Alexandra ( maorí : Manuherikia [4] [5] o Areketanara [6] ) es una ciudad en el distrito Central Otago de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Está a orillas del río Clutha (en la confluencia del río Manuherikia ), en la carretera estatal 8 , a 188 kilómetros (117 millas) por carretera desde Dunedin y a 33 kilómetros (21 millas) al sur de Cromwell . Las ciudades más cercanas a Alexandra por la carretera estatal 8 son Clyde, siete kilómetros al noroeste, y Roxburgh, cuarenta kilómetros al sur. La carretera estatal 85 también conecta Alexandra con Omakau , Lauder , Oturehua , Ranfurly y luego con Palmerston en la costa este de Otago.
La ciudad de Alexandra alberga a 6.120 personas en junio de 2023. [3]
La ciudad fue fundada durante la fiebre del oro de Central Otago en la década de 1860, y John Aitken Connell, quien inspeccionó la ciudad, le puso el nombre de Alexandra de Dinamarca . En un período de dos meses en 1862, dos mineros de oro llamados Horatio Hartley y Christopher Reilly recogieron 34 kilogramos de oro de Cromwell Gorge, Hartley y Reilly viajaron juntos a Nueva Zelanda después de conocerse en la fiebre del oro de California. Inicialmente trabajaron en secreto para obtener la mayor cantidad de oro posible a lo largo del desfiladero de Cromwell. Para obtener la recompensa del gobierno por los descubrimientos de oro, hicieron público el sitio. [7]
Esto hizo que el río Clutha y sus afluentes fueran famosos por su oro. [8] En poco tiempo, 2000 mineros habían llegado a Alexandra. Al principio las condiciones eran poco atractivas, con falta de alimentos, equipo y madera. [7] Muchos de los primeros mineros eran chinos de origen cantonés y algunos sugirieron que los chinos constituían hasta el 50% de la población minera. [7] Durante los días de la fiebre del oro, una draga de oro llamada Lady Molyneux capturó 1234 onzas de oro en sólo una semana. [8] La extracción de oro en Clutha era una ocupación peligrosa. En 1863, 37 hombres se ahogaron en el río Clutha o sus afluentes. De ellos, 12 no pudieron ser identificados. [9] En la década de 1870, los mineros chinos se mudaron para reelaborar reclamos que otros habían vendido. [10] En 1889, la mayor parte del oro de fácil acceso se había extraído y los arrendamientos se vendieron por prácticamente nada. En esta etapa, los huertos de frutas de hueso se fueron apoderando gradualmente de la economía local. [10]
Cuando el río se quedó sin oro, se dragaron las orillas del río. Esto se denominó "dragado de potreros". Esto continuó día y noche entre 1896 y 1924 y nuevamente entre 1951 y 1963. [11] El ruido estuvo siempre presente y fuerte y también produjo cantidades significativas de polvo que plagaron a Alexandra. Si el dragado tocaba roca dura, interrumpía el suministro de energía a Alexandra y las luces de toda la ciudad se atenuaban. [8] Los relaves de todo el dragado ahora cubren 170 hectáreas en una reserva histórica conocida como Earnscleugh Dredge Tailings. [8]
En 1878, el río Clutha inundó muchas ciudades, incluidas Clyde y Alexandra. El valle de Manuherikia "parecía un mar interior". [12] Como resultado de este evento, el puente colgante Alexandra se construyó entre 1879 y 1882 después de que el puente de Clyde fallara en la inundación de 1878. [13] La línea del ferrocarril central de Otago desde Dunedin hasta Central Otago llegó a Alexandra en diciembre de 1906. [14] [15]
Originalmente conocida como "Alexandra South" para distinguirla de una ciudad de la Isla Norte con el mismo nombre, la palabra "Sur" se eliminó en 1867 después de que la ciudad de la Isla Norte pasara a llamarse Pirongia . [16] Los mineros de la época lo conocían con varios nombres: "Lower Township", "Junction Township" y "Manuherikia". [17] (El "municipio superior" era Dunstan, ahora Clyde ).
Muchos huertos fueron destruidos en los años 1980 como resultado de la construcción, 10 km río arriba, de la presa Clyde High , que es la tercera central hidroeléctrica más grande del país . La línea ferroviaria se cerró después de la finalización de la presa Clyde en 1990 y las líneas se eliminaron en 1990. En 2000, se abrió el Otago Central Rail Trail , lo que permitió a los ciclistas de montaña y caminantes atravesar el corredor ferroviario desde Clyde a través de Alexandra y hasta Middlemarch. . [15]
La ciudad es un popular destino de vacaciones principalmente debido al clima cálido y soleado durante el verano. Hay muchas opciones de alojamiento en Alexandra.
Alexandra ha tenido dos puentes que cruzan el río Clutha, el actual se inauguró en 1958.
Alexandra experimenta un clima semiárido ( clasificación climática de Köppen BSk ). El distrito es uno de los más alejados de la costa de Nueva Zelanda y experimenta inviernos fríos y veranos cálidos en comparación con el resto del país. Las temperaturas bajan regularmente por debajo de cero grados en invierno y superan los treinta grados centígrados en los meses de verano. Alexandra, junto con otras áreas de Central Otago, experimenta un clima casi continental con un alto rango de temperatura anual en comparación con el resto de Nueva Zelanda. La temperatura más cálida del año promedia 35 grados centígrados, mientras que la más fría promedia -8 °C. A pesar de su latitud sur, se sabe que es una de las zonas más cálidas de Nueva Zelanda durante el verano. Las temperaturas más altas y más frías registradas en Alexandra (entre 1971 y 2019) son 38,7 °C (102 °F) (registradas el 30 de enero de 2018) y -11,2 °C (12 °F) respectivamente. [18] [19]
La población de Alexandra era de 1414 residentes en 1951 y había aumentado a 1823 residentes en 1956 y luego a 2292 residentes en 1961. [22]
Alexandra es descrita por Statistics New Zealand como una pequeña zona urbana y cubre 9,76 km2 ( 3,77 millas cuadradas). [1] Tenía una población estimada de 6.120 en junio de 2023, [3] con una densidad de población de 627 personas por km 2 . Es la séptima zona urbana más grande de Otago y la segunda zona urbana más grande del distrito central de Otago detrás de Cromwell.
Alexandra tenía una población de 5.472 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 669 personas (13,9%) desde el censo de 2013 y un aumento de 645 personas (13,4%) desde el censo de 2006 . Había 2.331 hogares, integrados por 2.661 hombres y 2.811 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 0,95 hombres por mujer, con 909 personas (16,6%) menores de 15 años, 729 (13,3%) de 15 a 29 años, 2.247 (41,1%) de edad de 30 a 64 años, y 1.590 (29,1%) de 65 años o más.
Las etnias eran 93,1% europeas/ pakehā , 9,8% maoríes , 1,5% pasifika , 2,5% asiáticas y 1,4% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 12,3, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre la afiliación religiosa, el 51,8% no tenía religión, el 38,4% eran cristianos , el 0,5% tenían creencias religiosas maoríes , el 0,4% eran hindúes , el 0,2% eran musulmanes , el 0,2% eran budistas y el 1,2% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 624 (13,7%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 1.083 (23,7%) personas no tenían ninguna titulación formal. 573 personas (12,6%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 2.076 (45,5%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 810 (17,8%) a tiempo parcial y 81 (1,8%) estaban desempleadas. [23]
La producción de uva es otra industria importante en la región vinícola de Central Otago . Las primeras plantaciones de uvas fueron en 1864. Pinot Noir y Pinot Gris son algunas de las variedades que se cultivan en los alrededores. Alexandra tiene varios viñedos que potencialmente son los más australes del mundo. Hay más de 25 viñedos en los alrededores de Alexandra. Estos incluyen Three Miners Vineyard, Grasshopper Rock, Como Villa Estate, Rock'n'Pillar, Thyme Hill Vineyard, Leaning Rock Vineyard, Judge Rock, Immigrants Vineyard, Dunstan Road Wines, Alexandra Wine Company, Drumsara Wines, McArthur Ridge Vineyard y Perseverance Estate. . [26] [27] [28] Una ruta ciclista llamada Pedal for Pinot ofrece a los visitantes la oportunidad de recorrer las puertas de la bodega en bicicleta y probar una variedad de vinos locales. [29]
Alexandra es el centro de servicios de una importante industria de frutas de hueso, que se celebra cada primavera con un festival de las flores en la ciudad. Los primeros huertos plantados dieron frutos a la comunidad minera. [30] Actualmente, se cultivan y venden nectarinas, albaricoques, cerezas, melocotones, ciruelas y manzanas tanto para Nueva Zelanda como para los mercados de exportación. Durante el verano se ofrece trabajo estacional recogiendo fruta y muchos turistas e isleños del Pacífico vienen a Nueva Zelanda a trabajar en Alexandra. [31] [32]
La cría de ovejas, en particular de ovejas merinas, se practica en los alrededores de Alexandra desde hace muchos años. [33] Uno de los recorridos de ovejas originales fue la estación de Galloway. Esto fue establecido por Watson y Alexander Shennan en 1858. Los hermanos importaron varias razas de ovejas de Escocia. En particular, en 1861 adquirieron 15 carneros merinos y 27 ovejas merinas de la yeguada de Potsdam del rey de Prusia, que costaron la enorme suma de 2.000 libras esterlinas en aquel momento. La estación de Galloway se subdividió en 1916. [34]
El aeródromo de Alexandra es el único aeropuerto de Alexandra. SPANZ , NAC y Mount Cook Airlines fueron los principales usuarios del aeropuerto hasta la década de 1980. Es el hogar del Central Otago Flying Club y del vuelo sin motor. Los vuelos comerciales de pasajeros ya no están programados; El Aeropuerto Internacional de Queenstown es la instalación más cercana para ellos.
The Terrace School es una escuela primaria estatal mixta para estudiantes del año 1 al 8, [35] [36] con una lista de 275 en febrero de 2024. [37] Se inauguró en 1965. [38]
La escuela Alexandra es una escuela primaria estatal mixta para estudiantes del año 1 al 8, [39] [40] con una puntuación de 210. [41] Se inauguró en 1865 y se convirtió en una escuela secundaria de distrito en 1912. Después de la apertura de Dunstan High y The Terrace School, Alexandra School retomó su función únicamente como escuela primaria. [38]
St Gerard's School es una escuela primaria católica mixta integrada por el estado para estudiantes de Year 1 a 8, [42] con una puntuación de 137. [43] La escuela abrió por primera vez en 1912. [44]
Dunstan High School es una escuela secundaria estatal mixta para estudiantes de Year 9 a 13, [45] [46] con una lista de 600 en febrero de 2024. [47] Se inauguró en 1962. [38]
Alexandra es quizás mejor conocida por el Alexandra Blossom Festival , un evento anual que comenzó en 1957. El festival celebra la llegada de la primavera en el distrito central de Otago, como lo demuestra la floración de los árboles frutales.
La Sociedad de Aclimatación de Otago introdujo sesenta conejos en 1866 y sólo les tomó cinco años establecerse y comenzar a comer los pastos desnudos. [48] Son una especie prolífica y plaga en Alexandra. Cada año, en Semana Santa, los lugareños compiten para disparar a tantos conejos como sea posible para reducirlos. El evento está organizado por el Alexandra Lions Club y también es un gran evento social para la ciudad. Se ejecuta anualmente desde principios de la década de 1990. [49] El evento fue cancelado en 2018 para permitir que el programa del Consejo Regional de Otago introdujera el virus del conejo RHDV1 K5. Desafortunadamente, el virus no tuvo el impacto deseado en el número de conejos que se esperaba y hay más conejos que nunca. [50] Debido a las condiciones secas en 2019, el riesgo de incendio se consideró extremo y el evento fue cancelado. En 2020 se canceló nuevamente debido a la pandemia de coronavirus. La caza de conejos tuvo lugar en 2021 y se cazaron más de 10.000 conejos. Se pensaba que no tendría un impacto significativo en la población general de conejos en los alrededores de Alexandra. [51]
El complejo de piscinas Alexandra está gestionado por el Consejo del Distrito de Central Otago . Fue construido en 2003 y reemplazó a la piscina anterior conocida como Centennial Baths. El complejo interior incluye una piscina de entrenamiento de 25 m, una piscina para estudiantes y una piscina de hidromasaje. También hay una piscina al aire libre abierta durante los meses de verano. El complejo está situado dentro del parque Molyneux . [52]
El Alexandra Winter Sports Club gestiona una pista de hielo de tamaño olímpico al aire libre en Molyneux Park. Es el más grande de su tipo en Nueva Zelanda. Fue inaugurado en 1993. Reemplazó a la anterior pista de patinaje sobre hielo en Manorburn Dam. [53] [54]
El club de golf Alexandra se estableció en 1901. Se trasladó a su sitio actual junto a la autopista Alexandra/Clyde a mediados de la década de 1960 y las obras de la casa club comenzaron en 1970. En 1974 se realizaron trabajos de remodelación del diseño del campo de 18 hoyos. [55] El campo es relativamente plano con calles bordeadas de árboles bien irrigadas. [56] Se observó que los conejos eran un problema en el campo de golf en 2019 y el club de golf estaba en el proceso de explorar opciones de cercas para mantenerlos alejados. [57]
Molyneux Park está ubicado en la carretera estatal 8. Alberga el complejo de piscinas, canchas de netball, un campo de cricket de primera clase, la pista de patinaje sobre hielo, el club de bolos Alexandra y la ludoteca Alexandra.
El Museo y Galería de Arte Alexandra se conoce como Central Stories. El museo se centra en la historia local, en particular, la geología; primeros exploradores; historia social; minería de oro; La inmigración china durante los años de la minería del oro; frutales de hueso, agricultura y viticultura. [58] Está ubicado en 21 Centennial Avenue y está abierto de lunes a viernes de 10 a. m. a 4 p. m. y de 11 a. m. a 2 p. m. los fines de semana y días festivos.
La Biblioteca Pública Alexandra está ubicada en 42 Tarbet Street. Está abierto de lunes a viernes y los sábados por la mañana. [59] Tiene una amplia selección de libros, revistas, periódicos locales y DVD para adultos y niños. Dispone de Wifi gratuito y programa de eventos periódicos. [60]
Pioneer Park se estableció a finales de la década de 1860. En su interior hay un parque infantil y jardines botánicos. También hay tres canchas de tenis de césped artificial ubicadas dentro del parque. [61]
Ubicada en las colinas a las afueras de Alexandra, esta gran presa de riego se construyó en el siglo XX. Es una masa de agua muy conocida para pescar, hacer piragüismo y nadar. En invierno, patinar sobre hielo es popular cuando la presa se congela. [61]
Una parte del Otago Central Rail Trail pasa por Alexandra. El club "Ciclistas de montaña de Alexandra" trabaja activamente en la construcción de senderos en el área local. Hay varias rutas de ciclismo de montaña en el aeropuerto Alexandra, Boot Hill, Clyde Lookout y Flat Top Hill. Los senderos galardonados en Flat Top Hill se construyeron en asociación con el Departamento de Conservación. [62] [63] [64]
En 1968 se construyó un gran reloj en Knobbies Range con vista a Alexandra. Inicialmente, hubo cierta oposición a la propuesta. Se colocó una maqueta de tamaño real en el sitio propuesto durante seis semanas. Se evaluó la reacción local y ésta apoyó abrumadoramente la idea. Construir el reloj costó alrededor de 3.000 dólares. Esto incluyó los cimientos, los marcadores de acero, la electricidad, la pintura, etc. El club Jaycees dedicó muchas horas de trabajo voluntario al proyecto. El reloj tiene un diámetro de 11 metros. El minutero tiene una longitud de 5,6 m, incluido el contrapeso, y el de las horas, 4 m, incluido el contrapeso. Está iluminado por la noche con 150 bombillas (actualizadas a LED en 2006 a partir de las bombillas originales). Posteriormente, en 2018, las luces LED se actualizaron a LED de colores. En Semana Santa se coloca una cruz iluminada en la ladera cercana. [65] [66] [67] En abril de 2020, un daño provocó que el reloj dejara de funcionar. Parecía que "alguien giró las manecillas" del reloj provocando que el reloj se detuviera a las 8:34. [68]
Alexandra sufre contaminación del aire, normalmente en invierno. La principal causa de la contaminación del aire en Alexandra son los aparatos de calefacción domésticos que queman combustibles sólidos (por ejemplo, madera y carbón). La contaminación del aire alcanza su punto máximo durante las mañanas y las noches de invierno. Los resultados de un estudio muestran que las temperaturas bajo cero y las condiciones de viento tranquilo a las 8 o 9 de la mañana se pueden utilizar para predecir niveles altos de PM10 esa noche. [69] Alexandra es una de las ciudades con menos viento de Nueva Zelanda. Esto, combinado con su geografía, al ser una cuenca interior, significa que el humo generado por los aparatos de calefacción domésticos permanece dentro de los alrededores de la ciudad. Las concentraciones diarias de PM10 exceden regularmente las pautas nacionales desde el mes de mayo hasta el mes de agosto de cada año. [70] Entre 2005 y 2017, las concentraciones invernales de PM10 han disminuido aproximadamente un 30 %. [71] A pesar de esto, Alexandra tiene "una de las peores calidades de aire invernal del país". [72]
Los alumnos de la escuela primaria Alexandra estaban ayudando a los científicos de NIWA a aprender más sobre la contaminación en su ciudad en un proyecto de cuatro meses que rastreará de dónde viene el humo y adónde va durante el invierno de 2018. [73]
Alexandra tuvo tres noches de alta contaminación, en las que los niveles de partículas PM10 excedieron los estándares ambientales nacionales, en el invierno de 2021. Esto aumentó en el invierno de 2022 a un total de cuatro noches. [74]
El puente Shaky cruza el río Manuherikia y une Kerry Street y Graveyard Gully Road. Se completó en 1879. Leslie Duncan MacGeorge (1854-1939) diseñó el puente de 60 metros de largo. [75] Fue el único puente que cruzó el río Manuherikia durante veinte años. En 1906 se completó un puente de carretera y ferrocarril, dejando obsoleto el puente inestable. No recibió el mantenimiento necesario y se ganó el sobrenombre de "puente inestable". El pequeño puente colgante con sus torres de piedra fue salvado por el Pioneer Bridge Committee. El Comité recaudó fondos para restaurar el puente. Hoy en día se promociona como atracción turística y sólo está abierto a peatones. [76] [77]
La pensión de Simmond se construyó en 1882 y proporcionó alojamiento durante más de noventa años hasta que se convirtió en un edificio de oficinas en la década de 1970. Fue construido por James Simmonds, quien también fue alcalde de Alexandra. [78]
El hotel Bendigo estaba situado en la esquina de las calles Tabert y Rivers. El Bendigo Hotel original era una estructura de madera de una sola planta construida en la década de 1860. Este edificio original fue demolido en 1900. Así lo exigió la Comisión de Licencias de Tuapeka, quien declaró que el edificio debía ser reemplazado o se revocaría la licencia. El Hotel Bendigo fue reconstruido en 1900. El nuevo hotel tenía una estructura de ladrillo de dos pisos. Contaba con 30 habitaciones y en aquella época tenía el nivel de un hotel urbano de primera clase. Durante los siguientes 100 años se produjeron numerosas modificaciones en el edificio. El Bendigo se inundó en diciembre de 1995 y nuevamente en noviembre de 1999. Esto llevó a la demolición del hotel y a la construcción de un banco de inundaciones en 2001 para proteger a Alexandra de las inundaciones. [79]
El antiguo palacio de justicia ubicado en la Avenida Centenario de Alexandra fue inaugurado el 16 de junio de 1879 y albergaba los tribunales de alcaide y de magistrados. fue construido de piedra. Como la minería era la industria principal en ese momento, el Tribunal de Vigilantes se mantuvo ocupado ocupándose de cuestiones relacionadas con la minería. Estos incluían el registro de reclamos y el tratamiento de asuntos tales como carreras de agua, negocios, licencias, caminos, falsificaciones y otras cuestiones similares relacionadas con la minería. El Tribunal de Primera Instancia se ocupaba de cuestiones jurídicas generales. [80] Fue utilizado como palacio de justicia hasta 1972. Es un edificio histórico de categoría 2. En 2006 se renovaron las chimeneas y se volvió a pintar. [80] [81] [82] Ahora funciona como una cafetería. [83]
Vallance Cottage es una casa de adobe construida en 1896. [84] En un momento fue el hogar de una familia de once personas. Es un edificio catalogado de categoría 2 con Heritage New Zealand . [85] [86] [87] En la década de 1970, Vallance Cottage todavía no tenía agua corriente en el interior y solo agua corriente fría en el lavadero separado. [88]
En 2005, un grupo de residentes de Alexandra formó el Fideicomiso Ecológico Central Otago. Su objetivo era reintroducir la fauna que se había perdido en la cuenca de Alexandra. Establecieron, en asociación con otras organizaciones, el Santuario de Tierras Áridas de Mokomoko. Se encuentra cerca de Alexandra, en el condado montañoso. Establecieron una valla a prueba de depredadores de 1,6 kilómetros de largo que rodea 14 hectáreas de tierra. Esto ahora está permitiendo que la vegetación nativa de las tierras secas se restablezca y que una serie de especies de lagartos e invertebrados repoblaran el santuario. [89]
En 2018, se introdujeron alrededor de 150 eslizones y geckos en el Santuario de tierras secas de Mokomoko. Los lagartos endémicos de la zona incluyen el eslizón de Otago, que puede crecer hasta 300 mm de longitud total [90] y el gran eslizón. [91] También se han introducido geckos enjoyados en el santuario. Estos fueron transferidos desde Lammermoor Range. [92]
Tras la decisión corporativa de Mediaworks de 2013 de trasladar toda la actividad de transmisión en vivo de Central Otago y Lakes District a Queenstown, Alexandra se quedó sin una estación de radio local hasta la creación de Classic Gold Central, de propiedad independiente, en septiembre de 2013 durante el fin de semana del Blossom Festival. La estación, que transmite desde un sitio compartido con Radio Rhema en el valle de Waikerikeri en 91.9FM, propiedad de los locutores Chris Diack y Bill Willis desde hace mucho tiempo, ha restablecido el servicio de brindar información local para el distrito. Classic Gold Central pasó a llamarse Local Radio Central en algún momento antes de 2018. El 1 de abril de 2018, los nuevos propietarios compraron la estación, quienes nuevamente cambiaron el nombre de la estación a Radio Central. Desde el 1 de abril de 2018, Radio Central tenía transmisores ubicados en Waikerikeri Valley (91,9), Cromwell (91,9), Roxburgh (94,3) y Wedderburn (104,3).
La estación de radio de propiedad independiente Blue Skies FM se estableció en 2001 para servir a la comunidad local, transmitiendo a la cuenca Alexandra, Cromwell, Maniototo, Teviot Valley y más allá. Blue Skies FM dejó de transmitir a finales de septiembre de 2008 tras una decisión de Mediaworks, que negoció con éxito un acuerdo para adquirir la frecuencia para retransmitir su marca Easy Listening, The Breeze . [93]
Alexandra alguna vez tuvo su propia estación local More FM con los estudios ubicados en Alexandra. Anteriormente, la emisora era conocida como Radio Central . More FM de Central Otago transmite a Roxburgh , Clyde y Cromwell . Wānaka también tiene More FM, transmitida desde la estación Queenstown More FM, anteriormente conocida como Resort Radio . More FM de Central Otago ahora está conectado en red desde los estudios en Queenstown.
Alexandra cuenta con varias estaciones de FM locales que operan según el esquema de "FM de baja potencia" del gobierno de Nueva Zelanda, incluidas Classic Gold en 107.3FM y XS80 en 106.7FM. Estas estaciones operan en corto alcance y cubren únicamente el municipio principal.
Alexandra ahora es administrada por el Consejo del Distrito de Central Otago , siendo el actual alcalde Tim Cadogan.
Muchas calles de Alexandra llevan el nombre de alcaldes del antiguo distrito de Alexandra. [17]
Alexandra forma parte actualmente del electorado de Southland que estuvo en manos de Joseph Mooney del Partido Nacional en 2023 . [95] [96]
Medios relacionados con Alexandra, Nueva Zelanda en Wikimedia Commons