Palmerston es una localidad de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Situada a 50 kilómetros al norte de la ciudad de Dunedin , es la localidad más grande del distrito Waihemo del distrito de Waitaki, con una población de 890 habitantes. Palmerston creció en un importante cruce de carreteras: la autopista estatal 1 une Dunedin y Waikouaiti al sur con Oamaru y Christchurch al norte, mientras que la autopista estatal 85 (conocida coloquialmente como "The Pigroot") se dirige tierra adentro para convertirse en la carretera principal de Maniototo . El ferrocarril Main South Line pasa por la ciudad y el tren turístico Seasider viaja de Dunedin a Palmerston y regresa una o dos veces por semana. Desde 1880 hasta 1989, la ciudad actuó como cruce entre la línea principal y un ramal que corría hacia el interior, las ramas Dunback y Makareao .
Palmerston se encuentra cerca de las orillas del río Waihemo/Shag , cinco kilómetros tierra adentro desde la costa del Pacífico. Entre éste y el mar se encuentra la solitaria colina de Puketapu ( en maorí , colina sagrada , conocida por los sureños como Colina Sagrada), coronada con un monumento al político de Otago del siglo XIX, Sir John McKenzie . Se lleva a cabo una carrera anual hasta el monumento y de regreso, que se llama Kelly's galope, dedicada a Albert Kelly, quien corrió hasta Puketapu como agente en la fuerza policial de Palmerston todos los días durante la Segunda Guerra Mundial. Este mojón es el segundo alrededor de Palmerston dedicado a MacKenzie; se construyó un mojón anterior en una colina al norte de la ciudad, cerca de Shag Point , pero se derrumbó debido a la geología inestable del sitio.
Mucha gente confunde la ciudad de Palmerston con la ciudad mucho más poblada de Palmerston North, en la Isla Norte , cuyos residentes a menudo llaman a su hogar simplemente "Palmerston". Sin embargo, la ciudad de Otago tiene el nombre anterior: su levantamiento data de 1862, mientras que la ciudad del norte no recibió su nombre hasta 1871. Ambas ciudades toman sus nombres de Lord Palmerston , el primer ministro británico del siglo XIX.
El cercano río Shag lleva el nombre del cormorán , un ave marina que se aventura un poco tierra adentro, conocido coloquialmente como 'moño cormorán'. El nombre maorí del río, "Waihemo", se ha traducido como "río Dwindle". Se cree que surge de la tendencia del río a reducirse en verano a un pequeño arroyo. Palmerston solía ser la capital del condado de Waihemo, el distrito circundante, antes de fusionarse con el distrito de Waitaki en 1989.
La zona es rica en historia y leyenda. La arqueología moderna favorece una fecha para el primer asentamiento de Nueva Zelanda por parte de polinesios alrededor del año 1150 d.C., cuando la población se concentraba en la costa este de la Isla Sur. Hay un importante asentamiento temprano de la fase arcaica o de cazadores de moa de la cultura maorí cerca de Palmerston, en la costa del mar, en la desembocadura del río Shag. Los europeos lo conocen desde la década de 1840 y los arqueólogos lo investigaron desde una época temprana. En 1987 y 1989 fue reexcavado minuciosamente por un equipo que incluía al profesor Atholl Anderson . Se determinó que había estado en ocupación permanente durante todo el año "durante un período de quizás 20 a 50 años en el siglo XIV d. C.". (Anderson y otros, 1996, p. 67.)
La zona es también el sitio tradicional del naufragio de la canoa Arai Te Uru . Existen varias versiones de la tradición pero hablan de la llegada de Rākaihautū desde la tierra ancestral Hawaiki quienes conocieron al pueblo Kahui Tipua que ya se encontraba aquí. Les mostró kumara, o batatas, y construyeron canoas, incluida Arai Te Uru, para ir a Hawaiki y traer este nuevo y valioso alimento. Sin embargo, a su regreso, el barco quedó anegado en la desembocadura del río Waitaki . Derramó cestas de comida en las playas de Moeraki y Katiki y naufragó en Shag Point/Matakaea , donde se convirtió en lo que ahora se llama Danger Reef. Su timonel, Hipo, se sienta erguido en la popa. Después de esto, la tripulación exploró el sur de la Isla Sur dando muchos nombres de lugares. Los Kahui Tipua son 'pueblos fantasmas o gigantes' con atributos míticos o mágicos, aunque también son los verdaderos antepasados de las personas que viven ahora. (Anderson, 1983, p. 7.) Si los exploradores no regresaban antes del amanecer, se convertían en colinas y otras características naturales. Una de ellas era una mujer Puketapu que llegó tan al sur como Owaka en South Otago. Cuando regresó al valle de Waihemo amaneció y se dirigió hacia la colina Puketapu que dominaba Palmerston.
La historia se ve como una explicación alegórica del hecho de que kumara no crecerá al sur de la península de Banks. Arai Te Uru es una canoa ancestral del pueblo Kati Mamoe que llegó al sur antes que Kai Tahu (Ngāi Tahu en maorí estándar moderno), pero fueron precedidos por pueblos anteriores. La tradición Arai Te Uru refleja esto con su referencia al Kahui Tipua anterior. Es tentador identificar a los ocupantes del sitio arqueológico de la desembocadura del río con el pueblo de Arai Te Uru, pero eso sólo puede ser especulación.
En 1814, un barco abierto del Matilda , el capitán Fowler, al mando del primer oficial Robert Brown, con otros dos europeos y cinco lascars, o marineros indios, subió por la costa este pasando Palmerston y acampó para pasar la noche en tierra al norte de Moeraki. Fueron vistos y atacados por maoríes debido a una disputa iniciada cuatro años antes con el robo de una camisa. Según el manuscrito de Creed, descubierto en 2003, dos hombres "escaparon en la oscuridad de la noche y huyeron hasta Goodwood Bobby's Head", un poco al sur de Palmerston, en la costa. Estuvieron dos días y dos noches en el camino y los maoríes que estaban allí los alimentaron. Sin embargo, '30 nativos fueron al lugar y los masacraron y se los comieron'. Uno de los europeos luchó ferozmente y el mero o garrote que lo despachó fue recordado durante mucho tiempo. Hubo una disputa sobre matar a estos hombres después de haberlos entretenido, pero prevalecieron aquellos empeñados en vengarse.
En mayo de 1826, Thomas Shepherd (1779-1835), al pasar por esta costa en Rosanna , hizo un boceto que aún sobrevive en la Biblioteca Mitchell de Sydney.
Hubo visitantes europeos en la década de 1840, como Edward Shortland. Charles Suisted tomó tierras en el área en la década de 1850 y Palmerston nació como campamento en 1862 como el comienzo de una ruta por el valle de Shag hacia las excavaciones de oro de Central Otago . Fue inspeccionada y nombrada en 1864. Hay una hermosa iglesia presbiteriana hecha de arenisca local, diseñada por David Ross en 1876. Una estatua de mármol de Zealandia de Carlo Bergamini en el centro de la ciudad es un monumento a la guerra de los Bóers .
Unos kilómetros tierra adentro, en la estación Shag Valley, Frank Bell hizo el primer contacto por radio entre Nueva Zelanda e Inglaterra el 18 de octubre de 1924, un evento que atrajo la atención de los medios internacionales como la primera transmisión de radio alrededor del mundo. [3]
Palmerston es descrito por Statistics New Zealand como un asentamiento rural. Cubre 8,75 km 2 (3,38 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 1.030 en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 118 personas por km 2 .
Palmerston tenía una población de 948 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 57 personas (6,4%) desde el censo de 2013 y un aumento de 27 personas (2,9%) desde el censo de 2006 . Había 429 hogares, integrados por 468 hombres y 480 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 0,97 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 50,9 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 147 personas (15,5%) menores de 15 años, 114 (12,0%) de 15 a 29 años, 399 (42,1%) de 30 a 64 años y 291 (30,7 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 91,8% europeas/ pakehā , 14,6% maoríes , 1,3% pasifika , 1,9% asiáticas y 1,9% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 8,9%, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 51,9% no tenía religión, el 38,9% era cristiana , el 0,3% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,3% era budista y el 1,6% tenía otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 72 (9,0%) personas tenían una licenciatura o título superior y 246 (30,7%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 22.800 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 87 personas (10,9%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 291 (36,3%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 138 (17,2%) a tiempo parcial y 27 (3,4%) estaban desempleadas. [4]
La iglesia anglicana de Santa María está situada en la calle Stromness y fue construida en 1872 y diseñada por el arquitecto RA Lawson . Fue construido en estilo gótico con piedra arenisca local. [5]
La iglesia presbiteriana de St James fue construida en 1876 y está ubicada en la calle Tiverton. La iglesia fue diseñada por el arquitecto de Dunedin David Ross y construida con piedra local de Waihemo. [6]
Palmerston School es una escuela primaria que colabora con los años 1 a 6 [7] con una lista de 113 estudiantes. La escuela Palmerston estaba en funcionamiento en 1866. [8]
East Otago High School es una escuela para los años 7 a 13 [9] con una lista de 181 estudiantes. Fue precedida por la escuela secundaria del distrito de Palmerston en 1877, con un nuevo edificio construido en 1886. [10] La escuela secundaria East Otago abrió como reemplazo en 1969. [11]
Ambas escuelas son mixtas. Los rollos son a partir de febrero de 2024. [12]
