabellón de madera al sur de las zonas de ocio a través de un puente de madera y una puerta que cruzaban el ha-ha. Desde la marcha de los Seddon-Brown en 1938, se ha utilizado para la agricultura. En el extremo norte del campo de críquet había pistas de tenis de las que no quedan rastros y la zona se utiliza como tierra de cultivo.
Maiden's Walk (o Lime Walk) es un terraplén elevado cerca de los graneros bordeados de tilos que comienza con escalones de piedra junto al camino de entrada frente a la casa hacia el bosque. La avenida de tejos era una pasarela que conectaba los jardines con el campo de cricket. Los árboles se talaron en la década de 1980.
Al este del jardín amurallado se encontraba un huerto con numerosas variedades de árboles frutales, muchos de los cuales han muerto y los árboles restantes ya no dan fruto. El lugar está cubierto de sicomoros, pero en septiembre de 2010 quedaban cinco perales.
La Universidad de Central Lancashire y el grupo de acción han descubierto muchos elementos dentro de los jardines, incluidos ladrillos de los cimientos del muro del jardín, cerámica, fragmentos de porcelana con motivos de sauce , botellas de vidrio, bombillas, pipas de arcilla y un sello con fecha de la Segunda Guerra Mundial. En 2008 se encontró una moneda eduardiana en una zanja del jardín amurallado. La universidad regresó en 2010 y excavó una sección del muro bajo del jardín al oeste del césped de la torre; la zanja se rellenó en septiembre tras una nueva visita de estudio.
Hay planes para reconstruir los cobertizos para macetas, el invernadero y el jardín amurallado para convertirlos en un huerto patrimonial, para crear un jardín de helechos, un jardín con temas de colores y un estanque/jardín hundido, para restablecer los caminos y los muros del jardín para recrear un jardín formal cerrado y un jardín amurallado, para gestionar el bosque y para crear un jardín de mariposas en el jardín de flores silvestres . Se restaurará el ha-ha junto con los senderos y las vistas históricas . Se tomarán injertos de los árboles frutales restantes y se replantarán en el nuevo desarrollo para regenerar el área pero mantener la historia del sitio.
El proyecto comenzó en septiembre de 2011, cuando se iniciaron los trabajos para limpiar el cobertizo y el invernadero como preparación para la restauración. El plan es un proyecto de tres fases que (Fase 1) restaurará el cobertizo para macetas en una nueva entrada y centro para visitantes. (Fase 2) Restaurará el invernadero en una zona de refrigerio y espacio para funciones. (Fase 3) Restaurará el jardín amurallado de la cocina en un huerto patrimonial. En diciembre de 2011 se concedió el permiso de planificación para la restauración del cobertizo y el invernadero. [14] Desde entonces, los Amigos de Bank Hall han celebrado días de voluntariado mensuales para que los miembros del público se unan a ellos en la recuperación de artefactos y la eliminación de escombros del sitio, lo que también proporciona una función educativa para el proyecto.